三日后辰时，玄牝坊内城的灵雾尚未散尽，焚天宫解石场方向已泛起冲天赤光。那赤光并非暴戾之火，而是由无数赤阳灵晶镶嵌殿身折射而成，混着聚炁阵蒸腾的灵气，在晨雾中化作层层叠叠的火焰云纹，远远望去如同一尊蛰伏的火龙，透着焚天宫独有的霸道气焰。
陈砚随封清清行至解石场外时，入口处早已排起长队。两侧立着十二名焚天宫弟子，身着赤红锦缎劲装，肩绣黑龙纹，手持鎏金火纹刀，周身火灵力凝而不发，目光锐利地扫视着每一位入场者。入口处设着两座清心阵，阵眼嵌着三阶清心玉，修士踏入时需接受阵法探查 —— 凡心有贪戾杀心过重者，阵纹便会泛起灰黑，直接被拒之门外。
“焚天宫此次手笔极大，连清心阵都用了三阶玉料，看来是怕有人在拍卖会上闹事。” 封清清侧身对陈砚低语，指尖捏着凌九霄给的宗门令牌，避开了排队的人群，“顶层雅间的修士无需排队，凭令牌便可直接入内，咱们走这边。”
陈砚微微颔首，目光扫过排队的修士。底层多是筑基期散修，衣着朴素，手中紧攥着储物袋，神色既有期待又有忐忑；中层则是各中小势力的弟子，三三两两聚集，低声议论着此次拍品，其中便有几人穿着鼎剑阁的灰黑衣袍，腰间佩剑，眼神倨傲，正不耐烦地呵斥着挤过来的散修。
他刻意收敛周身气息，将厚土真元凝于体表一层，看上去与普通紫霞宗筑基弟子别无二致。修仙界藏龙卧虎，尤其在这等各方势力汇聚之地，暴露实力与底牌无异于自寻死路，这是他从炁圣世家没落的记载中悟得的道理。
跟着封清清穿过侧门，一条铺着赤阳灵晶地砖的廊道延伸至殿内。地砖下流转着淡红色灵光。廊道两侧挂着焚天宫特制的火纹幡，幡面无风自动，散发着微弱的镇煞之力，压制着空气中可能弥漫的怨煞炁。
行至廊道尽头，便是聚灵殿正门。殿门由整块火山熔岩石雕琢而成，高逾三丈，门板上刻着九龙焚天图，龙身镶嵌着细碎的火焰晶石，推开时发出沉闷的声响，如同巨龙低吟。踏入殿内的瞬间，一股浓郁的灵气夹杂着各方势力的气息扑面而来，陈砚下意识地将神识凝成游丝，悄然扫过全场。
这座聚灵殿果然按层级分为三层，呈倒梯形结构，越往上空间越窄，却越显尊贵。顶层仅有九间雅间，分列两侧，每间雅间外都布着高阶隔音阵，阵纹以金线勾勒，隐在殿顶垂下的火纹帐幔之后，寻常神识根本无法穿透。雅间前方是悬空的观礼台，显然是为三大宗门高层预留的位置，此刻尚未有人落座。
中层区域铺着深棕色兽皮地毯，摆放着数十张梨花木案几，每张案几上都放着一枚三阶镇煞符与一个灵玉茶杯，案几间留有宽敞的通道，供修士往来。这里是金丹修士与各势力核心代表的区域，此刻已坐了大半，气息纵横交错，或沉凝如渊，或狂暴如雷，相互压制又暗自试探。
底层则是一片开阔的空地，仅在四周立着粗壮的熔岩石柱，柱身上刻着聚炁阵纹，供筑基修士与散修站立围观。此刻底层已挤满了人，足有数百之多，低声的议论声如同潮水般涌动，却没人敢高声喧哗 —— 焚天宫的修士正立于四角，周身法力外放，形成无形的威压，震慑着场中众人。
“咱们紫霞宗的雅间在东侧第三间，凌长老已经在里面了。” 封清清引着陈砚踏上通往顶层的玉阶，玉阶两侧立着焚天宫弟子守卫，见了封清清手中的令牌，纷纷躬身行礼，不敢阻拦。
踏上顶层，隔音阵的效果愈发明显，底层的嘈杂声瞬间消失，只剩下脚步声与自身的呼吸声。陈砚目光扫过其他雅间，只见西侧第一间挂着焚天宫的火龙旗，想必是褚烈等核心人物所在；第二间挂着万符门的符纹旗，隐约能看到一道淡蓝色身影端坐其中，正是万符门解石阁负责人宋砚秋；东侧第一间与第二间分别是焚天宫与万符门的附属势力雅间，此刻都已有人影晃动。
