连着瞧了半个月，寇枝最终定下的，是一处七进三跨带后花园的巨宅。
此宅原是致仕官员旧居，占地极广。
正门气派规整，青灰院墙高耸，入内先是门房轿厅，阔绰的前庭，穿过垂花门，便是待客议事的前厅，再后就是宴客花厅，平时里有什么宴会皆可在此处置办。
东西各三跨别院，分置书房、琴室、绣楼、库房、厨房与仆役居所。西侧花园占地数亩，亭台假山、池沼回廊一应俱全，遍植海棠、玉兰、桂树。
寇枝和九九沿着回廊一路细看，越看越是满意。院落采光通透，屋宇梁柱结实稳固，地理位置僻静，往来行人稀少，只要再遣人好好修缮一番，不日便能搬进新宅子。
寇枝痛痛快快付了钱，付钱当日，工匠、杂役便尽数入场动工。
后面几日，寇枝亲自画出修整构想，吩咐匠人先修葺墙体、翻新屋瓦，疏通各处水道，将陈旧斑驳的门窗、廊柱一一髹漆刷新。屋内地面重铺青石板与花砖，剥落的墙垣重新糊上素色锦绢，各处隔间、暖阁依照起居习惯微调格局，务求住得舒心妥帖。
旧有的家什大半老旧，款式也不合心意，寇枝索性另寻上好木作匠人，采办紫檀、花梨、楠木等良材，量身打造全套家具。
厅堂设大屏风、雕花大案、圈椅罗汉床。内室拔步床、妆台、衣箱、软榻做工精巧。书房配书格、笔架、镇纸，处处透着清逸之气。
小到茶盏摆件、帐幔帘栊，她也一一过问，挑选素雅面料绣上浅淡花鸟纹样，连案头瓶花、熏炉的样式都细细敲定。
工期一日日推进，原本略显荒芜的旧宅，渐渐脱胎换骨。
待到全部修整完毕，整座宅院焕然一新。青瓦映着晴空，朱漆门窗光润鲜亮，廊下悬挂着素色纱灯，风过处轻轻摇曳。前庭扫得一尘不染，阶前摆上盆栽绿植，生机盎然，整座宅子庄重又不失雅致。
薛兆川得知后，特意赶来巡视这座新买的宅子，当下也是越看越满意。
几人在院中漫步环视，看着眼前焕然一新的院落，眉眼间漾开浅淡笑意。
“听说你把国公府后宅打理的井井有条，没想到你竟还有时间关心宅子修缮。”
寇枝挽着薛兆川的手臂，一一环视宅子布局：“这里往后就是你我的家了，我怎能不上心。”
薛兆川停在一处假山石前，低头望着山石底部，“等住进来便往这里引水，再遍植荷花，夏日时便可尽情纳凉赏荷。”
此话正合寇枝心意，不过她还有别的想法：“我看宴客花厅还有一处空地，我打算栽上几十株梅花，等到冬日里还能赏梅。”
薛兆川眉峰一挑，说道：“想法倒是不错，那你有没有想好薛尧薛铭的房间如何布置？”
跟在身后的薛尧薛铭听到有关自己，立刻伸长了耳朵听着。
寇枝浅浅笑着说道：“我哪知道他们二人喜好啊，不过我打算给他们二人一人一座独立院落，将来他们娶妻生子，也更方便些。”
“至于屋里陈设布局什么的，我就给他们二人批些银子，让他们按照自己的喜好购置摆放。”
薛铭薛尧二人闻言不禁竖起了大拇指，夫人真是太明智了，甚至都考虑到了自己，没想到这宅子不仅大，连自己住的地方都宽敞许多。
薛兆川闻言颔首，“那就都听你的，只是宅子既然已经修缮好了，我们什么时候能搬过来？”
说完不等寇枝回话，薛兆川随即跟上：“你可别说什么你真的要等大嫂生下孩子再搬过来。”
啧，薛兆川对于分家一事比自己还急切。
“别急，至少得等秋浓腹中孩子满八个月，还有一个月呢，快了！”
其实寇枝也有私心，哪怕薛兆川为了她不惜得罪家里也要分家，可是年关将至，她还是想让薛兆川能在国公府过个好年，毕竟以后分家了，可就没多少时间能回国公府了。
说到此处，薛兆川不禁俯下身同寇枝说起了悄悄话，“父亲母亲还不知道大嫂腹中的孩子是谁的吧？”
寇枝也压低声音道：“还不知道呢，你母亲要是知道的话，这孩子肯定留不下来。”
薛兆川默然颔首，寇枝紧接着又小声嘟囔了一句：“你大哥二哥都没问题都能生，怎么偏偏就你最不中用。”
“说什么呢？”
薛兆川当即垮下脸来，寇枝立刻佯装无辜：“没什么，对了，你看看还有什么需要添置的，我一并遣人整齐全了。”
薛兆川白了寇枝一眼，“别问我，我不中用。”
随即往前走去，寇枝心里一虚，立马抬脚跟上。
谁知宅子刚整顿好，江氏也不知哪里听来的消息，即刻就让人叫了薛兆川过去。
自薛兆川提出分家，她便日日暗自盘算。
在她看来，购置大宅、翻新修葺、打造家什，皆是费时耗力的大事，少说也要半年光景。
她打算借着这段空档，一改往日对寇枝的态度，平日里多体恤照拂，嘘寒问暖，再时不时提点儿子阖家团圆的好处。
她总觉得，骨肉情深，只要自己拿出慈母姿态，慢慢软化薛兆川的心肠，他终究会念及亲情，打消分家的念头，一家人继续守在这国公府里。
可万万没想到，不过短短一个多月，对方竟连宅院都彻底收拾妥当了，分明是铁了心要搬出去单过。
一股难以言喻的酸涩与慌乱瞬间攥住了她的心，儿子翅膀还是硬了，终究没把她这个亲娘放在眼里。
薛兆川刚从吏部衙门回来，一身官服尚未换下，行礼问安过后，见母亲面色沉郁，堂内气氛压抑，心中已然猜到几分缘由。
“母亲唤儿子前来，可是有吩咐？”
江氏抬眼看向自己这个从小疼到大的儿子，目光复杂，有不舍，有恼怒，还有浓浓的委屈。
她按捺住心头的情绪，率先开口质问：“兆川，你老实同我说，城南那处新宅，是不是已经修葺完工，一应物件全都置办齐全了？”
薛兆川坦然颔首：“回母亲，确实已然收拾妥当，我同寇枝商量，待过完年，便打算择吉日迁居。”
闻言，江氏心头一酸，即便知道儿子心意已决，她仍不想放弃。
她抬手示意薛兆川近前，声音沙哑温和，满是舐犊情深：“兆川，你且过来坐，母亲知道你主意正，可有些话，还是想掰开揉碎了同你讲。”