“手札在这里。
你要的是这个，不是我们。”
山田笑了笑。
他笑起来嘴角往左歪，右边嘴角不动，像脸上有一根线只扯了一边。
他从白大褂左胸口袋里掏出一张纸，纸折了两折，边角磨得起毛。
展开时陈济堂认出了自己的字——苏合香三钱，字迹是开给佐藤次郎的药方，墨色被潮气洇开了一点，但笔画还清楚。
“苏合香三钱，陈大夫好算计。”
山田把药方举到灯前，纸面透光，墨字变成暗红色，“佐藤君吃了你的药，昏睡到现在还没醒。
不过没关系——”
他两手捏住纸边，慢慢撕。
撕到中间时纸纤维绷紧，发出很短的脆响。
碎纸片落在铁笼顶上，有一片挂在笼角，被里面的老鼠伸爪够了一下。
“——我本来就不需要他醒着。”
山田把最后一片碎纸从指间弹掉，拍了拍手。
他往前走了半步，灯光从陈济堂胸口移到脸上，陈济堂眯了一下眼。
“自我介绍一下，山田一雄，关东军防疫给水部承德实验场负责人。
佐藤次郎只是我的运输队长，他顶替兄长的事我早就知道。
我留着他，是因为他怕死——”
山田的声音低下去，像在说一件跟自己无关的旧事。
“——怕死的人好用。”
他走到陈济堂面前两步远的地方停住。
蓄电池灯的光从下往上打，把他下巴的阴影投在颧骨上。
陈济堂闻到他身上消毒水的味道，比甬道里更浓，混着一点樟脑丸的气味，是制服箱子里常放的那种。
“手札给我，我放你们走。
否则——”
山田偏了偏头，灯柱扫过铁笼。
“——你们就留在这里喂老鼠。”
陈济堂把手札递出去。
铁盒离开手指时，盒底的凉意留在掌心，像捏了一块冰。
山田伸手来接，指尖快碰到盒面时，木架后面响起布鞋底蹭冰碴的声音。
枝子扑出来时左肩先动，那是旧伤的位置，她习惯用这边发力。
右手从袖口里抽出一管东西，灰白色的，毛茸茸的一团，尾巴还在扭。
山田的瞳孔缩了一下，他认出了那是什么，但手已经伸在半空，收不回来。
枝子把活鼠塞进他白大褂领口。
老鼠的爪子勾住衣领内衬，拼命往里钻，山田的脖子猛地一缩，整个人往后退了两步，蓄电池灯脱手砸在地上，灯头黑布散开，光柱横着打在铁笼上。
他双手去扯领口，手指抠进布料里，白大褂前襟绷紧了，扣子崩开一颗，弹在铁笼上又滚到地上。
两个士兵同时去拉他。
端枪的那个把三八式往肩上一挎，空出手来揪老鼠尾巴；另一个的手电筒掉了，光柱在地上乱滚，照见山田的皮鞋跟踩在冰碴上打滑。
枪声响了，是端枪那个士兵的枪走了火，子弹打在铁笼上，铁条崩出一个豁口，火星溅到旁边笼子里，里面的老鼠炸了窝，十几只同时蹿起来撞笼门，铁笼在架子上晃，最上面那排一只笼子翻下来，砸在地上弹开，老鼠从破口涌出来，灰白色的毛团贴着地面乱窜。
陈济堂拉着枝子往甬道另一头跑。
枝子的脚伤还没好，跑起来右脚落地比左脚重，肩膀一高一低。
身后第二声枪响，子弹打在甬道壁上，碎石崩在陈济堂后颈上，烫了一下。
他拽着枝子拐过弯道，蓄电池灯的光被甩在身后，甬道暗下来，只有两侧冰霜反射着一点余晖。
枝子的手在他掌心里又湿又滑，是汗，也可能是血。
他们跑到甬道尽头，铁门关着，门缝里渗出暗绿色的黏液。
陈济堂摸到门栓，栓体冻住了，他攥住栓头用力扳，手掌在铁锈上蹭掉一层皮。
