水府深处，越走越静。
外围的虾兵蟹将，一队一队，巡得齐整。
越往里，越见不着人影。
义在前头领路。
指尖一点，水纹一闪。
江水无声地，让开一道暗渠。
人从渠里过。
水在头顶合拢，一个泡都不冒。
头顶的水，像一层琉璃顶。
巡队的影子，从琉璃上头，一排一排地过。
没有一个，往这儿看。
沈剑心跟着走，心里有数。
这道水，避着所有的耳目。
带路的人，轻车熟路。
前头，灯火矮了下去。
一座敞殿，卧在黑暗里。
殿里的灯，只亮着半殿。
亮的那半，也是昏的。
殿宇到这里，断了。
再往里，没了灯火。
义在一座珊瑚影壁后头，停了步。
压着嗓子。
“就在这儿。”
“他在里头，喝酒。”
“我，就不进去了。”
说完，往影壁的影子里，缩了缩。
沈剑心看他一眼。
“你在这儿，做什么。”
“我给你望风。”
义拍拍胸脯。
胸脯拍得山响。
人恨不得嵌进影壁里去。
白天搬玉料，晚上望风。
志在四方。
沈剑心没再理他。
绕到廊柱的阴影里，先看。
敞殿里，一方石案。
案上，空酒坛，横七竖八。
七八个。
案边，两只石凳。
坐着两个人。
一个，是鲶老爷。
青袍还穿着。
长须垂在胸口，须梢上挂着酒珠。
另一个，是一位人族工匠。
修宫殿留在水府过夜的那种。
粗布短打，两只手，放没处放。
鲶老爷一只手，攥着工匠的胳膊。
另一只手，端着酒碗。
眼泪，顺着脸上的沟，一道一道往下淌。
淌进须子里，不见了。
没人给他斟。
他自己给自己倒。
倒满了，自己喝。
“老弟。”
“你说。”
“她为何，如此铁石心肠。”
工匠的腰，弯成了一张弓。
“老爷，我……”
“我虽说，相貌不好。”
“她若喜欢皮囊。”
“我也可以去变。”
鲶老爷抹了把脸。
“就是。”
“不多瞧我一眼。”
一只酒碗，递到了工匠面前。
工匠接也不是。
不接也不是。
接了，就得喝。
喝了，老爷的话，就得接。
那话，怎么接？
说白娘娘好，老爷哭得更凶。
说白娘娘不好，借他八个胆子。
额头上的汗，一层压着一层。
陪笑，陪得脸都僵了。
“老爷。”
“这种事情，我不知道。”
“我家那婆娘，是家里介绍的。”
“也没有，白娘娘那么好看。”
说完，赶紧灌一口酒。
这一口，喝得像吞刀。
喝完，那碗还端着。
鲶老爷又给他续。
续到碗沿，酒面凸起一层。
工匠捧着，不敢喘大气。
廊柱阴影里。
沈剑心把这一幕，收进眼底。
千年老妖，哭成这样。
醉汉的眼泪，不掺假。
再探一探气机。
一身修为，深不见底。
气，却干净。
没有血煞。
满殿只有酒气，和一肚子委屈。
又灌了半夜。
鲶老爷摆了摆手。
“回去睡吧。”
“明日，还得做工。”
工匠如蒙大赦。
起身的时候，腿都是软的。
案上老爷赏的黑石，往怀里一揣。
一溜烟，出了敞殿。
脚步声，一路小跑，消失在黑暗里。
影壁后头，静悄悄。
敞殿里，静了下来。
鲶老爷一个人，对着一案残酒。
殿顶高处的水面，透下一轮月亮。
隔着一整条江的水，望下来。
望着一案空坛。
望着一把老骨头。
半碗酒，举到一半。
放下了。
想找个人，说说话。
话没说完，人跑了。
沈剑心从阴影里，走了出来。
脚步，不快。
也不遮掩。
石案边，醉了半夜的老妖，眼睛睁开了。
就一瞬间。
满殿的醉意，收得干干净净。
案上酒壶里的酒面，平了。
平得像一面镜子。
长须，无风自动。
一根一根，飘了起来。
一股修为，压了过来。
天蛮级的分量。
殿里的水，沉了三分。
“你是谁。”
三个字，砸进水里。
方才淌眼泪的，像另有其人。
沈剑心走到案前。
“来讨杯酒喝的。”
“讨酒。”
鲶老爷盯着他。
“后半夜。”
“生人。”
“闯进我的内殿。”
“巧得很。”
那双眼，眯了起来。
殿里的水，又沉了一分。
灯焰，伏了下去。
这一眼，沈剑心看得懂。
那夜之后。
深夜敢闯进来的生人，在这位心里，来路只有一种。
冲她来的。
要么，本人。
要么，说客。
沈剑心没接话。
工匠坐过的那只石凳，空着。
