那三只手孤零零地举在半空，
在偌大的议事厅中显得格外单薄。
家主曹振目光淡漠地数了十息，才缓缓开口，
“支持三长老方案者，共计三票。”
随即，他话锋一转，
语气中多了一丝不易察觉的引导，
“同意四长老方案，主张保全火种、相机而动者，请举手。”
此言一出，局势骤变。
南境曹家的四长老神色淡然，
几乎在话音落下的瞬间便举起了手。
紧接着，六长老、十一长老几乎同一时刻抬手。
随后，二长老、以及中立派的十长老、十二长老略作沉吟，
也相继举起了手。
六只手，带着压倒性的气势。
见此情景，
一直端坐高位的南境曹家的家主曹振，嘴角终于勾起了一抹满意的弧度。
他并没有急着落锤，
而是整理了一下衣冠，
随后也缓缓地、郑重地举起了自己的右手。
作为南境曹家的家主，他的一票，往往有着定海神针般的分量。
“七票！”
家主曹振放下手，声音中透着不容置疑的决断，
“支持四长老方案者，共计七票。
既然大家心意已决，那便按照此策行事！
诸位长老即刻下去准备，切记，此事需做得隐秘，不可走漏半点风声。”
“遵命！”
一众长老齐齐拱手，神色各异。
支持四长老的一派面露得色，
而三长老一派则是面色灰败，欲言又止。
家主曹振不再多言，身形一晃，化作一道残影，
瞬间消失在座椅之上，只留下一道淡淡的威压。
随着家主曹振的离去，紧绷的气氛终于消散。
长老们三三两两地起身，低声交谈着离开了前院议事大厅。
南境曹家老宅的最深处，
这里禁制重重，繁复的阵纹在虚空中若隐若现，流转着令人心悸的灵韵，
仿佛连光线到了此处都会被扭曲吞噬。
古老而强大的阵法层层叠叠，
交织成一张巨大的天罗地网，
将这座幽静院落与外界彻底隔绝。
这里岁月静好，有炉上茶汤翻滚的微响，和着淡淡的茶香袅袅升起，
透着一股与世隔绝的安宁。
家主曹振的身影在院门口的禁制光幕前缓缓凝聚，
那是穿越空间阵法后的余韵，
带起一阵细微的空间涟漪。
他深吸一口气，收敛了一身在外人前惯有的威严与肃杀，
将所有的焦虑与锋芒尽数藏入眼底，
换上一副恭顺至极的面孔，这才躬身步入，
向着老槐树下正在对弈的两道苍老身影恭敬行礼。
“见过大祖、二祖。”
老槐树下，斑驳的光影洒在石桌上，
棋盘上黑白交错，杀局正酣，仿佛映射着外界那波诡云谲的天下大势。
随即向对弈的大祖和二祖汇报了长老会议的结果。
听完曹振关于长老会议决议的详细汇报，
大祖枯瘦的手指夹起一枚温润的白子，
悬在半空片刻，指尖微不可察地颤动了一下，随后缓缓落下。
“咔哒一声！”
一声清脆的落子声，在寂静的院落中显得格外清晰！
“嗯，做得不错。”
大祖的声音苍老，却带着岁月的沉淀感，也透着一股洞穿世事的通透与冷漠，
“弃车保帅，既留了南境曹家的火种，又不至于现在就彻底断了念想。
这南境的疆域，若是拱手让人，未免太过可惜。
毕竟，那也是南境曹家的老祖宗们一份份打下的基业，
俗话说的好，‘一寸山河一寸血’，哪能轻易送人。”
他顿了顿，浑浊却深邃的目光落在棋盘上那一片厮杀激烈的角落，
淡淡道，
“传令下去，把南境各大宗门、世家都联络起来。
告诉他们，唇亡齿寒，覆巢之下安有完卵？
若不想丢了地盘、资源和百年的基业，就得拿出拼命的架势来。
只要大家抱团，未必不能在大萧皇朝的铁蹄下咬下一块肉来，
哪怕只是让大萧崩掉几颗牙，也是好的。”
“至于大魏皇朝的朝廷……嘛？”
大祖嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，眼中闪过一丝轻蔑，仿佛在看一群跳梁小丑，
“继续关注便是，但莫要抱太大希望。
那庙堂之上的衮衮诸公，怕是早已自顾不暇，正忙着给自己找退路呢？
行了，去办吧。若还有天塌下来的大事，再来找我们这些老骨头。”
“小子谨遵大祖之令！”
曹振抱拳一礼，心中大石落地，
随即识趣地退出了院落，身影重新隐入禁制之外！
……
南境曹家的抉择，
不过是南境这盘大棋落下的一子，却也是引发连锁反应的第一张多米诺骨牌。
面对大萧皇朝那如狼似虎、势不可挡的攻势，
南境这片原本富庶的土地，瞬间炸开了锅，人心惶惶，犹如末日降临。
恐慌的情绪像瘟疫一般在空气中蔓延，
每一个消息都能引发一场骚乱。
老牌霸主势力闭门谢客，护族大阵全开，暗中却在疯狂转移资产，准备后路；
普通世家则在争吵与恐慌中度日，乱作一团，
甚至发生了为了争夺逃生名额而自相残杀的惨剧，鲜血染红了青石板。
更有甚者，直接变卖了祖产，带着金银细软仓皇逃往其他域避祸，
沿途丢弃的家眷尸骨无人收敛，凄惨之状令人侧目。
当然，乱世之中，从来不缺野心家。
也有不少投机分子，妄图趁着南境大乱，浑水摸鱼。
他们眼中闪烁着贪婪的光芒，如同嗅到血腥味的鲨鱼，
甚至想踩着旧贵族的尸骨，趁势而起，成为新的霸主，
在这乱世中分一杯羹。
一时间，
大魏皇朝南境群魔乱舞，牛鬼蛇神尽出，人性在战火面前被剖析得淋漓尽致，赤裸得令人发指。
……
时光如白驹过隙，转眼七日已过。
这七日，对于中域而言，是血与火交织的七日，
是修罗场般的七日，每一寸土地都被鲜血浸透，空气中弥漫着浓重的血腥味。
大魏皇朝南境，大萧皇朝铁骑势如破竹，烽火连天，生灵涂炭，
繁华的城池化作废墟，哀鸿遍野，哭喊声响彻云霄。
大楚皇朝中境，也未幸免。
镇龙关以南，南阳王府南路军统帅卫青，兵分三路，如三把尖刀狠狠刺入大楚皇朝腹地，
势不可挡，大楚守军节节败退，防线一溃千里。
与此同时，
北海关以南直至大楚都城，南阳王府麾下的东、西、北三路大军稳扎稳打，步步为营，
将大楚皇朝的防线挤压得支离破碎，都城危在旦夕，仿佛随时都会倾覆的孤舟。
这还仅仅是摆在明面上的中域的大势力的博弈，是台面上的厮杀。
在那些三大皇朝无暇顾及的边角地带，或是表面臣服实则割据的势力之间，
小规模的冲突与兼并战争更是如家常便饭般上演。
每个人都红着眼，像饥饿的野兽，
想从这乱世中撕咬下一块血肉，哪怕为此粉身碎骨也在所不惜。
然而，
就在这混乱达到顶峰，所有人都以为这已是乱世极限之时，
一条来自南巫域的绝密情报，如同一颗惊雷，瞬间在原本就沸腾的中域炸响！
“南巫域第一势力，巫族圣女巫欢欢，成功突破至传说中的洞天境！且引动天地异象，降下恐怖的十道雷劫！”