秋日祭的招牌挂在镜像塔学院正门上方，用魔法定制的金色枫叶串成一排，风一吹就哗啦啦地响，偶尔有几片脱离绳索，飘落在铺满落叶的广场上。
宁小眠站在学院主楼前的台阶上，裹着学院外套，头发被风吹得有些乱。她眯着眼睛看向广场中央那棵巨大的古枫树——据说是学院建校那年种下的，到现在已经快两百年了，树冠撑开如同一把深红色的伞，落叶堆在树根周围，踩上去软绵绵的，像踩在一层厚地毯上。
“走啦走啦！”白槿从背后拉住她的手腕，把她往广场方向拽，“秋日祭一年就一次，摊位只开到下午四点，你再磨蹭连糖炒栗子都买不到了。”
宁小眠被她拽着往前走了两步，脚步懒洋洋的，嘴里含含糊糊地说：“栗子……可以梦里炒。”
“梦里炒的能吃到嘴里吗？”白槿回头瞪了她一眼。
“能啊。”宁小眠认真地点头，“我试过，梦里烤的鱼片，醒了嘴里还有味道。”
白槿愣了一下，想了想，竟然无法反驳。
她们俩沿着台阶往下走，广场上已经挤满了人。秋日祭是镜像塔学院的惯例活动，省赛间隙正好赶上，学院干脆把秋日祭办成了给参赛队伍的放松日。各个社团和俱乐部都搭了摊位，有卖小吃的、有做手工的、有搞抽奖的，甚至还有魔药系的摊位在卖现煮的热红酒——闻起来肉桂味很重，飘得半条街都是。
宁小眠吸了吸鼻子，眼睛亮了一下。
“那个……”她指了指热红酒的摊位。
“行行行，给你买。”白槿拉着她往那边挤。
她们身后大约五步远的地方，沈知衡不紧不慢地跟着。她没有穿学院的礼服外套，只穿了一件深灰色的风衣，领口竖起半寸，手里端着一杯从某个摊位买的桂花茶，看起来像是来散步的，但目光始终落在前方那个娇小的身影上。
唐晚舟不知道什么时候凑到她旁边，手里举着一串烤丸子，边吃边说：“沈首席，你这是在监督秋日祭的安全工作？”
沈知衡抿了一口茶，语气平淡：“赞助商有权了解赞助对象在休息日的活动情况。”
“哦——”唐晚舟拖长了音，“了解情况。”
沈知衡看了她一眼，那眼神不冷不热的，唐晚舟立刻识趣地举起烤丸子挡在脸前：“我什么都没说，我就是路过，您继续监督。”
她说完就溜了，钻进人群里去找季青桐。
宁小眠和白槿在热红酒摊位前排了一会儿队，买到了两杯冒着热气的红酒。宁小眠捧着杯子喝了一口，肉桂和橙子的味道混在一起，暖意从喉咙滑进胃里，她舒服地眯起眼睛，像一只被喂饱了的猫。
白槿也喝了一口，然后拉着她继续逛。
她们经过手工摊位的时候，宁小眠被一个做落叶书签的摊位吸引了。摊主是个高年级的学姐，面前摆了一排用魔法处理过的枫叶，每片叶子都被压平、封膜，边缘镶了细银丝，可以当书签也可以挂在包里当装饰。
宁小眠蹲下来看了看，拿起一片叶子翻来覆去地瞧，然后放下，又拿起另一片。
“嗯……”宁小眠犹豫了一下，“但是好像自己也能做。”
宁小眠想了想，还是放下了叶子，站起来说：“先看看别的。”
白槿也没勉强，拉着她继续往前走。
她们逛了大概半个小时，手里的东西渐渐多了起来——白槿买了一袋糖炒栗子、两个手工刺绣的护腕、一本据说用了特殊纸张的笔记本；宁小眠只买了一包桂花糕，而且还是因为摊主说“这是用梦境种植园里的桂花做的”，她才动心买的。
就在她们站在一个卖魔法饰品的摊位前时，宁小眠忽然感觉有人靠近了她。
那股气息很熟悉——清爽的、带着一点草本植物的味道，像是某种护手霜的气味。
声音在她耳边响起来，距离近得几乎能感受到说话时呼出的气流。宁小眠下意识地歪了一下头，耳朵痒得缩了缩脖子。
顾拾星站在她身侧，身体微微前倾，嘴唇几乎贴着她的耳朵，声音压得很低：“我刚从南区那边过来，听到一个消息。”
宁小眠偏过头看她，两个人的脸离得很近，近得能看清顾拾星睫毛的弧度。顾拾星是情报系的，平时很少跟她们一起训练，但每次出现都会带来一些有用的信息。
