姜澜羽将药帘上的水滴擦净，才接过那张清单。
看清第一行的千年朱果，她的神色便认真起来。
“陈道友现在就开始筹备结丹？”
“先寻消息。”
陈平安坐到石桌另一侧，将一只空玉匣放在纸角。
“这三味灵药都需要年份，遇上一回便要争取留住，等到冲关时再找，恐怕得在坊市里等上许多年。”
姜澜羽重新看过其余两行。
“家父过去收过高阶灵药，留下一些来往商号，我先传讯问问。”
她从柜中取出一叠旧笺，有几张边缘已经泛黄，落款处的商号印记却十分清楚。
陈平安看见其中两家正是沿岸坊集里开着分铺的老店，心里多了几分期待。
“先问产地、年份与最近一次成交的时日，价钱可以稍后再谈。”
“我明白。”
姜澜羽提笔写下几句，正要往传讯符中烙字，门口忽然传来一阵轻响。
蓝海澜扶着门框走了出来。
她今日换了一身浅蓝衣裙，手腕仍显清瘦，脸色却比前几日温润许多。
姜澜羽立即起身，把靠背竹椅挪到背风处。
“娘，您坐这里。”
蓝海澜扶住女儿的手，缓缓坐下。
“屋里躺得久了，也想出来看看。”
她的目光落在清单上，伸手指了指石脉莲。
“这种灵药，沿海的寻常药圃里少见。”
陈平安将纸转过去。
“前辈见过？”
“早年见过一株，生在被海水淹过的岩洞里，根扎进石脉，叶子贴着洞壁长，采药的人连着一块石皮送来。”
蓝海澜想了想，拿起炭笔，在纸背画出莲根缠石的样子。
几条根须从同一处石孔伸出，绕过外层灰岩以后，又钻回更深的裂缝。
“采的时候要顺着根走，伤了根心，药性便散得快。”
姜澜羽把母亲画的轮廓描清，又在旁边添上封存二字。
岳承山恰在此时进门，见三人围着清单，先走到蓝海澜身边搭脉。
片刻之后，他点了点头。
“今日气血又厚了些，午后走两圈，累了便回榻上歇息。”
蓝海澜应下，视线仍留在石脉莲的图上。
岳承山顺手拿起自己写的药单，扫过纸背新添的莲根图，便看向陈平安。
“这就开始打听了？”
“晚辈想先备着。”
“备得早些也好，不过这三种东西，商铺里的名字相同，药性却可能差出一截。”
岳承山从袖里取来一页空纸，笔尖先落在生灵花上。
他画了一个花心，再沿外侧依次添出五瓣。
“生灵花每生一瓣，约需两百年药龄，到了五瓣，才够这份丹方使用。”
陈平安俯身看着。
“只看花瓣数目，容易受蒙骗？”
“用催生灵液养出的花，花瓣也会长齐，内里的生灵纹却跟着稀疏。”
岳承山在其中一瓣上点下几条细线。
“成熟的灵纹由根连到花心，再铺到瓣尖，用神识慢慢察看，纹路应当连贯，花香入鼻，也该一层接着一层展开。”
他又写下朱果和石脉莲的验药要点，把采后如何封存一并交代。
陈平安记到一半，指尖在根心二字旁停住。
“若是取得莲身，根已留在原地，还能入丹吗？”
“看采法，也看入匣的时辰。”
岳承山给他划出一个范围，又补上一句。
“真遇到东西，先把能看清的都拓下来，传讯给我。”
陈平安郑重应下。
“至于辅药，东海多数能凑到，先把这三味找齐，再谈开炉。”
岳承山把纸递回，转身去药炉边查看蓝海澜今日服用的温养药液。
姜澜羽将三味灵药的要求分别抄好，封进几枚传讯符。
数道青光飞出洞府，很快散向城中不同方位。
陈平安又陪蓝海澜走到冰室门口。
她隔着玄冰看了一会儿姜羽，将垂在手边的披帛拢好，才扶着女儿缓缓转回。
走回外室时，她把那张石脉莲的图交给陈平安。
“你要准备的东西，往后我也帮着留意。”
陈平安接过图纸，向她一礼。
“有劳前辈。”
回到住处，陈平安关闭门窗，进入九重小塔。
果园里灵气温润，朱果树的新梢已经长出一截，叶间几颗果子透着浅红。
他伸手托住其中一颗，将岳承山所说的果纹与眼前对照。
果皮下方已经能看见细小纹络，靠近果蒂的位置却仍淡得像一圈雾。
距离千年药性，还隔着很长一段时日。
陈平安把果子轻轻放回叶间，俯身拨开树根旁过密的一簇杂草，又将引水小槽挪向外侧。
灵泉缓缓渗入土中，水迹绕过树干，停在几根较粗的根须附近。
树继续养着，成熟灵果的下落，也得继续向外找。
他在木牌上补记果纹变化，将验药图收进常用储物袋，转身去了金鳞石室。
小家伙正盘在暖石上消食，听见脚步，抬起长着小角的脑袋，沿着他的袖口嗅了嗅。
陈平安伸出手指，让它枕住。
