最后一名剑修胸腔中的噬魂铁碎片被丹火逼出，赵长生手指一弹，碎片落入地火玄黄炉，炉中淡金色火焰将其焚为铁水。
十二人全部昏迷。
赵长生站起身，灵力消耗七成，经脉中灵力流转速度降了一半。孙颖儿碧绿灵力从后背心涌入，沿着经脉一寸寸温养。他左手撑着地火玄黄炉，炉身滚烫，掌心却被丹火护住，不伤分毫。
林浩指挥天剑宗弟子将十二人抬上担架。每副担架由两名弟子抬着，十二人排成一列，从困杀阵残址向天剑宗大营转移。昏迷的剑修面色灰白，经脉中残留的阴冥之气虽被清除，但噬魂铁长期侵蚀造成的损伤无法立刻修复。八人右臂齐肩断裂，伤口被丹火封住血管，没有继续失血。
赵长生对孙颖儿说：“那八个人断臂处，你以生命灵力封住经脉三天，防止阴冥之气再生。三天后若伤口稳定，再考虑续接灵脉。”
孙颖儿点头，从怀中取出八枚玉牌，每枚玉牌中封存一缕生命灵力，交给抬担架的天剑宗弟子：“到营地后贴在断臂处，一日一换。”
黑铁面具者被两名天剑宗弟子架着走在最后。他右手三根手指没了，断口处鲜血已凝，但他精神尚在，一路沉默，直到接近天剑宗大营时忽然开口：“赵长生。”
赵长生走在担架旁，没有回头：“说。”
“你方才说他们在万剑宗有家人。你怎么知道。”
赵长生步子没停：“万剑宗十二剑阁阁主之下，每一名金丹巅峰剑修都是宗门中坚。万剑一不会随便让他们拿噬魂剑。能被选中的，要么是孤儿，要么是全家都在万剑宗控制之下。孤儿不会惜命，刚才八个人里有五个反应慢了，说明他们怕死。怕死的人，有牵挂。”
黑铁面具者沉默三息：“我叫周沉。万剑宗第三剑阁副阁主。你猜的没错，十二个人里，九个人全家都在万剑宗山门内。剩下三个是孤儿，我是其中之一。”
赵长生终于回头看了他一眼：“孤儿，所以你反应最快，切断精血联系最果断。”
周沉说：“孤儿才舍得断自己的手。”
赵长生没有接话，继续往前走。
天剑宗大营辕门外，剑无尘负手而立。他方才逼退万剑一剑域后先一步回营，此刻见到十二名昏迷剑修被抬入，眉间微皱。
“赵阁主，这十二人你打算怎么处置。”
赵长生走进辕门，在帅帐前的石凳上坐下。孙颖儿跟在他身旁，手中生命灵力没有断过。
“先疗伤。伤好之后，愿意留下的编入天剑宗外门，不愿留的放回去。”
剑无尘皱眉：“放回去？他们回去之后，万剑一转头就会拿他们当弃子处理。而且他们身上有万剑宗的功法烙印，放回去等于把情报送给万剑一。”
赵长生摇头：“他们回去，万剑一不会杀他们。他会把他们供起来。”
剑无尘不解。
赵长生说：“十二个人拿噬魂剑出战，全军覆没，噬魂剑全毁。万剑一若要脸，就得认这十二人是为宗门尽忠的功臣。杀功臣，其余剑阁阁主怎么想。他不但不能杀，还得给抚恤。这十二人回到万剑宗，就是十二个活证据，证明噬魂剑存在，证明万剑一在炼禁器。”
剑无尘眼神一动：“你要用他们作证。”
赵长生说：“他们自己会作证。万剑一给他们噬魂剑的时候没告诉他们会变成这样。八个人断臂，十二个人经脉重伤，回宗门拿抚恤，万剑一能给什么。给他们疗伤丹药，但治不好经脉。给他们灵石，买不回断臂。他们心里有怨，怨气自己会找出口。”