进入东侧第三间雅间，凌九霄正端坐于案前，手中把玩着一枚赤红色灵玉，周身金丹后期的气息如同沉水般内敛，仅在周身萦绕着一层淡淡的紫霞灵光。见两人进来，他抬了抬手，示意他们落座：“来了便好，再过一炷香，拍卖会便要开始了。”
雅间内陈设简洁，一张主案，两张侧案，案上摆放着灵茶与鲜果，墙面嵌着透明的冰晶琉璃，可将中层与底层的景象尽收眼底，却又能隔绝外界的神识探查。陈砚坐下后，目光透过冰晶琉璃望向中层，心中暗自梳理着场中势力。
中层前排最显眼的位置，赫然是鼎剑阁的队伍。岳苍澜端坐主位，身着灰黑色锦袍，袍角绣着剑鼎图案，腰间悬着一枚墨玉剑穗，面容刚毅，双目微阖，周身剑气如实质般凝而不发，即便隔着数丈距离，也能感受到那股逼人的锋芒。他左侧坐着秦砚舟，正低头翻阅着一本小册子，想来是此次拍卖的拍品清单；右侧则是苏剑鸣，眼神锐利地扫过场中，时不时与身旁的两人低语，神色桀骜。
在鼎剑阁身后，坐着两拨修士，分别穿着金纹黑袍与银枪劲装，正是鼎剑阁的附属势力金刀门与铁枪门。金刀门门主是个满脸横肉的金丹初期修士，周身散发着凛冽的杀伐之气；铁枪门门主则身形挺拔，气息沉稳如枪杆。两人身后跟着数名核心弟子，目光警惕地扫视着四周，俨然是鼎剑阁的护卫队。
“岳苍澜这老狐狸，竟亲自来了，看来是对那枚太极封炁石势在必得。” 凌九霄端起灵茶抿了一口，语气平淡地说道，“他早年便是靠着一枚太极灵髓凝结的太极玄丹，如今卡在金丹后期巅峰多年，想借这枚太极封炁石里的先天一炁冲击元婴境，倒是打的好算盘。”
陈砚微微点头，目光移向中层另一侧。司马仲谋端坐于案前，身着月白色锦袍，面容俊朗，周身萦绕着淡淡的浩然正气，看上去一派名门正派的模样。他左侧坐着司马承业，正低头与他低语，神色恭敬；右侧则是司马清玄，身着同款月白色锦袍。
在司马仲谋斜后方的角落，坐着一道墨色身影，正是毒影宗宗主墨千毒。他身着墨色镶暗绿毒纹的道袍，面容苍白无血色，嘴唇泛着淡紫，指尖萦绕着若有若无的灰绿色毒炁，腰间悬挂的黑木毒囊散发着草木腐朽的气息。他微微垂着眼，看似闭目养神，实则神识早已锁定司马仲谋，两人时不时以眼神交汇。
“司马仲谋与墨千毒走得这么近，怕是没什么好事。” 封清清皱了皱眉，“听说司马家族近期给毒影宗送了不少资源，想来是达成了某种交易，多半是想在拍卖会上联手针对鼎剑阁，甚至咱们紫霞宗。”
凌九霄冷哼一声：“司马家的人向来阴险狡诈，表面装得正气凛然，背地里尽搞些偷鸡摸狗的勾当。墨千毒也不是善茬，被司马仲谋当枪使，早晚要自食恶果。”
陈砚的目光继续移动，在中层西侧看到了鲁国磐石宗的石破天。他身着粗布缝制的土黄色劲装，身材魁梧如铁塔，皮肤呈古铜色，布满岩石状的纹路，正双手抱胸，闭目养神，周身厚重的土系灵力如同山岳般压得周围修士纷纷避开。他身旁站着两名磐石宗弟子，气息沉稳，时刻警惕着四周。
石破天斜对面，坐着越国幻月阁阁主苏凝霜。她身着月白色镶淡蓝水纹的广袖道袍，长发披肩，面容清冷绝俗，手中持着一把绘有月影符纹的折扇，周身萦绕着微凉的水汽，眼尾的银蓝色纹路若隐若现。她正低头看着手中的符箓，神色平静，对周围的纷争恍若未闻，唯有偶尔抬眼时，目光扫过万符门雅间。
而在苏凝霜不远处，坐着郑国兽灵宗的烈山。他身着兽皮缝制的赤红战甲，战甲上镶嵌着妖兽獠牙与火焰晶石，额间有熔岩状的赤色印记，双目赤红如燃火，周身萦绕着狂暴的火兽灵力，身后跟着一头巴掌大的幼年期熔岩兽，正趴在他的肩头，时不时发出细微的嘶吼。他周身的气息与焚天宫的火灵力隐隐冲突，引得不远处的焚天宫弟子频频侧目。
