陆楚生看的眉心紧锁，伸手快速翻看木板旁的一本册子，在翻到其中一页时动作猛地顿住。
这一页上详细记录着一批玩家的“替换进度”，每个人的名字后面都标注了状态，分别为：
【030号——待替换】
【033号——拒绝邀请】
【031号，替换处理中……】
【……】
虞时玖凑过来看了一眼，低声念出其中一条备注：
“031号员工拒绝邀请，但已进入替换预备，可通过海水注射强制同化。”
“强制同化。”
陆楚生重复这四个字，面色沉凝道：“这和我们体检时医生说的‘海水注射’对的上。”
虞时玖又翻了几页，发现所有“替换成功”的玩家最终都会被标注一个词——“返回”。
这不由让他有些疑惑，“返回？返回哪？”
陆楚生放下册子，目光扫过那些密密麻麻的名字，总觉得可能还有一些被自己忽略的点，沉声道：
“这些木偶和尸体倒影估计都是同一类差不多的诡怪，它们都是在岛上死去的玩家，玩家们被同化后唯一的执念……初步怀疑它们是想要离开隐岛回到城镇。”
“……”
虞时玖缓慢把手中的册子放回桌面，忽然注意到木桌下的空隙里塞着什么东西。
他没多想，弯腰一拉拽出一个落满灰尘的布袋，袋口还被人用麻绳紧紧扎着，解开后，里面是满满一袋金属胸牌。
生锈的，被海水泡得发黑的，边缘被腐蚀出缺口的胸牌，而每一枚胸牌上还都刻着不同的名字和工号。
虞时玖一枚一枚地仔细翻看，翻到最底下时手指倏地一滞。
那枚胸牌上刻着“037”三个数字，但名字一栏却被人用锐器刮花了，但隐隐还是能看得出一点字迹。
【037号已空缺，待补。】
站在虞时玖身后的陆楚生看到这枚胸牌时，呼吸沉了几分。
他迅速把胸牌从虞时玖手中拿走塞进自己口袋，快速道：
“这个暂时别拿出来。”
虞时玖抬头看了他一眼，倒也没争，只是盯着布袋里那些胸牌出神。
过了好一会儿，他才低声道：“这里应该就是那些木偶、尸体给自己找‘身份’的地方吧。”
陆楚生握紧口袋中的胸牌，“嗯。”
“那枚037的胸牌，”虞时玖抬头看向陆楚生，眼睛在昏暗的仓库里熠熠发光，“是给我准备的吧。”
陆楚生抿了抿唇，握住他的手腕，“不是，我们该回去了。”
虞时玖非常乖巧地顺着他的力道起身，弯腰拍了拍裤子上的灰，最后看了眼那个装满密密麻麻胸牌的布袋。
两人一猫很快离开仓库。
虞时玖走在回去路上时，饶有兴趣地看着自己从仓库里顺手拿出来的一张旧照片。
照片上是一群人站在隐岛主楼前拍的合影，角落标注着“隐岛度假村第一批员工”。
照片上的十五个人脸有十四个已经被划掉了，只剩下站在最边缘的一个男人的脸还完整保留着——眉眼清晰，笑容温和，是个看起来脾气不错的男人。
虞时玖盯着照片上那个男人的脸看了好一会儿。
他总觉得这张脸自己好像在哪见过，不过是那种已经完全畸变，甚至非人的脸——
虞时玖的目光倏地滞住，他紧紧盯着照片上那个男人佩戴的胸牌，上面赫然显示的是——“000”。
他忽然开口，“哥。”
“嗯？”
虞时玖：“你还记得那个体检医生的编号吗？是000吧。”
“……”
陆楚生脚步顿了一下，点头道，“是。”
虞时玖意识到什么似的缓缓将手中照片翻到背面。
照片背面有一行不太明显，甚至缺失的字：【第一个被同化的玩家，成了隐岛的管理者。】
陆楚生也看到了这行字，沉默几秒才道：“所以你的意思是体检医生，就是第一批度假村员工的玩家。”
虞时玖诚实点头，“对啊，这样就很好理解了嘛。”
“比如我们刚才去的仓库应该就是它们（玩家木偶尸体）存放身份的地方，每一批新玩家上岛前，它们会从仓库里挑一个合适的身份顶替上去作为隐岛的主管之类的。”
陆楚生：“那你觉得布袋里为什么还有空白的胸牌？”
虞时玖理所当然道：“那当然是因为有的玩家被被替换了，或者说，他们离开了隐岛也有可能。”
说真的，他还真不信上千玩家中没一个离开隐岛度假村的，那也太废物了。
肯定不可能。
虞时玖说着将照片收好，抬头看向前方隐在雾气中的别墅群轮廓，压低声音道：
“哥，我有预测，今晚可能会出事。”
陆楚生闻言脚步一顿，却也仅仅只是几秒就继续抬脚往前走，“没事，那我们今天就早点休息。”
真要出事，时间也要晚一点不是吗？
——————
两人一猫回到主楼时已是下午四点多。
安洁几人正围着茶几上摊开的笔记本讨论着什么，见他们回来，何玲玲第一个抬头：
“找到什么新的线索了吗？”
“有。”
虞时玖把照片和从册子上撕下来的几页记录放在桌上，言简意赅地说了自己和陆楚生在书林仓库中的所有发现。
“……”
白述听完后沉默许久，伸手把那几页记录翻来回看了两遍，才低声道：
“所以我们的猜测没错，那些木偶真的不是隐岛上自带的‘诡怪’，它们全是死在这里的玩家。”
虞时玖点头，“目前看来，是的。”
“状态显示替换成功的那些，”白述合上记录，目光冷淡却笃定，“大概率是代替那些新上岛的玩家回到他们的城镇了。”
段秋靠在沙发上，闻言微微侧头：“你是说我们城镇里可能已经有……”
“我不确定，”白述打断她，“但按照这个逻辑，它们要的从来不是杀我们，而是成为我们。”
被困在这座岛上的死亡玩家太多了，它们变成木偶等其他诡怪后，想要夺取新上岛玩家的身体获得黎明游戏的认可回到城镇……这竟然是唯一可以离开的办法。