第四日，天不亮。
鳗鱼精又来砸门。
砸到一半，手停了。
改成了传话。
破锣嗓子，一层一层，往下砸。
“大王有令！”
“宫殿完工！”
“今日起，散工！”
“工钱照结，另有赏钱！”
“今日大王大喜！”
“都去水府，讨杯酒喝！”
“一人一杯，管够！”
镇子还没醒，先炸了。
客栈的跑堂，鞋都没趿好。
先奔后厨，报信。
掌柜的披着衣裳冲出来。
“大喜？”
“什么大喜？”
跑堂的挠头。
“就说了个大喜。”
“啥喜，没说。”
楼上，租客们趴着窗。
“今天不用上工？”
“上什么工。”
“完工了！”
“那工钱呢？”
“照结，另有赏！”
“那还睡什么！”
呼啦啦，全下了楼。
街面上，传开了。
猜测，比鸡叫得还早。
“还用猜？”
“白娘娘应了呗！”
“宫殿一成。”
“人财两旺！”
“定了，是成亲！”
“我看，是拜堂！”
“神像还没立呢，拜什么堂。”
“先拜堂，后立像。”
“双喜临门！”
“那神像，改成喜神？”
“什么喜神。”
“得供月老。”
“保姻缘的。”
“回头我也去求一求。”
“就你？”
“去年求的送子娘娘，灵了？”
一片哄笑。
货郎挑着担子，串街走巷。
消息，跟着担子，一路撒。
“水府大王娶亲！”
“大摆流水席！”
“三天三夜！”
越传，越大。
到了晌午，传成了大王娶龙宫的贵女。
连聘礼都传出来了。
一江的珍珠，拿筐装。
茶棚里，说书先生一拍醒木。
当场编了段新书。
《鲶王娶亲》。
说得满堂喝彩。
赏钱，扔了一台。
一传十，十传百。
传得，有鼻子有眼。
知道真相的。
数来数去，没有几个。
清晨，江面起雾。
水府的侧门，无声无息，开了一道。
一道白影，从门里出来。
没有仪仗。
没有随从。
一叶小筏，顺流而下。
白芷坐在筏上。
身前，搁着一只小小的包袱。
身后的水府。
白玉墙，琉璃顶。
在雾里，一点一点，淡下去。
宫殿，造好了。
她的头，没有回。
江口一过，天地宽了。
往下，是下游。
再往下，是外头的江湖。
小筏，顺水。
白影，入雾。
没了。
上午，河滩。
工头老龟妖，挨个发工钱。
发到沈剑心跟前，多看了他两眼。
“你不错。”
“干活，卖力。”
“这话，我跟大王说了。”
“大王高兴。”
“赏了酒。”
“记得去讨。”
真心实意。
沈剑心接了黑石。
“多谢。”
“往后，好走。”
老龟妖摆摆爪子。
轮到义。
老龟妖瞥他一眼。
“你。”
“画的叉，比圈多。”
义嘿嘿一笑。
“腿脚的事，小节。”
“大局，我是出了力的。”
老龟妖想了想。
“大王说了。”
“今日大喜。”
“都有赏。”
黑石，照发。
义捧着黑石，颠了颠。
脸上开了花。
“发财了发财了。”
“怪不得人人都说。”
“水府的活，是这一带头一份。”
旁边，水獭抱着小本子，嘀咕。
“大王今儿高兴。”
“赏的酒，白喝。”
“不去，是傻子。”
义凑过来。
“走走走。”
“沾沾喜气。”
“去去晦气。”
沈剑心把黑石，收进怀里。
“不去了。”
“啊？”
“大喜的日子。”
“喝一杯再走嘛。”
沈剑心往镇口走。
“喝过了。”
义愣了愣。
随即，咂摸了过来。
那夜，敞殿里。
一坛，一坛。
陪那老鲶鱼，喝到后半夜。
论喝，确实，喝过了。
“……也是。”
“那这顿，让给他们吧。”
义一步三回头。
跟着出了河滩。
身后，妖魔乌泱泱。
都往水府涌。
好日子。
谁不想讨一杯。
两人在众妖的议论声里。
出了汐镇。
出了镇，沿江走了一段。
客栈的账，天不亮就结了。
掌柜的听说要走。
挽留了两句。
“好日子。”
“喝完喜酒再走嘛。”
“赶路。”
沈剑心把包袱，往肩上一搭。
掌柜的塞了两张饼。
“路上吃。”
“不收钱。”
义接得，飞快。
“谢掌柜！”
出了镇门。
回头看了一眼。
镇子里，张灯结彩。
家家门上，挂了红。
再折上官道，往内陆去。
沈剑心走得不快。
