林晓站在篱笆外，正琢磨着怎么进入这个聚落，篱笆内的人已经发现了他。
一个正在喂鸡的中年男子最先抬起头来，看到林晓的瞬间，整个人僵住了。他张了张嘴，发出一声短促的惊呼，手中的陶碗啪地掉在地上，摔成了几瓣。周围的人被这声响惊动，纷纷抬起头来，顺着他的目光看向林晓。
一时间，整个聚落都安静了下来。
男人们放下了手中的工具，女人们把孩子护在身后，所有人的目光都集中在林晓身上。那些目光中混杂着警惕、好奇、恐惧——他们显然很少见到外来者，更不用说林晓这样一个穿着打扮与他们截然不同的陌生人。
林晓举起双手，尽量让自己看起来没有威胁。他努力回忆着钟会长教他的那些甲骨文词汇，清了清嗓子，尝试着说了一句：“我……来……此地……无害。”
那几个音节从他嘴里蹦出来，生硬而别扭。他期待地看着面前的人们，希望有人能听懂。
然而，回应他的只有一片沉默。
那些人面面相觑，显然一个字也没听懂。一个年轻男子皱着眉头，对旁边的人说了几句什么，语速很快，音节含混，像是溪水流过石头发出的声音。林晓竖起耳朵仔细听，试图从中分辨出熟悉的词汇——但完全没有。那些音节和他学过的甲骨文之间，几乎找不到任何共通之处。
他又尝试了几次，换了几种不同的说法，甚至还试着用现代普通话说了几句“你好”“我没有恶意”之类的话。结果可想而知——那些人看他的眼神更加困惑了，仿佛他在说某种外星语言。
林晓放弃了。他意识到，自己学的那点甲骨文，在这个时代可能根本派不上用场。甲骨文是商代晚期才发展成熟的文字系统，而他现在所处的时代，可能比那还要早——语言的形态更加原始，与现代汉语的差距更大。
他放下手，苦笑了一声。
这时，人群中走出一个年轻男子。他比其他人都要高一些，体格健壮，手里握着一根削尖的木矛。他走到林晓面前，用木矛指着林晓，嘴里发出一连串急促的音节，语气严厉，显然是在质问他的身份和来意。
林晓听不懂，但他能感受到对方的敌意。他再次举起双手，放慢动作，缓缓蹲下身，从行囊里取出那块玉料残片，高举过头顶。这是他目前唯一能想到的、表明自己无害的方式——在任何时代，主动展示贵重物品都是一种示弱的姿态。
果然，那个年轻男子看到玉料残片，眼神发生了变化。他回头对人群中喊了几句，似乎在叫什么人。
过了一会儿，一个年迈的老者从人群中走了出来。
他穿着一件比其他人都要讲究的麻布衣，脖子上挂着一串用兽骨和玉石穿成的项链，手里拄着一根乌木手杖。他的头发已经全白了，脸上的皱纹像是干涸的河床，但目光却异常锐利，像是能看透人心。
老者走到林晓面前，停下脚步，没有看那块玉料残片，而是直视着林晓的眼睛。他看了很久，久到林晓几乎要不自在了，才缓缓开口，说了一个简短的音节。
林晓听不懂那个音节的意思，但他猜得出，老者在问他的来历。
他想了想，用手指了指远方的地平线，然后指了指自己，做了一个行走的手势。接着，他又指了指手中的玉料残片，再指了指老者身后的聚落，做了一个“寻求帮助”的手势。
老者盯着他的手势，沉默了片刻。然后，他缓缓点了点头，转身对那个持矛的年轻人说了几句话。年轻人听后，虽然依然面带警惕，但还是放下了木矛，退后了一步。
老者又转向林晓，做了一个“跟我来”的手势，然后转身向聚落里走去。
林晓松了一口气，站起身，跟上了老者的脚步。
走进篱笆的那一刻，他感到聚落里所有人的目光都聚焦在他身上。那些目光像是一根根细针，扎在他的背上，让他有些不自在。但他没有停下脚步，只是低着头，紧紧地跟在老者身后。
他注意到，聚落中央有一座用石块和泥土垒成的低矮祭坛，祭坛顶部供奉着一件青色的玉器。在午后的阳光下，那件玉器泛着温润的光泽。
他体内的碎片，在那件玉器面前，发出了一阵强烈的共鸣。