陈砚足尖点在玄极冰火剑上，借着淡青色风灵气的裹挟，如同夜枭般掠过解石阁庭院。月光洒在剑身上，冰火灵光与风灵气交织成一层薄如蝉翼的光膜，将破空声压至极致，连庭院中栖息在竹枝上的雀鸟都未曾惊动。他操控飞剑贴着假山石顶滑行，神识如同细密的网，扫过庭院每一处角落，确认无人察觉后，才缓缓降落在修炼室窗外的廊下。
足尖落地的瞬间，陈砚指尖捻诀，玄极冰火剑发出一声轻吟，顺着他的手臂流转而上，最终归入腰间剑鞘。他抬手拂过周身衣袍，将残留的风灵气与冰火灵力尽数收敛，又以厚土真元在体表覆盖一层淡淡的土黄色气膜，彻底抹去御剑飞行的痕迹。修仙界行事，最忌露怯也最忌张扬，尤其是在玄牝坊这般龙蛇混杂之地，一丝不慎便可能引火烧身。
推开修炼室的窗，一股淡淡的灵力余韵扑面而来。陈砚侧身入内，反手关窗落栓，指尖灵力微动，一道淡玄黄色的禁制便覆在窗棂上，与此前布下的禁制相互呼应，形成闭环。这禁制并非什么高阶法门，却是他结合《厚土镇岳功》与木系真元改良的小手段，既能预警外敌，又能隐匿室内气息，寻常筑基修士根本无法察觉。
他缓步走到石桌旁，目光落在桌角那只灰褐色兽皮储物袋上。此前匆忙练习疾风御剑术，只来得及取出《裂风剑诀》，袋中其余物件还散落着未曾归置。陈砚指尖灵力涌动，将散落在桌上的灵石、丹药一一收拢，指尖划过那面布满划痕的护心镜，只觉镜身灵力波动微弱得几乎不可察，边缘的裂痕中还嵌着些许干涸的血迹，显然是王坤早年拼杀时留下的痕迹。
“这般废件，留着也是占地方。” 陈砚随手将护心镜丢到角落。
整理到最后，他的指尖触到一枚嵌在储物袋夹层缝隙中的劣质玉佩。玉佩通体灰白玉色，表面刻着一个模糊的 “坤” 字，质地粗糙，毫无灵力波动，显然是王坤早年尚未踏入修仙界时的物件。陈砚捏着玉佩端详片刻，心中忽然一动 —— 这枚玉佩或许能成为他搪塞王坤踪迹的佐证，便随手收入自己的储物袋角落，以备不时之需。
将储物袋收好后，陈砚盘膝坐回蒲团，再次闭目调息。疾风御剑术虽已摸到门道，但真元消耗远超寻常御剑术，方才短短半柱香的飞行，便耗去了一成真元。他取出一枚三阶固元丹服下，丹药入口即化，精纯的灵力顺着经脉缓缓流淌，滋养着略显疲惫的丹田气海。同时，他神识沉入体内，再次梳理疾风御剑术的口诀与手印，将方才飞行中察觉到的滞涩之处逐一修正，力求每一个动作都精准无误。
这般温养与揣摩持续了近一个时辰，窗外的月光渐渐东移，修炼室墙面的灵光石依旧散发着柔和的白光。陈砚缓缓睁开眼，丹田气海的真元已然充盈，对疾风御剑术的掌控又深了一分。他抬手一挥，玄极冰火剑再次悬浮而起，淡青色风灵气萦绕剑身，这一次，风灵气与冰火灵力融合得更为顺畅，剑身嗡鸣之声也愈发低沉，显然御术的契合度在稳步提升。
就在这时，一缕微弱的灵力波动从门外传来，不疾不徐地停在房门外。陈砚心中一凛，指尖瞬间掐动敛息诀，周身灵力尽数收敛，同时神识悄然探出门外，只见一道纤细的身影立在廊下，身着紫霞宗淡紫色弟子袍，正是封清清。
陈砚松了口气，抬手撤去门后的禁制，木门 “吱呀” 一声被推开。“陈师弟，深夜叨扰，还望勿怪。” 封清清站在门口，神色温婉，手中捧着一个紫檀木匣，匣身散发着淡淡的灵光，显然被布下了简易的储物禁制。她目光扫过室内，隐约察觉到空气中残留的风灵气与冰火灵力，眸中闪过一丝讶异，却并未多问，只是抬手将紫檀木匣递了过来，“这是凌长老让我转交你的，另有要事与你细说。”
