佐藤枝子母亲在墙根咳了两声，从棉袄口袋里摸出一块手帕，手帕里裹着半块干饼，饼面上有霉点。
她掰了一小块往嘴里送，嚼了两下，又吐出来，用袖子擦了擦嘴角。
“我姐——”被推出门外的那个年轻女人坐在地上，膝盖蹭破了皮，血珠混着灰凝成暗红色的泥。
她抬头看陈济堂，嘴唇发白。
“我姐还在里面。”
陈济堂蹲下来，和她平视。
年轻女人的瞳孔在暗光里缩成两个小点，手指攥着衣角，指节和佐藤枝子一样发白。
他伸手把她膝盖上的灰泥轻轻刮掉，从针囊里抽出一枚细针，在她膝眼下三寸扎了一针。
女人“嘶”了一声，腿抖了一下，没躲。
“你叫什么。”
他问。
“那五。”
女人说，声音哑。
“我姐叫那四。”
陈济堂把针拔出来，在袖口上蹭了蹭。
甬道尽头的铁门内侧传来齿轮重新咬合的声音，很轻，像是有人在里面拧动了什么。
他站起来，目光扫过甬道两侧的管道——粗管上的三个气阀齿轮盘都静止了，但连接关押室的支管上，还有一个备用阀门，阀柄上缠着铁丝，铁丝末端拧成一个环，环上挂着一截断掉的铜丝。
佐藤枝子也看见了。
她走过去，手指捏住那截铜丝，铜丝末端弯成钩状，和她发髻里抽出来的那根一模一样。
她回头看了陈济堂一眼，没说话，把铜丝从铁丝环上解下来，放进自己护士服胸前的口袋里。
口袋里还有半截铅笔和一张折成四折的纸片，纸片边缘露出“北支那”三个字。
甬道顶上的灯管闪了一下，灭了。
黑暗中，铁门内侧的齿轮声停了。
铁门合拢的声响沉闷，像一截湿木头砸在水泥地上。
陈济堂的后背撞上门板内侧，肩胛骨传来一阵钝痛，右手还攥着那枚折断的金针，针尾的云纹硌进掌心。
他先没动，等了两秒，确认门外没有脚步声追来，才把视线转向地下室深处。
毒气还没灌进来，但管道里已经响起细碎的咝咝声，像砂纸蹭过铁皮。
那五姐姐靠在对面墙上，一只手按着肩膀，指缝间渗出暗色的血。
她刚才顶门时被铁门边缘刮掉一块皮肉，自己倒没看一眼，眼睛只盯着陈济堂手里的针囊。
“你听我说。”
她的声音比平时低，带着喘，“我弟弟在宪兵队地牢，铁算盘跟他关在同一排。
你出去，找金毓秀，她知道地牢的换岗时间。”
陈济堂把针囊在膝盖上铺开。
九枚银针只剩八枚，最粗的那枚金针断在齿轮槽里，剩下的长短参差，尾端錾刻的云纹在昏光里泛着暗哑的金属色。
他抽出一枚三寸针，在袖口上蹭了两下，没接那五姐姐的话，直接蹲到她面前。
她往后缩了半步，后脑勺抵住墙面，灰浆簌簌落进衣领。
“别动。”
他左手按住她肩胛骨外侧，右手持针，针尖对准锁骨下方凹陷处。
那五姐姐的呼吸频率明显加快，但没再躲。
三针下去，封住云门、中府、天府三处大穴。
针入肌理时她闷哼了一声，牙关咬得腮帮子鼓起两条棱。
陈济堂的手指搭在她腕脉上，脉搏从急促的一百二十次逐渐降到九十上下，指甲盖上的紫绀色消退了一些。
毒气吸收的速度被压住了，但封穴最多撑二十分钟，之后气血强行冲开会造成二次中毒，比不封更凶险。
“备用阀门在墙角。”
那五姐姐用下巴点了点方向。
陈济堂顺着看过去，地下室东北角的管道支架下方，有一个铸铁阀轮，比主气阀小两圈，阀杆上缠着麻丝，轮辐上积了厚厚一层灰。
他走过去蹲下，手掌贴住阀轮试了试，阻力很大，但能转动。
