她說著，朝金袍男子看了一眼，從容一笑︰
“所幸，本門的王長老已及時將此事處置妥當，那批嫁妝也已如數追回，而此次劫掠飛舟的三名賊人，亦已伏誅。”
虛和真人微微頷首，也看向金袍男子，眼中露出幾分贊許︰
“原來如此，貧道久聞貴閣金闕王氏一門從先祖至今已跟隨海閣數千年，一直忠心耿耿，今日一見，果然名不虛傳。”
他將拂塵攬回臂彎，對著金袍男子微微拱手︰
“王道友，幸會。”
金袍男子見狀，也連忙笑著回禮，語氣謙和︰
“承蒙真人謬贊，老夫不過是恪守本分，盡一份宗門長老的微薄職責罷了，不足掛齒。”
虛和真人又看向水沉煙，神色中帶著幾分猶疑︰
“只是貧道來之前，偶得一則訊息。听聞貴閣此番追回的嫁妝之中，尚有一樣緊要之物，似乎......還未能尋回？”
水沉煙神色微頓，隨即瞟了金袍男子與另外兩人一眼。
她沉默了一下，然後對著虛和真人微微一笑，語氣帶著幾分無奈︰
“真人所言不假，確實是有只珍稀幼獸還未尋回。此獸是祖父當年從外海帶回，養了數年，一直頗為喜愛。如今那三個妖人雖已伏誅，但那幼鯨不知被他們藏到了何處，一時還未有線索。妾身也正為此事憂心......”
虛和真人聞言，再次點了點頭，隨即捋須笑道︰
“如此看來，貴閣此番確實遭遇了一場意外波折。不過閣主無需煩憂，貧道今日前來，正是為此事。”
水沉煙微微一怔，看著他︰
“真人此話......何意？”
虛和真人笑而不答，只是微微側首，看了身後一眼。
其中一位道童會意，當即取出一只黑色靈獸袋。
他對著靈獸袋掐訣施法，只見袋口靈光一閃，一團淡藍色光暈從袋中緩緩飄出。
光暈散去，就見一只與林凡那只極其相似的變異鵬鯨，竟出現在了大殿之中！
只不過若仔細看，這只鵬鯨比林凡那只體型大了整整一圈，皮膚上的顏色也更深一些。
此獸一出，殿內幾人神色各異。
水沉煙美眸微縮，臉上閃過一絲真切的意外。
而那紅袍胖子與青袍文士，同樣也被這只突如其來的變異鵬鯨驚得神色微變。
只有那金袍男子眼神動了動，隨即恢復如常，默默垂下眼簾。
短暫沉默後，水沉煙最先收斂心神，目光從那變異鵬鯨身上移向虛和真人，語氣中帶著幾分不解︰
“真人，這是？”
虛和真人將拂塵一擺，含笑道︰
“此事說來也巧，本觀的元極師叔一向有收藏奇珍異獸的喜好，其座下恰好便有一只變異鵬鯨。此前一直放養，從未示人。前日掌教師兄偶然提起貴閣之事，元極師叔听聞後，便說，既然那鵬鯨一時尋不回，不如將他這只送去，切莫誤了兩家姻親的喜事才是。”
此言一出，幾人又是一陣意外，顯然誰也沒想到，太虛觀竟會送來此獸，補上這個缺。
不過水沉煙在片刻失神後，便恢復了從容，隨即對著虛和真人道︰
“沒想到這等微末之事，竟驚動了元極前輩，妾身實在惶恐......”
她稍作停頓，又緩緩道︰
“但此鯨畢竟是前輩的座下靈獸，想必豢養多年，感情匪淺。像這般貴重之禮，妾身受之有愧。”
虛和真人笑著擺了擺手︰
“閣主不必如此見外，元極師叔說了，他與青龍前輩這些年來一直互通有無，乃是多年老友。青龍前輩當年遠赴外海尋鯨之前，元極師叔也曾在信中與他交流過不少心得。如今青龍前輩正值閉關，而不久後，又是我仙道盟與碧淵盟的初次元嬰會談，各派元嬰前輩若無要事，基本都要前往赴會，所以這次的喜酒，他趕不上，這只變異鵬鯨便權當他老人家的一份賀禮，還望閣主莫要推拒。”
話音落下，就見那手持靈獸袋的道童，施法將那只鵬鯨重新收回袋中，然後走上前，對著水沉煙恭敬一禮，雙手將靈獸袋奉上。
水沉煙見此，一時也未接話。
畢竟此事涉及兩位元嬰長輩之間的情誼，她身為閣主，也不好再一味推辭......
