大喜这一日。
水府里外，两重天。
外头，别殿那边，热闹翻了天。
虾兵抬酒。
蟹将搬菜。
鳗鱼精拖着一身甲，来回巡场。
尾巴，都跑直了。
大王放了话。
一人一杯，管够。
水府上下，谁不来。
众妖挤挤挨挨，头碰着头。
猜喜事的，还在猜。
“大王跟白娘娘，今日定亲！”
“胡说，是拜堂！”
“神像还没立，拜什么堂！”
“就是要先拜堂，后立像！”
老龟妖挤在人堆里，闷头喝酒。
有小的凑过来。
“龟爷，到底是啥喜？”
老龟妖想了半天。
“大王说大喜。”
“那就是大喜。”
“大喜，就是大喜。”
问了个寂寞。
众妖也不在意。
有大喜的酒喝。
管他什么喜。
一处酒案，一处哄笑。
水府几百年，没这么热闹过。
深处，敞殿。
安静。
与外头，隔着几重殿宇。
像两个世界。
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日头偏西。
鲶老爷来了敞殿。
白日里，他得了个信。
工头报的。
那两位，结了工钱，走了。
早上，出的镇。
报信的时候，他就坐在位子上。
从头，听到尾。
没言语。
摆了摆爪。
“知道了。”
大半日，没再出声。
赏钱，照发。
喜酒，照摆。
人前，一点看不出什么。
黄昏，他让人在敞殿，摆了一桌。
酒菜，齐齐整整。
两只碗。
一边一只。
他自己，坐了这边。
对面那只碗，空着。
位子，也空着。
坐下，先给对面，满上。
再给自己，满上。
然后，等。
殿里的灯，挑到最亮。
殿外的水，静得像睡熟了。
外头的热闹，一阵一阵。
隔着重重殿宇，传不进来。
他就那么坐着。
腰，挺得直。
千年老妖，等一个认识了半夜的人。
一桌酒菜的热气，慢慢淡了。
殿外，月上来了。
酒凉了。
换。
换了，又凉。
殿门口的灯芯，剪了两回。
有小妖探头进来。
“大王。”
“外头的席面，撤么？”
“不撤。”
“留着。”
小妖缩了头。
不敢再多问。
自家大王的心思。
没人猜得透。
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夜半。
外头的热闹，散了大半。
敞殿里，还是两个人。
一个，一个影。
鲶老爷端着碗。
对面那只碗，满着。
酒面，凉透了。
他看了很久。
把碗，放下了。
叹了口气。
“多半，是不会来了。”
这一声，很轻。
说完，殿里更静了。
也确实。
没有来。
撑着石案，起身。
站了一会儿。
“收了吧。”
抬手，要撤席。
转身，先去拿对面那只碗。
碗，端起来了。
眼角，扫过对面的石凳。
鲶老爷整个人，僵住了。
石凳上。
不知什么时候。
多了一封信。
信封，端端正正，躺在凳面上。
封口，冲着他。
殿门的方向，无人。
满府的妖，都在外头。
他这千年的耳朵。
没听见，一丁点动静。
水，没动过。
灯，没晃过。
信，是几时来的。
谁放的。
不知道。
一点，都不知道。
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鲶老爷把碗，轻轻放下。
在原地，站了三息。
走过去。
伸手，把信，拿起来。
指头在信封上，抹了两遍。
抹平了，才拆。
信纸，就一张。
字，落得端正。
一笔一划。
透着股，坐下来说话的稳当。
“鲶兄。”
“未能前来，是我的错。”
“我有苦衷，还望谅解。”
“麻烦缠身。”
“因果太多。”
“怕各方牵连，惹来更多是非。”
“这桌酒，算我爽约。”
“之后再相见。”
“我欠你一桌酒。”
落款。
没有落款。
鲶老爷捧着信。
从头，看到尾。
又从尾，看回头。
因果太多。
这四个字，他咂摸了很久。
读了书的人，说话，就是讲究。
麻烦二字，换成了因果。
