“怎么要带这么多人出去？”
“是啊，这不现在我们有这么多人了吗？”
“难道煜少有什么大动作？”
唐大山问出的话，也引出了在场多人——特别是那十多个少年少女——的议论。张安和牛勇交头接耳，秦大壮挠着头，石头和狗子互相挤眼睛，卫蔻低着头假装在看手里的木板，但耳朵竖得老高。
唐煜伸了伸手，让大家安静下来。雪牙配合地“嗷呜”了一声，声音不大，但足够让所有人闭嘴。
“开始下雪后，就必须马上先将所有人和物资转移到去年我炼铁那里去。”
“我已安排那五百人去修路及修整那个营地。等到我回来后，就必须马上开始往七角绿洲转移。”
唐煜的声音不大，但议事厅里每个人都听得很清楚，“那里才是咱们真正发展的地方——远离关内，没有人会关注咱们。”
“任何人觊觎咱们，咱们都可以无所顾忌地打回去。”
这事在场的人都知道，但之前唐煜一直没说具体时间。众人原以为现在有这么多人了，煜少可能会放弃再转移的打算，但现在看来不会变。
刘文站起来，拱手道：“煜少放心，我会和毛先生督促大家抓紧准备这些。”
唐煜点头，又看向张安：“安子，你们少年军在开始下雪后，就去将绿洲里面所有可以吃的猎物全猎杀了。”
“一为训练你们的胆色，二为增加咱们的肉食，让粮食能吃更久。”
张安挺胸：“是！”
唐煜又看向刘浩和卫蔻：“浩子，卫蔻，你们带所有没加入少年军的人，进行重要的一件事——统计咱们的人口。”
“准确，还要尽可能详细，原籍哪里、家里情况、特长，这些都需要。”
刘浩和卫蔻同时上前一步：“是！”
卫蔻应完声，偷偷看了唐煜一眼，又飞快地低下头。她手里那块木板已经记了不少东西，密密麻麻的，字迹工整。
安排完第一件事，唐煜又说道：“至于带人出去的问题——在离开之前。”
“张叔、牛叔，你们一定要对那五百人进行初步训练并甄别一二。要保证到时候咱们主力离开的这十多天时间里，这些人不会闹事、不会跑。”
张超和牛黄同时道：“是。”
唐煜站起来，走到地图前，手指点着马鬃山那一带：“我得在这之前，去实地看一看这个地方。亲卫随我同行。”
听到唐煜又要单独出去，这次所有大人都开始皱眉了。唐大山想说点什么，张了张嘴又不知道怎么开口。
刘文准备说话，被唐煜看了一眼，那话就堵在嗓子眼里没出来。
“我必须去看看才行。你们都没去过，只能我自己去。十天之内我必定回来，不用担心。”
唐煜也不给众人再拒绝的时间，又笑了笑，语气轻松了些：“我回来后就带护卫队的人再去马匪窝附近——一是有一大笔交易要在那里完成，二是收一下我预定的汗血马。”
唐大山看向张超，眼神里写着“什么交易？还有买到了汗血马？”张超点了点头，他很想说交易是有一笔，但最重要的还是煜少准备抢进贡的商队。
这话不能说，说了唐大山能当场跳起来。
唐煜看大家能知道的都知道了，就说道：“好了，就这样吧。”
“哦对了，让大家多收集一些草料，咱们这么多马匹不能都喂粮。都散了吧。马奎，准备一下，明天和我一起出发。”
众人往外走。张安走到门口又回头：“煜少，你真的只带亲卫去？不带我？”
“不带。你好好练你的兵。”
张安“哦”了一声，走了。
卫蔻走在最后，到了门口停下来，没回头，站了一会儿，走了。
议事厅里就剩唐煜和唐大山。
唐大山坐在椅子上，看着儿子，沉默了好一会儿才开口：“必须得你自己去？这里这么多人可都指着你呢。”
