之前还一直飘着的雪花，今日停了。
立冬之后的第一场雪断断续续下了好几天，昨夜忽然收住。
戈壁上最后几片残雪正在以肉眼可见的速度缩小，空气里浮动着一种冷冽但干净的湿意。
不知道是老天看在这几年张氏为西凉保了一方安宁的份上，用这难得的晴日来送这一程，还是专门拨开云缝，来迎接一个新势力的入场。
唐煜走出帐篷，抬头看了看天，深吸了一口干冷的空气，然后平平地说了句：“擂鼓，列阵。准备进攻。今天拿下此城——反抗者杀，执械者杀。”
他的语气没有刻意加重，但每一个字都像是从冬天的石头上磨过的刀刃，不带温度。
在外等候的各校尉都听出了主公这反常的寒意。
从马圈口戍出来到现在，唐煜打仗从来讲究性价比，能逼降绝不强攻，能收编绝不滥杀。
但今天这道命令里的冷意，是那种被某种更深层的焦灼逼出来的，不是对敌人的愤怒，而是对整个战争进程迟滞的急迫。
牛黄和庄重交换了一个眼神，谁也没多问，转身快步去整队。
须卜已和刘能已经在骑兵营那边等着了，听到号令同时翻身上马。
唐煜自己也不知道这股焦灼从哪来的。
他只是在今天早上推开门的那一刻，忽然觉得不能再拖了。
冬天已经来了，锁边的布局还差着好几个点，草原上的鲜卑人不会等他把西凉理顺了再行动，中原那边更不会等。
他只想快些结束这一切，快些把防线推到草原腹地去，快些让华夏的旗帜在这片大地上插稳，然后回过头去，平靖中原。
中华文化不应该被铁蹄反复碾碎，华夏大地不应该承受如此之疼。但他没有把这些说出来。他只是在亲卫递上头盔的时候接过来戴好，然后翻身上马。
震天的鼓声和凄厉的号角声同时炸开，从列阵的军阵最前排开始，一层推过一层，撞上姑臧城高大的城墙，又被弹回来，在城与戈壁之间反复回荡。
鼓声穿透了城砖的缝隙，号角声翻过了垛口，把城内还在沉睡的街巷一条条唤醒。
宋配站在州牧府书房门口，听着那鼓声越来越密、越来越近，转身走回屋内。
张寔还坐在案前，身上披着一件半旧的锦袍，手里攥着那枚凉州牧的印信，指节已经攥得发白。
“主公，该做决定了。”
宋配的声音很轻，轻到几乎被外面传来的鼓声压住，但每个字都像是用尽了全身的力气才从嘴里推出来，“就算为了给张氏留个后——开城门吧。”
张寔没有抬头。他知道宋配在说什么。
如果不投降，等对方攻进来，按惯例张氏必然被清算，到时候满门上下恐怕无一活口。
而如果主动开门出降，或许还能为张家保留一线血脉。他颤颤巍巍地站起来，那枚印信在他手心里转了又转，转了好一阵才轻轻放在案上。
他长长地叹了一口气，那口气里有什么东西像是被连根拔掉了。“走吧。”
他说这两个字的时候，声音已经干涩得像是从喉咙最深处刮出来的。
姑臧城守军中有各大族安插的人。自昨夜几位家主的决定传回各府，这些被安插在城防中的私兵和族中子弟便一直在城门附近徘徊。
家主们早已没有抵抗的心思，新州牧迟迟没有明确的下令，各营军官也大多被世家私下打过招呼。
当城外的进攻号角响起时，早已等候在城门附近的各家私兵几乎同时动手。
宋家的族兵率先冲向城门内侧的绞盘房，李家的人紧跟其后，贾家的人在城门洞外侧用早已备好的绳索将门杠从支架上卸下。
几个守在城门通道两侧的张氏戍卒刚举起刀，便被混在人群中的私兵从背后制住，刀被架在脖子上推到墙角。
