玄冥二老的尸体在虚空中化为齑粉的那一刻，太虚殿中的气氛诡异到了极点。
大殿穹顶被金蝉子撞出一个巨大的窟窿，夜风从窟窿中灌入，吹得殿中的灯火摇曳不定。
各宗宗主面面相觑，神色各异。
有人震惊，有人忌惮，有人幸灾乐祸。
也有人暗自庆幸，自己没有跳出来当这个出头鸟。
石中玉回到席位上，端着茶杯，面色平静得像一潭死水。
他轻轻吹了吹茶面上的热气，抿了一口，然后将茶杯放回案上，发出清脆的一声响。
那一声响，在寂静的大殿中格外清晰。
“诸位，不好意思。”
石中玉淡淡开口。
“打扰了大家的雅兴。
两个不知死活的东西，我已经让人处理掉了。议事继续吧。”
处理掉了。
轻描淡写的四个字，仿佛刚才死的，不是两位大乘后期巅峰的绝世强者，而是两只碍眼的苍蝇。
大殿中响起一阵压抑的窃窃私语。
那可是玄冥二老！幽冥殿的太上长老！
两人联手，连半步渡劫都要避其锋芒的存在！
就这么被石中玉身边的两只灵宠给杀了？
各宗宗主看向石中玉的目光，悄然发生了变化。
如果说之前他们对这位新晋渡劫期宗主的敬意，更多是出于对修为等级的敬畏。
那么现在，这份敬意中已经掺杂了实实在在的忌惮。
渡劫期强者固然可怕，但一个能让大乘后期巅峰的灵宠，心甘情愿为其卖命的渡劫期强者，那就不仅仅是可怕那么简单了。
司空摘星干咳了一声，打破了沉默：
“咳……那个，既然小插曲已经过去了，那我们继续议事。”
他顿了顿，目光扫过全场，正色道：
“方才石宗主提到的分化拉拢之计，老夫认为可行。
不过具体如何操作，还需要从长计议。
依老夫之见，我们可以双管齐下。
——一方面，派人潜入妖界，设法与龙族、玄龟族等被压制的势力取得联系；
另一方面，在魔神渊和万妖山脉两条防线上，加紧布置阵法禁制，囤积修炼和战争物资，做好长期对峙的准备。”
各宗宗主纷纷点头表示赞同。
接下来，众人围绕着防线建设、兵力调配、资源统筹等具体问题展开了激烈的讨论。
石中玉大多数时候都在倾听，偶尔才会插几句话。
他毕竟长期当甩手掌柜，加上刚突破渡劫不久，对于灵界各大势力的底细，和相互之间的关系，远不如司空摘星这些人了解得透彻。
与其贸然发言，不如先听听别人的意见。
不过他注意到一个细节——在整个议事过程中，太虚玄清几乎没怎么说话。
这位太虚宫宫主，始终面带温和的微笑，端坐在座位上。
偶尔端起茶杯抿一口，偶尔附和着点点头，但从不主动发表意见。
甚至在玄冥二老跳出来挑衅、金蝉子撞破穹顶出去迎战时，他也只是微微皱了皱眉，随即就恢复了那副波澜不惊的模样。
石中玉总觉得有些奇怪。
太虚宫是灵界第一势力，太虚玄清作为宫主，在这种关乎灵界存亡的重大议事上，按理说应该是最积极的那个才对。
可他这副置身事外的态度，未免也太反常了。
更重要的是——玄冥二老是怎么混进来的？
这里是天道盟的最高级别议事，守卫森严，进出都需要查验身份玉牒。
玄冥二老是幽冥殿的人，天道盟最高级别的议事，按理说根本不可能踏入太虚宫的大门。
可他们不仅进来了，还大摇大摆地坐在了末席，直到发难时才暴露身份。
这说明，有人在暗中帮助他们。
而能在太虚宫的地盘上做到这一点的，整个灵界也没有几个人。
石中玉的目光不动声色地扫过太虚玄清，心中暗暗记下了这笔账。
议事结束时，已经是下午时分。
司空摘星站起身来，笑呵呵地道：
“诸位辛苦了。
老夫已经在偏殿备好了宴席，请大家务必赏光，今晚不醉不归！”
众人纷纷起身，三三两两地朝偏殿走去。
石中玉正要跟上，却被司空摘星叫住了：
“石宗主，请留步。”
石中玉停下脚步，转过身来：“盟主有何吩咐？”
司空摘星走到他身边，压低声音道：
