清茗斋是家不大的茶肆，临街一面敞亮，内里摆着七八张榆木方桌，此时午后，客人不多，颇为清静。林晓与张择选了靠里的一桌坐下，要了一壶上好的“日铸茶”并两碟茶点。
茶汤清冽，香气袅袅。张择却无心品茗，一坐下便迫不及待地追问：“林兄方才所言‘透视’、‘光影’、‘写生’，究竟是何奥义？还请不吝赐教！”
林晓见他急切，心知火候已到，便不再卖关子。他先拿起桌上一个倒扣的粗陶茶盏，置于两人之间。“张兄请看此盏。若我正面观之，见其口圆如满月，底平如砥。然若我置于此处，”他将茶盏稍向一侧移动，“从此角度看，盏口便呈一椭圆，盏身一侧可见，另一侧则为盏身所遮，此所谓‘近大远小，因视角而异’。此理推而广之，若画一长廊，廊柱、地砖、屋檐，皆需依此理渐次缩小，方能有纵深感，令观者如置身其间。海外画师称此法为‘透视’，乃营造画面空间、模拟人眼所见之基石。”
张择眼睛瞪得溜圆，死死盯着那茶盏，又看看林晓，喃喃道：“近大远小……因视角而异……营造空间……是了！是了！我观郭河阳（郭熙）《早春图》，其山峦叠嶂，深远莫测，虽未明言此理，然其布置，暗合此法！只是……只是院中师傅多教我等以‘高远’、‘平远’、‘深远’论构图，却未曾如此直指根本，言明此‘理’之源！”
“正是此理。”林晓点头，继续道，“然徒有空间远近，景物仍可能失之呆板。故又有‘光影’之说。”他指了指窗外斜照进来的阳光，在桌面投下一片明亮的光斑，而茶盏和茶壶则在光斑旁投下浓淡不一的阴影。“万物受光，则明；背光，则暗；受光强弱不同，则形成丰富之明暗层次、立体之感。海外画师作画，常假设一固定光源，据此描绘万物之明暗交接、投影走向。如此，所画之物，便不再是一纸平涂之色，而仿佛有体积，有质感，可触可摸。”
张择听得如痴如醉，手指不自觉地蘸了茶水，在桌面上勾勒起来，模拟着光影的分布。“假设光源……明暗交接……立体质感……妙！妙极！难怪我总觉得院中有些花鸟画，羽毛枝叶虽工细，却总觉轻飘飘浮于纸上，原来缺了这‘光影’赋予的‘分量’！” 他猛地抬头，眼中光芒更盛，“那‘写生’又是何说？”
“写生者，直面万物，对景描摹也。”林晓答道，“不依粉本，不袭古法，以己之眼观物，以己之手写心。观山川之烟云变幻，察花鸟之生息动态，甚至市井人物之一颦一笑、一举一动，皆可入画。务求捕捉其最鲜活、最生动之一瞬。所谓‘外师造化，中得心源’，海外画师之‘写生’，或可视作‘外师造化’之极致践行。”
“不依粉本，不袭古法……直面万物，对景描摹……”张择重复着，神情从兴奋渐转为一种深沉的向往，随即又被现实的重压覆盖，化为苦笑，“林兄所言，字字珠玑，句句皆是我心中所想而未能言、不敢言之境界！然则……”他颓然靠向椅背，“院中规矩，首重‘法度’，次重‘传承’。临摹前人佳作，是每日功课；依粉本绘制，是正经差遣。莫说对景写生，便是稍有逾越古法、自出机杼之笔，轻则受责，重则逐出。这‘写生’……谈何容易。”
他端起茶杯，一饮而尽，仿佛要浇灭胸中块垒。“不瞒林兄，我入画院三年，终日与故纸堆、粉本尺牍为伍。画山，需是李营丘（李成）之寒林；画水，需是范华原（范宽）之雄峻；画花鸟，需是黄氏（黄筌、黄居寀）之富贵精工。起初尚觉新鲜，时日一久，只觉笔墨皆成枷锁，眼前之真山真水、活色生香，反倒日渐模糊了。林兄今日一席话，如醍醐灌顶，令我……既感畅快，又觉……更为苦闷了。”
