第二天，陈砚便上街打探紫霞宗招收弟子的途径。城内的街道宽阔平坦，全部由青石板铺就，石板缝隙间同样镌刻着细小的聚灵符文，虽然品阶不高，但常年累月下来，也让城内的灵气保持在一个相对充盈的状态。街道两旁，是一座座风格古朴的建筑，大多是两层或三层的阁楼，门面上悬挂着各式各样的牌匾，诸如“紫霞丹阁”“锐金法器铺”“青木灵草行”“玄水符箓庄”等，显然都与紫霞宗的五行五脉有着千丝万缕的联系。
街道上的人流比城外更加密集，修士与凡人混杂而行，却秩序井然。不时有身着紫霞宗服饰的弟子穿梭其中，有的是外门弟子模样，在街道上巡查；有的则是内门弟子，气息更为强横，大多是结伴而行，前往城中的各个店铺采购物品。凡人商贩则沿街叫卖着各种凡间的吃食与杂货，偶尔也有修士驻足购买，用的是最低阶的下品灵石，与凡人的铜钱可以按一定比例兑换。
陈砚没有急着上前打探，而是继续沿着街道行走，观察着城内的情况。他知道，在陌生的仙城之中，最忌讳的就是贸然开口询问敏感信息，尤其是拜入宗门这种关乎身份的大事，稍有不慎，就可能引起不必要的麻烦。最好的方式，是先找一个人员混杂、信息流通快的地方，默默倾听，从他人的闲谈中获取有用的信息——就像他早年在外界闯荡时那样。
行走约莫一炷香的时间，陈砚看到街道旁有一家名为“聚仙茶摊”的铺子。茶摊规模不大，摆放着十几张木桌，大多已经坐满了人，大多是低阶散修，也有一些宗门的外门弟子。茶摊的伙计穿梭其间，端上一碗碗冒着热气的茶水，这种茶水并非凡物，而是添加了少量低阶灵草炒制而成的灵茶，虽然灵力微弱，但能缓解修士赶路的疲惫，价格也不算贵，一碗只需一枚下品灵石，很受低阶修士的青睐。
陈砚目光微动，缓步走了过去。一名伙计连忙迎了上来，热情地问道：“道友，要喝茶吗？我们这儿有青禾茶、灵雾茶，还有刚到的紫霞云雾茶，都是上好的灵茶。”
“来一碗最便宜的青禾茶。”陈砚语气平淡，找了个角落的空位坐下，将一枚下品灵石递给伙计。
伙计接过灵石，脸上的热情不减，连忙应道：“好嘞，道友稍等。”说罢，便转身去泡茶了。
陈砚坐下后，便微微低下头，装作喝茶的样子，实则将神识悄然散开。他的神识经过多年修炼，早已远超同阶修士，虽然刻意收敛了气息，但神识探查范围依旧不小，足以清晰地听到周围几张桌子上修士的交谈声。他很清楚，这种低阶修士聚集的茶摊，是信息流通最快的地方，各种坊间传闻、宗门琐事，都会在这里被谈论。
“听说了吗？三个月后，就是西山兽林的灵草成熟期了，到时候肯定有不少高阶灵草现世，咱们要不要组队去碰碰运气？”邻桌的一名瘦脸修士压低声音，对同桌的同伴说道。
“算了吧，西山兽林里的妖兽可不弱，据说有能与炼气后期修士抗衡的存在，咱们两个炼气四层，去了也是送死。再说了，就算找到了灵草，也未必能保得住，说不定还会被其他散修抢了去。”另一名胖修士摇了摇头，语气中带着一丝忌惮。
“也是，现在的散修日子越来越难了。要是能拜入紫霞宗就好了，就算是外门弟子，每月也能领到固定的灵石和修炼资源，比咱们在外风餐露宿强多了。”瘦脸修士叹了口气，语气中带着羡慕。