“烈山与鼎剑阁达成了合作。” 封清清低声为陈砚解释，“这烈山性子暴躁，战力极强，倒是鼎剑阁的一把好刀。”
陈砚微微颔首，目光忽然落在万符门雅间旁的一张案几上。那里坐着两名散修金丹老怪，气息都颇为晦涩。左侧那名老怪身着灰色道袍，面容枯槁；右侧那名老怪则身着黑色布衣，身材消瘦，周身气息阴寒，眼神锐利如鹰。
“那两位是散修中的狠角色，左侧的是柳玄舟，丹道造诣极高，曾炼出五阶化抗丹，多年前被司马仲谋坑过一本五阶丹方，两人结下死仇；右侧的是赵夯，原是一个落魄宗门的长老，宗门被鼎剑阁吞并，资源被抢，一直想找岳苍澜报仇。” 凌九霄的声音适时响起，“这两人敢孤身来参加拍卖会，定然是有所依仗，咱们且看看好戏。”
话音刚落，便见柳玄舟抬眼看向司马仲谋，声音不大，却清晰地传遍整个中层：“司马族长，多年不见，倒是愈发风光了。只是不知你当年抢我那张《融元丹丹方》，用得还顺手吗？”
司马仲谋闻言，脸上依旧挂着温和的笑容，语气平淡地回应：“柳道友说笑了，所谓丹方，乃是我司马家祖传之物，何来抢夺之说？倒是柳道友这些年四处游荡，连个固定的落脚点都没有，不如归顺我司马家，我给你提供丹炉药材，保你日后丹道无忧。”
“归顺你司马家？” 柳玄舟冷笑一声，枯槁的脸上露出一抹讥讽，“你司马仲谋的为人，我还不清楚？表面一套，背后一套，当年若不是你用阴毒手段暗算我，那本丹方岂能落入你手？今日这场拍卖会，若是你敢跟我抢拍丹道灵材，休怪我不客气！”
“哦？” 司马仲谋眼中闪过一丝寒芒，周身浩然正气微微涌动，“柳道友这是在威胁我？我司马家可不是吓大的，你若敢在拍卖会上闹事，休怪我替玄牝坊清理门户。”
“清理门户？就凭你？” 柳玄舟抬手一拍案几，一枚五阶丹丸从储物袋中飞出，悬浮在身前，丹香浓郁，“这枚五阶爆炎丹，若是在这聚灵殿内炸开，你司马仲谋就算是金丹后期，也得受些伤吧？”
周围的修士见状，纷纷向后退去，生怕被波及。司马仲谋的脸色微微一沉，却并未再说话，只是眼神阴鸷地盯着柳玄舟，显然是不愿在拍卖会开始前与他撕破脸。
就在这时，赵夯忽然开口，声音粗哑，带着浓浓的恨意：“岳苍澜，你吞并我宗门，杀我师长，今日我赵夯便在此告诉你，只要我还有一口气在，就绝不会放过你！这枚太极封炁石，你休想拿到手！”
岳苍澜缓缓睁开眼，目光落在赵夯身上，语气冰冷如刀：“赵夯，当年你宗门勾结魔道，残害修士，我鼎剑阁替天行道，吞并你宗门乃是理所当然。你自身实力不济，却在此胡言乱语，若是再敢放肆，我便废了你修为，扔出玄牝坊！”
“替天行道？” 赵夯怒极反笑，周身阴寒气息暴涨，手中锈迹斑斑的铁剑发出一声轻鸣，“你鼎剑阁不过是为了抢夺我宗门的灵脉资源，竟敢打着替天行道的幌子！今日我便是拼了这条命，也要搅黄你的好事！”
“放肆！” 苏剑鸣猛地站起身，手中长剑出鞘一寸，剑气凌厉，“一个落魄修士，也敢对我师父不敬，信不信我现在就斩了你！”
“你这乳臭未干的小子，也敢在我面前叫嚣！” 赵夯眼中杀意暴涨，就要起身动手，却被柳玄舟抬手拦住。
“赵道友，稍安勿躁。” 柳玄舟低声说道，“拍卖会还未开始，若是在此动手，只会便宜了司马仲谋与岳苍澜，不如等到拍卖会上，咱们再好好跟他们算算旧账。”
赵夯深吸一口气，压下心中的怒火，狠狠瞪了苏剑鸣一眼，重新坐下，周身气息却依旧狂暴，显然是怒火难平。苏剑鸣冷哼一声，正要再说些什么，却被岳苍澜抬手制止。