林晓看着张择脸上那混合着激动、向往、痛苦与无奈的复杂神情，心中了然。这是一个被体制和传统束缚，但内心艺术之火尚未熄灭的年轻人。他对张择的坦诚与苦闷，也多了几分理解和同情。
“张兄何必气馁。”林晓为他斟上茶，温言道，“法度传承，乃根基所在，不可或缺。然艺术之道，亦贵在融会贯通，推陈出新。院体严谨，训练扎实，此乃张兄之长。‘透视’、‘光影’、‘写生’诸法，可视为另一门‘学问’，或一种‘观物’之新眼。张兄私下揣摩练习，以院体之功底，融此新眼之观察，假以时日，笔下未必不能别开生面，于规矩之中，见自家性情。届时，或可于院中同道间，寻得知音，甚至……得遇赏识之机缘。”
他这话既给了张择希望，又暗示了可能的出路——在体制内寻找变通和突破的机会，这无疑更符合张择的实际情况和渴望。
张择闻言，精神一振，眼中重新燃起希望的火苗：“林兄所言甚是！是张某迂腐了！法度是法度，眼界是眼界，私下揣摩，精进技艺，总归是好的！只是……”他看向林晓，语气变得热切而诚恳，“林兄对海外画论如此精通，可是亲眼见过番邦画作？或是师从海外高人？不知林兄在汴京盘桓几日？可否……可否再多指点张某一二？张某愿执弟子礼！”
林晓要的就是这个效果。他微微一笑，摆手道：“张兄言重了。林某不过机缘巧合，得见些许海外画论残篇，自己胡乱揣摩，一知半解罢了，岂敢言‘指点’？‘弟子礼’更是不敢当。林某此次来汴京，本就为游学访道，增长见闻。能得遇张兄这般醉心画艺的同道，亦是幸事。若张兄不弃，闲暇时你我多交流探讨，互相砥砺，岂不美哉？”
“固所愿也，不敢请耳！”张择大喜过望，立刻起身，对着林晓郑重一揖，“林兄高义，张某感激不尽！日后但有所命，只要力所能及，张某绝不推辞！”
“张兄快快请起，折煞林某了。”林晓连忙扶起他。两人重新落座，气氛已与来时截然不同，亲近热络了许多。
接下来的时间，两人又就一些具体的绘画细节进行了探讨。林晓用茶水在桌上画了些简单的示意图，解释平行透视、成角透视的基本概念；用烛台和手模拟光源，讲解明暗五大调子（虽然没说这个名词）；甚至建议张择可以尝试用木炭条或特制的硬笔，在纸上快速勾勒街头人物的动态，作为“写生”练习。张择听得频频点头，不时提出自己的疑问和见解，眼中闪烁着求知若渴的光芒，之前的郁郁之色一扫而空。
夕阳西斜，茶肆内的光线变得柔和。一壶茶已淡，茶点也凉了，但两人的谈兴正浓。张择看看天色，意犹未尽，忽然道：“林兄，明日若得空，不如你我同游汴京？张某虽不才，对此间风物还算熟悉。林兄以海外新眼观我汴京盛景，定有不同感悟，亦可指点张某如何‘写生’取景。如何？”
林晓心中一动。同游汴京，正是他深入了解这个时代、观察环境、并可能通过张择接触更多信息的好机会。而且，与这位新结识的画院学生一起，行动也更加自然合理。
“固所愿也。”林晓欣然应允，“那明日，便烦劳张兄向导了。”
“好！明日辰时，便在此处相会！”张择兴奋地敲定了时间。
两人又说了几句，这才起身离开茶肆，在街口拱手作别。看着张择脚步轻快离去的背影，林晓嘴角露出一丝微笑。一次关于艺术的碰撞，不仅让他在这个陌生的时代找到了一个可靠的“本地通”和潜在的“信息源”，更让他看到了，即使在严格规范的体制和即将到来的历史洪流面前，个体对美、对真实、对突破的追求，依然如此鲜活而坚韧。
这让他对完成此次探索任务，多了几分信心，也对接下来的汴京之游，充满了期待。掌心的勾玉印记，与怀中银盘，依旧平稳共鸣，仿佛在默默见证着这场跨越时空的奇妙相遇。