“拜入紫霞宗？哪有那么容易！”胖修士嗤笑一声，“紫霞宗是什么地方？晋国三大修仙宗门之一，门槛高得很。我听说，想要拜入紫霞宗，只有两种方式，要么是天赋超群，通过十年一次的升仙大会；要么就是被宗门的金丹长老看中，收为亲传弟子，而且还得身家清白、资质超群才行。”
“十年一次的升仙大会？那不是还有好几年才举行吗？”瘦脸修士问道。
“是啊，上一次升仙大会是八年前举行的，下一次还得等两年。而且就算等到了，也未必能通过。据说升仙大会的考核极为严苛，先是测试灵根资质，至少也得是三灵根以上才有资格参加后续考核，然后还要经过妖兽猎杀、功法感悟等一系列考验，最后能留下来的，百不存一。”胖修士解释道，语气中带着一丝无奈。
陈砚端着茶碗的手微微一顿，心中暗记：“升仙大会，十年一次，三灵根以上才有资格，考核严苛。”这是他打探到的第一个关于拜入紫霞宗的关键信息。
“那被金丹长老收为亲传弟子呢？是不是更容易一些？”瘦脸修士又问道。
“更容易？你想多了！”胖修士翻了个白眼，“金丹长老收亲传弟子，比升仙大会还要严格。不仅要求灵根资质必须是双灵根以上，最好是单灵根，还得有特殊的天赋，比如炼丹、炼器、剑修天赋之类的。而且最重要的是，身家必须清白，不能有任何魔道背景，宗门会派人专门调查。我听说，上一次有个单灵根的天才，就是因为祖上有过与魔道修士交往的记录，被长老直接拒绝了。”
“这么严格？那岂不是只有天之骄子才能拜入紫霞宗？”瘦脸修士脸上露出失望的神色。
“也不一定，我倒是听说过一个传说。”胖修士压低声音，神秘兮兮地说道，“据说紫霞宗还有一种特殊的入门方式，就是持有宗门赐下的‘紫霞玉牌’，凭借这枚玉牌，可以直接拜入内门，不用参加任何考核。”
“紫霞玉牌？真的假的？我怎么从来没听说过？”瘦脸修士眼睛一亮，连忙追问道。
“我也是听我一个远方亲戚说的，他以前在紫霞宗外门当过杂役弟子。”胖修士说道，“据说这紫霞玉牌是宗门为立下大功的长老赐下的信物，数量极为稀少，从未有人真正见过。而且就算有这玉牌，也得是长老的直系后人或者亲传弟子才能使用，外人根本不可能得到。所以说，这也就是个传说，咱们这种低阶散修，想都不用想。”
“原来是这样……”瘦脸修士脸上的光芒瞬间黯淡下去，不再说话。
陈砚心中却是一动，他自然想起了玄阳老祖赐下的那枚淡紫色玉牌，只是此刻他并未多想，只是将“紫霞玉牌”这个名字记在心里，同时也确认了第二种入门方式——金丹长老亲传，要求双灵根以上、特殊天赋、身家清白。
接下来的半个时辰里，陈砚又听到了不少关于紫霞宗的琐事，比如宗门的五行五脉各有侧重；再比如紫霞宗的凌霄塔是核心试炼设施，每月开放一次，通关层数越高，奖励的贡献点越多等等。这些信息虽然不是直接关于入门方式的，但也让陈砚对紫霞宗有了更初步的了解。
茶碗中的灵茶已经凉了，陈砚放下茶碗，起身离开了聚仙茶摊。他知道，茶摊里的信息大多是坊间传闻，未必完全准确，尤其是关于“紫霞玉牌”的传说，更是需要进一步验证。接下来，他需要找一个更可靠的渠道，确认这些信息的真实性——比如宗门附属的商铺，掌柜大多是宗门弟子或者与宗门关系密切的人，他们所知的信息会更准确一些。
