临江城的城墙上，正在值守的几个炼气期弟子最先看到了这一幕。
一个年轻弟子手里的长矛“咣当”一声掉在了地上，他却浑然不觉，只是死死地盯着南方那片废墟上空那只巨大的透明手掌。
“那、那是什么东西？”
他旁边的一个老修士眯着眼睛看了半晌，嘴唇开始发抖。
旁边的师弟顺着他的目光看向城西，眼珠子差点瞪出来。
那只金丹后期的血魔被定在半空中，血光还在拼命地闪烁，但无论它怎么挣扎，都挣不脱那片无形的禁锢。
“天哪……那可是金丹后期的魔物啊！”
“当初周家族长带着族老，拼死才勉强挡住一只金丹中期，这人怎么……”
“闭嘴。”
旁边一个筑基期的族老突然开口，声音都在抖。
他死死盯着矮山上那道身影，喉咙动了动，才艰难地把话说完。
“一招……一招就杀了三只金丹魔物，这……这至少是元婴前辈！”
“元婴？”
那个年轻弟子倒吸了一口凉气。
“咱们临江郡这鸟不拉屎的地方，金丹修士修为高了都要离开，怎么会有元婴前辈驾临？”
“难道是青莲宗的元婴老祖？”
“可青莲宗的元婴老祖何其珍贵，一共才几个，怎么会管咱们这种小地方的死活？”
“不像是青莲宗的。”
另一个年纪稍长的修士摇了摇头，目光紧紧追随着矮山上的那道身影。
“青莲宗的元婴前辈我当年有幸远远见过一次，气息虽然也强，但不是这种感觉。”
这位前辈的手段……我说不上来，但绝对不是普通的元婴。”
“管他是谁！只要能救咱们临江城，就是咱们的恩人！”
有个白发苍苍的老修士却没有参与议论，只是死死盯着矮山上的那道身影。
不知道是不是错觉，他总觉得那个站姿，那种俯瞰众生的气场，和族谱里那幅泛黄的画像有一种说不出的相似。
但他不敢往那个方向想，那个人离开临江郡已经超过两百年了，族里早就传他陨落在了外面。
更何况，那个人离开时只是个金丹修士，而眼前这位，是货真价实的元婴老祖。
城墙上的议论声中，矮山上的那道身影动了。
周焱一步迈出，身形化作一道几乎看不见的残影，出现在临江城上空。
他低头看了一眼城墙上的防御光幕，穿过光幕时那层防御阵法对他没有任何反应。
一座破破烂烂的三阶阵法，连运转都有些费劲了，如何拦得住一个能够利用空间之力的人。
他穿过阵法时，无人发现在他周边布满了细微的空间之力，而且是从阵法的漏洞穿过的。
众人只知道他一下子就穿过去了。
这个细节让城墙上所有修士都愣住了。
可这位前辈就这么直接穿过去了，就像穿过一层空气。
“阵法没反应？”
值守阵法的那个筑基期族老瞪大了眼睛，难以置信地检查着阵盘上的阵纹。
“不可能啊，早上我还亲自检查过，阵法运转一切正常……”
然后他猛地想到了什么，手上的动作突然僵住了。
他缓缓抬起头，看向那位已经落入城内的元婴前辈，嘴唇开始剧烈地发抖。
“是周焱老祖！”
老修士的声音几乎是喊出来的，苍老的嗓音因为激动而变得尖锐。
“周家泽字辈硕果仅存的老祖——周焱！”
“据说周家族谱第一卷第一页，画像上的那个人就是他！”
“他没有陨落！他回来了！”
城墙上瞬间炸开了锅。
“周焱老祖？那个传说中咱们周家第一个金丹修士？”
“什么金丹修士！”
“金丹能一只手捏死三只金丹魔物？”
“这是元婴！是元婴老祖！”
“他居然还活着？”
“族里不是说他在外面已经陨落了吗？”
“陨落个屁！”
“两百多年前他就是周家最强的天才，怎么可能那么容易陨落！”
“天佑周家……天佑周家啊！”
那个白发苍苍的老修士突然跪了下来，老泪纵横。
他身上穿着的还是周家祖传的制式道袍，袖口磨得发白，但洗得很干净。
“老族长在天有灵，终于等到这一天了……”
老者的这句话让周围的人都安静了一瞬。
老族长周适凡带着筑基期的族老慨然赴死的场景，在场不少人都亲眼目睹过。
那是周家最惨烈的一场战斗，也是周家能够撑到现在的原因之一。
如果不是老族长用命挡掉了那只金丹中的血魔，他们剩下的人未必有机会逃到临江郡。
而现在，让老族长和筑基期的族老付出生命才能勉强抵挡的敌人，在周焱手里连一招都走不过。
这差距大到让人无言以对。
城墙上的动静很快传到了周之晨那里。
他强撑着伤体扶着墙壁走到城墙上，抬头看向已经落在周家宅子前的那道身影。
他感受到了那道熟悉的气息。
比记忆中更加深邃，更加磅礴，像一座看不见顶的高山压在天地之间。
元婴。
他父亲已经突破了元婴！
周之晨眼眶一热，嘴唇动了动，却什么话都说不出来。
他独自支撑了太久太久，从老族长和几位族老陨落的那一天起，他就在硬扛。
他带着残存的族人退守临江城，一边疗伤一边修补阵法，每天都在担心城外的那只金丹魔物什么时候会发起攻击。
也就是临江郡的阵法，和其他金丹家族的金丹修士也都跑到这里抱团了，否则他们根本撑不下去！
他甚至已经做好了最坏的打算，如果阵法崩溃，他就引爆金丹，至少带走一只金丹魔物，给族人争取一点逃跑的时间！
他在周家的蟠之园被攻破时，就不得不向周焱和林玉梦求救。
但是他只知道自己父母离开西荒大陆，去了很远的地方，其实连他们死是活他都没有把握。
他猜测只要他父母还活着，修为都应该到了金丹巅峰，至少也得是金丹后期。
至于元婴他根本没有想过。
元婴修士在他眼里，就是神一般的存在，青莲宗这个大的宗门，也没有多少元婴修士。