他顺时针拧了四分之一圈，管道里的咝咝声减弱，天花板下那根粗管表面的冷凝水不再往下滴。
阀轮松手后会回弹，必须持续按压。
他脱了外套，把左肩顶在阀轮上，右手从针囊里抽出最长的那枚银针，针尖对准阀杆与管壁的缝隙，斜插进去卡住回弹的行程。
“你走。”
那五姐姐又说了一遍，这次声音更哑，像是从喉咙深处挤出来的。
她从怀里摸出那把合并后的铜钥匙，钥匙柄上的胶布被汗浸得发黏，她把手伸向陈济堂，掌心朝上。
“你弟弟……”陈济堂的话被头顶的震动打断。
铁门外传来金属摩擦声，像是有人在用工具撬锁，一下一下，节奏很稳。
门外甬道里，佐藤枝子蹲在铁门右侧的墙壁前，手指沿着砖缝摸索。
她父亲加装的那道定时锁嵌在门框上方，外壳是黄铜的，表面刻着刻度盘，指针停在红色区域，三十分钟的倒计时已经开始。
她摸到锁壳背面有一排铆钉，其中一颗松动了，指腹蹭过时能感到轻微的晃动。
她从发髻里抽出一根发卡，掰直了捅进铆钉孔，左右撬动。
铆钉退出来半截，锁壳与门框之间裂开一道缝，里面是发条和齿轮，还有一根细铜线连接着毒气管道的压力感应器。
她停下手。
这根铜线一旦剪断，压力感应器会触发备用气阀，毒气灌入的速度会翻倍。
她父亲设计这道锁的时候，把所有的路都堵死了，只留下一个可能——从锁壳内部把定时齿轮的卡榫拨开，让倒计时归零。
但需要另一只手从门内配合，把压力感应器的簧片按住。
她回头看铁门，门缝里透出一线昏光，陈济堂的影子在光里晃动，左肩顶在墙角，姿势别扭。
旧楼外的巷子里，金毓秀带着锄奸团五个人从西侧矮墙翻进来。
她穿一件洗得发白的蓝布短褂，腰后别着两把驳壳枪，枪把上缠着黑胶布。
落地时右脚踩到一块碎瓦，瓦片在鞋底下碎成三瓣，她没停步，贴着墙根往锅炉房方向移动。
锅炉房的铁皮门半掩着，门轴缺油，推开时发出细长的吱呀声。
她侧身挤进去，里面堆着废煤渣和几根断裂的皮带，通往地下通道的入口在煤堆后面，一块铸铁盖板斜搭在水泥沿上，盖板边缘有新鲜的擦痕。
她蹲下来掀盖板，身后传来脚步声。
金毓秀没回头，右手摸到腰后的枪把，拇指挑开保险。
脚步声在两步外停住，一个女声响起，带着北平口音里夹的生硬语调：“金队长。”
金毓秀转过身。
佐藤枝子站在锅炉房门口，护士服的下摆沾着煤灰，右手提着一只牛皮纸袋，袋口卷了两折。
两人之间隔着三步距离，煤渣在鞋底下发出细碎的摩擦声。
“你要杀我，可以。”
佐藤枝子把纸袋放在地上，用脚尖推过去。
纸袋滑过煤渣，停在金毓秀鞋前半尺处，袋口散开，露出里面一沓油印纸，最上面那张印着表格和数字，页眉处有一行日文。
“细菌实验记录副本。
我父亲的保险柜里还有一份原件，但这份够你交差。”
她的声音没抖，但右手垂在身侧，指尖在微微蜷曲。
“先救他。”
金毓秀低头看了一眼纸袋里的东西，没弯腰去捡。
她的视线从记录纸移到佐藤枝子脸上，又从脸上移到她身后的通道入口。
沉默持续了三秒，锅炉房里只有煤渣从铁皮门缝漏进来的风声，细细的，像有人在外面吹口哨。
金毓秀收回目光，对身后的一名锄奸团成员偏了偏头：“炸药。”
那人从背包里取出两管黄色炸药和一卷导火索，金毓秀接过来掂了掂重量，又看了一眼铁门方向。