晋国中境，紫霞山脉连绵千里，峰峦叠嶂间灵气如雾，终年不散。寻常修士踏入这片山脉外围，便会感受到一股若有若无的威压，那是紫霞宗护山大阵“紫霞天罩”常年运转所逸散的灵力波动，寻常妖兽闻风丧胆，低阶修士不敢轻易造次。
陈砚身着一袭洗得发白的青色道袍，背负一个不起眼的粗布行囊，缓步走在通往紫霞宗山门的青石古道上。他步伐平稳，呼吸绵长，周身灵力尽数收敛，看上去与那些前往紫霞城谋生的散修别无二致，唯有一双眸子深邃平静，将沿途的景象尽收眼底。
古道两侧，每隔百丈便有一块半人高的青灰色石碑，碑身刻有淡紫色的符文，日光下流转着微弱的霞光。这是紫霞宗的警戒符文，一旦有修士强行闯入或恶意破坏，符文便会触发，将信号传递至山门守卫处。陈砚目光扫过石碑，能清晰感受到符文内蕴含的精纯灵力，心中暗叹：“不愧是晋国三大修仙宗门之一，仅外围警戒符文的手笔，便远超寻常小宗门。”
随着不断深入，空气中的灵气愈发浓郁，从最初的稀薄如丝，逐渐变得粘稠如液。道旁的草木也愈发奇异，寻常的松树竟长至数十丈高，枝叶间挂着晶莹的灵露；不知名的野花散发着淡淡的清香，吸入腹中便能让丹田内的灵力微微躁动。偶尔有几只灵禽从头顶掠过，羽翼流光溢彩，鸣声清脆悦耳，显然是受山脉灵气滋养多年的异种。
走了约莫两个时辰，前方的景象骤然开阔。一座万丈高的山峰横亘在眼前，山峰通体呈淡紫色，峰顶被紫霞云雾笼罩，隐约可见亭台楼阁的轮廓。山峰正前方，便是紫霞宗的山门所在。
山门由两块巨大的青玉石碑构成，碑高千丈，宽百丈，碑身雕刻着繁复的紫霞纹路，从碑底延伸至碑顶，宛如两条紫色巨龙盘旋其上。石碑顶端各镶嵌着一颗拳头大小的紫色晶石，晶石散发着柔和的霞光，与空中的护山大阵遥相呼应。两块石碑之间，悬挂着一块巨大的鎏金匾额，上书“紫霞宗”三个大字，字体苍劲有力，笔锋间蕴含着淡淡的灵力波动，显然是某位大能亲手所书。
最令人震撼的，是山门上空笼罩的护山大阵“紫霞天罩”。那是一层淡紫色的光幕，如流水般缓缓流动，光幕上布满了细密的符文，时而凝聚成霞光飞鸟，时而化作紫电雷霆，散发着令人心悸的威压。陈砚能清晰感受到，光幕内蕴含的灵力浩瀚如海，且运转精妙无比，每一道符文都恰到好处，形成了一个完美的防御闭环。他知道，这等大阵绝非寻常修士能够布设，必然是由元婴期大能主持，耗费了海量的资源才建成的。
山门两侧，各站着四名守卫，皆是身着紫色劲装，腰束黑色腰带。他们身材挺拔，目光锐利，周身散发着炼气后期的灵力波动，显然是宗门精挑细选的外门弟子。此时，两名守卫正靠在青玉石碑上闲聊，另外六人则警惕地注视着往来的修士，神色倨傲。
陈砚放缓脚步，走到山门下方，目光平静地看向左侧的一名守卫。那名守卫身材微胖，见陈砚走来，眼皮都未曾抬一下，不耐烦地说道：“站住！此处乃紫霞宗山门，非本宗弟子或受邀宾客不得入内。你是何人？来此何事？”
“在下陈砚，持有紫霞玉牌，前来宗门核验入宗。”陈砚语气平淡。他从怀中取出一枚巴掌大小的玉牌，玉牌通体呈淡紫色，质地温润，正面刻有紫霞宗的宗门徽记，正是当初玄阳老祖的信物。
那胖守卫闻言，终于抬起眼皮，瞥了一眼陈砚手中的玉牌，嘴角勾起一抹讥讽的笑容：“紫霞玉牌？每年来这里冒充本宗弟子的人没有一百也有八十，个个都拿着所谓的‘信物’。我告诉你，像你这种伪造玉牌想混进宗门的，我见得多了！”
旁边的一名瘦高守卫也凑了过来，上下打量着陈砚，语气轻蔑地说道：“小子，看你穿得这么寒酸，也不像是有背景的人。紫霞宗岂是你想进就能进的？识相的赶紧滚，不然休怪我们对你不客气！”说罢，他周身的炼气后期灵力微微涌动，手中的长刀微微出鞘，露出一抹寒光。