没有人下令抵抗——因为命令根本没有传来。城门口的骚动只持续了几次短促的呼吸，然后那扇厚重的城门就开始吱呀作响地往内拉开。
各大族的族长亲自带着主要子弟出得城门，在城门外空旷的缓坡上站成一排。
他们没有披甲，没有带刀，全部换上了朝见上官时才穿的整齐袍服，有几个人手里还捧着漆盘，盘里放着田籍册子和仓库钥匙。
站定之后，由站在最中间的宋家家主带头，所有人同时拱手弯腰，齐声高喊：“我等姑臧士民，恭迎华夏王师入城——我等投诚！”
唐煜刚准备往阵前走，想亲眼看看攻城战到底是怎么打的。
他之前只在城墙上守过城，从来没在进攻方看过攻城，想趁这个机会积累些直观经验，为以后改进攻城器械找找感觉。
一个士兵从前方飞奔而来，到他马前单膝跪地，声音又急又亮：“主公！城门开了——有人出来投降！”
“哦？看来也不是那么钢嘛。”唐煜挑了挑眉，嘴角微微动了一下，不知道是冷笑还是真笑，“走，去看看。”
他打马往前走去。卫昭不动声色地侧头看了马奎一眼，目光在对方脸上停了约莫半息，微微点了点头。
马奎回看了一眼，也点了点头，右手不自觉地按在了刀柄上。唐煜骑在马上，眼角的余光捕捉到了这两人的小动作，但他什么也没说，只是把缰绳换到左手，继续策马前行。
唐煜骑马来到城门前，目光扫过那群站在缓坡上的身影。
有老有少，个个红光满面，袍服崭新，脸上的表情平静从容，甚至带着几分春风拂面的舒朗，没有一丝惆怅与悲戚之色。
他们端着漆盘拱手弯腰的姿态，不像是在献城投降，倒像是在给朝廷上计薄、抢头一份的差事。
唐煜的目光在他们脸上逐一扫过，沉默了片刻，然后开口问道：“哪位是张州牧？哪位是宋先生？”
人群中马上有人拱手回应，声音里带着恰到好处的恭谨：“我等愿降。”
“请这位大人转告主事之人，张寔、宋配二人未在此列，我等代表的是城内各大家族。州牧府那边，我等已经派人去知会了。”
语气虽客气，但话里的意思很明白：他们没人认为眼前这个虽然体形已是成人但明显是个少年的人是主事之人。他们觉得这少年大概是个先锋将或者随军文书之类，所以请他传话。
贾都尉在旁边忍不住了，清了清嗓子，指着唐煜说道：“这位便是我家主公——华夏之主，唐营主。”
人群中出现了一瞬间的静默，所有人的表情同时冻住了。几个端着漆盘的老手微微一颤，盘上的钥匙串发出细碎的金属碰撞声。
他们看着那个骑在马上、脸上带着戈壁风霜留下的细碎裂口、目光平静得不像这个年纪的少年，怎么也无法把“华夏之主”这四个字和眼前这个人对上号。
唐煜没有理会这些人的误会，甚至没有多看一眼他们脸上那副努力掩饰惊愕的表情。他微微侧过头，压低声音对旁边的卫昭说了一句，语气里带着一种难得不带任何算计的诚恳评价：
“看来张氏之人还是有骨气的。这些年西凉全靠他们顶着——可惜了。”
卫昭听到这句话，整个人愣了一下。主公这几年南征北战，很少评价那些主宰一方的大人物。
这是他第一次给张氏下了这样一个正面的判语——张氏有骨气，可惜了。
这四个字里没有任何刻意的抬高或贬低，只有一种对即将落幕的对手的尊重。主公怕是没有对张氏动杀心。