剑无尘沉默片刻，对身旁弟子说：“把这十二人安置在后山客院，派医修照料。没有我的命令，任何人不得接近。”
弟子领命而去。
赵长生从怀中取出丹炉。地火玄黄炉中，十二柄噬魂剑碎片在丹火中彻底熔化，铁水混合着剑魂草灰烬，形成一团漆黑的合金块。铁块表面还在冒烟，阴冥之气未完全散尽。赵长生将丹炉放在石桌上，炉口朝上，丹火继续焚炼。
林浩从旁观察，取出阵盘，在石桌周围布下小型封锁阵，防止阴冥之气外泄。
陈风从暗中现身，走到赵长生身侧：“查清楚了。十二人中，九人家眷在万剑宗山门内城第三区。三个孤儿，一个是周沉，一个是第七剑阁的剑奴出身，还有一个是万剑一幼年剑侍之子。”
赵长生说：“把九人家眷的位置记下来，传给苏瑶。万剑一一旦狗急跳墙，苏瑶的商队可以暗中接应。”
陈风应下，又说：“万剑宗方向，万剑一撤回山门后，三道传讯剑光同时发出，分别去往东域蓬莱、北域冰宫和西域万妖岭。”
赵长生眉头一动：“万剑一开始找外援了。”
陈风说：“北域冰宫不会理他。西域万妖岭与他没有交情。东域蓬莱是唯一可能。”
赵长生说：“蓬莱东方明刚在中域丢了脸，蓬莱岛主不一定愿意为一个万剑一出兵。但万剑一既然发了传讯，说明他手里有筹码。继续盯。”
陈风领命消失。
赵长生低头看丹炉。十二柄噬魂剑碎片已熔为一整块漆黑合金，合金表面浮现出扭曲的纹路，像十二张人脸在无声嘶吼。丹火再烧，人脸虚影逐一散去，合金块体积缩小三分之一，最终凝成一块拳头大的黑色铁球，表面光滑如镜，没有一丝阴冥之气残留。
赵长生将铁球从丹炉中倒出，放在石桌上。铁球冰凉，触手沉重。
孙颖儿问：“这铁球还有用吗。”
赵长生说：“噬魂铁与剑魂草熔炼后的合金，彻底焚炼后阴冥之气全消，剩下的铁质可以用来炼器。李青在器堂正缺上等铁料，这个铁球给他，至少能炼三柄上品灵剑。”
孙颖儿不解：“噬魂铁炼的剑，不嫌晦气。”
赵长生摇头：“铁本身没有罪。噬魂铁是天地灵物，被万剑一用歪了。炼成什么剑，看谁用。”
剑无尘在一旁说：“赵阁主这丹火，能焚尽阴冥之气，还能留铁质。天剑宗剑炉若有这本事，何愁万剑宗。”
赵长生说：“天剑宗剑炉的炉火是地火，温度够但精度不够。林浩，你把九重叠阵的控火阵纹拓一份给天剑宗。”
林浩应下。
赵长生站起来，左臂暗伤已被孙颖儿调理得差不多了。他走到帅帐外，望向万剑宗方向。天断山脉主峰上，万剑宗护山大阵的灵光隐约可见，比之前更盛。万剑一在收缩防御，把全部力量撤回山门。
“他在准备什么。”剑无尘走到赵长生身旁。
赵长生说：“他在等。等东域蓬莱的回复，等噬魂剑损失的补充。万剑宗十二剑阁，噬魂剑队是精锐，一下子折了十二人，他要么放弃噬魂剑这条路，要么加大投入。以万剑一的性格，他不会放弃。”
剑无尘说：“加大投入，就需要更多噬魂铁。噬魂铁在玄冥宗手里。”
赵长生点头：“玄冥宗。万剑一现在最怕的就是玄冥宗倒向我们。只要玄冥宗还在给他供噬魂铁，他就能重建噬魂剑队。我们必须在他重建之前，把玄冥宗和万剑宗交易的口子撕开。”
剑无尘问：“怎么撕。”
赵长生说：“陈风已经在查了。玄冥宗与万剑宗之间有百年交易，每一批噬魂铁都有记录。只要拿到一份完整交易记录，玄冥宗就洗不清。”