陈博文带着许月四处躲藏，他们不知道去哪儿，四处漫无目的地乱走，兜兜转转，却一直都离常州城不远。
陈博文一天比一天瘦弱，他白日里咳，夜里发烧，一张脸青白青白的，跟庞惠死时的脸色差不多，许月看他一眼便害怕。
这一日两人寻了个破山神庙歇脚。庙顶塌了半边，满地碎瓦，许月捡了些枯枝生起火，又从怀里掏出讨来的两个冷米糕，掰了一块递过去。
陈博文接过去咬了一口，便剧烈地咳嗽起来，咳得整个人蜷成一团，手里的糕差点滚进火堆。许月忙去扶他，被他一把甩开。
“水……”
许月把自己的水葫芦递过去，看他灌了几口，才小声开口：
“姐夫，那药……又吃完了。”
陈博文不接话，只弯着腰拼命的咳，许月在他咳嗽的间歇里轻声说：
“姐夫，把我的银簪给我，我去……当了……抓些药来……”
“你的银簪？” 陈博文忽然笑了，一双桃花眼弯起来，“没有你五姐的银钱，你有银簪？这东西买来也不过一两贯钱，卖了又能值多少？银钱你不用管，自有我操心。”
许月低了头不敢说话，他们一路从湖塘到漕桥，从漕桥到张渚，他怀里那只荷包是庞先生的，里面的银子有好几两，再加上从自己这里拿走的四贯，还有自己的银耳钩、银簪和手镯怕不是要有十几贯呢。
有这钱他们可跑得更远，赁处屋子，安安稳稳的过日子。
可他偏不花，许月不知道他要干什么，可是，她害怕。有时候半夜睡不着，盯着他那张青白的脸，便想着，若是能有一把刀就好，必要一刀扎死了他。
“怎么？小月儿是想杀了姐夫？”陈博文挑着眉眼问，许月吓了一跳，忙跪下道：
“没有，没有，姐夫，我没有！”
陈博文勾了唇才要笑，不想却咳了起来，他的身子弯得虾子一样，青白脸涨得通红，半晌才道：
“好月儿，我们这对苦命鸳鸯能去哪儿呢？回常州吧，那儿可有佳人等着姐夫呢。”
十一月下旬的常州，天阴沉沉的，也不知陈寡妇怎么打听了来，竟寻到宋记织作行后头的宅院。
何三婶正蹲在灶间门口择菜，就听后面角门被人拍得山响。她骂了一声，扔下菜篮子去开门。
门才开了一条缝，一个灰扑扑的身影便扑了进来，扑通一声跪在门槛上。
“何三婶！何三婶你行行好！”
何三婶吓了一大跳，就见一个蓬头垢面的婆子，头发花白，脸上青一块紫一块，衣裳皱成一团，一股子馊味直冲鼻子。
她看了半晌才认出来了：
“陈寡妇？！”
陈母跪在地上，一把抱住何三婶的腿：
“是我，是我！你行行好，让我见见宋家阿爹和大娘子…… 我实在没地方去了……”
何三婶连连后退，把裤腿从她手里拽出来：
“你不是在牢里吗？怎么放出来了？”
陈母大哭起来：
“我又没做坏事，可我……我那宅子被发卖了，我一个老婆子，身上一文钱也没有，连个落脚的地方都没有…… 何三婶，看在咱们一个村住过的份上，让我住几日吧……”
何三婶嗤地笑出了声：
“住？你儿子通匪杀人，画影图形还贴着呢！你倒好意思寻到这儿来？就不怕连累了我们宋家？”
“这跟我有什么相干？”陈母嚎得更大声，“我能做什么主？！这天寒地冻的，你们宋家如今也发了财，连一点子乡邻的情分也不讲了？便是不与我住，也好歹…… 好歹给我几个钱，让我回溧阳去……”
何三婶才不管她怎么说，拉了她的胳膊将她拖出院子，她一路哭喊，便有过路的人过来看，见这妇人实在可怜，便劝何三婶：
“你家如今高门大院的住着，也不差她这一间屋。我听着你还是同村，便留一留也是乡里情份。”
何三婶丢下陈寡妇笑道：
“好轻巧的话，便是不说她儿子说何，就说我家这般留个寡妇在家里，是嫌我家不够热闹吗？”
这时又有一个穿青布袄的妇人帮腔道：
“便是不留她住，也不差这几个钱。胡乱给他些银钱，让她回了家也是你们做善事……”
何三婶便对陈寡妇道：
“还不快去谢了这位娘子去？她要好心施你银钱助你回家呢。”
陈寡妇便抬头去看说话的那个妇人，那妇人却是吓了一跳，指着何三婶道：
“是要你家出钱，如何就攀咬我了？！”
何三婶嗤笑：
“你也知是我家的银钱，你凭什么就做主了？她与她儿子做了什么你们不知晓？他们原本高屋大床的睡着，若不是自己黑了心肝，如何就到这步田地了？！”
何三婶又低了头对陈母道：
“你也少在这里嚎了。你儿子欠的债，官府自会找他算。你要回溧阳，自去想法子。我们可不做这引火烧身的买卖！”
这话音才落，就听有人从巷子里走过来，边走边说：
“阿婶说得对呢！”
大家回头，就见一个穿了藕荷色夹袄，身材消瘦的女娘走过来，陈寡妇盯着她看了半晌，才惊得张大了嘴巴，磕磕绊绊地道：
“五……五娘，你……你……你没死？你……你是人……是鬼？”
许叶就看着她笑了起来：
“可不是没死成，我这人可是命大的很。你家还得多谢我没死呢，不然我若是化了鬼，这会子你可就要死了！”
陈寡妇一把拉住她：
“五娘，五娘，你最有钱，你与阿娘几个，送阿娘回家吧！”
许叶也不甩脱她，只蹲下身子道：
“你家呀，就没有好命。老天把我这么一个散财娘子赐给你家，你们都要打死了我，所以呀，你就该是穷命！不过咱们到底也在一个屋檐下过了些日子，我与你指条明路呀。”
陈寡妇似是听到了天籁似的，忙不迭地点头，许叶便笑道：
“何三婶，拿支趁手的木棍出来。”
何三婶最爱热闹，慌慌地回了院子，抽出一根小儿手臂粗的木棍出来递给许叶。
许叶将棍子塞在陈寡妇手里，才向巷子口那些看热闹的人一指：
“这可都是心善的财主呢，一个一个的活菩萨，最是见不见你般孤苦贫弱的妇人，你拿着这棍子找他们讨了银钱，不就归家了？
他们若是给你银钱，你就拿着棍子一路上防身打狗，若是不给你……你就拿了棍子打死这群道貌岸然的假菩萨！”
她边说边站起身来，朝着看热闹的人笑了笑：
“我呢，今日才去过了堂 ，那周郎中已是下狱了，过不了多久就要流放了。他和陈家母子具体做了，你们尽可以去打听！惜老怜贫嘛，我能理解，你们这些菩萨谁愿意救济她，我不拦着，可我……”
她又看了一眼陈寡妇：“我可是痛打落水狗的人！快滚！”
她边说边与何婶子进了院子，那角门便又关上了，陈寡妇拄着那棍子站起来，颤颤巍巍地朝那些围观的人走过去：
“好心人，活菩萨……赏我几个银钱回家吧！”
那些人忽的一声四下里散开了，陈寡妇不知该去追哪一个，只拽着棍子边撵边喊：
“好心人，活菩萨……赏我几个银钱回家吧！”