高昌壁的守将在堡墙上站了一整夜。
不是不想睡，是睡不着——任谁一觉醒来发现堡外多了几千骑兵和步兵，把自家堡子围得跟铁桶似的，都会睡不着。
他红着眼睛，黑着眼圈，嗓子因为抽了太多旱烟而沙哑得像是被砂纸磨过：“这些人到底是哪来的？”
“汉人？张州牧派来的？还是哪路流民成了气候？为什么前面的哨堡一点消息都没送来？”
旁边一个副手同样挂着黑眼圈，但比守将稍微镇定一点，因为他已经把这几天的情况反复推了好几遍：“将军，看这架势，从几天前开始就有一支骑兵封锁了我们与王都之间的所有联系。”
“派出去的信使没有一个回来的，放出去的哨探也全没了音讯。我们大概是最后一批还在原地等命令的。”
守将颓然靠在垛口上，看着堡外那支军容整齐、旗号陌生的军队，从牙缝里挤出一句：“现在怎么办？”
“昨晚天刚黑他们就围上来了，围了一整夜，也不派人来喊话劝降，也不进攻——就这么围着。围着是什么意思？是等着我们自己开门，还是等着后续的攻城器械到了再动手？”
没有人能回答他。堡墙上站着的士兵们也都红着眼睛，手里的弓松松垮垮地垂着，箭壶里的箭从昨晚摸黑数了一遍又一遍，还是那么几十支，没能凭空多出一根来。
唐煜昨晚睡得很好。
准确地说，是自从伊吾开战以来睡得最好的一晚——高昌壁已经被围死了，交河城还蒙在鼓里，须卜已的骑兵在中间截着信使，整个战局稳得像一盘已经下到中盘、对方还没发现自己少了一条大龙的棋。
他从帐篷里钻出来，迎着戈壁上干爽的晨光伸了个懒腰，骨头咔咔响了几声，然后看见卫昭、庄重、牛黄、须卜已、刘能和几名军候全在外面站着。
“哦？有事？怎么不提前叫醒我？”唐煜揉了揉眼睛，雪牙从他腿边挤出来，也学着打了个哈欠。
卫昭拱手，语气里带着一丝不太好意思的急切：“主公，无事。只是围了一晚上，你也没安排人去劝降，大家都有些心急，所以一早就来等着你命令。”
“哦，这事啊。”
唐煜漫不经心地接过亲卫递来的湿布擦了把脸，又接过卫蔻递过来的粥碗。
卫昭看到女儿递粥的动作流畅得像是排练过多遍，总觉得心里有什么地方不太对劲——就好像自己费尽心思砌了个菜园子，一回头发现邻居家的小子已经站在菜地中央了，而那个邻居此刻正端着碗浑然不觉地拿筷子搅粥。
但他又说不出来哪里不对，只好把目光移开。
唐煜吹了吹粥面，喝了一口，幽幽地说：“去喊话吧。”
“我吃完这碗粥之前，他们要是开门投降，这事就结了。要是不开门——”
他夹起一块腌萝卜，“那就强攻进去。记住，要全须全尾，要留就留一家人。”
几个人大概领会了意思——主公这是给他们留了顿饭的时间去完成劝降任务。
于是同时转身往堡门方向走。刘能仗着腿长步大，直接越过众人翻身上马，丢下一句“我去喊话”就一骑绝尘冲向了堡门。
他的马在堡门外五十步处稳稳停住，这个距离完全在堡上弓箭手的射程之内，但他骑在马上叉着腰，丝毫没有害怕的意思。
跟在后面的须卜已站在阵前没有阻止，他太清楚草原出身的射手从堡墙垛口往下抛射比平射更难瞄准，况且这个距离对方的弓手如果真的拉满放箭，他也有足够的时间反制。
刘能仰头看着堡墙上站着的守军，扯开嗓子，声音在戈壁的晨风里飘上去：“我家主公下令——半个时辰后，如果不开门出来投降，将强攻进去，鸡犬不留！”
喊完之后他愣了一下，像是忽然想起来什么，又补充道，“哦不对，没有半个时辰了。我们走过来用去了一刻钟，还剩三刻。”
堡上之人大概能听懂刘能的话——毕竟在这一带混了这么多年，连匈奴话带汉话带手势比划，基本交流不成问题。
但他们此刻的表情极其统一：无语。一种被命运扼住喉咙又被强行灌了一大口凉水的无语。他们看着下面那个明显是匈奴血统的壮汉，脑中同时奔过万匹野马。
如果可以，真想直接射杀这个喊话的。但没有人敢拉弓——全堡上下老小加起来五百人，能提刀上墙的士兵满打满算两百出头，其余全是妇孺老幼。
而且这两百人从昨晚围堡开始就毫无战心——谁愿意为一个已经两天没有收到王都命令的孤堡送死？又没办法联系王城。