唐煜把地图卷起来，一边卷一边说：“爹你放心吧，不会有意外。我得对大家负责啊。”
唐大山叹了口气，不再继续这个话题，换了个话头：“对了，刘文他们几个来问我，说是要弄一个章程出来，关于名号和各级人员的。”
“他们也不知道你什么意思，让我先和你商议一下。”
唐煜把卷好的地图塞进一个皮筒里，头也不抬：“现在不急。等我回来再说吧。”
唐大山站起来，走到他旁边：“你现在手下人不少了，听刘文统计出来的说四千多人了。名不正则言不顺啊，你得尽快决定下来。”
唐煜抬起头，看了父亲一眼：“嗯，我会考虑的。”
接下来的日子，整个营地像一台被上了发条的机器，哐当哐当地转了起来。
秋收加快了。新加入的那一千多人，虽然有五百多是马匪，但干活不偷懒——不干不行，护卫队在旁边看着呢。
割麦子的割麦子，打场的打场，装袋的装袋，一连忙了五六天，最后一茬麦子也收进了仓库。麦粒在晒场上铺了一层又一层，金灿灿的，踩上去沙沙响。
牧草收集也加快了。那些半大孩子和妇人，整天在绿洲里面割草，割了晒，晒了捆，捆了堆。
草垛子一个接一个，像一个个蹲在地上的胖子。
大型雪爬犁在加紧打造。唐煜要求所有货物、老人小孩、大量妇人都要坐爬犁，所以工坊的人手增加了两倍。
钱大从俘虏里挑了二十个会木工的，日夜不停地锯木头、打榫眼、绑绳子。地上摆着一排排半成品，看着像一群还没长翅膀的大鸟。
那些从马匪那里收缴来的武器，全被扔进炉子里熔了。钱二带着人把这些铁料打成爬犁上的铁件、车轮上的铁圈、以及各种工具。
有马匪看着自己用了多年的刀被扔进炉子，心疼得直咧嘴，但没人敢说话——旁边站着护卫队呢。
大家知道要进行远行，已经开始将一些平时不常用或量大的粮、盐等东西往马车上打包。一袋一袋的粮码在车上，用粗绳捆了又捆，捆得结结实实的。
绿洲东边隘口。
五百来号人，正干得热火朝天。
这个隘口本来又窄又陡，石头多，弯道急，马车和爬犁根本过不去。
庄重带着人，用镐头刨，用铁锹铲，用撬棍撬，把那些碍事的石头一块一块地搬开，把那些突出的棱角一点一点地削平。
独眼光着膀子，抡着镐头，一镐下去，火星子四溅。他抹了一把汗，看了看旁边同样光着膀子的庄重，说：
“老哥，你说咱这是修路呢，还是修坟呢？这石头硬得跟铁似的。”
庄重没理他，继续刨。
独眼又看了看远处骑着马来回巡视的张超，压低声音：“你说那张阎王，是不是整天不用睡觉？”
“昨晚上我起来撒尿，看见他还坐在那边瞪着眼睛。”
庄重停了一下镐头，看了独眼一眼：“你撒尿就撒尿，看人家干什么？”
独眼嘿嘿笑了两声，不说话了。
共同劳作，加上护卫队从旁带动，让这些以前在戈壁中刀口舔血的汉子，慢慢地融入了这个团队。
匪气一点一点地褪去，身上开始有了那么一点士兵的样子——至少站有站相了，干活不偷懒了，吃饭知道排队了。
但也不是所有人都这样。有那么几个人，干活偷奸耍滑，吃饭抢在前面，晚上还凑在一起嘀嘀咕咕。
张超和牛黄默默地记下了这些人的名字——他们将会成为以后的永久矿工。
五天后的傍晚。
唐煜骑在马上，翻过了最后一道山梁。
马奎和十一个亲卫跟在后面，一个个灰头土脸的，嘴唇干裂，但眼睛都亮着。
雪牙跑在最前面，白毛上沾满了灰土，灰扑扑的，像一条流浪狗——但它的尾巴翘得高高的，精神头足得很。