陈砚心中了然，修仙界本就强者为尊，紫霞宗作为大宗门，守卫态度倨傲也在情理之中。他没有动怒，依旧平静地说道：“此玉牌绝非伪造，还请两位通融一下，通报传法峰长老核验。”
“通报长老？你也配！”胖守卫嗤笑一声，“传法峰长老何等尊贵，岂会为你一个来历不明的小子浪费时间？我看你是不见棺材不落泪！”说罢，他就要上前驱赶陈砚。
陈砚眉头微蹙，他知道再这样僵持下去也不是办法。修仙界讲究利益交换，这些守卫虽然修为不高，但在山门这个位置上，却能决定是否通报。他不动声色地从怀中取出一个小巧的储物袋，暗中注入一丝灵力，将储物袋递到胖守卫面前，低声说道：“一点小意思，还请两位笑纳。烦请通融一二，通报一声。”
胖守卫眼角的余光瞥见储物袋，心中一动。他接过储物袋，暗中用神识探查了一下，发现里面装有五十块下品灵石。这对于炼气后期的修士来说，已是一笔不小的财富。他脸上的讥讽之色顿时收敛了不少，沉吟了片刻，说道：“既然你这么有诚意，那我就给你一个机会。不过丑话说在前面，若是你的玉牌真是伪造的，到时候可别怪我们把你当成奸细处置！”
“多谢两位。”陈砚微微颔首，没有多言。
胖守卫将储物袋收起来，对旁边的瘦高守卫使了个眼色，说道：“你在这里盯着，我去通报传法峰长老。”说罢，他转身朝着山门后方的一座石亭走去。石亭内设有一个传讯阵，专门用于向各峰传递消息。
陈砚站在原地，耐心等候。他能感受到周围其他修士的目光，有好奇，有讥讽，也有同情。不远处，几名同样想来紫霞宗入宗的散修正低声议论着，显然是在嘲笑他不自量力。陈砚对此毫不在意，他早已习惯了这种目光，只要能顺利入宗，这些都不算什么。
约莫一炷香的时间后，胖守卫快步从石亭内走了出来。与之前的倨傲不同，他此刻的脸上带着一丝恭敬，快步走到陈砚面前，躬身说道：“陈道友，传法峰文长老有请，让你随我前往传法峰等候核验。”
陈砚心中微动。他点了点头，说道：“有劳道友。”
“道友客气了，请随我来。”胖守卫的态度愈发恭敬，他能感受到文长老在传讯中语气中的郑重，显然这位看似普通的修士并非表面那么简单。他不敢有丝毫怠慢，领着陈砚朝着山门后方走去。
穿过山门，陈砚终于踏入了紫霞宗的范围。眼前的景象愈发壮丽，宽阔的石板路延伸至远方，路两旁种植着成片的灵植，灵气浓郁得几乎要凝结成水滴。远处的山峰上，宫殿楼阁鳞次栉比，霞光缭绕，宛如仙境。
胖守卫一边走，一边向陈砚介绍着宗门的情况：“陈道友，前方那座最高的山峰便是紫霞峰，是宗主和太上长老的驻地。旁边那五座山峰分别是金脉的锐金峰、木脉的青木峰、水脉的玄水峰、火脉的赤焰峰和土脉的厚土峰，是内门五脉的驻地。我们现在要去的是传法峰，传法峰是宗门的典籍中枢和功法传承核心，藏经阁、悟法殿和考核堂都在那里。”
陈砚认真倾听着，将这些信息记在心中。他能感受到胖守卫语气中的自豪，显然对自己所在的宗门极为认同。
沿途不时有宗门弟子经过，他们身着各色道袍，修为有高有低。内门弟子的道袍质地精良，上面绣有对应的脉系徽记，周身灵力波动也更为凝练；外门弟子的道袍则相对朴素，修为多在炼气期。这些弟子看到胖守卫领着陈砚前行，都投来好奇的目光，胖守卫则一一点头示意。
走了约莫半个时辰，前方出现了一座形似毛笔的山峰，山峰通体呈青灰色，山顶覆盖着一层淡淡的云雾，云雾中隐约可见藏书阁的轮廓。山峰脚下，立着一块巨大的石碑，上书“传法峰”三个大字，字体飘逸洒脱，充满了书卷气。
“陈道友，前面就是传法峰了。”胖守卫停下脚步，恭敬地说道，“文长老在考核堂等候你，我就送你到这里。”
“多谢道友。”陈砚微微颔首，转身朝着传法峰走去。
就在陈砚踏入传法峰范围的瞬间，他怀中的紫霞玉牌突然微微震动起来，一道微弱的紫色霞光从玉牌上散发出来，与空中的紫霞天罩产生了一丝微弱的共鸣。空中的紫霞天罩微微波动了一下，一道细小的霞光从光幕上分离出来，朝着陈砚的方向飘来，环绕着他转了一圈，随后便消散了。