怕牵连，也不说牵连谁。
只说，各方。
可他懂。
他身上，有麻烦。
不小。
追着的那种。
追到这一江。
怕烧着他这条老鲶鱼。
连同这一江的水。
所以，走了。
所以，不露面。
连信，都是悄悄放的。
不求个当面。
就怕，沾上。
鲶老爷捏着信纸一角。
抬头。
殿顶那轮月，还在。
他忽然想起那夜。
这位深夜闯殿，讨酒喝。
坐下就倒酒。
句句公道。
临了，怕牵连。
拍拍手，走了。
走得，干干净净。
“风光霁月。”
念了一句。
这四个字，还是早年听戏文学的。
形容人，敞亮。
如今用在一位爽了约的读书人身上。
竟也，严丝合缝。
念完，自己笑了。
“读书人。”
“果然是，嘴上一套。”
嘴上骂着。
手底下，把信纸折起来。
折了一遍。
又压了一遍。
折得，方方正正。
这几日，心里的苦闷。
清晨，江口。
那道白影，顺流而下。
头，没有回。
他在滩头，站了一晌午。
回府，谁也没告诉。
大喜的告示，照发。
苦水，自己往肚里咽。
这会儿。
那口苦水，淡了。
冲淡它的。
就是手里这一封信。
爽了的约。
欠下的一桌酒。
还有那四个字。
怕各方牵连。
怕连累他。
活了千年。
头一回，被人这么惦记着怕连累。
“嘴上一套。”
他又骂了一句。
骂完，心里舒坦。
只是。
鲶老爷忽然想起一桩事。
这位先生。
贵姓？
不知道。
那夜，喝到月上中天。
人称先生。
他称了一夜，先生。
信上，也没有落款。
通篇，就一个鲶兄。
人家欠他一桌酒。
他连人家姓什么，都不知道。
“这欠的。”
“没凭没据的。”
嘴上这么说。
心里，已经开始盘算了。
下一回，再遇上这样的读书人。
头一件事，先问姓名。
再带上一位。
真心喜欢自己的，良配。
一道来，喝上一壶。
让先生也瞧瞧。
他老鲶鱼，也有那一日。
想到这儿。
一个人，乐出了声。
乐完。
坐回案边。
两只碗，还在。
他端起自己那只。
对面那只，满着。
凉了。
他也喝了。
一桌菜，没怎么动。
自己吃酒。
没啥滋味。
一个人，喝不出个热闹来。
他冲着殿外，扬声。
“来人！”
一个小虾兵，连滚带爬进来。
“大王！”
“外头的，都别闹了。”
“都上这儿来！”
“陪本王，喝酒！”
小虾兵愣住。
“都……都来？”
“都来！”
一传十。
十传百。
别殿的酒案，呼啦啦，全往敞殿搬。
老龟妖抱着酒坛，挤进来。
水獭，揣着他的小本子。
鳗鱼精的尾巴，都打结了。
蟹将横着走。
撞翻了两个灯架。
一桌，变十桌。
十桌，摆到殿外廊下。
敞殿里，挤得满满当当。
“大王大喜！”
不知谁起的头。
满殿的妖，跟着喊。
大喜。
大喜。
鲶老爷端着碗。
由着他们喊。
水獭凑过来，敬酒。
“大王。”
“小的记工几十年。”
“头一回，见您这么高兴。”
“这杯，小的干了！”
一口，闷了。
闷完，掏出小本子。
就着酒劲，记了一笔。
鳗鱼精缠着酒坛，不撒手。
被老龟妖一爪，拍开。
“酒，是大家的。”
有小妖壮着胆子问。
“大王。”
“对面那只碗。”
“给谁留的？”
鲶老爷瞥了一眼。
“先生。”
“哪位先生？”
“干活卖力的那位。”
满殿的妖，你看看我，我看看你。
想不起，是哪一位。
哄笑声，碗盏声。
闹到了后半夜。
其乐融融。
夜深。
宴，散了。
满殿的妖，横七竖八，睡熟了。
鼾声，连成一片。
鲶老爷醒着。
独坐案边。
一桌残席。
对面那只碗，还满着。
留给先生的。
谁也没动。
他从袖子最里层。
把那封信，又拿了出来。
凑着灯。
看了一遍。
从鲶兄。
看到，欠你一桌酒。
看完。
收好。
信纸入袖。
贴着心口的那一层。
殿外的江水，缓缓地淌。
明日，还有明日的活。
一江的船，要护。
岸上的人，要管。
一夜，就这么过去了。