“老夫有些话，想私下跟你说。”
石中玉看了他一眼，点了点头。
两人一前一后，穿过一条长长的回廊，来到一间僻静的静室中。
司空摘星关上房门，布下一道隔音结界，这才转过身来。
脸上的笑容已经消失不见，取而代之的是一种罕见的凝重。
“石宗主，老夫接下来要说的话，可能会让你很吃惊。”
石中玉神色不变：“盟主请讲。”
司空摘星没有立刻开口，而是在静室中踱了两步，像是在斟酌措辞。
他背对着石中玉，沉默了良久，才缓缓开口：
“石宗主，你对太虚玄清这个人，了解多少？”
石中玉微微一怔。
他没有想到司空摘星会突然问起太虚玄清。
刚才在大殿中，他就觉得太虚玄清的态度有些反常，但还没来得及细想。
如今司空摘星主动提起，显然不是随口一问。
“了解不多。”
石中玉如实答道。
“我只知道他接手前任太虚真人太虚宫宫主之位，执掌太虚宫多年。
修为深不可测，在灵界威望极高。
除此之外，并无太多接触。”
司空摘星转过身来，目光灼灼地盯着石中玉：
“那你知不知道，三百年前，太虚玄清曾经独自去过一次魔界？”
石中玉眉头一挑：“去过魔界？”
“对。”
司空摘星点了点头。
“而且是悄无声息地去的，没有告诉任何人。
当时太虚宫对外宣称他在闭关，但实际上，他去了魔界整整三年。
三年后他回来时，修为从大乘后期一举突破到了渡劫初期。”
石中玉心中一震。
大乘后期到渡劫初期，中间隔着一条天堑般的鸿沟。
无数天才卡在这一步上，终其一生都无法跨越。
太虚玄清去了一趟魔界，回来就突破了？
“他去魔界做了什么？”石中玉问道。
司空摘星摇了摇头：
“没有人知道。
他自己也从不提起。
但有一件事很可疑——他回来之后，性情大变。
以前的太虚玄清，虽然也算不上什么热心肠，但至少待人接物还算温和。
可从魔界回来后，他变得越来越沉默，越来越冷漠，除了必要的公务之外，几乎不与任何人来往。”
“你是怀疑……”
“老夫不是怀疑。”
司空摘星打断了他，语气笃定。
“老夫是确定——现在的太虚玄清，已经不是原来的太虚玄清了。”
石中玉瞳孔微缩。
“你有什么证据？”
司空摘星从袖中取出一枚留影玉简，递给石中玉：
“你看看这个。”
石中玉接过留影玉简，神识探入其中。
玉简中记载的是一段影像。
——画面中，太虚玄清独自一人站在太虚宫后山的一座密室中，双手结印，口中念念有词。
随着他的动作，他周身的空间开始扭曲变形。
一缕缕黑色的雾气从他体内溢出，在半空中凝聚成一个诡异的符文。
那个符文，石中玉认得。
那是魔界特有的“噬魂咒印”，是用来吞噬他人神魂、壮大自身的一种邪恶魔功。
石中玉的脸色沉了下来。
“这段影像，是老夫安插在太虚宫的一枚暗棋冒死拍下的。”
司空摘星的声音低沉而沙哑。
“拍完这段影像后的第三天，那枚暗棋就死了。
对外宣称是修炼走火入魔，但实际上——是被灭口的。”
石中玉放下玉简，沉默了片刻，道：
“你把这些告诉我，是想让我做什么？”
司空摘星直视着他的眼睛，一字一句道：
“老夫想让你，帮老夫查清楚太虚玄清的底细。”
“为什么是我？”
石中玉问道。
“你是天道盟盟主，论权势、论人脉，你都远在我之上。
你完全可以用自己的手段去查。”
“因为老夫动不了他。”
司空摘星的语气中带着一丝无奈。
“太虚宫在灵界的根基太深了，牵一发而动全身。
如果老夫亲自出手调查太虚玄清，一旦走漏风声，整个灵界都会陷入动荡。
更何况——”
他顿了顿，目光变得深邃：“老夫怀疑，太虚玄清背后还有人。”
石中玉的心猛地一沉。
“还有人？什么意思？”
“老夫查了三年，所有线索都指向同一个方向——”