这一幕极为细微，除了陈砚自己，远处的胖守卫和少数几名修为较高的弟子也察觉到了。胖守卫心中大惊，他没想到这枚玉牌竟然真的能与护山大阵产生共鸣，看来这位陈道友的身份绝不简单。他暗自庆幸自己刚才收了好处后通报了长老，否则若是得罪了这样一位人物，后果不堪设想。
陈砚感受到玉牌的异动和那道环绕自身的霞光，心中也是一惊。他能清晰感受到霞光中蕴含的精纯紫霞灵力，这股灵力温和而强大，似乎在探查他的身份。他没有反抗，任由霞光探查，。
霞光消散后，陈砚怀中的玉牌恢复了平静，仿佛刚才的异动从未发生过。他定了定神，继续朝着传法峰的考核堂走去。他知道，接下来的核验才是关键，能否顺利入宗，全看文长老的判断。
传法峰的山路铺设得极为平整，全部由青灰色的岩石铺成，岩石上刻有淡淡的聚灵符文，行走其上，能感受到丝丝缕缕的灵气涌入体内。路两旁种植着成片的文竹，文竹高达数丈，枝叶青翠，随风摇曳，发出沙沙的声响，让人心中的烦躁之感顿时消散。
沿途不时能看到身穿灰色道袍的传法峰弟子，他们大多手持书卷，步履匆匆，神色肃穆，显然是在忙于整理典籍或修炼功法。偶尔有弟子停下脚步，好奇地打量着陈砚，但见他神色平静，步履沉稳，也不敢轻易上前询问。
走了约莫一炷香的时间，陈砚终于抵达了考核堂。考核堂是一座巨大的石质建筑，高约数十丈，宽百余丈，通体由青灰色的岩石砌成，屋顶覆盖着琉璃瓦，瓦上刻有淡淡的符文，日光下流转着微弱的霞光。考核堂的大门敞开着，门口站着两名身穿灰色道袍的弟子，皆是炼气后期的修为，神色肃穆地注视着往来的修士。
“在下陈砚，奉文长老之命前来核验入宗。”陈砚走到门口，对两名弟子说道。
其中一名弟子点了点头，说道：“文长老已在堂内等候，请随我来。”说罢，他领着陈砚走进了考核堂。
考核堂内部极为宽敞，地面由巨大的青石板铺成，石板上刻有繁复的阵法纹路。堂内摆放着数十排石桌石椅，显然是用于弟子考核的地方。堂的正前方，设有一个高台，高台上摆放着一张石桌，石桌后坐着一位身穿灰色书卷气道袍的老者。
老者头戴方巾，面容清癯，双目浑浊却在陈砚走进来的瞬间骤然清明，仿佛能看透人心。他手中拿着一卷古旧的典籍，指腹布满了翻阅典籍留下的薄茧，周身萦绕着平和的书卷气与灵力交融的气息。陈砚心中一动，知道这位老者便是传法峰首席长老文景渊。
“弟子陈砚，见过文长老。”陈砚躬身行礼，态度恭敬。
文景渊放下手中的典籍，目光平静地打量着陈砚，缓缓说道：“你就是持有紫霞玉牌前来核验的修士？把玉牌拿出来让我看看。”
陈砚依言，将怀中的紫霞玉牌递了上去。文景渊伸出手，将玉牌拿在手中，仔细端详起来。他的手指轻轻抚摸着玉牌上的纹路，神色逐渐变得凝重起来。
这枚玉牌的质地极为特殊，并非寻常的玉石，而是采用紫霞山脉深处特有的紫霞玉雕琢而成。玉牌上的宗门徽记雕刻得极为精妙，每一笔都蕴含着淡淡的紫霞灵力，绝非伪造者能够模仿。更重要的是，玉牌上还残留着一丝微弱的神魂印记，这道印记的气息古老而精纯，显然是宗门早年的某位前辈留下的。
文景渊心中暗惊，他执掌传法峰多年，见过无数宗门信物，却从未见过这样一枚玉牌。他抬起头，目光再次落在陈砚身上，问道：“这枚玉牌你是如何得到的？”
“回长老，此玉牌是从一位长辈手里所得。”陈砚如实回答，他知道面对金丹的长老，任何谎言都无法隐瞒。
文景渊点了点头，没有再追问。这枚玉牌的真实性毋庸置疑。他沉吟了片刻，说道：“既然玉牌是真的，那你便有资格加入我紫霞宗。不过，入宗之前，还需进行资质测试。只有通过资质测试，才能正式成为宗门弟子。”
“弟子明白，请长老安排。”陈砚恭敬地说道。
