北京，紫禁城。
康熙二十四年，西历1685年。
康熙站在紫禁城的城墙上，远眺北方。
身后是连夜的军议，湖南失守、吴军崩溃、明军步步逼近江西，三面受敌。
朝堂上，有大臣提出了那个禁忌的词，“迁都”。
“陛下，南洋伪帝已占两广湖南，吴军余部溃散，江西岌岌可危！若江西再失，明军便可直取南京！届时黄河以南皆非我有，陛下何不暂迁盛京，留得青山在，”
康熙拍案。
“迁都就是认输！朕不走！北京城在朕就在！”
他的声音在大殿里回荡，不是怒吼，而是一种平静到近乎冰冷的坚定。
满朝文武噤若寒蝉。
当夜，康熙回到养心殿，给前线将领写了十二道手谕。
每一道都是“死守”。
死守江西、死守南京、死守杭州，每一条防线都是大清的命脉。任何一条被突破，大清在长江以南的统治就会土崩瓦解。
写完最后一道手谕时，天已经亮了。
康熙搁下笔。窗外的阳光照在他的脸上，他只有三十一岁，但鬓角已经有了几根白发。
这是他最难的一年。
但他扛住了。
他靠在椅背上，养心殿的烛火在夜风中摇曳。十二道手谕摊在案上，朱墨未干。他的目光落在“死守”两个字上，一遍遍地看，像要把这两个字刻进骨头里。
死守，这个词有多重？康熙未必真懂什么叫死守，但他的“死守”二字，本质就是不许后退。后退就是死。督战队、军法、连坐，残忍，但有效。
康熙还面对着三面受敌的困局，兵力比任何时候都分散，但他没有选择。唯一能做的就是死守，守住一条算一条。
“来人，”他开口。
太监小跑进来，“陛下。”
“传朕口谕，调京师三营南下，增援南京防线。盛京两营西移，驻防山海关。蒙古那边，让科尔沁部出兵牵制。”
太监记下，不敢多问一句。
关键在于，能不能撑到那一天。
话没说完，康熙的手掌已经拍在了御案上。案上的笔架震落在地，砚台里的墨汁溅了出来，在奏折上留下一片黑色的污渍。
提出迁都的大臣吓得跪倒在地，额头磕在金砖上，发出沉闷的声响。
满朝文武噤若寒蝉，没有人敢再提“迁都”二字。
康熙扫视了一圈，他的目光像刀子一样从每个人脸上划过。有的大臣低下了头，有的闭上了眼，有的额头冒出了冷汗。
“朕知道你们在想什么，”康熙的声音低了下来，但每个字都砸在人心里，“你们觉得南洋那个皇，”
没有人敢出声。
“朕告诉你们，大清不是南宋。朕不是赵构。北京城，朕守定了。谁再敢提迁都，斩。”
他写到手腕酸痛，朱笔的笔杆被他攥得变了形。每写一道手谕，他都会在末尾加一句同样的话：“朕在北京，朕不会走。”
这不是给前线将士的安慰，这是他给自己的誓言。
他看着窗外渐渐亮起来的天空，东方的云层被阳光染成了金红色。
“来吧，”他低声说，像是对着遥远的南方说话，“朕等着你。”
满朝文武跪地叩首，“陛下圣明！”但每个人心里都打鼓。
有人低着头偷看旁边的同僚，想知道有没有人也想提“迁都”。没有人敢抬头，因为康熙的目光正在每一张脸上扫过，刀子似的。
提出迁都的大臣已经瘫在了地上，他的额头磕出了血，但他不敢擦。他知道自己说错了话，却不知道自己错在哪。康熙转身回到案前，把十二道手谕叠好，交给等候在门外的太监。
“六百里加急，分送各路。”他的声音恢复了平静，那种只有帝王才有的平静，“告诉前线的将领们，朕在北京，朕不会走。谁敢退一步，朕要他的脑袋。”
太监领旨疾走。
他伸手摸了摸鬓角的白发，只有三四根，但在黑发中格外刺眼。
“三十一岁，”他低声自语，“朕才三十一岁。”
