下一瞬间，林清身影骤然消失。
风元素与敏捷同时爆发，长刀化成一道残影。
刀光落下。
“噗嗤——”
诺顿用来格挡的手臂，应声被齐肩斩断。
剧痛炸开——他还没来得及惨叫，第二刀已至，干脆利落斩落头颅。
庞大的身躯轰然倒地，再无声息。
同一时间，战场另一侧爆发出震耳轰鸣。
铁七趁虫潮被火力压制，悍然突进，一拳带着狂暴雷电轰在虫男身上。
虫男身躯瞬间炸裂，电流纵横，溅射出来的墨绿液体也被电流高温所蒸发。
不远处，白骑士剑光一闪，剑士的头颅高高飞起，身体软倒在地。
白骑士收剑入鞘，转身走回。
战场渐渐沉寂，硝烟与血腥气在废墟中弥漫。
林清站在原地，微微垂眸。
胸口处，那道响尾蛇纹身微微发烫，一丝几不可察的吸力悄然散开。
他直接打开面板。
………………
【击杀系统阵营宿主：诺顿】
【获得功勋值：1200】
………………
仅仅一人，便有一千二百点入账。
没过多久，铁七与白骑士先后折返。
铁七一边走，一边给肩后的火神炮与蜂巢火箭舱快速补弹，金属弹链与弹药箱发出清脆碰撞声。
三人并肩朝着临时据点走去。
“刚才那三个，有问题。”林清先开口。
“哦？”铁七头也不抬，继续摆弄着弹药。
“他们不像真正的系统持有者，更像是……”
林清话还未说完，铁七嗤笑一声接上后续。
“又弱又蠢的炮灰。”铁七合上弹药舱盖。
白骑士淡淡开口，语气带着见惯了的漠然：“你猜对了。真正能撑起一条世界线的系统宿主，个个都是气运缠身、狠辣异常的怪物。”
“那我们刚才杀的是什么？”
“批量制造的克隆人。”铁七语气随意，“记忆、经历全是植入的，系统也只是主程序拆出来的低配模板。说白了，就是送功勋的消耗品。”
林清微微颔首，心中那点违和感彻底散去。
难怪傲慢、愚蠢、破绽百出。
他们从一开始，就只是被扔过来送死的工具。
“真正的对手，应该还在后面。”白骑士淡淡道。
铁七拍了拍装甲，咧嘴一笑：“没关系，功勋这种东西，谁都不嫌多。”
林清没有说话，只是望向远方灰蒙蒙的天际。
胸口那阵发烫还未完全散去。
上一个特殊副本，他斩杀系统持有者时，这处印记也是这般灼热。
当时只当是击杀特殊敌人的正常反应，可此刻再次印证——功勋是乐园给的报酬，而胸口的微热与吸力，是印记本身在掠夺某种更本质的东西。
林清眼底闪过一丝好奇，看来系统阵营身上还有些他不知道的情报。
…………………………
同一时间，黑骸废土另一处废墟据点。
刚经历过一场混战的乐园阵营玩家正各自休整，气氛压抑而紧绷。
四道身影混在普通玩家之中，看似随意分散，实则隐隐围成一圈，在嘈杂里形成一片只属于他们的静默区域。
为首之人靠在断墙旁，指尖漫不经心地敲着臂甲，正是先前在世界频道中率先开口的隼。
他目光淡淡扫过周遭，开口：“按之前说好的，分散走。”
身旁一名刺客服饰的队员压低声音：“情报确认，有人雇了杀手盯着我们。”
隼嗤笑一声：“扎堆才是死路一条。敢接这种单子的，肯定是擅长潜行暗杀的老手。聚在一起目标太大，一旦被缠上，系统阵营也会嗅着味跟过来。”
他顿了顿，语气沉了几分：“分散开，就算被盯上也只死一个。一小时后原定坐标会合。没收到紧急信号之前，不许擅自聚集，不许主动接战。”
话音落下，四人不动声色地各自转身，混入休整的玩家群中，片刻后便各自朝着不同方向悄然离去。
…………………………
一道身着法袍、周身萦绕着淡淡元素波动的身影，缓步踏入这片区域。
铁七原本在检查弹药，动作忽然一顿，抬眼望去。
阴影微动，林清从断楼后缓步走出，站到他身侧。
白骑士则立在一旁，手扶剑柄，目光冷冽地警惕着来人。
“是他。”铁七压低声音。
“谁？”林清语气平淡。
“烬，金钱小队的远程炮台，身边还跟着一尊主抗的魔像。为人傲慢，脑子不算灵光，但论炮火覆盖，在这一批玩家里确实算强者。”
林清目光落在远处那道法袍身影上，静静打量。
现在还处于世界争夺战的前期，贸然对同阵营的人下手，只会招惹麻烦。
要动手，也得等外部威胁解除，等到这人彻底落单之后。
他指尖轻轻按了按胸口，感受着那道印记沉寂下来的温度。还不是收网的时候。
铁七上前一步，主动站在烬身前。这片废墟大半防御阵列出自他手，面对一个独自前来的法师，他根本不虚。
烬开门见山：“我在找世界之源，你们信息更多，我需要帮忙。”
铁七嗤笑一声，语气毫不客气：“金钱小队那套谁不清楚？等我们陷入绝境，你再翻着倍卖高价服务？”
烬脸色一阵青一阵白，本想再说些什么，但看到铁七背后的火神炮已经进入预热状态，只得冷哼一声转身离去。
看着对方身影远去，林清抬眼望向天空。
盘旋的乌鸦黑影一顿，那是索罗亚克的拟态。
他递去一个眼色。
鸦翅微斜，悄无声息跟了上去。
白骑士瞥了眼天际，再看向林清，语气冷淡：“想动手就趁早，这里死人再多也没人在意。”
铁七耸耸肩，没再多问。
林清淡淡看他一眼，声音平静而笃定：“十分钟，足够了。”
话音落下，他身形一动，径直消失在废墟深处。