陈砚侧身让封清清入内，反手关上门，重新布下禁制，只是这一次特意留了一丝缝隙，确保能感知到外界的动静。“师姐深夜前来，想必是有要紧事。” 他抬手示意封清清落座，指尖给桌上的茶杯注入一丝温水，茶水泛起细微的涟漪，散发出淡淡的茶香。
封清清坐下后，将紫檀木匣放在桌上，指尖灵力微动，匣身灵光散去，露出内里一枚巴掌大小的玉牌与一册烫金手册。玉牌通体莹润，泛着淡紫色灵光，正面刻着紫霞宗的宗门印记，背面是凌九霄的私人符纹，正是宗门长老行事用的手令。“凌长老命我前来，是告知你一件大事。” 封清清的语气稍显郑重，抬手将玉牌推到陈砚面前，“焚天宫将于三日后，在其解石场顶楼的聚灵殿举办大型拍卖会，仅限筑基期及以上修士参与，或是持有宗门特许令牌者方能入场。”
陈砚拿起玉牌，指尖摩挲着上面的符纹，神识感知到玉牌中残留的凌九霄灵力。“焚天宫造势这么久，拍卖会终于要开始了？” 他心中暗忖，面上却不动声色，语气平淡地问道，“不知此次拍卖会有哪些拿得出手的拍品？”
“此次拍品极为丰厚，涵盖封炁石特殊产物、高阶功法残篇、结丹辅助灵材，甚至还有五阶符箓与高阶妖兽蛋。” 封清清抬手翻开那册烫金手册，手册封面采用西陲异兽皮制成，触感粗糙却坚韧，上面以赤金勾勒出焚天宫的火焰印记，印记周围萦绕着淡淡的火灵气，显然被布下了防窥探阵法，“这是拍卖手册，上面记载了部分拍品的信息，其余压轴拍品需到现场方能知晓。聚灵殿设在焚天宫解石场顶楼，那里布有顶级聚炁阵，能确保拍卖过程不受外界干扰，同时焚天宫还安排了金丹修士坐镇，维持秩序。”
陈砚接过手册，指尖灵力小心翼翼地探入，避开上面的防窥探阵法，只见手册内里纸张泛黄，字迹工整，按拍品类型分为灵材、功法、法器、丹药四类。其中记载的拍品果然不俗：五阶灵水 “寒渊露”、天阶功法《玄冰大法》、上品防御灵器 “青纹盾”、结丹辅助灵材 “洗髓草”，甚至还有一枚标注为 “未知血脉妖兽蛋” 的拍品，仅以简单的符文描述其气息，显然焚天宫也未能完全确认其来历，最重要的是那块太极封炁石。
“这般规模，怪不得能吸引周边各大势力前来。” 陈砚缓缓合上手册，心中已然明了，焚天宫此举绝非单纯为了牟利，恐怕是想借拍卖会拉拢各方势力，同时彰显自身实力。
封清清闻言，神色微微一沉，语气中多了几分担忧：“师弟说得没错。就因这拍品分量足够重，不光咱们紫霞宗、鼎剑阁、万符门三大宗门定会派人到场，连燕国的毒影宗、鲁国的磐石宗这些周边小国的宗门，也都提前派人递了参会帖子，更有不少常年游离在外的金丹散修，闻讯后已经陆续赶到玄牝坊。尤其是鼎剑阁，近期动作极为反常。”
“哦？鼎剑阁有何异动？” 陈砚端起茶杯，轻轻抿了一口，语气平淡，心中却瞬间提起警惕 —— 他最担心的便是鼎剑阁查到王坤头上，进而牵扯到自己。
“鼎剑阁近期调动了大量弟子在外城排查，由苏剑鸣亲自带队，挨家挨户清查散修据点，四处询问‘铁剑王坤’的下落。” 封清清的声音压得稍低，神识悄然扫过房门，确认无人窥探后才继续说道，“听说鼎剑阁在三里坡损失了数位筑基弟子，察觉到凶手与王坤有关，苏剑鸣更是带着王坤的画像，逐一核对外城的散修，甚至动用了高阶测踪符，势必要找到王坤的踪迹。”