他整了整衣冠，推开殿门，走向太和殿。
今天的早朝，他要做一件事：当着满朝文武的面，宣布“不迁都、不议和、不后退”的旨意。让每一个人都知道，大清的皇帝不会跑。
这不仅是一道旨意，这是一颗定心丸。朝堂上的人慌了，前线的将士也会慌。只有皇帝不慌，天下才能不慌。
他叫李之芳，翰林院编修，四十三岁，寒窗苦读二十年才坐到这个位置。一句话，两个字，“迁都”，二十年的功名化为乌有。
但他想不通，不迁都，就能打赢吗？明军从南洋一路打到湖南，用了不到五年。五年，从无到有，从弱到强。
明天丢一个州府。像温水煮青蛙，等到水沸腾的时候，已经跳不出来了。
他不是不通兵事，翰林院虽然以文为主，但编修们也读兵书。他知道“迁都”不是逃跑，是战略转移。兵书里没怎么提过这个概念。但历史上不是没有先例。
但康熙不这么想，康熙认为迁都等于认输。皇帝一跑，军心就散了。军心一散，天下就完了。这个道理，也没错。
两个道理都对，但只能选一个。康熙选了死守。
远处的宫墙上，一面大清的龙旗在风中猎猎作响。
“之芳，你没事吧？”
李之芳笑得苦，“革职而已，没要命。”
“你说的，其实我们都觉得有道理。但，”
“但没人敢附议。”李之芳替他说完了，“我知道。我不怪你们，换了我坐在你们的位置上，我也不敢。”
中年人沉默了，然后从袖中掏出一个布包，塞到李之芳手里。
“五十两，先拿着用。你的家眷，我帮你照看。”
“谢了，”
“保重。”
两个人在夕阳下分别，一个走进紫禁城，一个走出了紫禁城。
而在养心殿里，康熙把最后一道手谕封好之后，终于坐了下来。他靠在椅背上，眯了眼。
殿外传来太监小心翼翼的脚步声，他们在犹豫要不要进来添茶。康熙没有睁眼，他知道他们在门外等着。
“进来。”他的声音很平。
太监端着茶盘进来，茶杯是新换的，因为昨天那个被摔碎了。太监的手在发抖，他怕今天这个杯子也会碎。
康熙接过茶杯，喝了一口。
没有摔。
太监松了口气，退了出去。
他想起了一个人，朱慈炯。
他会不会也像自己一样，在深夜里独自坐在殿中，对着地图发呆？
两个人，两个帝国，隔着千里江山，遥遥对峙。
康熙睁开眼，拿起朱笔，在奏折上写了一行字。不是批示，是一句自言自语：
“你若来，朕接着。”
他放下笔，吹了吹墨迹，等它干了之后才合上奏折。
窗外，夕阳已经沉到了紫禁城的屋脊后面。天边烧着一片火烧云。
吉安如果失守，南昌就暴露在明军的刀锋下。南昌一失，整个江西就完了。江西一完，南京的大门就敞开了。
这排城池，一旦开始倒，就停不住。
但康熙没有别的办法，他已经把手里的牌全打出去了。剩下的，只有等。等赵赖守住吉安，等援军赶到，等朱慈炯犯错。
等，是帝王最后的武器。也是最无奈的武器。
他站起身，推开殿门。殿外的太监宫女齐齐跪下，“陛下。”
这是竭泽而渔，但他没有别的选择。
大清，到了生死存亡的时候了。
翌日清晨，大军继续北上。
朱慈炯骑在马上，看着官道两旁的田地。春耕刚过，秧苗青青，在晨露中泛着微光。
战争还没打到这片地方，百姓还在种地、养蚕、过日子。他们不知道，几个月后，这片平静的田野上就会响起号角和马蹄声。
“但愿，打完了他们还能种地。”朱慈炯喃喃自语。
赵铁柱策马跟在后面，听到了这句话，“陛下放心，我们打的是清军，不是百姓。”
“嗯。”朱慈炯点头，“记住，所到之处，不抢一粮、不伤一人。谁敢犯，军法处置。”
“是！”