顾拾星又往前凑了凑，嘴唇几乎贴上她的耳廓，声音比刚才更低：“黑市那边有人在打听‘梦工坊’，说是想趁着秋日祭人多混进来，盯上你们工坊的配方了。”
宁小眠眨了眨眼睛，耳朵被顾拾星的呼吸弄得又痒又热，她忍不住又歪了一下头，用手揉了揉耳朵，才慢吞吞地说：“配方……在梦里，他们拿不走。”
顾拾星笑了一声，退后半步，目光带着一丝促狭：“我知道，但总得防着点。秋日祭人多眼杂，他们要是盯上你们工坊的人，也不一定要偷配方，绑个人逼你交呢？”
宁小眠想了想，觉得她说得有道理，点了点头：“好，我注意。”
顾拾星还想再说什么，忽然感觉到一股冷意从旁边传来。
她转过头，看到沈知衡不知道什么时候已经走到了她们身边，距离只有两步远。沈知衡的表情没什么变化，嘴角甚至还挂着一丝淡淡的微笑，但那双眼睛里的温度，明显比秋日的风还要凉几分。
“顾同学，”沈知衡的声音很平静，“情报交流辛苦了，接下来的安全由赞助方负责。”
顾拾星挑了挑眉，看了沈知衡一眼，又看了看宁小眠，嘴角勾起一个意味深长的弧度：“行，那我就不打扰赞助商工作了。”
她冲宁小眠摆了摆手，转身走进人群里，背影带着一丝幸灾乐祸的轻快。
宁小眠还没反应过来，就感觉一只手搭上了她的肩膀。
沈知衡的手掌落在她右肩上，五指微微收拢，掌心温热，隔着校服外套的布料，温度清晰地传过来。那力道不重，但带着一种不容置疑的占有感，像是要把她往自己这边拢一拢。
“顾拾星跟你说了什么？”沈知衡问，语气听起来像是在闲聊，但宁小眠总觉得她问话的方式有点不对劲。
“说黑市的人可能盯上工坊了，”宁小眠老实回答，“让我小心。”
沈知衡看着她，沉默了两秒，然后忽然笑了一下，那笑容很淡，但宁小眠总觉得里面藏着什么别的东西。沈知衡的手从她肩膀上移开，顺着手臂滑下来，最后落在她的手背上，指尖轻轻碰了一下她的手背，然后收了回去。
“走吧，”沈知衡说，“前面有个摊位卖栗子蛋糕，你应该喜欢。”
宁小眠的注意力立刻被转移了：“栗子蛋糕？”
宁小眠立刻把黑市的事情抛到了脑后，跟着沈知衡往那个摊位走去。白槿在旁边看着这一幕，默默地咬了一口手里的糖炒栗子，心想：这首席吃醋的方式也太隐晦了吧，一般人根本看不出来。
栗子蛋糕的摊位在古枫树下面，搭了一个简易的白色棚子，摊主是个看起来年纪不大的女生，正在往蛋糕上挤奶油。宁小眠买了一块，站在树旁边吃，奶油沾了一点在嘴角，她自己没注意到。
沈知衡站在她旁边，低头看到了，伸手用指腹帮她擦掉。
动作很轻，很快，像是顺手做的一件小事。
宁小眠愣了一下，抬头看她。沈知衡的表情很自然，像是在做一件理所当然的事情，手指收回去之后，顺手把指尖上的奶油舔掉了。
宁小眠的脸一下子红了，低下头继续吃蛋糕，吃得比刚才快了不少。
沈知衡看着她低头的样子，嘴角弯了一下。
秋风吹过，古枫树的叶子又落下来几片，打着旋儿飘到她们脚边。广场上的喧闹声像是隔了一层纱，远远地传来，显得有些模糊。
沈知衡忽然开口，声音不大，像是自言自语：“前世这个季节，我常一个人看落叶。”
她抬起头看向沈知衡，沈知衡的目光落在远处的树冠上，表情很平静，但那种平静里藏着一种很淡的、说不清的孤独感。那双眼睛里映着金色的落叶和灰蓝色的天空，像是一幅褪了色的旧画。
宁小眠没有说话，只是伸手抓住了沈知衡的手腕。
动作很轻，像是怕抓疼她似的，但五指收得很紧，带着一种笨拙的、不会表达却很坚定的安慰。
沈知衡低头看了一眼她抓在自己手腕上的手，然后又抬起头，看向宁小眠。
宁小眠没有看她，而是低头继续吃蛋糕，耳朵尖红红的，嘴里含含糊糊地说：“现在……不是一个人了。”
过了几秒钟，她低下头，嘴角的弧度慢慢扩大，最后变成了一声很轻的笑。那笑声里没有苦涩，只有一种温柔的、像是终于等到了一句话的满足。