也因为有雪牙同行，所以一路上唐煜可以不担心狼群的威胁。
唐煜勒住马，在山顶停下来。
下面是一个葫芦形状的绿洲。
夕阳的余晖洒在绿洲上，把一切都染成了金红色。绿洲中间有一片一片的绿色草地，在四周枯黄的戈壁映衬下，格外扎眼。
葫芦口朝东北方向，口子不宽，两侧是陡峭的山壁，上面长着一些歪歪扭扭的灌木。
“就是这儿了。”唐煜指着下面的绿洲说，“你们觉得怎么样？”
亲卫们凑过来往下看。马奎第一个开口：“煜少，这地方……也太好了吧？这葫芦口，五百人就能守住。”
“不止。”另一个亲卫说，“你们看，这四周全是山，根本翻不过来。”
“那可不，除了那个口子，其他地方至少三四丈高，神仙也下不来。”
唐煜笑了，指着葫芦口右边那些山：“你们过来捡的那些铁矿、煤矿，都是从那边山上历年滚到山下去的。矿就在那里，跑不了。”
马奎看了一会儿，忽然皱起眉：“煜少，这一路不好走啊。”
“特别是这最后一段——这一圈只有葫芦口那里才有进绿洲的路。如果下雪后，这山梁上可没法走大军啊。其他地方最少都有三四丈高，怎么下去？”
其他亲卫也反应过来了。是啊，路修到山梁上，下不去，怎么办？
唐煜嘿嘿一笑，那笑容让马奎知道煜少有主意。
“这也是我为什么让大家多收集草、也要大家把麦秆收集起来的原因。”
“除了能保暖取火，到了这里，就将那些草和麦秆推下去，然后不停往上面撒雪、浇水——这不就成为了一条下去的路了吗？”
马奎张大了嘴。其他亲卫也张大了嘴。
雪牙仰头看了看他们，不明白这些人为什么都张着嘴，也跟着张了张嘴，打了个哈欠。
马奎合上嘴，又张开：“煜少，你是说……用草和麦秆铺路？再浇上水冻成冰？”
“对。”唐煜说，“冰滑道。人坐在爬犁上，一溜就下去了。”
亲卫们面面相觑。脑子里都在想同一个问题：这煜少脑子里面怎么长的？为什么能想出这样的点子？
唐煜没再理他们，从怀里掏出地图，摊在马背上，开始画。
他把从山梁上下到绿洲的路线画出来，把葫芦口的位置标出来，把矿山的方位点出来。画完了，又对照着眼前的实景，修改了几处。
“你们过来看。”唐煜招手，亲卫们围过来。
他指着地图上几个地方，说：“这是咱们一路过来的几个地方。你们记住这些地方，到时候需要修整一下才能让爬犁通行。”
他点了点马鬃山入口的几个位置：“这里，这里，还有这里——路太窄，弯太急，得扩。石头太多的地方，得清。”
马奎凑近看了看，点头：“记住了。”
唐煜把地图卷起来，看向马奎和另一个叫三子的亲卫：“回去后，马奎你选两个人，带着一百咱们营内的青壮过来，在下雪上冻前把这些地方修整一下。”
马奎想了想，指了指旁边两个人：“三子和小包子吧。这两人记性好，认路。”
三子和小包子同时应声：“是！”
唐煜又看了绿洲最后一眼。夕阳已经落下去了，绿洲在暮色里慢慢变暗，像一个沉默的巨人，蹲在那里等着他们。
“走吧。”他拨转马头，“回去。还有很多事要干。”
雪牙跟在他旁边，跑了两步，又回头看了一眼那个葫芦口，然后转回来，追上了唐煜。
马蹄声在山梁上哒哒地响，渐渐远了。
暮色四合，戈壁又恢复了它千万年来的沉默。但那个葫芦形的绿洲知道，要不了多久，就会有一大群人来到这里，打破它的宁静。
雪牙跑在最前面，白毛在暮色里一闪一闪的，像一个移动的路标。
唐煜骑在马上，看着那个方向，嘴角翘着。
“驾！”