枝子松开他的手，从发髻上拔下铜丝，蹲下去拨门锁。
身后甬道里的脚步声乱成一团，有人在用日语喊，声音被铁笼翻倒的声响盖住了一半。
锁簧弹开时，枝子的手指在锁眼上停了一下。
她回头看了陈济堂一眼，甬道暗，看不清她脸上的表情，只看见她额角有一道汗痕，从发际线淌到下颌，在灯影里亮了一下。
陈济堂推开门，寒气从门后涌出来，带着武烈河的水腥味。
枝子先钻出去，陈济堂跟在后面，铁门在身后合上时，他听见甬道里传来山田的声音，还是那个不急不慢的调子，隔着一道铁门，像从水底冒上来的气泡。
“陈大夫——北平见。”
铁门合严了，声音断了。
陈济堂站在排水暗沟的沟沿上，脚下是半尺宽的砖沿，再往前就是河面。
冰面在月光下发白，武烈河对岸的芦苇丛黑黢黢一片。
枝子已经蹲在沟边往下探脚，暗沟里的水漫到她小腿肚，她吸了一口气，没出声。
陈济堂回头看了一眼铁门。
门缝里渗出一点光，是蓄电池灯还亮着，光从门缝底下挤出来，在冰面上拉出一道细线。
他把铁盒从怀里摸出来，盒面沾了汗，云纹摸上去滑腻。
手札还在里面，纸页贴着盒底，被体温焐热了。
枝子在下面说：“水不深，能过。”
陈济堂把铁盒塞回怀里，蹲下去踩进暗沟。
水没过膝盖时他回头又看了一眼，那道细线还亮着，像铁门后面有人举着灯，正往这边照。
暗沟里的水没过腰际，冰碴子贴着皮肤划过去，起初是刺痛，走上十几步之后整条腿都麻了，只剩下骨头缝里往外渗的酸胀。
陈济堂把铁盒举在胸口，另一只手扶着沟壁，指尖抠进砖缝里，每挪一步都要先试探前面有没有塌方。
枝子走在他前面两步远，肩膀缩着，右手始终没离开沟壁，指关节在黑暗里泛着青白。
头顶的脚步声又响起来，这次比刚才近，手电光从暗沟上方某个缺口漏进来，在水面上扫出一片晃动的光斑。
两人同时停住，陈济堂把铁盒塞进怀里，伸手按住枝子的后背。
她的脊梁骨在他掌心里一节一节地绷着，像一根拉到极限的弦。
手电光移开了，脚步声往东边去，陈济堂数着步子，数到二十七步时声音彻底消失。
枝子忽然停住，陈济堂差点撞上她。
她没回头，声音闷在黑暗里：“前面有铁栅栏。”
陈济堂摸过去，手掌触到一排锈蚀的铁条，栅栏横在沟中央，铁条之间的缝隙不到三指宽。
他摸到锁的位置，锁眼被水泡得发胀，铁锈结成硬壳堵住了锁孔。
他从袖口抽出银针，针尖在锁眼里转了半圈就卡住了。
枝子转过身来，从发髻上拔下铜丝递给他，陈济堂把铜丝弯成钩状，探进锁孔里一点一点往外掏锈渣。
水顺着他的手腕往下淌，袖口吸饱了水，沉甸甸地坠着小臂。
掏了十几分钟，锁芯终于松动，铁栅栏推开时发出沉闷的咯吱声，锈屑落在水面上浮了一层。
两人钻过去，又往前走了百来步，前面出现一道更窄的出口，沟壁在这里断开，外面是河面。
薄冰在夜色里泛着灰白的光，冰层不厚，靠近沟口的地方已经碎了，碎冰碴子随着水流往外涌。
陈济堂先爬出去，蹲在沟口伸手拉枝子。
她钻出来时右肩撞在沟沿的石头上，闷哼了一声，整个人跪倒在冰面上。
陈济堂去扶她，手碰到她右肩时摸到一片湿热，纱布被血浸透了，血水混着冰碴子从指缝里往外渗。
枝子没让他看，自己撕开湿透的纱布重新缠紧，牙齿咬着布条的一端，左手绕了两圈，打了个死结。
“过河。”