林晓从书肆出来时，手里多了一卷旧画稿。那幅人物画他最终没有买——老者开价不菲，而且他也不想表现得过于急切，以免引起注意。但他记住了那幅画中人物佩戴的鱼形玉佩，和自己怀里的那半枚几乎一模一样。
这绝不是巧合。
他沿着来路往回走，脑子里飞快地盘算着。那幅画中的人物是谁？和崔莹家有什么关系？玉佩是崔家的祖传之物，为什么会出现在一幅挂在汴京书肆里的旧画上？画中人的身份，或许就是解开李廷珪墨关联点的关键线索。
他决定先不去翰林院，而是按原计划先去画院附近转转。根据苏晓晓整理的资料，北宋的画院就在翰林院不远处，隶属于翰林图画局，是培养宫廷画师的机构。如果能混进画院，或者结识几个画院的学生，或许能打听到更多消息。
转过两条街，他看到了一片白墙黑瓦的建筑群，门楼上挂着“翰林图画院”的匾额。与翰林院那边不同，这里显得安静许多，偶尔有几个穿着青袍的年轻人进出，手里大多夹着画板或卷轴，看起来就是画院的学生。
林晓没有直接上前搭话，而是在画院斜对面的一家小茶摊坐下，要了一碗煎茶，慢慢喝着，观察着进出的人。
他注意到一个年轻人，约莫二十出头，穿着一件洗得有些发白的青色长袍，手里抱着一卷画轴，从画院大门里走出来。与其他三两成群、边走边聊的学生不同，他是独自从里面走出来的，脚步有些沉重，眉头紧锁，似乎在为什么事情发愁。
他在门口站了一会儿，叹了口气，然后沿着街道慢慢走来，正好经过林晓所在的茶摊。
“这位兄台，” 林晓抓住机会，起身拱了拱手，“打扰一下。在下初来汴京，听闻画院乃天下丹青高手汇聚之地，心生向往。不知兄台可是画院中人？能否请教一二？”
那年轻人停下脚步，打量了林晓一眼。见林晓衣着得体，态度谦逊，手里还拿着一卷画稿（刚才在书肆买的另一幅普通山水画），看起来像个爱好丹青的读书人，便也回了一礼：“不敢当请教二字。在下张择，画院学生。兄台是外地来的？”
“正是，在下林晓，从江南来，素喜绘画，此番游历至汴京，特来瞻仰画院风采。” 林晓报了个假名，又指了指自己手里的画稿，“方才在书肆购得一卷旧画，正想找人品鉴一二，不知张兄可否赏光，一同喝杯茶？”
张择犹豫了一下，似乎也没什么急事，便点了点头，在茶摊的另一张凳子上坐下。
林晓给两人各倒了一碗茶，又让茶摊老板加了一碟瓜子花生，然后展开那卷刚买的山水画，请张择点评。张择接过画，仔细看了一会儿，给出了几点中肯的评价——笔法略显稚嫩，墨色运用不够老练，但构图颇有新意。林晓虚心听着，不时点头称是，两人便这么聊开了。
几碗茶下肚，张择的话渐渐多了起来。林晓发现，这个年轻人确实如他所观察到的那样，心事重重。几番试探之下，张择终于吐露了心声。
“林兄有所不知，” 张择叹了口气，放下茶碗，“在下在画院学习已有三年，技法虽有小成，却始终找不到自己想要的方向。画院里的先生们，教的都是前人的老路——摹仿李成、范宽、郭熙诸大家的笔法，画些高山流水、寒林雪景。可画来画去，总觉得……那不是我想画的东西。”
“哦？张兄想画什么？” 林晓故作好奇地问。
张择沉默了一会儿，目光望向远处汴河的方向，那里隐约可以看到虹桥的轮廓和来来往往的行人船只。“我每次走过汴河两岸，看到那些熙熙攘攘的人群，那些忙碌的商贩，那些往来的船只，那些在桥头卖艺的、在街边下棋的、在酒肆里猜拳的……我就有一种冲动，想把这一切都画下来。不是画一座山、一片水，而是画这座城，画这城里的人，画他们的喜怒哀乐、日常生活。”
他说到这里，语气变得有些低落：“可是，这样的画，从来没有先例。先生们说，画要有‘格调’，要有‘古意’，市井俗物，不入丹青之列。我试着画过几幅，都被先生批评为‘匠气太重’、‘缺乏雅致’。我……我也不知道，是不是自己走错了路。”
林晓听完，心中了然。这位张择，果然就是那个后来创作出《清明上河图》的张择端——或者说，是此刻还未成名、还在迷茫中的年轻画师。他正处在创作的十字路口，传统与创新的冲突让他倍感困惑。
“张兄，” 林晓斟酌着措辞，“在下虽非画坛中人，但窃以为，画之道，在于‘真’与‘情’。前人画山水，是寄情于山水之间；你若画市井，又何尝不能寄情于市井之中？那些贩夫走卒、引车卖浆者流，虽是升斗小民，却也是这汴京城最真实的底色。若能以笔墨记录下他们的生活，为后世留下这盛世繁华的真实面貌，谁说这不是一件了不起的事呢？”
张择抬起头，眼中闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去：“话虽如此，可该如何下笔？如此宏大的题材，千头万绪，我……我不知道该从哪里开始。”
林晓微微一笑，想起了后世对《清明上河图》的分析，便试探着说：“在下倒有一个不成熟的想法。张兄不妨试试，先选定一条主线，比如汴河——沿着河岸，从城外到城内，一路描绘所见的风物人情。不必求全，但求真实。先用小幅试作，积累经验，再慢慢扩展。或许，假以时日，便能成就一幅前所未见的长卷。”
张择愣住了，嘴里喃喃重复着：“汴河……主线……从城外到城内……” 他的眼睛越来越亮，仿佛有一扇窗户在他面前缓缓打开。
“林兄此言，当真令我茅塞顿开！” 他猛地站起来，对着林晓深深一揖，“多谢林兄指点！我……我这就回去重新构思！”
说完，他连桌上的茶钱都忘了付，便急匆匆地抱着画轴，转身朝画院的方向快步走去，走出几步又回头喊道：“林兄，明日若得闲暇，还望再来此处一叙！小弟还有许多问题想请教！”
林晓笑着挥了挥手，目送他消失在街角。
他端起已经有些凉了的茶碗，慢慢喝了一口。没想到，这么顺利就遇到了张择，而且成功地给了他一些启发。这算不算“干预历史”？他想起钟会长的警告，心里有些打鼓。但转念一想，张择创作《清明上河图》本就是历史必然，他这点小小的推动，应该不会改变大局……吧？
他放下茶碗，付了钱，起身离开。今天收获不小——不仅确认了画院的位置，还结识了未来的名画家张择。接下来，就是要通过张择，进一步了解翰林院的情况，以及那幅旧画中的人物和玉佩的秘密。
汴京之行，渐入佳境。