他坐了下来。
拎起酒壶。
先给对面那只空碗，满上。
再给自己，倒了一碗。
壶，放回案上老地方。
自始至终。
身上修为，一分没露。
那股修为，压在身上没撤。
灯焰，伏得只剩一点豆。
沈剑心只是倒酒。
手，没抖。
酒线，细，稳。
鲶老爷压着。
压着压着。
自己先泄了。
千年的老妖，心里有账。
深夜独闯内殿，还面不改色的，两种人。
一种，是蠢。
蠢到不知道怕。
一种，深不可测。
深到不必怕。
酒气顶着脑子，一时分不出了。
分不出，就不敢动。
何况。
喝到伤心处的妖，本就没剩下多少杀气。
那股修为，撤了一半。
撤了，也没走远。
悬在头顶，随时落得下来。
“你是工地上的。”
鲶老爷忽然问。
不是问句的问法。
“打过几天杂。”
沈剑心答。
“面生。”
“新来的。”
“工钱，日结。”
“黑石。”
鲶老爷点点头。
像是核完了账。
一问一答，都是平平的。
问的人，眼睛没离开他的手。
答的人，手上斟酒，稳稳的。
鲶老爷开始打量他。
从领口，看到袖口。
从虎口的茧，看到坐直的腰。
看着看着。
那双眼里的凶，褪了。
“先生。”
他忽然改了口。
“先生要喝，便喝。”
“喝完。”
“说人话。”
戒心，收起七分。
剩下三分，化成了听。
沈剑心端起碗，抿了一口。
水底酿的酒，烈，带腥。
“江滩上那个孩子。”
他先开了口。
“退烧了。”
鲶老爷摆手。
“一粒水精，不值一提。”
“下回她再跪。”
“别让她跪。”
“头磕坏了。”
“娃好了，得心疼他娘。”
鲶老爷端碗的手，停了停。
仰头，灌了一大口。
灌完，酒气顶上来，话匣子开了。
“先生。”
“你是个读书人。”
“我打小，就敬你们读书人。”
“早年上过岸。”
“蹲在戏园子外头，听先生说书。”
“水底下，没这些讲究。”
“情情爱爱，我一套一套的。”
“全打戏文里学的。”
“先生说书，说到动情处。”
“满场的人，都哭。”
“我蹲在外头，也哭。”
“书上说。”
“真心，总能换真心。”
“我信了几百年。”
“书里还说。”
“皇天，不负苦心人。”
“我这条江，守了一千年。”
“苦心，撒了满江底。”
“先生。”
“老天爷，是不是睡着了。”
他伸手，抓过一个酒坛。
给自己满上。
“殿顶，今日合拢了。”
“他们说，后日，请她画样。”
“宫成了。”
“她说，宫成了，像成了，就随了我。”
“先生。”
“你说。”
“这算，随么？”
沈剑心不评戏文。
也不接那个“随”字。
“我鲶家，守这条江，一千年。”
鲶老爷又灌一口。
“江上，没让翻过一条船。”
“大旱那年，闸，我开的。”
“岸上的苦人，跪到滩上。”
“我没有一回，不应的。”
“先生。”
“你说。”
“我差在哪儿？”
沈剑心看着这位。
水底下的老鲶鱼。
把戏文当了经。
“她好不好。”
“你比我清楚。”
“你喜欢她。”
“没错。”
“可人家，可以不喜欢你。”
鲶老爷的手，僵在碗沿上。
“强求，也使得。”
“强扭的瓜，或许，也有滋味。”
“可你想想那一日。”
“那个喜欢你的人，出现了。”
“她像你喜欢白娘娘那样，喜欢你。”
“甚至，更喜欢。”
“你却，无法回应。”
“她一定。”
“也跟你一样，伤心。”
“不妨。”
“等等。”
敞殿里，静了。
这中间，递碗，碰盏。
碰盏的时候。
鲶老爷借着三分酒气，指尖探过去一缕水气。
细细的，软的。
搭上沈剑心的手腕。
泥牛入海。
没了。
一点响动，都没有。
千年老妖，端碗的手，顿住了。
半晌。
仰脖，一口闷了。
闷完，什么都没说。
再倒酒的时候。
先给沈剑心的碗满上。
自己的，后满。
这一闷一倒。
老妖心里那本账，翻过去了。
偏偏这样的人。
说的话，句句落在心窝里。
眼泪，又下来了。
这回，没去擦。
滴进碗里。
他端起来。
就着泪，喝了。
“先生。”
“你说的道理，都懂。”
“可就是，伤心。”
“喜欢她。”
“也不知道。”
“怎么了。”