建文帝看着魏国公那道从容自信的姿态和那道条理清晰的陈述，感觉曹国公和魏国公此番对于局势的判断应对不谋而合。
一个在京北前线稳扎稳打，一个在朝中为他谋划大宁方向的后手，两道判断如同一道被从两个方向同时收拢的绳索般，将那道可能出现的变数牢牢锁住。
他微微点头，语气中带着一道如同在确认一道他已经反复权衡过的判断般的赞许与安心：
“魏国公都这么说，朕心甚安。”
他刚想下旨派魏国公前往大宁接管兵权。
他刚喊了声“徐卿”，这时候魏国公满怀期待地躬身领命道：“臣在。”
建文帝的眼角瞥见祁泰在旁冲着他摇头。
那道摇头的幅度极小，却带着一道清晰而急切的示意。
如同一名在棋局即将落错一子前被从旁轻轻按住了手腕的谋士般，将那道正在成形的旨意拦在了出口处。
建文帝微微顿了一下，那道已经在嘴边的旨意如同一道被从半空中截住的箭般停在唇边。
他迟疑了一下，随即改了口，语气中那道方才的赞许已经被一层更加随意的、如同一道被轻巧转开的闲话般的淡然所覆盖：
“有卿在朕身边，乃是国家之福呀。这里没事了，去吧。”
魏国公感觉到不对劲。
他那张方才还带着扬眉吐气神色的面容，如同一面被从内部敲碎的镜子般，在那一瞬间出现了一道细微而清晰的裂纹。
他的目光在建文帝面上停了一瞬，想要从那张帝王的面孔中读出那道突然改口的缘由，但他什么都没有找到。
建文帝的面容依然平静如常，那道“这里没事了，去吧”的语气中也听不出任何可以让他继续追问的缝隙。
他心中一阵失望。
那道失望如同一道被从高处骤然抽空的潮水般，在他的胸中留下一片空荡荡的、湿冷的落寞。
但他不敢忤逆皇帝，只能恭敬地说道：“是，陛下。”
随后黯然离开。
他的步伐比来时沉重了几分，那道方才还带着跃跃欲试的轻快已经如同被一层无形的铅衣包裹般变得沉滞而迟缓。
他走出华盖殿的门槛时，冬日的阳光照在他那道微微佝偻的背影上，将他的影子在殿前的石阶上拉成一道细长而黯淡的轮廓。
建文帝望着魏国公的背影，待其走远，才缓缓收回目光，转向祁泰。
他微微皱起眉头，语气中带着一道如同在确认一道他尚未完全理解的建议般的疑问与审慎：
“祁卿啊，真的不让魏国公去大宁吗？”
祁泰微微躬身。
他的面容上那道凝重如同一层被反复涂抹过的底色般在他沉稳的眉宇间持续着，语气中带着一道如同在将一道他已经反复斟酌过的判断以最直接的方式交付给天子般的恳切与直白：
“陛下，燕军主力离城，京北已旦夕可下。这个时候，何必要节外生枝呢？燕王毕竟是魏国公的姐夫啊。”
建文帝一听，也感觉祁泰说的有道理。
他微微点了点头，那道因李锦隆军报而暂时浮起的关于大宁的忧虑，被那道“燕军主力离城，京北已旦夕可下”的判断重新压回了意识深处。
他踌躇满志地说道：“燕事将了。”
他又用手指指向大宁的方向，语气中带着一道如同在转向另一道尚未被解决的隐患般的审慎与不满：
“可这边事未了啊。宁王还是在首鼠两端啊。”
祁泰劝说道：“陛下，很多事情要一步一步地走。”
建文帝不满道：“一步一步地走。”
他微微直起身来，目光中那道不满已经转化为一道如同在确认一道他已经反复考虑过的决策般的果决与清晰，转向祁泰吩咐道：
“祁卿，再拟一道旨意，命宁王火速整军南下。还有，派人去松亭关，晋陈亨左军都督府都督同知。”
那道旨意如同一道被从华盖殿中同时发出的双线指令般，向着两个不同的方向延伸。
