此时，叶忱刚完成厨房的最后一次清扫，碗筷归位，台面光洁如新。看到来电显示是刘小刚，他心头微凛，下意识以为是出了什么岔子，迅速划开接听键。
“醇哥！出大事了，天大的喜事！”
听筒里传来的声音因为过度的亢奋而显得有些变调，刘小刚的情绪显然已经到达了沸点。
“这么晚了？”叶忱眉头微挑，“还能有什么事比这顿饭后的清净更让人头疼？”
最近一段时间，他发现周围的人似乎患上了某种“夸张综合征”，无论鸡毛蒜皮还是惊天动地，张口闭口便是“天大的好事”。
“你去看酷犬音乐后台，《海阔天空》的数据爆了！”刘小刚语速极快，生怕对方听不清似的。
叶忱有些愕然：“下午回去就围着灶台转了，一直给宁宁做辅食，吃完饭收拾完才喘口气，还真没顾上看。”
“你也太沉得住气了！”刘小刚在电话那头恨铁不成钢地叹了口气，“要是换作别的素人新人，这会儿估计手指头都戳酸了，恨不得每三秒钟刷新一次页面。行了，我不跟你绕弯子，直说吧——当前下载量突破一百五十万大关。”
“一百五十万？”
这个数字像是一记重锤，狠狠砸在叶忱的心上。
他清晰地记得，这首作品上传至平台的时间并不长。按照酷犬音乐的现行计费标准，每一次有效下载都代表着真金白银。一百五十万次，即便是在最保守的五五分成模式下，再剔除掉经纪公司必要的抽成比例，落到他个人口袋里的，依然是令人咋舌的数十万巨款。
这就……到账了？
如此轻易地跨越阶层？
“千真万确！”刘小刚的声音充满了难以掩饰的狂喜与自豪，“怎么样？是不是惊喜得说不出话？我混圈这么多年，没见过哪个新人能跑出这种速度。哪怕是当年的歌神张远出道初期，也没见过这般恐怖的爆发力。你是第一个，绝对是前无古人。”
面对这般盛赞，叶忱却并未飘忽，反而生出几分警惕：“小刚哥，咱俩交情不浅，我问句掏心窝子的话——这数据里，有没有掺水？你没偷偷给自己刷吧？”
“放屁！”刘小刚差点跳脚，“我要是自费给你刷，我还特意打电话通知你？我自己闷声发大财不行吗？放心吧，每一笔都是真实用户的点击，公司那边我也盯着了，绝对干净！”
得到确认后，叶忱紧绷的神经终于松弛下来，嘴角不自觉地上扬。
只要数据扎实，距离那个传说中的天王级分成门槛便又近了一大步。这意味着他的实力得到了市场的硬核验证，那些关于他“恃才傲物”、“架子太大”的非议，也会随着这些数字烟消云散。
“既然底子硬，那破千万肯定没问题。”刘小刚信心满满地预判道，“你就等着收聘书吧。明天不用出门，其他几家头部平台的猎头就会把门槛踏破。”
“恐怕要让你失望了。”叶忱摇了摇头，语气坚定，“明天我没空应付任何人。”
电话那头安静了两秒：“你有更重要的事？”
“嗯，答应过小宁宁，要陪她去学校参加亲子户外拓展。”叶忱的回答理所当然，仿佛这只是再简单不过的日常安排，“如果有人联系，麻烦你先帮我挡一挡，或者约到下周。”
对于叶忱而言，承诺重于泰山。前世那个懦弱无能、屡屡失信的父亲形象，早已让小宁宁的心灵蒙上了一层阴影。这一世，他绝不允许自己成为那个再次让孩子失望的人。哪怕是与资本巨头签约的黄金时刻，也绝不能凌驾于对女儿的陪伴之上。
这番话通过电波传过去，让刘小刚陷入了短暂的沉默，随即转为深深的震撼。
他阅人无数，见过为了合约撕破脸皮的，见过为了流量不惜一切的，唯独没见过将一场儿童活动看得比天价合同还重的艺人。
这份淡然背后的底气，以及那份对亲情近乎执拗的坚守，让他这个湖都感到自惭形秽。
“叶忱，你确实有点东西。”
电话那头，刘小刚的语气里带着几分难得的郑重。他向来眼光毒辣，见过太多浮躁的新人，像叶忱这样沉得住气的倒是罕见。“要是换做别人，我估计直接就把你毙了。但你是例外。明天的合同流程我来盯着，你只管安心待着。”
叶忱指尖轻轻摩挲着杯沿，语气淡然却透着绝对的信任：“小刚哥，若是酷犬那边点头答应之前的分成比例，你便有权代表我签字。这事儿，我只信你。”
“放心，包在我身上。”刘小刚爽朗一笑，随即话锋一转，“那就坐等《海阔天空》的大爆。不多打扰，你去陪孩子吧。”
忙音响起。
刘小刚放下手机，视线重新落回屏幕。原本预想中的平稳增长曲线，此刻已化作一条陡峭向上的直线——两百万下载量，数字还在疯狂跳动。那种视觉冲击力，让他心底那股对歌曲冲击千万大关的信心，彻底被点燃。
与此同时，城市的另一端。
黄文跃坐在昏暗的客厅里，面前是一份早已凉透的外卖。他没有胃口，双眼死死盯着酷犬音乐后台那惨淡的数据面板。
起初，他是得意的。
那一百万的真金白银砸下去，数据起势漂亮得连他自己都心惊。那时候，他的排名甚至短暂压过了叶忱。可现在呢？
现实给了他一记响亮的耳光。
他的总下载量停留在了一百一十万出头，而叶忱那边的《海阔天空》，已经轻松突破了两百万大关。这意味着什么？意味着除去他那注水的百万虚假繁荣，真实的自然流量不过区区十几万，且增长乏力，如同死水微澜。
“啪！”
黄文跃猛地站起身，手中的饭盒被他狠狠掼进垃圾桶，汤汁四溅。他脸色铁青，胸口剧烈起伏，一种从未有过的屈辱感如潮水般淹没了他。
在《好声音》舞台上输给叶忱，他还能用运气不好来安慰自己。但在商业数据上被碾压，这等于是在向所有人宣告：叶忱的音乐才华，远在他之上。
他本想借着这次机会，用天王级的合约绑定酷犬平台，以此翻身打脸。可如今，真实数据的巨大落差，让这一切都成了笑话。更可怕的是，叶忱的数据仍在指数级暴涨，而他的账户仿佛陷入了泥潭，寸步难行。
“不行……绝不能就这么输了。”
黄文跃咬着牙，眼底闪过一丝狠厉。他太渴望赢一次了，哪怕是用最卑劣的手段。
花钱刷量？那是无底洞，而且一旦数据异常被平台风控系统识别，账号封禁只是时间问题。
突然，一个阴毒的念头在他脑海中成型。
既然比不过真的，那就把真的说成假的。
抹黑、造谣、带节奏，这些手段他玩得炉火纯青。只要咬定叶忱是“刷榜”，哪怕只有一丝怀疑的种子种下，也能动摇路人缘。
“没错，就是它。”
黄文跃嘴角勾起一抹狰狞的弧度，手指在键盘上飞速敲击。