沉默片刻，她終于露出一絲笑意︰
“既如此，妾身便代祖父，謝過元極前輩厚意。也請真人轉告前輩，待祖父出關之後，定會親自去信致謝。”
她頓了頓，目光轉向紅袍胖子︰
“尤長老。”
紅袍胖子點了點頭，當即上前，從道童手中接過靈獸袋，退到一側。
虛和真人見對方收下，面上浮起春風般的笑意，對水沉煙打了個稽首︰
“既然賀禮已然送達，那貧道便先行告辭，也好回去向掌教師兄復命。”
水沉煙一听，連忙道︰
“真人遠道而來，怎可匆匆便走？若是不急，不妨在島上歇息一日，讓妾身略盡地主之誼。”
虛和真人搖了搖頭︰
“閣主好意，貧道心領了，只是貧道除了來此賀禮，還有幾件盟中的緊急事務需要處理，不便久留。改日若有閑暇，定當再來叨擾。”
水沉煙見他這麼說，也不便再挽留，便微微頷首︰
“既然真人有要事在身，那妾身也不敢強留，今日這份大禮，我靜虛海閣上下銘記于心。待曼兒大婚之日，還望真人與掌教真人務必賞光，同來喝一杯喜酒。妾身屆時定要當面再謝。”
虛和真人含笑點頭︰
“這是自然，屆時貧道與掌教師兄定當前來討杯酒水吃。”
說罷，他微微拱手，便帶著那兩名青衣道童轉身離開了大殿。
殿中安靜下來，幾人望著虛和真人離去的方向，都沉默不語。
......
片刻後，紅袍胖子收回目光，看著手中的那只黑色靈獸袋，臉上又恢復了那副笑呵呵的神態，對著水沉煙拱手道︰
“閣主，如今鵬鯨既然有了著落，不如咱們將王師兄追回的那些嫁妝清點一遍，若無問題，便盡快安排送往紅月谷。這樣一來，也不會耽誤了小姐的婚事。”
水沉煙沉默不語，依舊望著虛和真人離去的方向。
那金袍男子思索了片刻，也對著水沉煙道︰
“尤師弟說得是，但此次絕不能再出半分差錯。老夫懇請親自帶隊，將這批嫁妝護送往紅月谷，若途中再有差池，老夫自當以死謝罪。”
水沉煙這才收回目光，先看了金袍男子一眼，隨即落在一直沉默的青袍文士身上︰
“宮長老。”
青袍文士停下捻珠，抬了抬眼皮，微微拱手︰
“閣主請吩咐。”
水沉煙看著他，語氣平淡︰
“你也一同隨行，這批嫁妝，由你與王長老共同護送。”
青袍文士聞言，捻珠的手指輕輕一合，隨即應道︰
“是。”
金袍男子見此，神色微動，隨即也對著水沉煙鄭重抱拳道︰
“老夫必定與宮師弟齊心協力，請閣主放心！”
水沉煙微微頷首，轉而看向紅袍胖子︰
“尤長老。”
紅袍胖子正打量著手中那只靈獸袋，聞言連忙停下動作，躬身道︰
“閣主有何吩咐？”
水沉煙緩緩道︰
“方才那三人既然是碧淵盟通緝的要犯，你清點嫁妝之後，將他們三人的尸首好生收殮，連同那幾枚赤血門令牌一起，以本閣名義，通過正式手續移交仙道盟。”
紅袍胖子臉上的笑意微微一滯，隨即正色道︰
“尤某明白，請閣主放心，此事絕不會有半分疏漏。”
水沉煙看著他，又補了一句︰
“尸首不必留太久，三日內便送出，移交的文書你親自擬，擬好了先呈我過目。此事若辦得妥當，往後我仙道盟與碧淵盟之間的往來，也會順暢許多。”