“嗯，”她说，“现在不是一个人了。”
她们在古枫树下的长椅上坐了一会儿。
宁小眠吃完了蛋糕，把包装纸叠好塞进口袋里，然后靠在椅背上，眯着眼睛看头顶的树冠。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在她的脸上投下斑驳的光影。风一吹，那些光影就跟着晃动，像是活的一样。
沈知衡坐在她旁边，没有靠椅背，而是微微侧过身，看着宁小眠的侧脸。
过了一会儿，沈知衡忽然动了动，身体往旁边倾斜，靠在了宁小眠的肩膀上。
她的头枕在宁小眠的肩窝里，发丝蹭到宁小眠的脖子，有点痒。宁小眠僵了一下，但没有躲开，反而调整了一下坐姿，让沈知衡靠得更舒服一些。
沈知衡闭上眼睛，呼吸慢慢变得均匀。
她的声音很轻，轻得像是一声叹息：“让我靠一会儿。”
宁小眠没有说话，只是把手放在沈知衡的膝盖上，掌心贴着风衣的布料，感受着从布料下传来的体温。她的手很小，盖在沈知衡的膝盖上，像是一片落在石头上的叶子。
秋风吹过，又有一片枫叶落下来，飘到沈知衡的头发上。
宁小眠低头看到了，伸手把那片叶子拿下来，捏在指尖转了转。叶子的颜色是很深的红色，边缘有一点点焦黄，形状很完整，脉络清晰。
她看了看叶子，又看了看靠在自己肩上的沈知衡，然后把叶子小心翼翼地放进了自己的口袋里。
广场上的喧闹声渐渐变得稀疏，秋日祭的活动接近尾声。摊位开始收摊，学生们三三两两地往回走，手里提着大包小包的战利品。天空的颜色从明亮的蓝变成了柔和的橘黄色，夕阳把古枫树的影子拉得很长。
沈知衡睁开眼，慢慢坐直了身体。她揉了揉太阳穴，表情恢复了平时的清冷，但眼底还残留着一丝慵懒的暖意。
宁小眠看了一眼通讯徽章：“快五点了。”
“该回去了，”沈知衡站起来，整理了一下风衣的衣领，“晚上还有积分更新。”
宁小眠也跟着站起来，但她没有立刻走，而是伸手进口袋里，摸了摸刚才放进去的那片枫叶。
梦境的力量无声无息地扩散开来，像是一圈看不见的涟漪，从她的眉心向外荡开。那股力量很轻，很淡，甚至没有引起周围任何人的注意——秋日祭收摊的现场本来就嘈杂，没人注意到一个娇小的女生站在树下闭了几秒钟的眼睛。
不是刚才那片深红色的，而是另一片——颜色是纯粹的金黄色，像是被阳光浸透了。叶片的形状和真实的枫叶一模一样，但边缘泛着一层淡淡的荧光，像是被梦境镀了一层光。
不是真的叶子，但比真的更漂亮，带着一种不属于这个世界的、梦幻般的光泽。
宁小眠把叶子递到沈知衡面前，声音软软的，带着一点困意，却格外认真：“送你。”
沈知衡低头看着那片金色的叶子，愣住了。
她看了很久，久到宁小眠都有点不好意思了，想把手收回来，沈知衡才伸出手，小心翼翼地接过那片叶子。
她的指尖轻轻触碰叶片的表面，感受着那种介于真实与虚幻之间的触感——光滑、微凉，带着一丝梦境特有的、若有若无的温热。
不是平时那种很淡的、藏着什么的笑，而是一个真真切切的、从眼底漾开的笑容。她的眼睛弯起来，嘴角上扬，整张脸的线条都变得柔和了，像是冰雪融化后的春天。
她把叶子举起来，对着夕阳的光看了看，然后小心翼翼地放进了风衣内侧的口袋里——那个位置靠近心脏。
宁小眠看着她把叶子收好，自己也忍不住笑了，低下头用脚尖踢了一下地上的落叶。
“走吧，”沈知衡收回手，转过身，朝宿舍楼的方向走去，“晚上还要看积分更新。”
宁小眠跟上她，两个人并肩走在落叶铺满的路上。夕阳把她们的影子拉得很长，交叠在一起，分不清谁是谁的。
走了几步，宁小眠的手垂在身侧，碰到了沈知衡的手背。
两个人的手背轻轻碰着，随着走路的节奏若即若离地擦过，像是秋日里的两片叶子，在风中挨在一起，又分开，又挨在一起。