在汴京落脚几日，林晓逐渐习惯了这座城市的节奏与气息。他以“江南游学士子兼画师”的身份，白天多在城中各书画铺、文玩店、乃至大相国寺周边的书画摊流连，一方面熟悉行情，收集信息，另一方面也暗暗感应，看能否遇到与“锚点”碎片相关的人或物。晚上则回到小客店，整理见闻，并通过银盘与勾玉的共鸣，尝试更精确地定位那微弱的感应方向——虽然依旧模糊，但大致指向了城市东北方位，那是皇城、各中央官署及部分高官显贵宅邸所在的区域。
他需要更自然地融入书画圈子，获取更多内部信息。宣和画院是首选目标，但那里是皇家画院，等闲不得入。他退而求其次，将目光投向了与画院有千丝万缕联系的文人雅集、以及那些可能有机会接触到画院中人的地方。
这日午后，林晓信步来到大相国寺附近。相国寺每月有五次“万姓交易”大会，规模宏大，百货云集，其中也有专门的“文房书画”区域，常有落魄文人、无名画师在此摆摊售卖作品，亦有不少附庸风雅或慧眼识珠的买主前来淘宝，其中不乏与画院有些关系的人物。
林晓在一个卖仿古画的摊位前停下，摊主是个年约五旬、面容清癯的老者，摊上多是些摹仿李成、范宽、郭熙等名家笔意的山水，也有几幅花鸟，水平尚可，但匠气稍重。林晓正拿起一幅仿郭熙《早春图》笔意的立轴细看，忽听旁边传来一声极轻微的叹息。
他侧目望去，只见邻摊是个更年轻的摊主，约莫二十出头，穿着半新不旧的青衫，头戴方巾，一副书生打扮。他的摊子上东西不多，只有寥寥几幅小尺寸的山水、花鸟扇面，以及几页似乎是习作的稿纸。画作笔法工整，设色淡雅，看得出有扎实的功底，尤其是一幅描绘相国寺琉璃塔的扇面，塔身勾勒精细，檐角飞动，但整体看去，却总觉得有些拘谨板滞，少了些生气。刚才那声叹息，便是这年轻书生发出，他正望着自己摊上那幅琉璃塔扇面，眉头微蹙，眼中满是郁结之色。
林晓心中微动，放下手中的立轴，走到邻摊前，拿起那幅琉璃塔扇面，仔细端详。年轻书生见他过来，连忙起身，拱手道：“这位兄台，有礼了。可是看中了这幅小作？”
“画得甚好，”林晓点点头，指着塔身一处光影交接的细节，“此处明暗处理，塔檐的透视，都颇见功力。兄台是画院学生？”
年轻书生闻言，脸上闪过一丝黯然，苦笑道：“兄台好眼力。在下张择，忝为画院末学，实不敢当‘学生’二字，不过是跟着师傅们打打下手，做些临摹、设色的粗活罢了。”
果然是画院的人！林晓心中一喜，但面上不露声色，顺着他的话道：“张兄过谦了。能入画院，便是百里挑一。只是……”他故意顿了顿，看着扇面，“此画技法纯熟，但观之总觉得……似有一层薄纱隔着，未能尽抒胸臆。可是院中课业要求如此？”
张择眼睛一亮，仿佛找到了知音，但随即又黯淡下去，叹了口气：“兄台一语中的。不瞒兄台，在下自幼酷爱丹青，寒窗十载，侥幸考入画院，本以为可纵情笔墨，绘尽心中丘壑。谁知……”他看了看左右，压低声音，“院中规矩森严，一切需依‘院体’为范，讲究的是‘格法’、‘形似’，稍有逾越，便被斥为‘野狐禅’、‘不入流’。师傅们常说，‘画者，谨严为先，奇巧为末’。可这般画来画去，总觉得……笔墨是死的，山水是僵的，心中那股气，怎么也透不出来。” 他指着那幅琉璃塔，“便如此塔，我画了不下数十遍，闭眼都能勾出轮廓，可每次画完，总觉得它只是个精致的‘塔’，而非我眼中、心中那座巍然矗立、沐浴风云的‘相国寺塔’。”
他语气激动，带着明显的苦闷与不甘，显然这些话憋在心里已久，难得遇到一个似乎能懂一二的外人，便忍不住倾吐。
林晓静静听着，能感受到这位年轻画师对艺术的真诚热爱与在体制束缚下的挣扎。这让他想起了唐代的柳芸，同样是技艺精湛，却因种种限制难以施展抱负。这或许是切入话题的好机会。
“张兄所言，在下略有同感。”林晓放下扇面，缓缓道，“林某游历四方，也曾于岭南、闽海之地，见过一些海外番商带来的异域画作。其法度与我中土迥异，不重线条勾勒，而重光影明暗、色彩烘染，追求的是将眼前所见，如实映射于方寸之间，务求生动逼真，仿佛身临其境。其论画，有‘透视’之法，使近大远小，层次分明；有‘写生’之说，主张对景描摹，捕捉万物瞬息之神态。初看觉得怪异，细思之下，倒觉其对‘真’与‘生’的追求，与我先贤‘外师造化，中得心源’之论，或有相通之处。”
他刻意将一些西方绘画的基础概念，以“海外番商见闻”包装说出。果然，张择闻言，先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的光彩，仿佛在黑暗中被投入了一束强光。“透视？写生？对景描摹，捕捉瞬息神态？” 他喃喃重复着这几个词，猛地抓住林晓的衣袖，“林兄！还请细说！这‘透视’之法，究竟如何？那‘光影明暗’，又是怎样表现？”
他反应如此激烈，倒让林晓有些意外，也看出此人对画艺的痴迷确已深入骨髓。“此处非深谈之所，”林晓看了看周围嘈杂的环境，“张兄若不弃，可否另寻一清静处，你我慢慢探讨？”
“好！好！”张择连连点头，激动之情溢于言表，立刻开始收拾摊子，“前面街角有家‘清茗斋’，茶点尚可，也清静。林兄，请！”
看着张择手忙脚乱、却又兴奋异常的样子，林晓知道，自己或许无意中，在这个时代，找到了一个绝佳的“切入点”和潜在的“盟友”。这位郁郁不得志的画院学生张择，痴迷画艺，渴望突破，对新鲜事物接受度高，而且身处画院这个可能接近目标的核心圈子。若能赢得他的信任，或许能通过他，了解到更多关于宣和画院、翰林图画院乃至宫中收藏的信息，为寻找“锚点”碎片打开一扇意想不到的窗户。
两人收拾停当，一前一后，朝着街角的茶肆走去。夕阳将他们的影子拉长，投在青石板路上。一次偶然的摊前交谈，或许将引发出人意料的波澜。而林晓探索北宋时空锚点的道路，也即将因为这位名叫张择的年轻画师，增添一抹别样的色彩。