自那以後，素青環便帶著這份傷心的記憶回到綠屏山脈，再未踏足藕花鎮半步。
山中無歲月，百載光陰一晃而過。
素青環獨自在山林中苦修，靠著那份執念與一絲若有若無的期盼，終于成功進階到四階靈妖。
當她第一次在溪邊看見自己映在水面上的倒影時，整個人愣住了。
那是一個清麗女子的面容，眉眼之間帶著幾分她從前不曾有過的柔和。
她看著水中的自己，心中涌起一種說不出的感動，但又隨之沉入更深的失落。
她終于見到了自己變成人的樣子，可那個人卻再也看不到了。
但黃伯安臨終前那段話，她始終記在心里。
他說要在山林間的一棵梧桐樹下等她。
于是她開始在附近尋找梧桐樹，可那整片山林郁郁蔥蔥，卻連一棵梧桐也沒有。
她不甘心，便往周邊更遠的地方飛去。
一路往南，又折向西，在山嶺與峽谷間獨自穿行了上百里。
當她飛越一片開滿野花的山谷時，遇見了一只正立于崖邊梳理羽毛的雌孔雀。
那孔雀察覺到她的靠近，周身靈光一閃，化作一個身著彩衣的半妖女子，面容端莊，眼角微微上挑，帶著幾分天生的矜傲。
素青環見對方是一只五階靈妖，本能地心生警惕，不敢上前。
那孔雀見她這副防備的模樣，倒也不惱，只是上下打量了她幾眼，開口問道︰
“你這般急匆匆地飛來飛去，是在找什麼？”
素青環見對方語氣友善，遲疑了片刻，便說明了自己在尋找梧桐樹。
那孔雀听了，微微歪了歪頭，甚是不解，接著詢問了緣由。
素青環也不知當時是怎麼想的。
或許是百年孤獨在心中積了太久，又或許是那孔雀讓她想起了當年在黃伯安屋里見過的那幅孔雀圖。
她猶豫片刻後，竟鬼使神差地將自己與黃伯安之事說了出來。
那孔雀听完後愣了許久，顯然沒想到一個四階靈妖竟有一段與凡人糾纏百年的往事。
但她到底是修煉了三百余年的五階靈妖，很快便回過神來。
她告訴素青環，她雖然不確定這世上到底有沒有輪回轉世，但若真有，只要素青環相信，那就一定會相遇。
她還說，素青環其實不必執著于尋找某棵梧桐樹，只要心中有梧桐，那滿山遍野便都是梧桐。
只要時機到了，上天自會安排兩人重逢。
素青環听了這番話，一時怔在原地。
她覺得自己並沒有完全听懂，但那些壓在心底許久的念頭似乎一下子松動了許多。
她看著眼前這只孔雀，心中不由生出幾分親近。
後來兩人便在那崖邊坐下來聊了許久。
孔雀介紹自己名叫孔秀，是金翎洞的一只靈妖。
素青環第一次听到這個名字，不由好奇地詢問金翎洞是什麼地方。
孔秀便耐心解釋，說靠近藕花鎮這一段方圓三千里的綠屏山脈，是由一位名為金雕王的七階靈妖統治，而金翎洞便是金雕王的洞府。
這位金雕王雖是七階靈妖，但並非凶惡殘暴之徒，對領地內的妖物十分包容，還定下了規矩，禁止互相殘害。
若有靈妖願意加入金翎洞，還能得到大王賜下的神通修煉之法，比獨自苦修好上許多。
素青環听了，這才知道這片她生活了一百多年的山林，原來是有主之地。
孔秀順勢勸她，與其獨自在外漂泊，不如隨她前往金翎洞拜見大王，以她四階靈妖的修為，定會被接納。
到時有了靠山，也不必擔心被其他勢力的靈妖欺辱。
素青環想了想，覺得似乎並沒有什麼壞處，于是便跟著孔秀一同朝金翎洞飛去。
......
