話雖這麼說，鄭氏卻緊緊攥著趙氏的手沒松開，目光在她臉上仔仔細細地轉了一圈。見閨女臉頰紅潤，眉眼舒展，她眼底的笑意終于藏不住了，壓低聲音念叨了一句︰“看著比上回結實了，這就好，這就好。”
趙大山沒急著進屋，轉身扎進車斗里，雙臂一較勁，抱出一個鼓鼓囊囊的麻袋。“咚”的一聲悶響，麻袋穩穩當當地砸在院子里，震起一小圈雪沫。
他伸手解開麻袋口的粗麻繩，往里一翻——黃澄澄的苞米擠擠挨挨地露了出來，連個縫隙都沒留。
“這苞米是秋上剛收的，粒粒飽滿，磨出來的面貼餅子最香。”趙大山拍了拍手上的灰，又從車斗深處摸出兩只風干得透亮的野雞和兩只用草繩捆著的臘兔子，一股腦塞進田明禮懷里，壓著嗓子囑咐道，“這野味是前陣子上山套的，風干了正好炖湯給秀兒補補身子。明禮啊，你們剛分家單過，底子薄，千萬別在吃食上摳搜，委屈了秀兒和孩子。”
田明禮捧著那兩只野雞，掂了掂分量，又低頭瞅了一眼地上的麻袋，嘴張了張，半天才憋出一句︰“大哥……這、這也太多了……”
趙一刀斜了他一眼，煙袋鍋子往腰里一別，語氣不重，卻壓得人不敢接話︰“多啥多？你丈母娘連夜收拾的，你推三阻四的，是嫌少還是嫌髒？
田明禮被噎了一下，趕緊把野雞抱得更緊了些，連連搖頭︰“不嫌不嫌！我就是……”
“那就閉嘴收著。”趙一刀已經轉身往屋里走，只丟下後半句，“把秀兒和孩子顧好，比你說一百句客氣話都強。”
趙氏站在旁邊，听著親爹這話，嘴唇緊緊抿著，眼底剛壓下去的酸澀又泛了上來，趕緊低下頭掩飾過去，拿袖子胡亂抹了把眼角。
夢畫見狀，趕緊從兜里掏出一塊干淨的帕子塞進趙氏手里︰“娘，快擦擦，等下該凍著了。”
趙氏接過帕子，胡亂在眼角按了按，深吸了一口氣，總算把眼淚憋了回去。
“姥姥，您慢點，院子里剛潑過水，有點滑。”夢畫在一旁輕聲提醒。
鄭氏低頭看她，目光在她臉上停了一下，伸手捏了捏她的小臉蛋，眼里滿是笑意︰“哎喲，我們夢畫倒是比上回見時壯實了些。”
“可不是嘛，”林婉在旁邊笑著接茬，“現在臉上可算有點肉了，也長高了，以前就和小雞仔似的，風一吹就倒。”
夢畫挺了挺小胸脯，脆生生地說︰“姥姥，我現在能吃能睡，干活也有力氣啦！”
鄭氏被她逗得笑出了聲，粗糙的掌心輕輕摩挲著她的小臉蛋︰“好，好，壯實了就好，姥姥看著也高興。”
“行了，別光顧著在門口站著，”鄭氏笑著拍了拍趙氏的手，“進屋說話。我瞧著你們這院子收拾得挺利索，比在老宅強多了。”
一行人掀開厚重的棉門簾進了堂屋，灶膛里正燒著旺火，橘紅色的火光透過門縫映出來，夾雜著柴火燃燒的“劈啪”聲，一股子暖烘烘的熱氣瞬間裹住了眾人。
田明禮手腳麻利地招呼趙一刀和趙大山到東屋炕頭坐下。夢書像只輕快的小燕子，端著托盤進進出出，剛沏上的茶水騰起裊裊白霧，她又麻利地抓了一把瓜子花生，滿滿當當地盛進盤子里，往桌上一放。
西屋這邊，趙氏把鄭氏和林婉迎上炕，又趕緊拿過炕桌擦了一遍。幾個孩子挨個打完招呼，夢書和夢棋又麻利地給西屋添了熱茶。
夢書雙手捧著茶碗遞過去，順勢在鄭氏身邊挨著坐下，仰著頭好奇地問︰“姥姥，表姐怎麼沒跟著一塊兒來呀？”
鄭氏接過茶碗，捂著暖了暖手，無奈地嘆了口氣︰“那個野丫頭，前兩天下雪非要跑出去瘋，結果著了涼，這會兒還在家里捂汗呢。”
趙氏一听，眉頭立刻皺了起來，身子不由自主地往前傾了傾︰“不要緊吧？可別落下病根。”
“沒事，已經好多了，就是外頭這白毛風太硬，不敢讓她出門。”鄭氏擺了擺手，目光在屋里轉了一圈，笑著說，“你們去忙吧，我看著今天還有客人要來，別光顧著招呼我們。”
趙氏遲疑了一下，搓了搓手︰“請了幾個平時走得近的過來熱鬧熱鬧，里正和老爺子他們估摸著也快到了。”
正說著，張氏掀開門簾走了進來，帶進一股灶房的煙火氣。她一邊在圍裙上擦著手，一邊對趙氏笑道︰“三弟妹，大姨好不容易來一趟，你陪著大姨和婉姐在西屋好好嘮嘮嗑。灶房那邊有我帶著幾個丫頭呢，出不了岔子。”
趙氏還是有些不放心，站起身來︰“這……”
夢畫見狀，趕緊湊過來，兩只小手緊緊挽住趙氏的胳膊。她仰起小臉，一雙眼楮亮晶晶的，脆生生地說︰“娘，您就踏實待著吧！有二伯娘坐鎮呢，我們幾個也能幫著打下手，菜啥的也都提前洗切好了，保準誤不了事！”
趙氏低頭看著閨女這副小大人的模樣，心里一軟，終于點了點頭︰“那……那你們先忙著，要是忙不過來就知一聲。”
“知道啦！”夢畫脆生生地應下，推著趙氏在西屋炕沿坐穩，這才轉身一溜煙跑回了灶房。
鄭氏的目光越過窗欞，在屋里轉了一圈，最後落在趙氏身上，嘴角揚起一抹欣慰的笑意︰“這個丫頭可真是比你強多了。我一路瞧著，你們這院子收拾得干干淨淨，日子過得有模有樣，娘這心里頭啊，算是徹底踏實了。”
趙氏听著這話，眼眶又不由自主地泛紅。她反手緊緊握住鄭氏的手，聲音里帶著濃濃的鼻音︰“娘，這都是托了您的福……要不是您和我爹一直惦記著、拉扯著，我們哪能這麼順順當當地過下來。”
“傻孩子，說啥托福不托福的。”鄭氏反拍了拍她的手背，粗糙的掌心透著暖意。她長長地嘆了口氣，語氣里滿是心疼，“你們過得好，就是對我們最大的孝順。往後有啥難處，千萬別自己一個人扛著，別忘了家里還有你爹和兩個哥呢。”