堡墙上的人你看我我看你，眼神里都在传递同一句话——“要不，开吧？”但没有人想先说出来。谁先提投降，将来万一王都问责，谁就是替罪羊。
刘能在下面等了一会儿，见上面没反应，又驱马往前走了几步，停在离堡墙不到三十步的地方。他仰头喊道：“还有一刻钟。”语气里带着一种毫不掩饰的期待，像是等着开饭的食客在催后厨。
堡墙上的人听到这个声音，纷纷转过头来。一个百夫长模样的车师人咽了口唾沫，憋出一句：“上使，时间没那么快吧。刚才你说三刻，这才几句话的功夫——”
刘能打断他，语气里带着毫不掩饰的期待：“此战我寸功未立。”
“主公新教的攻城术，我正想试试呢——用步兵盾阵推进压到堡门，骑兵两翼贴墙弩射，听说效果很好。”
他说这话的时候眼睛亮得像是已经在战场上砍翻了好几个敌人。
堡墙上的人内心同时涌起同一个念头：我有一句骂人的话不知道当讲不当讲。
守将没有再和底下这个明显就是想拿自己练手的“上使”多理论，他转身就往堡墙下跑。
其他人看到守将跑了，先是愣了一息，然后像是害怕被留在最后背锅一样，哗啦啦全跟了下去。那场面不像是在撤退，倒像是县学放饭。
当唐煜喝完粥、擦完嘴、带着密书处和锐锋营的人不紧不慢地溜达到堡门外时，正看到大门被缓缓拉开，守将带着一群放下武器的车师士兵鱼贯而出。
刘能正在往后退——他虽然虎，但不傻。万一对方开门的瞬间忽然觉得自己还可以抢救一下、想绑个人质呢？他边退边拉缰绳调转马头，正好看见唐煜带着人过来。
刘能咧嘴小声嘀咕了一句“难道主公是不想这些人投降，要不我让他们关门回去？”，旁边的亲卫没听清，但看他那表情大概不是在夸敌人识时务。
然后他翻身下马，走到唐煜面前，用那种极力压制但依然从嘴角漏出来的心虚口吻汇报道：“主公，堡门已开，守军全部投降。”
唐煜看了他一眼，又看了看正在列队出降的车师守军，说了一句刘能揣摩了良久才隐约揣摩明白的话：“你的功劳簿上记下了，但攻城术演示权暂时收回。”
卫昭站在旁边，看着这出闹剧般的投降仪式，忍不住问了一句：“主公如何笃定这些守堡之人一定会开门投降？”
唐煜偏头看了他一眼，语气随意得像是在点评一道菜：“他们这一族不是一直这样吗？”
“城头王旗不换，谁来了听谁的。”
“今天听大汉的，明天听匈奴的，后天听鲜卑的——关键在于谁来。我们来得比鲜卑人快，他们就听我们的。”
他说的是车师人——这个在夹缝中生存了几百年的西域小国，早就把见风使舵练成了种族天赋。恭敬的时候能把腰弯到地上，翻脸的时候也能马上说不认识你。
卫昭哑然。他想起自己在伊吾城下劝降吕良时，对方好歹还挣扎了半个时辰；而高昌壁这些车师守军，被刘能吼了几嗓子就开门了。
不是吕良比他们忠勇，是车师人早就习惯了在列强之间反复横跳——跳慢了就死，跳快了还能活，活久了就成了生存智慧。
唐煜忽然觉得很无趣。本来还想找个机会试试新战法、顺便震慑一下沿途各部族，结果对方连试的机会都不给。
他百无聊赖地打了个哈欠，脑子里已经开始盘算下一步了——得再想个办法，既能解决问题又能顺带震慑一下周边。
他想了想，对卫昭说：“卫先生，你处理一下这边的善后。”
“从这些降兵里选几个有家人、有钱财留在堡内的，让他们骑马去交河城求援。”
“就说这里有一千多汉人溃兵围住了高昌壁，溃兵带了不少从伊吾抢来的财物，现在士无战心，只想捞一票就跑。让他们王都派兵谈收容之事。”
他顿了顿，嘴角露出一丝笑意，“这样应该能从交河城里骗出一两千人。到时候给我拿下这些来援的人，再让咱们的人换上他们的衣甲，马车里照上次那样藏步兵。只要盾阵立在了城门处，那……”
他没把话说完，但卫昭已经懂了。
上次在伊吾的商队诱敌打了一个千夫长加一个百夫长，这次要钓的是交河城里的守军。一旦守军被调虎离山骗出来大半，再用盾阵堵住城门，交河城就是第二个鲜卑营地。
唐煜摆了摆手，一边往回走一边嘟囔：“我先回去歇会儿。马上又是烧脑的事不停，我可不想早衰早死。雪牙，走了。”
雪牙从地上弹起来，甩了甩毛，跟着他走了。
一人一狼的背影在晨光里拉得很长。