九月二十六日,星期五,早上九点。
深水埗,元州街,一间开了三十年的银行分行。
铁闸刚拉起来,门口已经排了十几个街坊。
梁婆婆排在第三个。她今年七十一,孭一个褪了色的花布袋,里面装着存折和身份证。她的长者金,九月没发,十月也没发。银行门口贴了张告示,说资金调度,延迟发放,日期另行通知。
昨夜她没睡好。收音机说全世界的银行都缺钱,她凌晨四点就醒了,把存折摸出来看了两遍。数字不会多,她还是要来。当面问过,心里踏实。
排她前面的,是何伯。
阿婆,你都是来问钱的?
长者金,两个月没见了。梁婆婆说,你呢?
迷你债。何伯把排队筹捏在手心,电台说今日有新安排。问清楚,瞓觉都安稳些。
后面有人插话:美国出了这么大的事,全世界银行都缺水。阿婆,你笔长者金,怕要拖到明年。
梁婆婆把花布袋抱紧了一点。
九点十分,叫号机响了。
梁婆婆,请到三号柜位。
三号柜位的柜员是个后生女,工牌上写着阿仪。她接过存折,敲键盘,敲到一半,停住了。她又敲了一遍,抬头看梁婆婆,又低头看屏幕。
婆婆,你名下今早到了一笔汇款。
汇款?梁婆婆摇头,没人汇钱给我。我个仔在东莞打工,自顾不暇。
阿仪把一张单据打出来,从柜位底下递出去。
汇款金额:三千七百六十元。
附言栏打着一行字:补齐九、十两月,利息计足,请收好。
汇款人一栏,空白。
婆婆,两个月长者金,三千六百八十,连利息八十蚊,一共三千七百六十。阿仪指给她看,一分不差。
后面排队的街坊踮起脚往这边看。有人喊:我阿妈的长者金都有吗?
黄经理从经理室走出来,站到大堂中间。
各位街坊,凡是被延迟发放长者金的,今日统统有得补。按排队次序,一个个来,不用挤。
大堂里一阵骚动。守了十五年门的保安阿叔凑到柜台边,压低声音:阿仪,我守咗呢度十五年,头一回见到汇款人栏空白的大额入数指示。
黄经理瞪了他一眼,把他请回门口。
梁婆婆盯着那张单,手指在三千七百六十几个字上,一个一个点过去。
后生女,她问,边个汇的?
汇款人栏没有名字。
银行总知道吧?
黄经理接过话。
婆婆,这件事,我只能讲到这里。今日一早,我们全港四十七间分行,收到同一批指示。凡是被延迟发放长者金的街坊,统统由一个信托户口补齐,分毫不差,利息计足。光是我们这间分行,今日补了三十七个人。
边个的钱?
户口设在一家信托公司名下,指示只有八个字。
哪八个字?
不问来处,只问去处。黄经理把声音放低,还叮嘱我们,不要登报,不要追问,不要让街坊觉得是施舍。
梁婆婆把单据折好,放进花布袋,又用手按了按。她站起来,朝黄经理点了点头。
替我多谢那位先生。唔使知道名。他肯记着我们这些老人,够了。
她走到门口,又回头。
后生女,帮我查实,那八十蚊利息,是不是照两个月算的。
是。照旧利率计足,八十蚊,一分不多,一分不少。
这就对了。梁婆婆说,算得这么细的钱,是个做事谨慎的人出的。
出了银行,她拐去旁边的街市,买了半条鲩鱼,多要了一把葱。
鱼贩笑着问:阿婆,今日这么豪气?
有人请客。她把鱼拎好,食鱼。
中午,德辅道中,荣华茶餐厅。
电视里的午间新闻,主播把一段稿子念了两遍。
今日上午,港九多间银行分行出现匿名汇款,专门补发被延迟的长者津贴,估计受惠长者超过一千人。有业内人士称,汇款全部来自同一信托渠道。汇款人身份,暂时不明。
何伯坐在老位子上,叉烧包咬了一半。
一千人。他放下包子,阿珍,一千人两个月的钱,不是小数目。
你说该是谁?
不知道。何伯摇头,但我听美国银行那边的老伙计讲过一件事。上礼拜,他们有个做了二十三年的门卫退休,退休金被银行拖住,后来有人开了一张私人支票,一分不少补给他。
门卫的事,同今日的汇款,有什么相干?
说不准。何伯把最后一口包子塞进嘴里,不过,先补一个门卫,再补一千个老人。这种做法,像是同一个人。
那个天天赶时间的西装后生正好在隔壁吃午市套餐,插了一句:而家啲有钱人捐钱,求名的有,求摄影记者的有。连名都不留的,我头一回听。
阿珍把抹布甩上肩头,转身回灶房,顺手把电视音量拧大了一格。
下午三点,中环,《香江财经日报》编辑部。
财经记者程雪接到一个电话,是她大学同学,在深水埗那间分行做柜员。
电话讲了五分钟。挂线之后,程雪把采访本翻开,写了三行字。
第一行:汇款经手,坚道一家信托公司。
第二行:信托户口由皇后大道中一间律师行代为设立。
第三行:开户日期,九月二十三日。资金翌日到账。
她拿起电话,打到信托公司。
程记者,抱歉,客户资料,无可奉告。
那开户日期呢?
也无可奉告。
她打了第二通到律师行,前台的口气很客气,答案一样。
她换了个路数,上网查册。信托公司的董事是两个陌生名字,公司秘书又是另一间律师行。查到第四层,注册地址兜了一个圈,回到皇后大道中。
她在第二行后面画了一个箭头,箭头指着两个字:中环。
主编从里间探出头。
阿雪,写可以,不许猜名字。一个名字都不许写。
我知道。程雪把本子合上,可是主编,一千个老人,两个月的钱,连利息都算足。出手这么细的人,不该没有名字。
该不该是一回事,能不能是另一回事。主编把门带上,查到你敢签字为止。
她又拨了一通电话,打到美国银行的公关部。
听说贵行一位门卫的退休金,有人开了私人支票补齐?
程记者,无可奉告。
挂线之前,那头的声音压得很低,多了一句。
程记者,这件事,我们行里没有人觉得应该追。
程雪握着话筒,在那三行字底下,又添了一行。
支票,汇款,像是同一双手。
傍晚六点,她抱着采访本走出报馆。皇后大道中的路灯一盏一盏亮起来,下班的人潮从她身边涌过去。
她在路口站定,翻开采访本的最后一页。
汇款单上,没有名字。
线索的尽头,是中环。