刘长江吓得魂飞魄散，慌忙拔出腰间佩刀胡乱格挡。可他一身花架子武艺，在薛兆川面前不堪一击。
只三两个回合，刘长江手腕翻转，长剑剑柄狠狠砸在他肩颈穴位上。
刘长江浑身力气瞬间散尽，重重跪倒在泥泞的山道上，被薛兆川一脚踩住后背，死死按压在碎石泥土之中，动弹不得。
刘长江浑身发抖，狼狈不堪，慌忙高声求饶：“薛公子！饶命！小人知错！小人奉命行事，身不由己！贪墨一案与我无关，求您手下留情，饶小人一条性命！”
薛兆川才不想听他讲那些废话，脚下力道加重，碾碎对方后背骨头。抬手握剑，毫不留情，一息之间接连数道狠戾重击，拳剑并用，将方才嚣张猥琐的千户打得皮开肉绽、口鼻溢血。
刘长江哀嚎不止，求饶声越来越微弱。
周遭混战的兵士看着自家统领被单方面碾压殴打，军心大乱，却被薛尧薛铭死死牵制，根本无法上前营救。
寇枝静静立在马车旁，忽然想起来该让九九也出来看戏，遂把九九扶出马车。
“公子来的还是挺及时的。”
九九看见三人，目光瞬间亮了起来，寇枝扶着她到一旁坐下，二人一块依偎着看戏。
刘长江已经没了生气，薛兆川怕他装死，直接提着他的头用力一拧，“咔嚓”一声，刘长江就彻底没了反应。
薛兆川和寇枝对视一眼，两人互相确认对方没事，他才又投入到了薛尧薛铭的战斗中。
三人合力将所有人解决，薛尧上前来查看九九的脚踝，忽而微微用力一拧，九九吃痛惨叫一声，脸上大颗大颗的汗珠顺着脸颊滑落。
“好了，没事了，你可以走路了。”
九九咬着牙忍痛站起来走了几步，一开始还有点疼，后面再多走几步居然真的好了。
“太好了，我本来还担心拖累你们。”
寇枝笑道：“没事就好，现在我们赶紧上路，还有不少人在后面追呢！”
几人重拾心情，继续北上。
除了刘长江这个心腹大患，他们再也不用面对官兵，只是剩下的杀手刺客人数虽然不多，却是一个比一个狠辣，几人接下来的路程，怕是更不安全。
没了刘长江的穷追不舍，几人终于出了荆州府踏入襄阳府地界，薛兆川决定不再躲躲藏藏，见前面是个村子，索性进了一户偏僻人家准备休整几日。
“老人家，我们就借住两日，能换身衣服有个遮风避雨的地方就行，这是十两银子，不知可否通融？”
面前两个女子容貌虽然清秀却浑身污泥，后面三个男人浑身血渍，一看就是常年在刀口舔血的狠人，屋主不敢得罪他们，干脆收下银子，缓缓应下：“住下吧，你们可以叫我张婆子，若是有什么需要，直接叫我就行。”
寇枝环视一圈屋内陈设，虽然家具物什不多，却也足够应付日常生活所需，屋子也比较小，甚至就一张床塌，但是好歹有个遮风避雨的地方了。
“我去给你们烧热水，换换这身衣裳吧！”
九九大喜过望，自从那日逃出荆州府，他们五个就再没洗过澡换过衣裳了，如今终于是能重新做回人了。
几人就着热水随意擦了擦身子，一扫一个月来身上的粘腻，换上干净衣裳，整个人终于神清气爽。
薛兆川一头墨发简单用一根粗布素色布带松松束在脑后，碎发垂落额角，身上换上一身最朴素的深灰粗布直裰，面上看着就像寻常百姓，当然，他的脸十分出众，即使穿的如此普通，人群中一眼看去还是他最显眼。
薛尧、薛铭装束一模一样，统一换上藏青短打布衣，看上去只是寻常普通百姓，沉默寡言，低调不起眼。
寇枝和九九皆是穿的一身粗布袄裙，一头青丝仅用一根木簪挽起，看着就好似街市上的寻常妇人，只是寇枝容貌出尘，倒是惹得张婆子频频多看了几眼。
“几位客官打哪儿来啊？”
眼看着临近晚饭时间了，张婆子蹲在灶台前捣鼓生火，漫不经心地随意一问。
薛兆川解释道：“我们不过是南下行商的客商，路上不幸遭逢大雨，满船的货物都尽数喂了龙王，手下人也都死得差不多了，这会就剩我们几个了。”
说罢，他给薛尧递了个眼神，薛尧会意，一言不发。
寇枝本想上前为张婆子打下手，却被薛兆川拦住。
“咱们是出了钱的，你好好休息，别累到。”
寇枝感觉屋子里的氛围怪怪的，具体哪里怪，寇枝也说不上来。
正说着话，一道纤细窈窕的身影就从门外走了进来，看着应该是张婆子的女儿，估摸着年方十六七，正是豆蔻妙龄。
生得一副姣好皮囊，一身浅青粗布襦裙裁得贴身，勾勒出纤细腰肢，一双桃花眼含着浮浪媚态，频频向屋子里三个男人看去。
不等张婆子引见，她便扭着细腰快步迎了上来，脚步绵软，眼波流转，一双含水的桃花眼轮番在薛兆川、薛尧、薛铭三人身上来回打转，明目张胆地暗送秋波。
“春桃，还不快过来帮忙！”
张婆子开口就叫那女子，那女子“哎”了一声扭着腰肢去灶台边帮忙，寇枝和九九互相对视一眼，都觉得这一家人好生古怪。
待到饭菜都端上了桌，春桃又取出一壶酒来，“几位客官，这可是我家里酿了十年的女儿红，今日若不是你们几位来，我可都舍不得拿出来呢！”
“那就放回去，我们不喝酒！”
薛兆川冷硬地拒绝春桃一番好意，春桃也不气恼，柔柔笑着重新端上来茶，在给薛铭倒茶时，春桃一个不注意脚一扭便摔到了薛铭怀里。
薛铭像被电到一样，整个人惊讶又难堪，手也不知道往哪里放才好，一时间手足无措，春桃仍是笑眯眯的，纤细修长的手在他胸膛上下其手，薛铭的脸直接涨成了猪肝色。
寇枝和九九二人看得怔愣，薛兆川却眉头紧皱，那个叫春桃的，分明是在确认账本在谁身上！
张婆子哈哈大笑，赶紧叫春桃起来别冲撞了客人，春桃对着薛铭眨眨眼睛，便起了身：“真是对不住啊这位大哥，我刚刚一时没注意……”
薛铭难堪的脸色还未褪去，春桃便又想给薛兆川倒茶，薛兆川直接冷声拒绝：“我不用。”
春桃脸色一僵，转而又挂上笑容看向薛尧，正要款款上前给他倒茶时，薛尧直接将自己的碗倒扣在桌子上。
“我也不用。”