幽深岩缝，狭窄逼仄。
石中玉收敛气息，在黑暗中艰难穿行。
岩缝曲折，时宽时窄，有时需要侧身挤过，有时需要俯身爬行。
身后，那带着阴寒水元气息的水流波动，虽然缓慢，却如跗骨之蛆。
坚定不移地，向着空洞方向探索而来，且越来越清晰。
显然，追兵拥有某种精妙的水元追踪秘法。
即便有瀑布、深潭、空冥石气息的层层阻隔，又被他以法诀扰乱空洞灵气，依旧没能完全摆脱。
“不能一味躲避，必须尽快与外界、与宗门取得联系！”
石中玉心中冷静分析。
水镜先生是金丹真人，手段莫测。
在这地形复杂、神识受限的地下深处，自己一个筑基修士与之周旋，太过被动。
一旦被堵在死路，后果不堪设想。
他回想起沈沧玉简中提到的信息，水镜先生在古矿中似乎另有目标，可能与“寒髓灵眼”有关。
这说明水镜先生未必能倾尽全力、长时间追踪自己。
而且，青云门前来护持试炼的，可不止明尘真人一位金丹长老！
天剑宗的明霄真人或许会偏袒本宗，但青云门的金丹前辈，岂是易与之辈？
岂能坐视他宗金丹修士，肆意追杀本门真传？
“必须出去，尽快与宗门前辈汇合！”
石中玉下定决心。
只要回到地面，与宗门前辈在一起，水镜先生再猖狂，也不敢公然对青云门真传下死手，否则就是挑起两宗大战。
至于沈沧之事……他心中已有定计。
又前行了约莫一个时辰，前方隐约有微弱的风声和水汽传来，空气也似乎不再那么浑浊。
石中玉精神一振，加快速度。
不多时，眼前豁然开朗，他竟从一处隐蔽的山体裂缝中钻出。
眼前是一条更为宽阔、水流平缓的地下暗河。
而远处，已能看到朦胧的、来自外界的天光！
“终于出来了！”
石中玉心中一喜，但并不敢大意。
他先是在裂缝口布置了一个简单的隐匿和预警禁制，以防万一，然后迅速检查自身。
衣衫在之前的战斗和穿行中破损严重，沾满泥污血迹。
他立刻从青葫界中取出一套干净的青云门外门弟子服饰换上（真传弟子服饰太过显眼，且之前那套已在战斗中破损）。
接着，他处理掉破损的衣物，又用清洁术祛除身上异味。
尽可能抹去与沈沧战斗、以及在空洞中停留的痕迹。
做完这些，他才从裂缝中走出，来到暗河边。
他没有立刻向上游天光处去，而是先找了一处相对隐蔽的河湾，将意识沉入青葫界。
青葫界内，灵气氤氲，五行平衡，生机勃勃。
青萌乃造化至宝，其本体所在的青葫空间，可吸纳转化外界一切能量，滋养万物。
任何灵植一旦移入，皆可成活，甚至能加速成长、提升品质。
他取出那个盛放空灵草的玉盒，小心打开。
空灵草依旧晶莹剔透，蓝光流转，生机盎然。
石中玉在灵田旁选了一处灵气最浓郁、且空间相对独立的位置。
挖开土壤，将空灵草连同那团银色灵土一起栽下。
空灵草根系触碰到青葫界灵土的瞬间，叶片轻轻一颤，似乎极为舒适。
紧接着，整个青葫界内弥漫的空间属性灵气，似乎受到牵引，丝丝缕缕地向着空灵草汇聚而来。
而空灵草自身散发出的精纯空间灵力，也反馈到青葫界中。
让界内的空间结构似乎都更加稳固、灵动了一丝。
“果然可以！而且似乎对青葫界也有益处！”
石中玉心中大定。
有了青葫界，这株空灵草不仅能安然生长，未来甚至可能培育出更多，或者提升品质，价值无可估量。
他又将那些采集的空冥石原矿，找了个角落堆放。
空冥石一进入青葫界，其散发的空间灵力同样被空间缓缓吸收、融合，使得界内的空间属性灵气更加浓郁。
青葫随时随地、无差别地吸收着外界一切能量，无论是五行灵气、日月精华。
还是这种特殊的空间灵力，皆来者不拒，化为滋养空间的养分。
至于沈沧的储物袋、断扇、以及其他一切从沈沧身上得来的、可能带有澜涛宗或个人印记的物品。
石中玉全部取出，一股脑地丢进了青葫界深处，与之前得到的其他杂物堆放在一起。
做完这一切，他心中最后一丝顾虑也消散了。
青葫小世界，乃独立于外界天地之外的神秘空间，与他的神魂绑定，除非他身死道消，且青葫被更高层次的力量强行破解，否则绝无可能被外人查探。