文景渊对着门口的弟子吩咐道：“去将测灵柱搬过来。”
“是，长老。”那名弟子躬身应道，转身快步走了出去。
不多时，两名弟子抬着一根丈高的石柱走了进来。石柱通体呈白色，表面光滑如玉，上面刻有金木水火土五种颜色的符文，正是紫霞宗用于资质测试的测灵柱。测灵柱是宗门的重要法器，能够准确检测出修士的灵根属性和纯度，是招收弟子的关键依据。
文景渊指了指测灵柱，对陈砚说道：“将你的手掌放在测灵柱上，注入一丝灵力，测灵柱便会显示出你的灵根资质。”
陈砚依言，走到测灵柱前，将右手手掌放在了石柱上。他深吸一口气，运转体内的《天河经》，将一丝精纯的灵力注入测灵柱中。
灵力注入的瞬间，测灵柱上的符文顿时亮了起来。起初，只有一道微弱的白光闪烁，随后，白光中逐渐分离出金、木、水、火、土五种颜色的光芒。五种光芒交织在一起，显得极为驳杂，亮度也极为微弱，仅仅是比最低的临界点高出一丝。
文景渊看到这一幕，眉头微微蹙起。他缓缓说道：“五行杂灵根，灵力驳杂，纯度极低，判定为低劣资质。”
周围的弟子听到这个结果，都露出了鄙夷的神色。在修仙界，灵根资质直接决定了修士的修炼速度和上限。单灵根资质最佳，修炼速度最快，能够轻松领悟对应属性的功法神通；双灵根和三灵根次之；四灵根和五灵根（杂灵根）资质最差，修炼速度极为缓慢，很难突破到高深境界，大多数杂灵根修士终其一生都只能停留在炼气期。
陈砚对此早有预料，他平静地收回手掌，没有丝毫沮丧。他知道自己的杂灵根资质确实低劣，但他丹田有三元灵丝，极大提升了灵气亲和。而且，他早已突破到了筑基后期，这是那些三灵根修士都难以做到的。
文景渊见陈砚神色平静，没有丝毫沮丧，心中微微有些诧异。一般来说，得知自己是杂灵根资质，修士都会极为沮丧，甚至会放弃入宗。他看着陈砚，问道：“你可知杂灵根资质的弊端？以你的资质，加入宗门后，修炼速度会极为缓慢，很难有大的成就。”
“弟子知晓。”陈砚恭敬地说道，“但弟子坚信，只要坚持不懈，总有一天能够突破资质的限制，有所成就。”
文景渊点了点头，心中对陈砚的印象好了几分。他沉吟了片刻，说道：“既然你执意要加入宗门，那我便成全你。不过，等等。”
就在此时，文景渊突然眉头一挑，目光落在陈砚身上，神色变得极为诧异。他刚才在打量陈砚的时候，竟然没有察觉到陈砚的修为。起初他以为陈砚是炼气期修士，但仔细探查后才发现，陈砚的体内竟然蕴含着极为精纯的筑基后期灵力，只是被他完美地收敛了起来，若非他刻意探查，根本无法发现。
“你……你竟然已经达到了筑基后期修为？”文景渊语气中充满了诧异，“以你的杂灵根资质，竟然能够突破到筑基后期？这简直是不可思议！”
周围的弟子听到这话，都露出了震惊的神色。他们难以置信地看着陈砚，仿佛在看一个怪物。杂灵根资质，竟然能够突破到筑基后期？这是他们从未听说过的事情。要知道，即便是那些单灵根的天才弟子，想要突破到筑基后期也需要耗费大量的时间和资源，更何况是杂灵根资质的修士。
陈砚平静地说道：“回长老，弟子确实已经达到筑基后期修为。”
文景渊心中更加震惊，他沉吟了片刻，说道：“你的情况极为特殊，杂灵根资质却有着筑基后期修为。此事我需要上报宗主和太上长老，再做定夺。你先在传法峰等候，不得擅自离开。”
“是，弟子遵命。”陈砚躬身应道。他知道，自己的特殊情况引起了文景渊的重视，这对他来说或许是一个机会，但也可能是一个麻烦。他只能耐心等候，听候宗门的安排。
文景渊不再多言，转身朝着考核堂后方的密室走去。他需要尽快将此事上报给宗主和太上长老，让他们来决定陈砚的归属。他心中有种预感，这个名为陈砚的杂灵根修士，或许会给紫霞宗带来意想不到的变化。
陈砚站在考核堂内，感受着周围弟子震惊的目光，神色依旧平静。