与此同时，数条街外。
前来追杀的小队此时仅余三人，蜷缩在临时安全屋里，面色难看至极。
原本全副武装的七人组，甚至动用了特权等级，换来额外的副本助力，可仅仅一场正面对碰，便落得如此惨败。
而击溃他们的，既不是这个副本的最终boSS，也不是什么隐藏怪，只是一个他们此前打心底里瞧不起的散人。
这份落差，远比失败本身更令他们难以接受。
他们是公会重点培养的新生代，是外界普通玩家眼中，天生就该站在顶端的“主角”。
一路走来，公会资源倾斜、资深老人带队，无数次生死搏杀，外加与生俱来的优越感，让他们打心底里瞧不起别人。
可现在，就是他们瞧不起的散人，利用副本里的剧情角色，狠狠抽了他们一巴掌。
队长背靠在墙壁，指尖死死握紧，指腹因用力而发白。
屈辱、不甘，还有一丝被强压下去的慌乱。
他不愿承认，是因为自己的决策，才导致小队出现如此损伤。
更不愿承认，一名散人玩家，无论是判断力、执行力，还是出手的狠辣程度，都远在他们之上。
就在这时，公会老人曾反复告诫的话语，如同一道闪电划过脑海：“要学会利用副本中一切可以利用的力量。”
这句话像是一盆冷水，又像是一针强心剂，瞬间将他从挫败与混乱中拽了出来。
对啊。
既然那个散人能利用这个世界的土着，他凭什么不可以？
队长眼底的颓丧一扫而空，取而代之的是近乎偏执的亮芒。
他这突如其来的变化，让另外两名队员微微一怔。
5号与仅剩的另一名玩家对视一眼，都从对方眼中看出了几分诧异。
下一秒，队长已经猛地转头，直直看向其中一人。
“4号。”
他声音低沉，带着不容置疑的决绝，“你的那些献祭装备，要是开到最大功率，需要献祭多少？”
4号先是一愣，随后思索一番回应道：“正常使用只需要三个标准的祭品，要开到最大的话，最少也需要1000单位的祭品。”
队长缓缓点头，眼神中寒意渐浓：“还不够。”
5号与4号对视一眼，眼底满是疑惑。
一千单位的祭品都不够，队长究竟在谋划着什么？
队长没有再多言，只是攥紧了手，目光落在窗外某个方向。
“但如果……献祭的是有咒力的活人呢？”
此言一出，4号与5号同时僵住。
空气仿佛凝固了几秒，随后，两人的眼底也亮起了与队长如出一辙的疯狂。
……………………
咖啡馆内，气氛已然悄然变化。
六眼之下，林清周身的咒力流动平稳而澄澈，情绪没有剧烈起伏，气息也没有出现说谎时特有的紊乱与扭曲。
对方所言未必是全部真相，可目的直白而纯粹——只求利益与力量，没有针对他们的算计。
这份不加掩饰的利己，反而让五条悟卸下了几分戒备。
一旁的天内理子始终低着头，指尖微微攥紧。
恐惧与茫然写在她的脸上，她比任何人都清楚，与天元同化意味着什么。
她不想死，也从来没有真正接受过所谓的宿命。
夏油杰将她细微的反应尽收眼底，再看五条悟并未流露杀意与警惕，心中便已有了决断。
他按住少女肩膀的手轻轻收紧，给了一点无声的安抚，而后率先开口。
“既然如此，那就合作吧。”
他抬眼看向林清，语气平静而认真，“我们的目的方向一致，都是保护理子，不让她被迫接受同化。”
林清点头，算是应下了这个临时同盟。
他没有多客套，视线扫过一旁的天内理子。
“在你们带她离开之前，还有一件事要做。”
五条悟挑眉：“哦？”
“一直照顾她的那个女人，黑井美里。”
林清语气平静，再次投下一个重磅消息：“根据我掌握的情报，盘星教内部有人主张先剪除天内理子的身边人。黑井美里是第一目标。”
天内理子猛地抬头，脸色瞬间发白。
林清心里清楚，黑井美里对理子而言意味着什么。
那是她在这场注定牺牲的宿命里，唯一的依靠与念想。
一旦那个人死了，理子心中最后一点求生的念头，也会彻底熄灭。
为了防止她自己失去求生欲，从而导致主线任务产生变动，还是提前将这一个隐患点明。
他继续道：“根据我掌握的情报，这个小姑娘很会为旁人着想。
若是一直照顾她的人，因她的身份遭到不测，后果是什么，两位应该比我更清楚。”
“保险起见，我想请五条先生先去护住那个女人。不必带到这里，只要让她暂时隐匿消失一段时间即可。”
他看向五条悟，语气带着理所当然的笃定：“以你的实力，护住一个普通人，应该不难吧？”
五条悟嗤笑一声，非但没觉得被指使，反倒觉得愈发有趣。
思虑周全，每一步都掐在要害上，这家伙，可比那些古板的咒术高层顺眼多了。
夏油杰心中微动。
他本就不愿看见理子坠入绝望，如今有这般稳妥的办法，自然没有拒绝的道理。
商议既定，几人不再久留。
在林清的带领下，一行人抵达了用盘星教资金购置的安全屋。
踏入屋内，天内理子始终垂着肩，情绪低落得几乎要溢出来。
未来混沌不明，生死悬于一线，即便有人承诺保护，她也依旧被浓重的不安包裹着。
林清看了她一眼，为了后续计划顺利推进，不动声色地对怀中的索罗亚使了个眼色。
索罗亚心领神会，轻轻一跃，从他怀中跳下，缓步走到少女身旁。
身为宝可梦的索罗亚，身上带着那股自带的亲和感，温顺地低下头，用脑袋轻轻蹭了蹭天内理子的手背。
那股毫无杂质的亲近，像一缕微光，稍稍驱散了少女心头的阴霾。
她紧绷的身体，几不可察地放松了些许。
这一幕落在夏油杰眼中，他看向林清的目光，不自觉柔和了几分。
一丝微弱却真切的信任，悄然建立起来。
林清将他的变化尽收眼底，没有耽搁。
他朝夏油杰微微示意，转身走向内侧隔间。
夏油杰略一沉吟，便跟了上去。
两人在安静的房间里站定，林清没有任何迂回，径直开口。
“你应该看得出来，我是什么样的人。”
他语气平淡，却异常坦诚，“我需要咒具，越高阶越好。
另外，特级咒灵被祓除后留下的遗骸、核心一类的素材，我也要。”
夏油杰眉尖微挑，安静等着他的条件。
“以你的身份，在高专内部调动一些封存物品，不难办到。我不会白拿。我会用我的情报和能力，帮你彻底护住天内理子，避开所有追杀。”
林清顿了顿，语气平淡道：“至于后续可能出现的非议与恶名，全都可以推到我身上。”
夏油杰沉默片刻，最终轻轻点头。
“可以。”
他没有追问林清要那些东西的真正用途，但心中已然清楚——这个人，远比他表现出的要深。
而林清同样没有说的是，他要那些咒具和遗骸，从来不是为了对付盘星教的人。