“今天的肉吃过了，先歇着。”
金鳞甩了甩尾尖，重新缩回暖石中央。
翌日午后，姜澜羽的第一批回讯送到了。
一条是多年前的拍卖记录，千年朱果已经被一名金丹修士买走，商号只留下落槌的年份。
另一条是三瓣生灵花，卖家愿意带原株来东海议价。
陈平安读到这里，用炭笔圈住三瓣两个字。
幼株可以培育，眼前筹丹主要是寻找五瓣成熟灵花。
最后一条来自云海城方向，旧矿区曾有人采到石脉莲，后来矿洞被潮水浸没，进出的石路也塌了大半。
姜澜羽在传讯末尾写道，已经请商号去查当年采药人的名字。
陈平安将这条消息单独留下，把云海城三个字记在图边。
他当即回讯，请姜澜羽替自己问明矿洞当年的位置，又提了一句，若旧图还在，可以付灵石请人拓一份。
傍晚送图过去时，姜澜羽已经把几个商号的回话分好，桌旁还摆着一只刚送来的小木盒。
盒中是一颗朱果的旧核，商号留作辨认之用，随盒附着果肉当年剖开的拓影。
陈平安迎着灯光看过，拓影上的果纹确实清楚，药龄却与对方声称的千年差了许多。
姜澜羽叹了一声。
“这家以前的掌柜认货很准，换了人，报价倒是快了。”
“把岳前辈画的果纹再给他们一份。”
陈平安将木盒盖好。
“咱们看这个收，省得彼此白跑。”
姜澜羽点点头，重新写了回笺。
蓝海澜从里间端来温茶，听完此事，便将商号的印记也记在纸上。
“我再问两位做过海上灵药生意的旧识，等他们回讯，多对一对。”
陈平安接过茶盏，看着桌上渐渐添满的字迹，将最初那张只有三行名字的清单压在下面。
……
灵云宗，赵家一处院落。
停查文书摆在石案中央，朱印尚带着刚刚凝定的光泽。
案后老人看过末尾几行，手指压住赵文远的名字。
“文远和赵恒都死在外面，如今只送回来一纸封案。”
一名中年修士站在下首，眉骨略高，袖口露出常年握兵器磨出的旧茧。
“族叔，东海已经有人见过陈平，他现在公开的境界是筑基中期。”
老人抬眼。
“敬川，你怎么看？”
“从炼气走到筑基中期，阵法、符箓和刀术都拿得出手，背后又有那位苏前辈，单凭以前的消息追过去，容易吃亏。”
赵敬川说着，把另一张写满字的纸铺到案边。
上面是东海近期流出的护城战报。
老人盯着苏瑶二字，脸上肌肉绷紧了一瞬。
“先把他平日的去处摸清。”
“住哪里，跟谁出海，什么时候落单，都要查明白。”
赵敬川点头。
门边另外两名族中修士走上前，一人灰衣瘦长，另一人穿着褐色短袍，身上都是筑基中期气息。
老人将三枚传讯符分别交到他们手里。
“城里先看着，等机会到了，再往家里递话。”
赵敬川收好传讯符，抱拳离开。
走出院门时，他回头看了一眼屋内，老人坐在石案后，手边另放着一枚属于族中金丹长辈的传讯玉简。
三人沿石阶下山，灰衣修士提起一只长匣，褐衣修士则将一卷海图收入怀中。
同一时候，青云宗一处偏殿里，一柄长剑正被缓缓推出剑鞘。
剑身映出张狂师父沉着的脸。
“任骁，东海那边，你去一趟。”
站在阶前的黑衣剑修伸手接过一枚玉简。
筑基后期巅峰的气息收在体内，只有接物时，袖口附近才掠过一线锐气。
“带什么回来？”
“先看清这个人。”
张狂的师父把旧案通知翻过去，露出下面那张陈平安的画像。
“我养了多年的弟子，连最后怎么死的都只剩旁人几句话，这笔账，我记着。”
任骁将画像看过，重新卷起。
“我走沿海商船。”
偏殿外一阵风过，黑衣身影已经退下台阶。
……
东海城的傍晚，陈平安从灵药铺出来，沿街拐向第七小队驻地。
石岩正把一卷新送来的出海名册挂在墙上，见他进门，抬手示意走近。
“最近有人来问队里的差事。”
“哪家商号？”
“自称要雇阵修，可问到后面，全是哪些人跟你熟，哪天一起出海。”
石岩把名册往里卷了一层。
“我让他去镇妖司留凭，之后那人就走了。”
陈平安想起刚才灵药铺门前的一名灰衣客人。
前日经过码头时，他也见过相似的背影。
他缓缓点头，将原本想去外坊独自看药的时辰划掉。
“往后有这种人，劳烦队长替我留个相貌。”
石岩看了他一眼。
“旧案？”
“可能有人还惦记着。”
陈平安收起清单，腰间那枚新换的内门令牌在灯下轻轻一晃。
石岩重新展开近岸图，指向驻哨覆盖的水线。
“你先养好伤，最近出门，沿这些地方走。”