陈砚沿着街道，缓缓走向之前看到的“青木灵草行”。这家灵草行的名字中带有“青木”二字，显然与紫霞宗的木脉·青木门有关，这类与宗门关联紧密的商铺，掌柜通常对宗门的规则和信息更为了解。
走进灵草行，一股浓郁的草木清香扑面而来。店内的货架上，摆放着各式各样的灵草，从最低阶的一阶青禾草，到高阶的三阶凝露草，应有尽有。店内的客人不多，只有两三名修士在挑选灵草，一名身着绿色道袍、面色和蔼的中年修士站在柜台后，正是这家灵草行的掌柜。
陈砚没有急着上前询问，而是先在店内随意走动，装作挑选灵草的样子，观察着店内的情况。他注意到，掌柜的气息沉稳，虽然刻意收敛，但依旧能察觉到一丝炼气后期的波动，而且他的道袍袖口处，绣有一枚细小的青木纹路，显然是紫霞宗木脉的外门弟子。
“道友，需要挑选什么灵草？”等陈砚走到柜台附近时，中年掌柜主动开口问道，语气温和，没有丝毫架子。
“我想找一些一阶的青禾草和二阶的凝血草，用来炼制一些低阶疗伤丹药。”陈砚语气平淡，报出了两种常见的低阶灵草，以此作为开口的借口。
“青禾草和凝血草是吧？有的。”中年掌柜点了点头，从柜台下取出两个玉盒，打开后，里面分别摆放着十几株鲜嫩的青禾草和几株带着红色纹路的凝血草，“青禾草每株五枚下品灵石，凝血草每株二十枚下品灵石，道友要多少？”
“各来三株吧。”陈砚说道，从储物袋中取出九十枚下品灵石，放在柜台上。
中年掌柜收起灵石，将玉盒递给陈砚，微笑着说道：“道友拿好。这些灵草都是刚从灵草园采摘的，新鲜得很，用来炼制疗伤丹药效果最好。”
陈砚接过玉盒，收入储物袋中，随后装作不经意地问道：“掌柜的，冒昧问一句，我听闻紫霞宗收徒极为严格，不知是否属实？我有一个远房晚辈，灵根资质尚可，想要拜入紫霞宗，不知有什么途径？”
中年掌柜听到这话，眼中闪过一丝了然，显然经常有修士向他询问类似的问题。他没有立刻回答，而是先看了看周围，见没有其他客人注意这边，才压低声音说道：“道友既然问起，我便如实相告。紫霞宗收徒确实严格，想要拜入宗门，只有两种正式途径，这是宗门明文规定的，不会有任何例外。”
“还请掌柜的细说。”陈砚微微拱手，语气恭敬。
“第一种，便是十年一次的升仙大会。”中年掌柜缓缓说道，“升仙大会是紫霞宗招收外门弟子的主要途径，每十年举行一次，地点就在紫霞仙城的中心广场。想要参加升仙大会，必须满足两个条件：一是年龄在三十岁以下，二是灵根资质在三灵根以上。考核分为三个环节，第一个环节是灵根复测，确认资质无误；第二个环节是妖兽猎杀，需要在规定时间内斩杀一定数量的低阶妖兽，考验实战能力；第三个环节是功法感悟，在传法峰的悟法殿外感悟基础功法，考验悟性。三个环节全部通过，才能正式成为紫霞宗的外门弟子。”
陈砚认真倾听，将升仙大会的考核环节记在心里，同时确认了年龄限制和灵根资质要求，与之前在茶摊听到的信息基本一致，只是更为详细。
“第二种途径，便是被金丹长老收为亲传弟子。”中年掌柜继续说道，“这种途径比升仙大会更为苛刻。首先，灵根资质必须是双灵根以上，最好是单灵根，这是最基本的要求；其次，必须有特殊的天赋，比如炼丹、炼器、剑修、阵法等方面的天赋，能够得到金丹长老的青睐；最后，身家必须清白，不能有任何魔道背景，宗门会专门派人调查三代以内的亲属关系。而且，金丹长老收亲传弟子全凭自愿，没有固定的时间和名额，能不能被看中，全看机缘。”