他转回头，深深望了马奎一眼，给了对方一个肯定的眼神。然后他抬起头，看向城门口那群人后方的城墙方向，放在身侧的右手往外做了一个极隐蔽的摆动——那是之前约定好的手势。
马奎一直紧盯着四方，看到卫昭的手势后，立刻侧过身，用自己的身体挡住唐煜的半边身子，右手不动声色地虚按在刀柄上。
唐煜正感觉马奎这个动作有些莫名其妙，想要回头问一句，就听到“噗”的一声——那是弩箭入肉的闷响。
然后他整个人被马奎张开的大手直接扑下了马背，后背砸在冻硬的沙土地上，头盔磕在一块碎石上发出清脆的撞击声。
马奎压在他身上，左臂还保持着护住他头部的姿势，嘶声大喊：“有刺客！亲卫营保护主公——反击！”
牛黄和庄重两人因为离得近，是亲眼看到那一箭从人群后方某个角落里飞出来的，箭头扎进马奎左肩，箭羽还在颤。
牛黄的眼睛一下子就红了，拔出刀指着城门口那群大族之人怒吼：“大胆！你们想死！”
庄重没有说话，但他已经拔出了长刀，刀身出鞘的声音在骤然凝滞的空气中冷得令人骨头发凉。
须卜已和刘能本来在侧翼整队，听到混乱的声响后几乎是同时本能地抽出了刀。须卜已用匈奴话低低骂了一句什么，刘能直接用汉话喊了出来：
“这他娘的——这些人是吃了豹子胆还是脑袋被门夹了？这么钢？不成了肉泥？”
贾都尉没有拔刀。他在凉州底层当了十几年都尉，见过的刺杀比在座的都多，但从没见过在这种情况下还能射出这么蠢的一箭。
他的大脑正努力把“城门已开”“大族跪迎”“箭矢飞出”这几件事拼成一条合理的逻辑链——然后他放弃了，因为他拼不出来。
拼出来的结果只有一个：这些人要么疯了，要么有人在背后推。
牛黄偏头看到马奎左肩上插着箭，右臂还死死护着唐煜往后退，亲卫营的盾手已经把两人团团围住，手弩全部端平，正往城门口那群大族之人中扣动弩机。
他再也压不住那股从昨天北宫纯事件就开始积攒的压抑怒火，红着眼嘶吼：“老子成全你们！”
“所有人——前方二十步覆盖射击！刘大！列盾阵给我把这些胆大包天的东西全围起来！一个都不许放跑！”
华夏军的弓箭手和弩手同时开火，密集的箭矢从盾阵后方飞出去，落在城门口那片缓坡上。
那些还端着漆盘的大族之人完全没反应过来发生了什么——有人还在试图解释，有人本能地转身想往城门里跑，有人在慌乱中被自己人挤倒在地。
漆盘翻倒，田籍册子和仓库钥匙散了一地，被踩碎的竹简和泥水混在一起。
几个最早反应过来的人拼命往城门方向跑，但他们的脚还没踩到城门洞里的夯土地面，就被从背后追来的弩矢钉倒在了门洞外的碎石坡上。
张寔和宋配正往城门这边走。两人走得都不快，宋配走在前面，张寔落后半步，身旁只跟着几个府内的老仆和一名贴身侍从。
他们隔着门洞看到了洞外天光下正在发生的一切——城门已开，但攻城并没有因此停止。
城门外乱作一团，箭矢从他们看不见的方向飞过门洞上方，有几个人正倒在城门外的台阶上。而后他们听到了嘶吼声与弩机扣动的密集闷响。
张寔的脚步停了下来。他站在门洞内侧的阴影里，看着前方那些正在四散奔逃的人影，眼睛里浮起一层灰蒙蒙的疲惫。
他没有再往前走。他转过身，背对着城门外那片混乱，整了整自己的衣冠，动作极慢，像是要把每一道褶皱都捋平。
然后他回头看了一眼宋配，嘴角动了动，声音不大，但在空洞的门洞里每个人都听得很清楚：“走吧，先生——该我们了。”