陈砚握着茶杯的手指微微一顿，随即恢复如常，脸上看不出丝毫异样。他早已料到鼎剑阁会追查王坤，只是没想到苏剑鸣会如此大动干戈。“铁剑王坤？” 他故作疑惑，眉头微蹙，仿佛对这个名字有些印象又有些模糊，“他当时邀请我前往外城参加解石小会，还付出不小的代价。”
“正是解石小会那次。” 封清清点头应道。
陈砚放下茶杯，语气平淡地说道，“解石小会当日，他托我帮他选了一块封炁石，说是想碰碰运气。选完石头后，他便说要返回据点解石，我也未曾再见过他，没想到后来还发生了这么多事。”
他语气自然，眼神平静，配合着微微思索的神态，仿佛真的是在回忆当时的情景，没有丝毫破绽。
封清清闻言，并未起疑，只是轻叹一声：“原来如此。这般看来，苏剑鸣怕是要白忙活一场了。只是鼎剑阁势大，苏剑鸣又向来偏执，此次排查不知要搅得外城多少散修不得安宁。” 她心中虽有疑虑，却也知晓陈砚性子沉稳，若非确有其事，绝不会轻易开口，更何况此事与陈砚并无直接关联，便不再追问。
话题稍歇，封清清抬手从紫檀木匣中取出一个莹润的玉盒，递到陈砚面前：“对了，师弟此前委托我代为拍卖的元晶珠，我已帮你完成前期报备。凌长老特意吩咐，以紫霞宗匿名弟子的名义上拍，拍卖手册上也不会标注你的身份，可保万无一失。”
陈砚接过玉盒，打开一看，里面正是那枚通体莹白的元晶珠，珠身萦绕着淡淡的灵气，质地纯净，是结丹修士必备的辅助灵材。他指尖拂过元晶珠，确认气息未散，封存完好，心中松了口气。这元晶珠正是他刚来这里的时候解石所得，特意委托封清清匿名拍卖，如今要参加拍卖会正是需要灵石的时候。
“多谢师姐费心。” 陈砚将玉盒收好，语气郑重地说道，“只是此事还需师姐多加留意，务必严格保密我的身份。司马清玄与苏剑鸣素来与我不和，若是被他们知晓这元晶珠是我的，怕是会在拍卖会上故意作梗，甚至借机发难。”
“师弟放心，此事我已有安排。” 封清清点头应道，“为了稳妥起见，拍卖会当日辰时三刻，我们在解石阁门口汇合，你随我一同前往焚天宫解石场，借紫霞宗弟子的身份入场，避开司马家族与鼎剑阁的视线。”
“好。” 陈砚颔首应下，“届时我会准时在门口等候师姐。”
两人又闲谈了几句关于拍卖会的细节。约莫一炷香后，封清清起身告辞：“时辰不早了，我也不多打扰师弟修炼，三日后我们准时汇合。” 她拿起紫檀木匣，转身走向房门。
陈砚起身相送，抬手撤去部分禁制，待封清清走出房门后，又重新布下禁制，同时神识扫过走廊，确认封清清的身影消失在楼梯口，且周围无其他隐蔽波动，才缓缓松了口气。他走到石桌旁坐下，拿起那册烫金拍卖手册，再次仔细翻阅起来，目光在 “封炁石特殊产物” 一栏停留许久，心中暗自期盼能在拍卖会上见到土灵珠的身影。
随后，他取出储物袋，将元晶珠、《裂风剑诀》、太极灵髓等重要物件一一清点，确认封存完好。又取出几枚二阶幻音符、防御符与三阶疗伤丹，放入贴身的小储物袋中，以备拍卖会不时之需。
做完这一切，陈砚再次盘膝坐回蒲团，运转《厚土镇岳功》。厚土真元在丹田气海缓缓流转，带着大地般的厚重感，周身淡玄黄灵光若隐若现，与修炼室的灵光石交相辉映。而玄牝坊外城，鼎剑阁弟子的排查仍在继续，苏剑鸣的身影穿梭在散修据点之间，眼神凌厉，势必要找到王坤的踪迹，一场无形的风暴，正在悄然酝酿。
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