“原来如此，多谢掌柜的告知。”陈砚再次拱手道谢，语气诚恳，“不知除了这两种途径，还有没有其他的方式？比如……信物之类的？”他刻意将话题引向紫霞玉牌，想要进一步确认传说的真实性。
中年掌柜听到“信物”二字，脸色微微一变，眼神中闪过一丝警惕，随即又恢复了平静，摇了摇头说道：“道友说笑了，紫霞宗收徒规矩森严，绝无其他途径。所谓的‘信物’，不过是坊间的不实传闻，不可轻信。”
陈砚见掌柜的神色变化，心中便知他必然知晓些什么，只是不愿多说。他没有继续追问，以免引起怀疑，只是点了点头，说道：“原来如此，是我唐突了。多谢掌柜的解惑，我先告辞了。”
“道友慢走。”中年掌柜拱了拱手，目送陈砚离开，眼神中依旧带着一丝警惕。
离开青木灵草行，陈砚没有停留，继续沿着街道行走。他知道，掌柜的刻意隐瞒，反而说明“紫霞玉牌”的传说并非空穴来风，只是这件事可能涉及宗门的机密，不宜对外人提及。想要了解更多关于紫霞玉牌的信息，还需要找一个更合适的渠道。
思索片刻，陈砚决定前往之前看到的紫霞丹阁附近看看。紫霞丹阁作为宗门的官方店铺，掌柜的身份必然不低，或许会知晓更多关于宗门信物的信息。而且，丹阁内人多眼杂，更容易隐藏自己的行踪，就算打探不到有用的信息，也不会引起太多注意。
缓步走到紫霞丹阁附近，陈砚没有直接进入，而是在丹阁对面的一家酒馆坐下。这家酒馆名为“醉仙楼”，规模比之前的聚仙茶摊大了不少，共有三层，店内装修精致，来往的修士修为也普遍较高，大多是炼气后期，甚至有几名筑基初期的修士。陈砚找了个靠窗的位置坐下，点了一壶低阶灵酒和两碟灵食，便再次将神识散开，观察着丹阁内外的情况。
丹阁内的客人络绎不绝，大多是来购买丹药的修士，有散修，也有紫霞宗的内门弟子。柜台后，一名身着橙黄色道袍的老者正在忙碌着，他气息凝练，竟是金丹修士。陈砚心中暗惊，没想到一家丹阁的掌柜竟然是金丹修士，由此也能看出紫霞宗的底蕴之深厚。
“华长老，我要一枚三阶的筑基丹。”一名身着紫色内门服饰的修士走到柜台前，恭敬地说道，同时递上一枚玉牌。
华药尘接过玉牌，神识一扫，便点了点头，从柜台下取出一个精致的玉瓶，递给那名修士：“筑基丹一枚，耗费贡献点五百。玉牌收好。”
“多谢华长老。”那名修士接过玉瓶，恭敬地行了一礼，便转身离开了。
陈砚心中一动，“贡献点”？这是他第一次听到这个名词，显然是紫霞宗内部流通的一种资源，用于兑换丹药、功法等物品。他将这个名词记在心里，打算后续再深入了解。
就在这时，两名身着华服的修士走进了丹阁，其中一人气息强横，竟是筑基后期修为，另一人则是炼气后期。两人走到柜台前，那名筑基后期的修士开口说道：“华长老，我们是来购买三枚二阶的愈灵丹。”
“愈灵丹三枚，共计灵石三百枚。”华药尘语气平淡，取出三个小玉瓶。
那名筑基后期的修士付了灵石，接过玉瓶，却没有立刻离开，而是笑着对华药尘说道：“华长老，晚辈有一事相询，不知可否告知？”
“道友请说。”华药尘抬了抬眼，语气依旧平淡。
