方浩推开密室门时，夜风正撞在脸上。
他刚走下三阶石梯，脚底就传来一阵震颤。不是地震，是灵气被硬生生撕开的动静，像有人拿刀划破了天幕。他立刻停下，抬头看天——西北角那片星域，比一个时辰前更近了半寸。
还没等他掏出阵盘测算，山门广场的警钟自己响了起来。
咚、咚、咚，三声短促，一声拖长，是最高级别的外敌预警。方浩骂了句脏话，转身就往山门跑，青铜鼎已经在肩上晃荡起来，沉得像是装满了铁疙瘩。
墨鸦比他早到一步。
少年背靠旗杆坐着，耳朵微动，手里那块阵盘裂了道缝，但他没管，指尖还在上面轻轻敲了三下，确认灵力回路没断。他听见脚步声，头也不抬：“来了？”
“来了。”方浩站定，扫了一眼四周，“人呢？”
话音刚落，空中浮现出一道人影。
不是从哪个方向飞来的，也不是踏云而至，就是凭空出现，像一张画被人慢慢展开。那人一身灰袍，面容模糊，唯有双眼透出星芒般的光。他站在半空，脚下没有云，可地面的青石板已经开始龟裂。
“是他。”墨鸦低声说，“上次来的时候，没这么高。”
方浩眯眼一瞧，确实。上次这人只到旗杆顶，这次已经高出半截。个子长了，气息也重了，压得人胸口发闷。
灰袍人开口，声音不大，却像直接钻进脑子里：“你们看见了不该看的东西。”
方浩咧嘴一笑：“你也没打报告就闯进来，算不算违法乱纪？宗门门口有告示，外来人员请先登记灵根属性和来访目的。”
对方没理他，抬手一挥。
刹那间，整个广场的灵气像是被抽成了真空，护宗大阵的金光刚亮起就被掐灭，三重防御符阵接连炸开，火光都没冒，直接化成黑烟。墨鸦猛地咬破舌尖，喷出一口血雾洒在阵盘上，残阵瞬间激活，地面浮现出七处阵眼，齐齐朝天射出暗光。
轰！
冲击波把两人掀出去五六丈远。方浩滚了两圈，撞上石狮才停住，嘴里一股铁锈味。他抹了把嘴角，发现手心沾着血，不是自己的，是石狮子眼睛掉下来的朱砂。
“这家伙……升级了？”他喘着气。
墨鸦拄着阵盘站起来，耳朵抖了抖：“不止。他刚才那一招，用的是‘逆灵引’，我们布的阵反被他当跳板用了。”
“好嘛，偷鸡不成还倒贴一把米。”方浩啐了一口，扛起青铜鼎就往前冲，“那就别讲规矩了！”
他冲到中央祭台，一脚踹翻香炉，把鼎往地上一顿。鼎身嗡鸣，龙魂陨铁的纹路亮了起来，一圈赤色波纹扩散开来，暂时稳住了周围灵气。他大吼：“墨鸦，老地方！”
墨鸦点头，手指在阵盘上划出一道弧线，缺陷阵图瞬间铺展，与鼎中气息共振。地脉节点被引爆，一道土黄色光柱冲天而起，直奔灰袍人而去。
这一击结结实实打中了。
灰袍人身上的星纹光幕剧烈波动，裂开一道细缝。他低头看了看胸口，似乎有点意外。
方浩笑了：“破了？”
笑还没完，对方抬起手。
黑色星流从掌心涌出，轻轻一扫，增幅的灵力就像纸糊的一样碎成渣。两人同时被震飞，方浩撞断一根石柱，墨鸦摔进水池，阵盘脱手飞出，在空中划了个弧，砸进泥里。
灰袍人缓缓降落，踩在祭台中央，石头在他脚下寸寸粉碎。
“你们很努力。”他说，“可惜，差得太远。”
方浩趴在地上，一只手撑着地，慢慢爬起来。他吐出一口带血的唾沫，低声道：“系统，签到。”
叮。
【今日签到成功，获得：力量增幅符（一次性）】
一张紫纹黄纸出现在他掌心，入手温热，像刚出炉的烧饼。
他二话不说，咬破手指在符上画了个勾，然后往自己胸口一拍。符纸燃起紫焰，顺着经脉窜向四肢百骸。他又将符火分出一丝，甩向墨鸦。
少年浑身一震，原本萎靡的气息猛地拔高，脸色由白转红，耳朵竖了起来。
“再来！”方浩吼了一声，再次扛鼎冲锋。
这一次，速度、力量、反应全都翻了三倍。青铜鼎砸下去带着雷鸣之声，墨鸦也趁机抢回阵盘，缺陷阵图二次激发，地脉震动频率提升到极限。
两人合力一击，硬是在星纹光幕上撕开一道口子。
灰袍人终于变了脸色。
他后退半步，袖袍鼓动，黑色星流再度凝聚，这一次不再是轻描淡写的一扫，而是凝成一柄长枪，直刺而来。
方浩横鼎格挡，火星四溅，虎口崩裂。墨鸦侧身闪避，仍被余波扫中肩膀，整个人飞出去撞塌了半堵墙。
紫焰渐渐熄灭。
力量增幅符的效果开始衰退，经脉里像有蚂蚁在爬。方浩单膝跪地，左手撑着鼎，右手扶着膝盖，喘得像跑了三天三夜。
灰袍人站在祭台顶端，居高临下地看着他们。
“这只是开始。”他说，“你们窥见了命运的边角，却不知自己已是祭品。”
方浩抬起头，咧嘴一笑，牙上还沾着血：“那你今晚是来收租的？通知一下物业行不行？至少让我们提前报备个消防演练。”
灰袍人没接话。
他最后看了方浩一眼，目光意味不明，随即身形淡化，如同水墨入水，一点点消散在夜空之中。
风停了。
广场一片狼藉。旗杆歪斜，祭台碎裂，水池干涸，连守门石兽都少了个耳朵。
方浩终于撑不住，一屁股坐在地上。他伸手摸了摸怀里，签到符已经化成灰烬，只剩一点余温。
墨鸦从废墟里爬出来，捡起阵盘，吹了吹灰，低声问：“还打吗？”
方浩笑了笑，把青铜鼎扛回肩上，站起身：“当然打，不然咱修仙干嘛？”
他望着天际，那里什么都没有，可他知道，有些东西正在靠近。
脚步声从远处传来，是值守弟子赶到了。
他没回头，只是抬起手，轻轻敲了三下鼎壁。
铛、铛、铛。
三声不轻不重，像是在记账，又像是在数日子。