一道压向宁王，催促他火速出兵。
一道伸向陈亨，将他从大宁都指挥使的从二品位置上擢升为左军都督府都督同知的从一品高位。
建文帝这是想拉拢陈亨，分化宁王。
那道从一品的都督同知如同一枚被从京师投向松亭关的、带着足够分量的棋子般在陈亨与宁王之间打入一道楔子，让陈亨在朝廷的恩赏面前不得不重新权衡他与宁王之间的那道从属关系。
祁泰领命。
那道关于陈亨的擢升令如同一道被从朝廷中枢向边关发出的暗线般，在殿中那片被阳光照亮的舆图上缓缓延伸着，落向松亭关那个处于大宁与京北之间的锁钥之地，等待着它在陈亨的心中激起一道朝廷所期望的涟漪。
此时的松亭关处，陈亨正命人将李锦隆派来的信使拖出去斩了。
那队信使从京北一路快马赶来，怀中揣着李锦隆的亲笔密令，命他们前往大宁方向刺探燕王的下落，并顺便探查宁王最近的动向。
信使刚跟陈亨汇报完此行目的，便被陈亨身边的亲兵一拥而上按倒在地，连呼喊都没来得及发出一声，便被拖到关外的一处僻静坡地上斩了首，尸体被就地掩埋在乱石堆中，连一块标记的木牌都没留下。
陈亨已决心投效燕王。
他知道燕王正前往大宁夺军，那道计划如同一道已经拉开的弓弦般，不容许任何人在它尚未完成之前从中搅局。
此时见李锦隆派人往大宁这边刺探燕王的下落，自然不会让李锦隆的耳目知道半分大宁这边的情报。
他还假意派人回报李锦隆，说李锦隆派来的信使已经安全过了松亭关，正赶往大宁方向；
又补充说松亭关这边并未发现燕军一兵一卒的踪迹，关外原野上一切如常，请大将军放心。
那道假消息如同一道被从松亭关向河间府抛出的、被精心打磨过的饵般安静地飞向李锦隆的中军大帐。
数日后，李锦隆的中军大帐中。
李锦隆已收到陈亨的假消息。
他坐在案后，面前摊着那封来自松亭关的回函，目光在那几行字上反复扫了两遍，眉头锁得更深了。
他微微抬起目光，看向对面的平安，语气中带着一道如同在确认一道他反复推演过却始终无法解开的谜题般的疑惑与不安：
“燕庶人没去松亭关。以我对京北地域的了解，燕庶人要率领大队骑兵前往大宁，只能走松亭关这个路线。但眼下松亭关那边来消息，依然未见燕庶人——”
他的声音微微低了几分，那道不安如同一道被从意识深处持续翻涌上来的暗流般在他平稳的语调下缓缓涌动着。
他心中升起一股对燕王神出鬼没的忌惮。
一个能在他数十万大军的包围中凭空消失、连他派出去的数十批斥候都无法找到半点踪迹的对手，如同一只在暗夜中自由穿梭的幽灵般，让他感到一阵深入骨髓的寒意。
平安也深知其中轻重。
他站在一旁，面色焦虑，如同一道被反复拉扯的弓弦般在帐中的空气里持续地绷着。
他微微向前倾了倾身，语气中带着一道如同在反复提醒一道他已经确信无比的关键般的急切与焦灼：
“大将军，朝廷怎么还没让魏国公去大宁？只要有魏国公在大宁坐镇，不管燕庶人去了哪里，都影响不了大局。”
李锦隆心中思索。
他想到建文帝倚重的那帮文臣，个个八百个心眼。
黄子城与祁泰之间的明争暗斗、方效儒的左右逢源、以及那些在朝堂上如同一盘散沙般各自盘算的文官集团。
他已经将局面利弊说得很清楚了，他在军报中明确建议由魏国公前往大宁接管兵权，那道建议是他经过反复考虑后认为最有效、也最稳妥的方案。
但此时魏国公还未从京师动身，那么大概率魏国公是不会去大宁了。
他有些无奈地说道：“朝廷不会让魏国公去大宁了。他毕竟是燕庶人的大舅子。”