“晚辈听闻，紫霞宗有一枚‘紫霞玉牌’，持有此玉牌者可直接拜入内门，不知此事是否属实？”那名筑基后期的修士问道，语气中带着一丝好奇。
陈砚的注意力瞬间集中起来，神识紧紧锁定了柜台附近，等待着华药尘的回答。他知道，华药尘作为金丹初期的长老，必然知晓宗门的核心机密，他的回答可信度极高。
华药尘听到“紫霞玉牌”四字，脸色微沉，眼神中闪过一丝不悦，冷冷地说道：“宗门机密，不便告知。道友若是没有其他事情，还请尽快离开，不要影响丹阁的正常运转。”
那名筑基后期的修士脸上闪过一丝尴尬，连忙说道：“是晚辈唐突了，还请华长老恕罪。我们这就离开。”说罢，便带着同伴匆匆离开了丹阁。
华药尘看着两人离开的背影，冷哼一声，低声自语道：“不知天高地厚，紫霞玉牌也是你们能随意打听的？”
虽然华药尘的声音很低，但陈砚的神识敏锐，还是清晰地听到了这句话。他心中已然明了，紫霞玉牌绝非坊间传闻，而是真实存在的，而且是紫霞宗的核心机密，只有宗门高层才知晓具体情况。同时，他也确认了自己手中的那枚玉牌，极有可能就是传说中的紫霞玉牌。
接下来的时间里，陈砚又在醉仙楼坐了约莫一个时辰，听到了不少关于紫霞宗的信息。比如紫霞宗的护山大阵“紫霞天罩”由元婴修士主持布设，坚不可摧；再比如宗门的五行五脉各有自己的驻地和传承功法，实力强横；还有紫霞仙城的传送阵可以通往晋境的各个主要区域，是重要的交通枢纽等等。这些信息虽然不是直接关于入门方式的，但也让陈砚对紫霞宗和紫霞仙城有了更为全面、深入的了解。
直到天色渐暗，醉仙楼内的客人渐渐减少，陈砚才起身离开。他没有再继续打探，回到客栈住了下来。
进入房间后，陈砚先是布下一层简单的隔音阵法，防止被人偷听。随后，他坐在床边，缓缓闭上眼睛，梳理着今天打探到的所有信息：
拜入紫霞宗的两种正式途径：一是参加十年一次的升仙大会，要求年龄三十岁以下、三灵根以上，通过灵根复测、妖兽猎杀、功法感悟三个环节的考核；二是被金丹长老收为亲传弟子，要求双灵根以上、特殊天赋、身家清白，全凭机缘。
关于紫霞玉牌：真实存在，持有此玉牌可直接拜入内门，是宗门核心机密，数量极为稀少，从未有人见过，具体使用方式和来历不明。
其他信息：紫霞宗实力雄厚，有元婴修士坐镇，护山大阵坚不可摧；宗门内部流通“贡献点”，可用于兑换丹药、功法等资源；紫霞仙城是重要的交通枢纽，传送阵通往晋境各地。
梳理完这些信息，陈砚缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝思索。升仙大会需要等待两年，而且他的灵根资质是五行杂灵根，根本达不到三灵根以上的要求，显然行不通；被金丹长老收为亲传弟子更是不可能，他不仅是杂灵根，而且来历神秘，根本无法通过宗门的身家调查。如此看来，唯一的希望，就寄托在手中的那枚紫霞玉牌上了。
陈砚从储物袋中取出那枚淡紫色的玉牌，玉牌通体淡紫，温润通透，触手生温，内部有淡淡的流光缓缓流转，正面刻着两个古朴的篆字——“紫霞”，与传闻中的紫霞玉牌特征完全吻合。他轻轻抚摸着玉牌上的篆字，心中暗忖：“玄阳老祖说，持此信物可入紫霞。看来，这枚玉牌，就是我拜入紫霞宗的关键。”