林书办顺着吴亮的手指看了一眼,“牛头岭啊,我看看……”他故意拖长了尾音,摇了摇头叹道,“那地方离村子远,周围又没啥出产,石头还多……”
他抬起眼皮,看着吴亮,嘴角勾起一抹心照不宣的笑意,声音压得极低:“正好是最低档。”
吴亮心里暗赞一声老狐狸,面上却不动声色,顺着话头问道:“那一共得多少银子?”
林书办拿起桌上的毛笔,在旁边的草纸上飞快地划拉了几下,抬起头笑道:“牛头岭连坡带坎,满打满算三百亩出头。按最低档两百文一亩算,总共六十二两银子。”
田明义倒吸了一口凉气,眼睛瞪得老大,下意识搓了搓粗糙的手掌,满眼都是难以置信。田明礼也愣住了,转头看向梦画,生怕是自己听岔了。
梦画心里早就乐开了花,三百亩地才六十多两,这简直比白菜还便宜!她生怕自己嘴角的笑意憋不住,赶紧低下头,借着整理袖口的动作,悄悄在袖子里比划了一个大大的“耶”。
等再抬起头时,她小脸绷得紧紧的,装出一副老成持重的模样,脆生生地应道:“行,就按这个来。谢谢林书办!”
林书办提笔的手微微一顿,目光在梦画和田明礼之间打了个转,眼里闪过一丝讶异。他做了这么多年户房书办,见过大人拍板的,见过长辈拍板的,但一大家子人出来置办产业,最后拍板做主的竟是个八九岁的女娃娃,这还真是头一回见。
他压下心头的诧异,笑着点了点头:“好嘞!既然定下了,那咱们就办文书。”
他放下毛笔,从抽屉里拿出一本空白的官契,抬头问道:“户籍带了吗?”
“带了带了!”田明礼赶紧从怀里掏出一个布包,小心翼翼地打开,双手把户籍册子递了过去。
林书办接过户籍册子,翻开看了一眼,便拿起毛笔,照着上面的籍贯、姓名、人口,在契书上飞快地填写起来。写完后,他吹了吹墨迹,抬头看向田明礼:“田老爷,您看这六十二两银子……”
田明礼早就把心提到了嗓子眼,听到这话,连忙应了一声。他转过身,从怀里掏出一个布包,小心翼翼地解开系绳。里面是两张三十两的银票,他又从另一个贴身的小钱袋里摸出二两碎银子,双手推到林书办面前,声音还有些发紧:“林书办,您点点,一分不差。”
林书办拿起银票对着光看了看,又拿起戥子把那二两碎银子过了一遍秤,确认无误后,这才满意地点了点头。他拿起桌上的官印,在印泥上重重一按,“啪”地一声盖在了契书末尾。
他将契书双手递给田明礼,又嘱咐道:“田老爷,您收好。吴大哥你放心,下午我就派人去立界碑,底下的人都懂规矩,绝不会给你们添堵。”
吴亮站起身,笑着拱了拱手:“林老弟费心了。时候也不早了,咱们去前头福满楼坐坐,老哥请你喝两杯。把当值的兄弟们都叫上,大家伙儿一起热闹热闹!”
林书办一听,连忙站起身连连摆手,脸上堆着笑推辞道:“哎哟,吴大哥,您这也太客气了!帮点小忙哪能让您破费……”
“老弟这就见外了不是?”吴亮一把拉住他的胳膊,半推半就地把人往外带,“都是自家兄弟,吃顿便饭算什么破费?走走走,别磨蹭了!”
林书办被拉得踉跄了两步,嘴上还在说着“那怎么好意思”,但脚下却已经顺着吴亮的力道迈开了步子。他转过头,麻利地冲着外头喊了一嗓子:“王二、赵三!把手头的活儿先放放,吴大哥请客,去福满楼吃顿好的!”
福满楼的雅间里,酒菜很快就流水般端了上来,热气腾腾,香气四溢。
田明礼和田明义这两个老实巴交的庄稼汉,哪里见过这种阵仗?两人半个屁股悬在长凳外头,根本不敢坐实,一双粗糙长茧的手在膝盖上搓了又搓,最后只能死死攥着衣角,满脸堆着憨厚又讨好的笑,连声招呼:“各位官爷,别客气,多吃菜,多吃菜……”
刚才在衙门里那个趾高气昂的年轻帮办,此刻却像变了个人似的。他满脸堆着热络的笑,主动凑到桌前,殷勤地拿起酒壶,给吴亮和林书办斟满了酒,嘴里还一口一个“吴大哥”地叫着,那叫一个恭敬。
林书办对此早已见怪不怪,他端起酒杯,主动和吴亮碰了一下,仰头一饮而尽,朗声道:“吴大哥,今天这事儿办得痛快!以后在镇上,有什么需要跑腿出力的,您只管言语一声!”
吴亮也笑着饮尽杯中酒,拱手道:“那以后,可就全仰仗老弟和各位兄弟多多关照了。”
就在这推杯换盏、气氛正热络的时候,梦画眼珠一转,双手端起面前那杯温热的茶水,迈着小短腿走到林书办跟前。她努力踮起脚尖,小脸绷得紧紧的,装出一副老成持重的小大人模样,脆生生地说道:“林伯伯,梦画以茶代酒敬您一杯!今天多亏了您,不然我们这荒山也买不下来。”
林书办被这小丫头一本正经的模样逗得直乐,连忙放下酒杯,双手接过梦画的茶杯一饮而尽,连连夸赞:“哎哟,这小丫头,真是越看越讨人喜欢!”
吴亮坐在一旁,看着梦画那机灵通透的模样,眼底的笑意怎么也藏不住。他端起酒杯,半真半假地冲林书办说道:“林老弟啊,以后我这侄女要是有啥求到你跟前的,你可不许推辞。”
林书办闻言,立刻一拍胸脯,斩钉截铁地应道:“吴大哥放心!您的侄女,就是我的侄女!”
酒足饭饱,吴亮几人起身告辞。
临出门时,梦画悄悄拽了拽林书办的袖子,从袖袋里摸出那个装着碎银子的荷包,借着整理他袖口的动作,顺势塞进他手里。她仰着小脸,轻声道:“林伯伯,天冷,您和几位伯伯拿去买壶热茶暖暖身子。”