那句话如同一道被从喉底艰难挤出的叹息般，在帐中短暂地停留了一瞬便消散了。
他知道那些文臣们在想什么。
他们担心魏国公到了大宁之后，与燕王之间那道连襟关系会让他在关键时刻倒向燕王那边。
他们宁可将大宁的兵权悬置在一个不确定的状态中，也不愿冒那个险。
那道盘算在朝堂上或许说得通，但在前线的战场上，那道盘算如同一把被从背后抽走的梯子般，让李锦隆在他那盘已经铺开的棋局中陷入了一道他无法自行填补的空缺。
李锦隆心中不好的预感在加深。
他微微站起身来，在帐中踱了两步，那道急促的步伐如同一道被持续加压的弹簧般，在他脚下的青砖地面上发出沉闷而短促的声响。
最终他停下脚步，抬起头来，目光中那道不安已经被一层如同在做出一个他经过权衡后认为必要且紧迫的决定般的果决与凌厉所覆盖。
他厉声喝道：“传令下去！全力攻城，十日之内攻克京北！若是不克，军法论处！”
他要加快攻破京北。
他想，既然燕王率骑兵在外游弋，又迟迟找不到燕王的踪迹，那么就不管了。
只要能攻下京北城，燕王就成了无根之萍。
那座城池是燕王的根基，是他在北地经营了三十余年的根据地，城中不仅有他的王府、他的家眷、他的粮草辎重和军械储备，还有他数十年积累的民心和声望。
一旦京北城被攻破，燕王便如同被从大地上连根拔起的树木，再也无法在这片土地上立足。
到那时，即便他手中还有数万骑兵，也不过是一支没有根据地的流寇，在朝廷五十万大军的层层围剿下，终究难逃覆灭的命运。
众将轰然领命。
那道“十日之内攻克京北，若是不克，军法论处”的军令如同一道被从帐中掷向四面八方的铁令般在诸将的耳边回荡着，带着一道不容置疑的、如同被烧红的烙铁般滚烫的决绝与紧迫。
帐外，那些正在营地中休整的朝廷士卒被那道新的军令重新调动起来，如同一道被从深潭中猛然搅起的浑水般在整片营盘中翻涌着，将那道即将到来的攻城狂潮的序曲以最直接的方式奏响在每一个人的耳中。
与此同时，大宁城外军营中，指挥使房宽和一帮中高级武将正在秘密碰头。
夜色深沉，军营中的灯火已经熄了大半，只剩下几处哨位上的火把在风中忽明忽暗地晃动着。
房宽选了一处偏僻的营帐，帐外安排了心腹亲兵把守，任何人未经通传不得靠近。
帐内点着一盏被调到最暗档的油灯，微弱的光线勉强照亮了围坐在案旁的那十几张面孔。
都是大宁边军中的中高级武将，指挥使、千户、副千户，每一个人都曾在燕王麾下北征过，是当年燕王节制沿边士马时亲手带出来的旧部。
房宽坐在主位上，面容中带着一道如同在将一道他已经在心中反复酝酿了许久的计划终于摆到桌面上般的郑重与激切。
他微微向前倾了倾身，压低了声音，但语气中那道慷慨之意如同一道被压在炉膛中的暗火般灼灼地燃烧着：
“诸位，我今夜请大家来此，是有一件关乎我们所有人身家性命的事要商量。”
他微微顿了一下，目光在那些沉默的面孔上一一扫过，然后缓缓开口，将那番他已经在心中反复演练过无数次的话逐一道来：
“长兴侯耿炳文，那是开国元勋，跟着高皇帝打天下的老将，功勋赫赫。只不过在真定输了一阵，便被削去爵位，召回京师待勘。”
“你们想想，他打了多少年的仗？他立了多少功劳？就因为一场败仗，便落得如此下场。”
那些围坐的武将中有人微微点头，有人皱起了眉头，有人面色微沉。
那道关于耿炳文的消息已经在他们中间传开了，每一个人都从中嗅到了一道让他们心中发凉的气息。