玄冥宗，古战场宗主大殿。
阴冥雾气在大殿四周缓缓流转，地面布满斑驳古老的战痕。冥河老祖端坐在幽黑玉座之上，听完麾下长老完整禀报万剑一性情异变、大肆清洗宗门内部的全部经过，枯老的手指一下下敲打着扶手。
“万剑一如今已经被噬魂剑裹挟的万千怨魂侵蚀心神。”冥河老祖声音沙哑，目光幽沉，“连贴身亲信都能平白无故遭到剑气误伤，再继续深度结盟，无异于与一头失控凶兽同处一屋。”
躬身站在下方的玄冥宗外事长老眉头紧锁，拱手回话：“老祖，那我们古战场之内，专门替万剑宗淬炼噬魂铁的工坊，当真要全部停工？万剑一若是得知消息，盛怒之下，说不定会直接挥兵杀向我们玄冥宗。”
冥河老祖冷冷一笑：“哼，如今万剑宗内外交困。丹道大败，商路崩溃，天剑宗与长生阁虎视眈眈，大批弟子逃亡，他哪里还有余力来攻打我玄冥宗。”
“传令下去。”冥河老祖沉声下令，“即刻关停古战场全部合作工坊，所有正在淬炼的噬魂铁全部封存入库。对外放出消息，就说古战场地下阴冥气脉突发异变，戾气狂暴肆虐，工坊无法继续运转，玄冥宗就此退出和万剑宗的一切合作。”
“那万剑宗送来的书信与使者，我们如何处置？”
“书信一律搁置，使者简单接待，婉言回绝一切物资、兵力上的请求。”冥河老祖眼中闪过算计，“不必彻底撕破脸面，不主动为他出力，但也不去公开得罪。我们只作壁上观，静观中域这场大局。”
外事长老瞬间领会老祖的心思：“老祖是打算，等着看万剑宗与长生阁分出胜负，再决定玄冥宗后续站在哪一方？”
“不错。”冥河老祖缓缓点头，“若是万剑一凭邪功翻盘取胜，玄冥宗依旧可以重新恢复盟约。若是万剑一败亡，那我们便顺势倒向胜利一方，保全玄冥宗传承。不把筹码一次性押死，才是存身之道。”
“属下明白！”外事长老躬身领命，转身退下去落实各项命令。
天丹城，长生阁中域分阁议事大堂。
赵长生、柳冰眉、苏瑶、余化几人正围坐在长案之前，翻阅陈风暗影部源源不断送来的各方情报。
一份刚刚递交上来的密报，上面写着玄冥宗关停工坊、对外宣称退出合作的完整消息。
余化拿起密报扫过一遍，眼中闪过一丝喜色，重重拍在桌案上：“太好了！玄冥宗终于和万剑宗划清界限！失去古战场阴冥之气的供给，万剑宗再也没有办法大批量炼制噬魂剑，这下万剑一就算修为暴涨，手中也没有足够的禁忌兵器！”
苏瑶轻轻摇了摇头，玉指点在卷宗之上，冷静开口：“余化道友切莫太过乐观。你仔细看情报细节，玄冥宗只是停止合作，却没有站出来揭发过往勾结的罪证，也没有公开和万剑宗敌对，仅仅是收缩自保。”
柳冰眉手握冰魄剑柄，淡淡出声：“冥河老狐狸，打的是观望算盘。”
赵长生指尖摩挲纸面，缓缓点头，神色平静：“冰眉说得没错。冥河老祖哪里是真心弃暗投明，他只是嗅到了危险的气息，不想被疯魔的万剑一拖下水。”
“他这是在观望，静静站在一旁，等着看万剑宗和我们，究竟哪一方能够赢下中域这盘棋局。谁占上风，他便会倒向谁。”
余化闻言，脸上的喜色慢慢褪去，眉头紧紧皱起：“如此说来，玄冥宗依旧是一颗潜在的定时炸弹。今日可以背弃万剑宗，来日形势不利，同样可以背弃我们。”
“所以，我们不能对玄冥宗抱有半分幻想。”赵长生将密报放在桌面，“只要冥河老祖没有交出当年柳家血脉分布图的罪证，没有交出参与交易的核心弟子，玄冥宗的罪责，就一笔都不算了结。我们眼下的首要目标，依旧是解决万剑宗。”
就在几人议事之时，大堂门外，一道黑影一闪而入。
陈风一身黑色劲装，面罩半解，风尘仆仆，手中攥着一卷还带着墨香的紧急传讯密卷，神色凝重快步踏入大堂。
“阁主，刚刚截获一条至关紧要情报。”
所有人目光齐刷刷投向陈风。
赵长生抬眼：“讲。”
“我安插在万剑宗内部的暗线冒死送出消息，万剑一已经秘密挑选出一名心腹密使，携带亲笔密信，已经离开万剑宗山门，正连夜赶赴东域，前往蓬莱仙岛。”陈风把密卷摊开在长案中央，“密使携带的书信内容不明，但行程隐秘，不走公开官道，专挑荒山野岭绕行，刻意避开我们所有的哨卡。”
“万剑一已经在中域处处碰壁，丹道、商道、战场接连受挫。现在，他要向东域蓬莱寻求外援了。”
大堂之内，气氛骤然一沉。
苏瑶黛眉紧锁：“蓬莱仙岛，东方朔。当初东方明来中域调停，明显偏袒万剑宗。若是万剑一和蓬莱私下达成什么秘密协议，我们又将多出一个强大对手。”
柳冰眉周身一缕冰寒剑气悄然散开：“要不要我带人半路截杀这名密使？”
赵长生抬手微微拦住柳冰眉，目光落在密卷之上，眼神深沉。
“不必急于动手。先让暗影部的人，全程远远跟住这名密使，摸清楚万剑一开出什么样的条件，看看蓬莱那边会给出何等答复。”
陈风重重点头，把密卷收好：“我立刻传令下去，让追踪的暗探千万不可暴露自身，紧盯密使一举一动。”