这几日，行功没停。
肋下的窟窿，收了口。
那缕五色残气，逼出去九成。
剩下一点，盘在经脉里。
化了就化。
化不了，也不碍事。
修为，回来几分。
天人的底子，还塌着。
塌着，也够在这片地界，横着走。
当然，孙子还得照装。
义在旁边，脚步轻快。
轻快得，过了头。
“下一站，去哪儿？”
沈剑心没答。
“先说好啊。”
“我可是要跟着你的。”
“你帮我一次，我帮你一次。”
“账，还没清呢。”
这话，说得理直气壮。
“帮你什么了？”
沈剑心问。
“放走那条鲤鱼。”
“替你把那桩头疼事，摁下去了。”
“你可别不认账。”
摁下去了。
替他背了锅。
替他许了亲。
替他把一江的乱麻，一根一根，理清。
末了，功劳全归了人家。
沈剑心懒得同他掰扯。
“打听一个人。”
只说了这一句。
“谁啊？”
“一个，女子。”
义眼珠一转。
“相好的？”
沈剑心不答。
“就是相好的。”
义自己，把结论下了。
点着头。
一脸了然的坏笑。
“难怪。”
“难怪你见了白娘娘，眼皮都不抬一下。”
“那样的姿色。”
“搁一般男人跟前，魂都得飞了。”
“你倒好。”
“端着碗喝茶。”
“难怪。”
沈剑心还是不答。
走了几里。
义忽然想起什么。
“对了。”
“你那句，真刀真枪。”
“打上一场。”
“吓我一跳。”
“你真记仇啊？”
“一张饼的事，至于么。”
“两件事。”
沈剑心道。
“……哪两件？”
“锁我的事。”
“替你应亲的事。”
义掰着指头，数了半天。
“加一块儿。”
“打一顿，算两件？”
“不成不成。”
“我挨不起。”
“要不，请顿酒，抵一件？”
沈剑心不答。
步子，照旧。
义亦步亦趋。
“别不说话啊。”
“怪吓人的。”
道旁的树，一棵一棵，往后退。
下一程的方向，在沈剑心心里。
打听一个人。
打听她的消息。
这才是北边这一趟，真正的账。
入夜。
前不着村，后不着店。
寻了个背风的土坡，拢了一堆火。
两人烤着火，啃干粮。
义的话，多得像江水。
说老龟妖今日发的黑石，成色不如昨日。
说水獭那小本子，迟早画满一本叉。
说汐镇的酒，兑了水。
说这一趟，不亏。
工钱挣了，命保住了。
还白吃白住这些天。
说着说着，没了声。
沈剑心回头看了一眼。
来路，江的方向。
夜色里，什么都看不见。
只有天边一处，比别处更沉的墨。
心里，略感歉意。
那一壶。
终究，没去喝。
走的时候，去喝一场酒。
答应了的事。
那夜，他把老鲶鱼按回石凳上。
人家仰着头，一句一停，说的。
如今爽约的。
是自己。
火堆里，一根柴，爆了个花。
沈剑心收回目光。
“我说。”
义忽然开了口。
“你这人，倒是奇怪。”
“竟然还跟这边的妖魔，处上了感情。”
“你们才见几面？”
“统共，两面。”
“喝了一场酒。”
“这就，处出感情来了？”
沈剑心不搭理。
往火里，添柴。
义往前凑了凑。
“剑兄弟。”
“咱俩，可是朝夕相处，这么多天。”
“同吃。”
“同住。”
“一张饼，掰两半。”
“我咋觉得。”
“你还动不动，就想砍我。”
“还不如那条鲶鱼。”
说这话的时候。
义委屈巴巴。
眼圈，都拿腔拿调地红了半圈。
火光一映。
像模像样。
沈剑心起身。
拍掉衣摆上的灰。
往前迈步。
身后，义“哎哎”两声。
拔腿追上。
“我说错话了？”
“没有啊。”
“我寻思着，我说的是实话啊。”
“换了哪个妖魔，处不出感情来？”
“你们人族，不也讲日久生情么。”
“再说了。”
“这条江里，讲道理的妖魔，真不多。”
“碰上一个，难得。”
“你珍惜，我懂。”
“可你珍惜它。”
“也分我点啊。”
夜风里，絮絮叨叨。
夜路，两道人影。
一道在前，不言。
一道在后，不歇。
同一片夜色。
水府，深处。
敞殿的灯，还亮着。
一桌酒菜。
两只碗。
对面的位子，空着。
等的人。
还没来。