林清转身撤离的同时，身后那颗巨大心脏的跳动声开始变得不稳，节奏越来越乱，像一只失控的鼓槌胡乱敲击着鼓面。
他加快脚步，几乎是半跑着冲出了洞口。
夜风扑面而来，夹着荒野特有的干燥与清冷，瞬间洗去了身上那股甜腻的血腥气息。
林清没有停下。
他继续向北，翻过两道低矮的山脊，直到找到一处背风的山崖。
崖壁下方有一个浅洞，入口狭窄，内部却足以容身。
林清弯腰钻了进去，简单清理了一番。银铠守卫在洞口站定，战盾抵地，进入警戒模式。
索罗亚克从他肩头跃起，落在崖壁上方的高处，猩红的双眼扫视四周。
确认没有危险后，林清靠坐在岩壁上，从储物空间中取出那摞书籍和卷轴，开始一份份查看。
大多数记录都是实验日志和血能转化数据，内容琐碎，价值有限。林清快速翻阅，将无用的信息过滤掉，只保留那些看起来像往来的信件。
翻到第四本时，一张折叠的羊皮纸从书页间滑落。
林清拾起展开，是一封信。
………………
“……卡恩子爵，本轮血能输送进度已完成67%。资助方对进度表示满意，同意追加下一阶段资金。作为交换，你需在矿区内增设第二座血能转化阵，产能提升至当前的两倍。望你不要辜负资助方的信任。”
………………
没有署名，但信纸底部的火漆印章清晰可见——一只被锁链缠绕的眼睛。
第五本书页间夹着的是一封回信。
………………
“资助方的要求我已收到。第二座转化阵的材料已经到位，预计下个月可以投入使用。但请转告资助方，矿区的血仆数量严重不足，仅靠现有人员无法同时运转两座转化阵。我需要至少三十名新增人手，否则进度无法保证。”
………………
林清将回信放在一边。
第六本中夹着的信纸上面的字体杂乱，像是书写者内心并不平静。
………………
“卡恩子爵：你近期的表现让资助方很不满意。血能输送进度连续两月未达标，猩红核心的稳定性也出现波动。资助方给你最后一次机会——两个月内，将输送进度提升至85%以上。若再次失败，资助方将重新评估你在矿区的位置。”
………………
落款处同样没有署名，只盖了那枚锁链眼睛的火漆印章。
第七本中夹着的信纸最为特殊。纸张质感比前几封更细腻，字迹也更为工整。
………………
“卡恩子爵，教廷那边的朋友答应再提供一批太阳锻造坊的武器，条件是矿区血能输送进度必须再提高10%。这批武器足够武装五十名血仆。资助方希望你全力配合这位朋友的要求，不要让对方失望。另外，朋友在教廷内部职位不低，日后或许还有更多合作的可能。请务必维护好这层关系。”
………………
林清将七封信件按时间顺序在面前一字排开。
第一封提出要求，第二封反馈困难，第三封施加压力，第四封引入新角色。
这不是简单的业务往来，而是一场有组织、有计划的长期运作。资助方在下一盘棋，卡恩只是棋盘上的一颗棋子。而那位“教廷内部的朋友”，是另一颗。
四封信，勾勒出一条完整的线索链。
有人在资助血族建造血能转化阵。
火漆印章上的图案，与老板资料中的血族家族徽章完全一致——这是导致老板妹妹出事的那群吸血鬼的标记。资助方在和这群吸血鬼合作。
教廷内部有人在配合资助方行动，提供太阳锻造坊的特制武器，职位不低。
林清盯着第四封信上“教廷内部职位不低”那行字，脑海中浮现出密信的内容——“修道院内部疑似存在堕入黑暗之人”。
教廷内部的“朋友”，就是密信里说的堕入黑暗者。
而资助方，是堕入黑暗者上头的人——或者说，是他在教廷之外的合作方。
林清将信件收拢，靠在岩壁上，闭上眼，将这几天获得的所有信息在脑中重新排序。
第一，主线任务要求他找出修道院内部的“堕入黑暗者”。
第二，雷德蒙说邪灵在变少，黑暗生物袭击在增多。两件事同时发生，不是巧合，说明有人在暗中操控局势。
第三，血仆手中的武器带有太阳锻造坊的钢印。这批制式武器通常只卖给教廷或边境哨站，现在却出现在黑暗生物手中，说明有人从内部将它们调了出来。
第四，四封信件证实了资助方的存在，以及资助方与教廷内部某人的合作关系。那位“教廷内部的朋友”，就是堕入黑暗者。
第五，火漆印章上的图案，与老板资料中的血族家族徽章完全一致。
五条线索，像五根手指，握成了一个拳头。
堕入黑暗者 = 教廷内部的“朋友” = 配合资助方行动的人。
而资助方，是更上层的力量。堕入黑暗者只是他的棋子。
资助方本人是谁、在哪里，目前还没有线索。但堕入黑暗者——主线任务的目标——一定会在吸血鬼营地出现。
因为他是资助方与血族之间的联络人。
林清睁开眼，重新计算了一下时间。
从67%到85%，按信中的输送速度，最多一个月。
他没有时间回修道院慢慢调查。等他查到堕入黑暗者是谁，血族可能已经完成了目标，而到那时，主线任务很有可能会失败。
而且，如果堕入黑暗者真的在教廷内部有眼线——他本人就是那个眼线——他回修道院调查等于自投罗网。
与其被动挨打，不如主动出击。
卡恩只是资助方安插在前哨的一枚棋子，真正的核心营地在更北边。
先去那个营地，那里是堕入黑暗者与资助方的联络节点。端掉资助方的爪牙，拿到更多实证，甚至可能直接堵住堕入黑暗者本人。
主线任务的目标——堕入黑暗者——极大概率会在吸血鬼营地出现。
委托任务的目标——老板的妹妹——也在吸血鬼营地。
两件事，同一个地方。
林清将信件全部收入储物空间，站起身。
银铠守卫从洞口转过头，等待指令。索罗亚克从高处俯冲而下，落回他肩头。
“出发，向北。”
林清弯腰钻出浅洞，夜风迎面扑来。
北方的天际一片漆黑，看不到半点星光。
那里是吸血鬼的地盘。堕入黑暗者极大概率会在那里出现，老板的妹妹也在那里。
两件事，可以一起办了。