夏川都这么说了，德川家茂也不好追的太紧，只能就此作罢。
山南感叹道：“其实无论是待遇还是身份，将军开出的条件已经很有诚意了。只不过他这次要做的事情实在是有点超出咱们能力范围。长州之战刚刚落幕，他竟然又要再次发动各个藩国准备进行第二征讨，这也太急了，搞不好就要万劫不复啊！”
经过了一两年的磨练，近藤也不是当年那个刚来京都的无脑武士了，对于政治他也有自己的见解。
“没办法，将军也是被一桥庆喜给逼得无路可退了。
现在一桥庆喜的呼声太高了，如果将军还按兵不动，天平只会越来越向一桥庆喜那边倾斜。所以现在他只能赌一把？
第二次征讨长州如果赢了，将军就还是那个将军，要是输了，我看这个将军之位也该换人了。”
夏川有些好奇的问近藤。
“我说近藤，你刚才这话可有点大逆不道啊。你不是一向对将军很尊重吗？怎么现在动不动就要换将军？”
近藤闻言一愣，他也不知道该怎么回答夏川的这个问题。
曾几何时他是幕府的坚定支持者，来到京都就是为了保卫将军，但也不知道从什么时候，开始他的心态已经悄然发生了变化。
夏川收起了玩笑的神色，正色道：“新选组刚刚进行过改革，咱们首要的任务是求稳，关于德川家茂这件事，不宜立即表态。
反正我马上就要离开京都，你们就把事情推到我身上，说：我不在京都，你们做不了主。他不会在京都待太久，等我回来之后，他应该已经离开了。”
“这么一来就好像，你故意躲出去似的。”山南道。
“没办法，谁让他来的这么急，我们青松屋的船在大阪多待一天，就要多损失一天的钱，他又不给我补，而且……”
夏川狡黠一笑。
“我虽然答应天璋院笃姬要保护他的安全，但是可没说要自己保护他，他埋怨不到我头上。”
山南笑骂道：“你这家伙太鬼了，净在这儿玩文字游戏！”
……
就在夏川三人说说笑笑返回屯所的路上，一场宴会也正在中山家进行中。
宴会双方正是一桥庆喜和中山家的当家家主中山忠能。
在京都这么多的公卿之中，中山家是一个极为特殊的存在。
中山家一直以来的位格都不算高。
在公家的家格中中山家要排在近卫、九条之下，属于中下阶贵族，并不算最顶尖的公卿。
但在这一代，中山家有了根本的改变。
中山忠能的女儿中山庆子进了御所，嫁给了当今天皇，并且诞下皇子睦仁。
母以子贵，随着睦仁被确立为天皇继承人，中山家的地位也一步登天，一跃成了京都最顶级的公卿之家。
不仅如此，在“天皇岳丈”这个特殊身份的加持下，中山忠能能够时常出入御所面见天皇，久而久之也就成了天皇最信任的人。
很多时候他的一些意见建议甚至能左右天皇的决定，中山家在朝廷中的分量就不用多说了。
但这两年的中山家十分低调，在各种政治动荡中都保持着中立态度，几乎是夹起尾巴在做人。
这主要是受到了中山忠能的儿子中山忠光所率领的“天诛党”的影响。
毕竟中山忠光是第一个喊出“推翻幕府”的逆贼，中山忠能就算是第一时间和他撇清了关系，最后也被治了一个“管教不严”的罪过，被勒令在家反省。
对此很多公卿都纷纷为中山家打抱不平。
他们认为中山忠光的所作所为是个人行为，不应该涉及到中山家整个家族。
但在一桥庆喜来看，这个说法纯粹就是一个笑话。
当年庆喜在天诛党里安插了不少暗乃武的忍者，所以他了解很多不为人知的内幕，据他所知，中山忠光一直都和中山家有联系。
这也就说明，中山忠光根本就不是自行其是，他的所做所为都是中山家的整体意志的延续。
回想一下当时天诛党喊出的口号是什么？
“尊王攘夷，推翻幕府！”
天诛党这群人他们假借天皇之名聚拢天下的攘夷志士在大和地区起兵谋反，本质上来说是一支彻头彻尾的反幕府武装。
如果不是因为松平容保下手快、力度大，当时天诛党是真有可能在大和地区成事的。
一旦他们在大和地区站稳了脚跟，天下各处就会纷纷效仿，到时候幕府说不准真有可能被推翻。
一旦幕府被推翻，天诛党摇身一变，就是倒幕的先驱，是新时代的开国功臣。
到时候中山家在外手握兵权，在内掌控天皇。
下一步该做什么？
他们对将军之位发起冲击，成立一个新幕府也不是没有可能。
所以说，天诛党的大和起兵，从来就不是一群热血浪人脑子一热搞出来的暴动。
那是中山家压上全部身家的一场豪赌。
赌赢了，中山家问鼎天下。
赌输了，也不过是丢出去一个儿子。
但很可惜的是，这场豪赌最终还是失败了。
声势浩大的天诛党几乎被剿灭殆尽，只剩中山忠光带着些许残兵逃了出去。
成王败寇，自古如此。
既然输了那天诛党就不可避免的被按上了一个反贼的罪名。
中山忠光也就成了被全国通缉的逆贼，中山忠能也被勒令在家反省。
他已经一年多没在朝廷露过面了，门庭冷落，车马稀疏，连日常走动的公卿都少了一大半，看上去，就是个被儿子连累的、心灰意冷的可怜老头。
所以对庆喜今夜的突然登门，中山忠能非常惊讶，是什么原因让一桥庆喜突然要来找他？
但惊讶归惊讶，该有的礼节一点也不少，中山忠能把庆喜让进正厅上座，亲自摆下酒宴，并叫来了自己的嫡长子中山忠爱作陪。
作为一个顶级政治生物，中山忠能很能耐得住性子，不见兔子不撒鹰，庆喜没有开口，他就一直陪着庆喜闲聊，秉持着绝不多问一句的态度。
酒过三巡，菜过五味。
庆喜到底还是忍不住了。
他举着酒杯望着天边的明月突然感叹。
“古人说举杯邀明月，对影成三人，中山殿只有一个儿子在家，难道不会感觉到一些孤单吗？”