大理寺卿沉声开口：“原告于瀚明，据实陈告。”
于瀚明上前一步，声线沉稳洪亮，生怕有人听不清，依旧一副为国举奸、为民鸣冤的正色。
“薛兆川！你身为朝廷钦命赈灾督办、东宫太子伴读，身负荆襄百万生民性命，却恃宠而骄、倚仗身份作威作福！”
“你抵达荆州之后，不查灾情、不恤百姓，反倒胁迫地方官吏同流合污，谁敢不从，便借督办职权打压折辱！你渎职懈怠、荒废公务，任由荆州灾情日日恶化，汛期不治、流民无栖、疫疾扩散，致使荆州痢疾肆虐，死伤无数！”
话音落，满堂哗然。
于瀚明继续逐条举证，誓要按死薛兆川。
“朝廷下发数百万赈灾粮款，你心怀贪渎，目无国法！
其一，赈灾公粮大半掺沙掺土，以劣充良，欺瞒朝廷、糊弄灾民，将足额官粮私自截留，暗中倒卖黑市，私吞暴利！
其二，朝廷专项赈灾药材，本为压制痢疾疫毒、救命济民，你尽数扣下，私自倒卖商贾，致使荆州疫疾无药可医，百姓成片病死！”
他抬手指向寇枝，厉声弹劾：“寇氏！你身为薛兆川内眷，不劝善规过，反倒暗中勾结荆州各方商贩、豪绅，里外串通，协助薛兆川侵吞赈灾库银足足三百万两！全程协助薛兆川倒卖官粮、官药，洗白赃款，是此案首恶从犯！”
“二人自知罪大恶极、贪墨滔天，恐事迹败露、被朝廷查究，竟丧心病狂，纵容手下薛尧、薛铭行凶灭口！”
“荆州多名负责核粮、对账、押送药材的底层小吏，因不肯同流、试图据实报备，尽数被薛尧、薛铭私自杀害灭口，尸身隐秘丢弃，湮灭人证！”
罪状一条接一条，句句血腥骇人，围观百姓一片哗然。
“更有滔天重罪！薛兆川、薛尧、薛铭三人，为稳固贪墨局面、镇压地方异议，聚众杀害荆州在岗官兵上千人！屠戮守土兵卒、威慑地方文武，令荆州无人敢言其罪！”
随后，他又指向韩九九：“韩九九！你随行南下，横行乡里、跋扈无度！暗中四处勒索百姓钱财，威逼流民献银，百姓稍有不从，你便唆使薛尧、薛铭动手伤人杀人，草菅人命、肆虐国土！”
罪状尽数陈毕，于瀚明高举假账卷宗、人证供词、地方备案：“薛兆川自知罪证累累，为掩滔天贪墨，刻意篡改流水、伪造私账，意图蒙蔽圣听、逃脱死罪！灾情滔天、百姓流离、疫疾遍野，你手握救命钱粮，却挥霍无度、奢靡纵欲，视万民性命如草芥！事败之后，自知法网难逃，索性携带巨额赃款、全员畏罪潜逃，流亡数月、躲避国法！”
“以上桩桩件件，有人证、有物证、有尸痕、有供词、有账册！薛兆川五人，贪墨、渎职、害民、屠吏、杀兵、勒索、行凶、潜逃，罪无可赦！”
满堂死寂，随即爆发出轰然骚动。
堂外围观百姓听得浑身发冷、怒骂不止，百官面色铁青，人人侧目看向堂下五人。
九九早就恨毒了于瀚明，看向他的眼神快要喷出火来，薛尧薛铭也是听得愤懑，当即握紧了拳头，唯有寇枝和薛兆川倒是显得很平静。
就在公堂外百姓唾骂之时，薛兆川一行人，齐齐开口，当庭逐条自辩、强势对峙。
薛兆川身姿挺拔立于堂中，面对满盆脏水、满身重罪控诉，神色冷静无半分慌乱。
“原告所言，全系罗织罪名、颠倒黑白、凭空构陷！”
“本督办抵达荆州，夙兴夜寐、日夜赈灾，从未恃身份跋扈、从未胁迫官吏同流合污！反之，我严查地方积弊、裁汰蠹吏、严禁克扣粮款，因此触动湖广多年贪腐根系，才遭此联手构陷！”
“所谓‘赈灾粮掺沙、倒卖官药’，绝非我所为！是地方官吏层层截留、以劣换优、私卖公产，事后栽赃于我！荆州痢疾蔓延、灾情加重，是因为地方官隐瞒灾情、拖延救治、克扣防疫物资，与我渎职无关！”
他抬眸，直面百官万民，为寇枝辩驳：“内子寇枝，散尽私财、日夜守在粥棚、亲赈流民、垫补粮药，仁心昭然，万民可见！何来勾结商贩、侵吞三百万库银之说？三百万巨款去向不明、无账可查、无银可证，纯属凭空捏造、污人名节！”
“薛尧、薛铭随我护案，全程只为保全赈灾秩序、防止官匪劫掠粮款！从未私杀官吏。于瀚明、左任、谭上千此前曾想拉拢于我，拉拢不成便想行灭口之举，更是借那荆州都指挥使司韩尚文掌兵之权，派兵围杀我们五人，所谓屠戮官兵，实则只是我们为了自保下的无奈之举！”
“韩九九年少随行，安分守己、体恤灾民，何来勒索百姓、唆使杀人之举？纯属市井污言、刻意抹黑！”
最后，薛兆川当庭撂下最后一句辩护：“所谓‘我伪造账册、掩盖贪墨’更是荒谬至极！今日堂上原告呈上的账册，才是后期私造、时序错乱、笔迹仿写的伪证！稍一查探，便漏洞百出！”
“至于‘携款潜逃’？我一行人远走，是因遭地方官兵死士截杀、性命垂危、证据被封、真相被遮，不得已避祸自保！若我真贪墨巨款、罪大恶极，何以千里归京、自投法网、当堂待审？！”
寇枝紧随其后，温婉坚定开口：“民妇寇枝，愿当堂自陈。原告指我勾结商贩，协助夫君私吞库银三百万两，倒卖粮药、敛财害民，此乃天大冤屈，绝无此事。”
“自抵达荆州灾地以来，民妇日日天未亮便亲赴粥棚，督看煮粮、核查赈米、清点药材、安抚流民。民妇为救灾民，倾尽自身多年妆奁私银、铺面存利，前后垫补无数，贴补糙米、汤药、寒衣，只为少死一人、多活一命。”
“再者，无论倒卖粮食、药材，还是侵吞三百万两赈灾款，所获收益绝非小数目，若经我手侵吞，必有银钱流向、商铺账目、经手人证、存银痕迹。原告空口定罪、无凭无据、无账可查、无银可追，仅凭地方官吏一面之词污我名节，是为罗织、是为构陷！”
“民妇从未沾半分赈灾公银，更无勾结豪商、洗白赃款之行。所有污名，一概不认！”
薛尧当即抱拳，出声为自己辩解：“卑职薛尧，否认一切行凶灭口、擅杀吏兵之罪。”
“卑职随行南下，职责仅有二项：护督办安全、护赈灾钱粮无失。全程谨遵号令，从不私行擅断，更无肆意杀人之权、之行。”