“不必与他一般见识。” 岳苍澜的声音平淡，却带着不容置疑的威严，“一个将死之人，不值得浪费时间。”
场中的气氛愈发紧张，各方势力相互敌视，气息交织碰撞，形成无形的风暴。底层的散修们纷纷噤声，大气都不敢喘，目光在各方势力之间来回扫视，既紧张又兴奋 —— 他们虽无实力争夺顶级拍品，却也想看看这场龙争虎斗的好戏。
陈砚将这一切尽收眼底，神识如同游丝般在中层穿梭，仔细探查着每一位金丹修士的气息。忽然，他的目光落在万符门雅间旁的一名修士身上，心中微微一动。
那名修士身着淡蓝色道袍，与万符门弟子的服饰相似，却戴着一张黑色面巾，仅露出一双深邃的眼睛。他周身气息被一层特制的符箓掩盖，若隐若现，寻常神识根本无法探清其修为与身份。但陈砚的金灵丝对灵气波动极为敏感，隐约能感知到他周身萦绕着一丝微弱的观纹气息，与他之前在万符门解石阁遇到的那名神秘修士极为相似。
“是他？” 陈砚心中暗自思索，“他到底是谁？为何会出现在这里？又是冲着什么来的？”
那名蒙面修士似乎察觉到了陈砚的目光，忽然抬眼，目光穿过冰晶琉璃，与陈砚对视一眼。他的眼神深邃，随即微微颔首，便收回了目光，重新低下头，仿佛什么都没发生过。
陈砚心中的疑虑更甚，他能确定，这名蒙面修士绝非普通的万符门弟子，结合那丝观纹气息，大概率便是观纹世家白家的后人。白家当年因解出顶级道璞石的先天一炁，被大宗门觊觎，传承断绝，如今突然出现，定然是有所图谋，说不定也是冲着那枚太极封炁石而来。
“怎么了？” 封清清见陈砚神色异样，低声问道。
“没什么。” 陈砚收回目光，不动声色地说道，“只是看到万符门那边有位蒙面修士，气息有些古怪。”
凌九霄顺着陈砚的目光望去，扫了一眼那名蒙面修士，眉头微蹙：“这人气息隐藏得极好，看来是有备而来。万符门向来行事诡秘，这次又派了这么个人来，恐怕也没什么好心。”
陈砚微微点头，没有再多说。他知道，在这等场合，言多必失，唯有静观其变，才能看清各方势力的图谋。他重新将目光投向中层，神识再次散开，仔细观察着每一位修士的动静。
顶层雅间内恢复了平静，凌九霄闭目养神，封清清低头整理着拍品清单，陈砚则端坐于案前，目光透过冰晶琉璃，注视着场中的一切。中层的各方势力依旧相互警惕，偶尔传来几句低语与讥讽，却没人再敢轻易动手 —— 所有人都在等待拍卖会的开始，等待着那枚足以改变命运的太极封炁石登场。
底层的散修们愈发紧张，纷纷踮起脚尖，目光投向殿中央的拍卖台。拍卖台由整块火山熔岩石雕琢而成，台上摆放着一个鎏金拍卖锤，锤身刻着火纹阵纹，台后悬挂着一面巨大的火纹幡，幡面无风自动，散发着浓郁的灵气。
辰时三刻，焚天宫解石阁负责人褚烈身着锦缎火龙袍，缓步走上拍卖台。他周身金丹后期的气息沉凝如渊，目光扫过全场，原本嘈杂的聚灵殿瞬间鸦雀无声，所有人的目光都集中在他身上。
“感谢各位道友赏脸，前来参加我焚天宫举办的拍卖会。” 褚烈的声音洪亮，带着淡淡的火灵力，传遍整个聚灵殿，“本次拍卖会拍品丰厚，既有封炁石特殊产物，也有高阶功法与灵器，希望各位道友都能得偿所愿。但我丑话说在前头，拍卖会上需遵守规矩，严禁私斗，违者将被废去修为，逐出玄牝坊！”
话音落下，他抬手一挥，一名焚天宫弟子捧着一个玉盘走上台，玉盘上盖着一块红色锦布，锦布下散发着淡淡的灵气，显然是第一件拍品。
一场龙争虎斗，正式拉开了序幕。陈砚端坐于雅间内，神色平静，心中却早已做好了准备。
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