兩人飛行了大約兩千里，來到一處隱藏在千丈絕壁之上的巨大洞窟前。
洞口雲霧繚繞，靈光隱現，十分氣派。
素青環跟著孔秀進入洞中，才發現這洞內別有洞天。
里面極為寬闊，到處金碧輝煌，完全不像是一個山野洞窟。
而沿途不時能見到各色靈妖，從一階到五階不等，有的保持著本體，有的已是半人半妖之態。
眾妖見孔秀領著個生面孔進來，也只是多看了兩眼，並未有人上前盤問。
在洞府最深處的一座寬闊石殿中，素青環見到了那位金雕王。
他竟是一位已完全化形的年輕男子，身披金羽大氅，面容冷峻，周身散發著不怒自威的氣勢。
金雕王見孔秀帶來一只陌生的青環鳥，略有幾分意外，但听了介紹後，得知素青環一直獨自在外圍修煉，便點了點頭。
他覺得素青環能在無人指點下用短短一百五十年進階四階，資質不俗，便允她加入金翎洞，還賜下兩門風系神通功法。
此後，孔秀便帶著素青環來到距離金翎洞三百里外的一處幽靜山谷中修煉。
那山谷四季如春，孔秀的洞府便開鑿在一面爬滿青藤的石壁下。
素青環在谷中尋了處適合築巢的崖壁，結了一間簡單的巢穴，從此便在這谷中安頓下來。
期間，每當素青環在修煉上遇到難處，孔秀總會細心指點，不厭其煩地為她講解妖力運轉的關竅。
有時兩人也會在月下對坐閑談，從山中趣事聊到天南地北，從化形心得聊到凡間見聞。
孔秀偶爾會出谷辦事，回來時便給她帶些稀奇古怪的靈果或一些特殊小物件。
而素青環則會在孔秀閉關時替她打理谷中的靈草。
就這樣，兩人在日復一日的相處中漸漸成了無話不談的好姐妹。
後來，素青環也開始搜尋那些存于記憶深處的秘術傳承。
這些秘術雖從她出生起就有，但修為需達到四階才能完全解開記憶封印。
她逐一梳理，發現大部分秘術都極為高深，許多甚至要到七階乃至成為大妖後才能修煉。
不過其中有那麼兩門倒是適合她那時的修為。
第一門秘術是一種特殊的化形訣，只要修煉後，便可讓七階以下靈妖在一定時間內化作完美人形。
第二門則是一種名為《蟄骨訣》的成長型斂息術。
此術初成之時便可隱匿所有氣息法力，尋常觀氣術、識妖術難以探查。
並且隨著修為增長，甚至連高階修士的神識也很難看破。
素青環對此欣喜不已，便開始試著修煉這兩門秘術。
大約十年後的某日。
當素青環在孔秀面前第一次收起渾身羽毛、化出完整人形時，孔秀手中捧著的茶杯直接掉在了地上。
她繞著素青環轉了好幾圈，上上下下反復打量，又伸出爪子捏了捏她的手指，確認這不是幻術而是實實在在的肉身，震驚得半晌說不出話來。
畢竟，完美化形乃是七階靈妖才能做到的事，素青環不過四階就能達成，這讓她如何不驚？
素青環見她這副模樣，也不想隱瞞，便將這兩門秘術的來歷原原本本地告訴了孔秀。
而孔秀听完後，整個人愣在原地，一時難以消化。
要知道，無論是靈妖還是真獸，只有祖上出過真靈，其後代才有可能覺醒這種記憶傳承。
而這種覺醒的概率極低，連那人族中百萬無一的天靈根都無法比擬。
素青環既然能獲得如此逆天的傳承秘術，那就意味著她的祖上必定是一只極其強大的真靈，這份記憶不知傳承了多少代，最終在她的身上覺醒了。
思索良久，孔秀慎重地告誡素青環，讓她今後不要在任何人面前隨意顯露完美人形。
哪怕是金翎洞的其他妖也不行。
懷璧其罪，若是被別的靈妖知道她一個四階便能完美化形，定會招來覬覦的災禍。
素青環自然也明白這個道理，當即便答應了她。
她原想將這些秘術也分享給自己這位最好的姐妹，但孔秀卻搖頭婉拒了。
孔秀說她對外形並不在意，也不想因此被人盯上，還是讓素青環自己小心保管為好。
素青環見她態度堅決，便也不再堅持。
此後又過了三十年。
素青環每日在山谷中修煉、研習秘術，日子過得十分充實。
直到某天，孔秀從洞府中出來尋她，說要隨金雕王去南方參加一個名為“青角王”的宴請。
對方與金雕王素有來往，此番設宴相邀，孔秀作為金翎洞的得力屬下自然要隨行。
她囑咐素青環好好在谷中修煉，自己大約三兩月便能回來。
素青環當時並未多想，只叮囑她路上小心。
然而半年過去，素青環遲遲不見孔秀歸來，心中漸漸升起一絲不安。