一行人下到山脚时，天色已经暗了大半。远处的村子笼罩在暮色里，家家户户的屋顶上升起了炊烟，几声狗叫从村口传来，听着格外真切。
几个人进了院子，赵氏和张氏已经从山上砍柴回来了。赵氏正在灶房里烧火，听见动静探出头来，一看几个孩子灰扑扑的样子，眉头就皱了起来：“怎么这会儿才回来？天都要黑了。”
话音未落，梦棋已经像倒豆子一样开了口：“三婶，你们不知道！今天承运那小子为了追兔子，跑到深山老林里去了！我们找了他大半天。”
赵氏一听，脸色瞬间变了。她转头看向跟在后面的承运，一眼就瞧见他那副耷拉着脑袋、心虚得不行的模样，心里顿时明白了七八分。她三步并作两步走上前去，一把揪住承运的耳朵，火气直往上冒：“你个小兔崽子，又给我闯祸了是不是？”
承运疼得缩起脖子，眼泪都在眼眶里打转，赶紧往梦画身后躲：“娘，我错了……”
“错了？你还知道错？”赵氏气得浑身发抖，“那深山里你也敢乱跑！万一遇上野猪野狼的怎么办？你是要吓死我们是不是？”
说着，扬起手就要往承运背上招呼。
梦画就站在一旁冷眼看着，根本没打算拦。她看着承运那副缩着脖子、满脸怯懦的模样，心里反倒觉得这顿打挨得不冤。一想到深山里若是真出了什么岔子，后果简直不堪设想，她就觉得一阵后怕；可一转头，看着眼前这耷拉着脑袋、可怜巴巴的臭小子，那点劫后余生的庆幸瞬间就烧成了火气。这时候不给他点深刻的教训，这小子以后还不知道要闯出多大的祸！
梦书在一旁看着心疼，见状连忙伸手去拉赵氏的胳膊：“娘，您消消气，别气坏了自己……”
承鸿也赶紧走过去，一把将承运护在身后：“娘，您要打就打我吧。是我没看好他。”
张氏见状，也在一旁劝道：“三弟妹，你快别气了，仔细气坏了身子。男娃子嘛，就是皮实些，等再大两岁懂事了就好了。”
说完，她又看向缩在承鸿身后的承运：“承运啊，以后可不许再这么瞎跑了！那深山里野物多，万一遇上个什么野兽，可不是闹着玩的！”
就在这时，田明礼和田明义听到动静，从后院快步走了过来。田明礼看着眼前这一大家子乱糟糟的样子，眉头紧皱，沉声问道：“这是怎么了？出什么事了？”
赵氏见田明礼出来了，心里的火气顿时又压不住了。她指着承运，没好气地吼道：“还能怎么了！这小兔崽子，一声不吭地往深山里跑，要不是承鸿他们几个找得及时，这会儿怕是连骨头渣都找不着了！”
承运被赵氏这么一吼，吓得往承鸿身后又缩了缩，只敢探出半个脑袋，怯生生地看着田明礼。
田明礼一听这话，脸色瞬间沉了下来。他大步走上前，一把将人拽了过来，仔仔细细打量了一番，确认人没事，这才长长地松了一口气。
可这口气还没喘匀，他便气得红了眼。扬起粗糙的大手，“啪”的一声脆响，结结实实地落在承运的屁股上。他咬牙切齿地骂道：“我让你跑！我让你瞎跑！老子今天非打断你的腿不可！”
承运被打得一个趔趄，哇地一声哭了出来。
张氏见状赶紧上前一步，一把将承运拽到自己身后死死护住：“哎哟，老三！你这是干什么呀！孩子这不全须全尾地回来了吗？快别打了，仔细吓坏了孩子！”
田明义也赶紧走过来，苦笑着劝道：“老三，行了行了，孩子知道错了就行了，真打出个好歹来，心疼的不还是你自己？”
田明礼被两人一左一右挡着，举在半空的手愣是没落下去。他胸口剧烈起伏着，狠狠瞪了躲在张氏身后的承运一眼，这才重重地甩下袖子。
张氏见状，立刻转头看向赵氏：“三弟妹，你看这天色都黑透了，灶上的饭怕是早就凉透了。有什么话咱们先进屋，边吃边说，天大的事儿也得等填饱了肚子再说啊！”
见田明理终于停了手，张氏暗自松了口气。她一边拍着承运的后背，一边转头看向还在气头上的赵氏，温声劝道：“三弟妹，你看这天色都黑透了，灶上的饭怕是早就凉透了。有什么话咱们先进屋，边吃边说，天大的事儿也得等填饱了肚子再说啊！”
说完，她也不等赵氏搭腔，直接招呼道：“梦书，梦棋你们几个别搁这儿杵着了，赶紧进屋洗手吃饭去！”
一家人围坐在桌旁。晚饭是赵氏和张氏回来做的，杂粮糊糊、炒白菜、一碟咸菜，简单却也热乎。承运低着头扒饭，连大气都不敢喘，只偶尔偷偷抬眼瞄一下梦棋的脸色，生怕她再说出什么吓人的话。
吃完饭，梦书去收拾碗筷，梦棋也起身帮忙。
“你们跑了一天了，歇着吧，我来。”赵氏赶紧伸手去抢她们手里的碗筷。
“没事，娘，您坐着。”梦书躲开赵氏的手，端起碗往灶台走，“这几个碗一会儿就洗好了。”
梦画帮着把桌子擦了，又把几个背篓里的东西倒出来。黑麦草没多少，只够兔子吃一两天的，摊在灶房角落的草席上晾着。五味子倒是摘了不少，红艳艳地铺了一簸箕，看着就喜人。
赵氏走过来看着那簸箕五味子，皱了皱眉：“你们上哪儿弄来这么多这个？又酸又涩的，摘这玩意儿回来干啥？”
“有大用处。”梦画说着，抬头看了一眼田明礼和田明义，“爹，二伯，现在既然吃完饭了，我跟你们说个事。”
田明义放下手里的烟袋锅子：“啥事？神神秘秘的。”
梦画也不绕弯子，直接开口：“今天在山上，承运追兔子跑远了，我们去找他，意外发现了一个地方。”
她把发现石缝、顺着藤蔓爬上去，再到看见对面满山五味子的事，三言两语说了个大概。
听到这儿，赵氏刚端起的碗“哐当”一声搁在了桌上，脸色煞白：“你们……你们！”她猛地转头瞪向还在扒饭的承运，“那么高的石壁你也敢爬！要是脚下一滑摔下来，那还要不要娘活了！”