水镜先生就算有通天手段，甚至澜涛宗的元婴老祖亲至，也休想感知到青葫界内的任何东西。
这便是他最大的倚仗。
处理完最关键的证据和收获，石中玉又检查了一下自身状态。
伤势已基本无碍，真元充盈，虚元力甚至因在空洞中的修炼和吸收空冥石灵气而有所精进。
他深吸一口气，眼中闪过一丝锐利。
是时候出去了。
他不再隐藏身形。
甚至故意泄露出属于筑基中期修士的灵力波动（控制在正常水准，略低于他实际战力）。
沿着地下河，向上游天光传来之处行去。
路上，他“恰好”遇到并“艰难”斩杀了几只不开眼的、被魔气侵染的低阶妖兽（铁齿盲鱼、岩穴魔蛛），留下了一些战斗痕迹。
并将妖兽材料中价值较高的部分收起，低阶的则弃之不顾。
营造出一种刚刚经历苦战、从地下深处逃出的狼狈景象。
不久，前方水声渐响，天光大亮。
他冲出地下河出口，发现自己置身于封魔古矿外围的一处偏僻山谷之中。
不远处，就是古矿外围的警戒区域，甚至能看到天际偶尔掠过的、各宗巡哨弟子的剑光。
石中玉辨明方向，朝着记忆中青云门临时营地所在的大致方位，施展身法，快速掠去。
他并未全速飞行，而是保持着一种“受伤疲惫、谨慎赶路”的状态。
同时将“虚空之触”的感知开到最大，警惕着四周。
果然，就在他离开山谷不足百里，经过一片乱石林时。
一股森冷、强大、远超筑基期的神识，如同冰水般瞬间将他锁定！
“小辈，留步。”
一个听不出喜怒的平淡声音，直接在石中玉识海中响起。
声音并不大，却带着金丹真人特有的威严和压迫感，让他气血微微一滞。
石中玉停下脚步，脸上适时露出紧张、戒备，又带着一丝虚弱的复杂神色，转身看向声音来处。
只见前方一块巨大的岩石上，不知何时，已悄无声息地出现了一个人影。
此人鹤发童颜，面容清癯，双目狭长，眼神深邃如寒潭。
身穿一袭水蓝色澜涛宗长老法袍，负手而立。
周身气息与天地间的水行灵力隐隐相合，正是澜涛宗金丹长老——水镜先生！
“晚辈青云门弟子石中玉，见过水镜前辈。”
石中玉不卑不亢，依礼躬身。
对方虽是金丹，但他是青云真传，礼数不可废，但也不必卑躬屈膝。
水镜先生目光落在石中玉身上，如同实质，上下扫视，似乎要将他里里外外看个通透。
那目光冰冷，带着审视，更有一丝不易察觉的探寻。
“石师侄，倒是让老夫好找。”
水镜先生缓缓开口，声音平淡，听不出情绪。
“我那不成器的师侄沈沧，之前与师侄似乎一同探索古矿深处。
如今他下落不明，魂灯飘摇欲灭，甚是怪异。
不知师侄，可知他去了何处？”
果然是为沈沧而来！
而且沈沧魂灯未完全熄灭？
难道是因为最后被卷入混乱传送，处于某种特殊状态？
石中玉心中念头急转，面上却露出“恰到好处”的惊讶和一丝后怕。
“沈师兄？”
石中玉脸上带着心有余悸的表情。
“回禀前辈，晚辈确实在探索一处疑似古传送阵的石室时，与沈师兄有过一面之缘。
但后来那古阵似乎年久失修，突然失控，爆发出极强的空间乱流。
晚辈与沈师兄当时离得较近，皆被卷入其中。
晚辈侥幸被甩出，跌落地下暗河，九死一生才逃出。
已是身负重伤，直至此刻方寻路出来。
至于沈师兄……”
他露出担忧和不确定的神色。
“当时乱流狂暴，晚辈自顾不暇，只隐约看到沈师兄，似乎被卷向了更深处……
晚辈还以为沈师兄早已脱困，没想到……”
他这番话，半真半假。
真的部分是他和沈沧确实在传送阵处，传送阵确实失控（沈沧触发禁制），他们确实被卷入空间乱流。
假的部分是省略了两人之前的生死搏杀，并将沈沧的结局，归咎于阵法失控和空间乱流。
至于沈沧具体如何，他“不知道”，也很“担心”。
水镜真人双目微眯，目光如刀，似乎要刺入石中玉的神魂深处。
“哦？
古传送阵？
空间乱流？
石师侄倒是好运气，筑基中期修为，竟能从空间乱流中逃生。
看师侄如今气色，伤势似乎也并不太重？”
话语中，怀疑之意毫不掩饰。