就在此时，广场西侧传来一阵沉重的脚步声，八名焚天宫弟子抬着四口玄铁箱缓步走来，箱身刻着细密的锁灵阵，每一步落下都震得青石板微微发麻，发出沉闷的声响。紧随其后的是十二名司马家族的弟子，推着六辆木车，车上堆满了大小不一的玄牝封炁石，石身散发的灵光交织在一起，竟在广场上空凝聚成一层淡紫色的灵雾，将晨阳滤成柔和的光晕，笼罩整个广场。
“这是鼎剑阁积攒的全部玄牝封炁石？”一名散修失声惊呼，眼中满是贪婪，声音都在颤抖，“传闻鼎剑阁垄断玄牝坊三成封炁石产出，数百年积累，今日一见果然名不虚传！这里面说不定有能开出先天一炁的道璞石！”
秦砚舟看到那些封炁石，指节攥得发白，周身剑气不受控制地外泄几分，身旁的筑基弟子连忙伸手按住他的手臂，示意他隐忍。这些石头皆是鼎剑阁数代人积累的底蕴，从太初凝华阵核心节点开采而来，每一块都来之不易，如今却成了他人砧板上的鱼肉，可他偏偏无力回天，只能任由怒火在心底灼烧，眼底布满血丝。
褚烈抬手示意弟子将箱子与木车推至广场中央，玄铁箱打开的瞬间，浓郁的先天炁扑面而来，带着淡淡的道韵，广场上所有修士都忍不住深吸一口气，连呼吸都变得急促起来。箱内整齐码放着拳头大小的封炁石，石身纹路如活物般流转，隐现金色道符虚影，显然都是高品质的玄璞石，甚至夹杂着少量道璞石。
六辆木车上的石头则形态各异，远比玉车上的普通玄璞石奇特，每一块都透着不凡。有的如太湖石般瘦皱漏透，石身布满孔洞，石缝间萦绕着丝丝金芒，触之有先天炁流转，隐隐能听到细微的道音；有的似灵璧石般温润细腻，表面隐现金色八卦纹，轻轻触碰便会发出清脆的玉鸣，声波扩散间竟能抚平修士体内紊乱的灵力；还有的通体漆黑如墨，仅石顶有一点莹白灵光，周身散发着若有若无的阴寒之气，落在石板上竟凝出细微的白霜，周围数尺内的温度都骤降几分。
更有一块奇石形似卧狮，毛发纹路清晰可见，石身泛着暗金色光泽，眉心处有一道红色纹路，如同一道封印，周身灵力波动沉稳厚重，显然藏着不俗的灵材；另有一块石头通体莹绿，表面布满细密的叶脉纹路，放置之处竟有细小的灵草嫩芽破土而出，生机盎然，一看便知内里藏着与生机相关的宝物。这些奇石形态各异，皆是天然形成，绝非人工雕琢所能仿造，显然是鼎剑阁从各地秘境与阵法节点搜集而来的珍品。
更奇特的是广场上的气象变化，随着封炁石尽数铺开，广场上空的淡紫灵雾愈发浓郁，不同属性的封炁石散发出的灵光交织成彩色光带，在雾中缓缓流转，如同一幅流动的画卷。火属性封炁石附近的空气微微发烫，石身蒸腾起淡红烟气，烟气凝聚成细小的火龙虚影，在石身周围盘旋；土属性封炁石则让周遭地面微微隆起，生出细小的灵草嫩芽，嫩芽上挂着晶莹的露珠，透着勃勃生机；而那几块阴寒属性的封炁石，竟在周身凝结出薄薄的冰纹，将灵雾冻成细碎的冰晶，飘落时发出簌簌轻响，落在修士衣袍上瞬间消融，带着一丝清凉。
金属性的封炁石则散发着淡淡的金光，灵光锐利却不刺眼，落在解石台的火龙纹上，竟激起细微的火花；木属性的封炁石周围灵雾最浓，凝聚成淡淡的绿云，云气流转间滋养着周遭的灵草；水属性的封炁石则在石身周围形成细小的水涡，灵雾融入其中，化作晶莹的水滴，滴落在石板上，晕开淡淡的水痕。各种属性的灵光交织缠绕，在广场上空形成一个巨大的五行法阵虚影，隐隐与太初凝华阵的纹路呼应，场面极为壮观。
“好浓郁的先天炁！这堆石头里至少有三五块高阶封炁石，说不定还藏着太极灵髓！”广场边缘的一名老散修捋着胡须，眼神发亮地打量着木车上的奇石，语气中满是惊叹，“老夫在玄牝坊混了五十多年，也只见过一次太极灵髓封炁石，当年鼎剑阁就是靠那块石头卖出了十万中品灵石的高价，不知道今日能不能再见到这般好货！”
“何止是灵髓！你看那块漆黑的奇石，石顶灵光莹白，周身阴寒之气纯正，说不定藏着冰魄灵晶，那可是炼制高阶寒冰法宝的核心材料，价值连城！”另一名散修接口道，目光死死盯着那块漆黑奇石，眼中满是贪婪。
褚烈看着广场上躁动的人群，嘴角勾起一抹隐晦的笑意，抬手压了压场面，沉声道：“既然石头已备好，便宣布最终规则。限时一炷香，各势力各派一名炁师，从这些封炁石中挑选三颗，一炷香后统一解石，以解出灵材的总价值定胜负。获胜者优先挑选赤阳灵矿脉开采权与鼎剑阁灵草园契约，其余势力按排名分润资源。”
话音刚落，广场角落的两名焚天宫弟子便抬来一个青铜香炉，香炉上刻着计时阵纹，点燃一炷特制的凝神香，香雾袅袅升起，在空中凝结成一个淡金色的香篆，缓缓转动，计时正式开始。
“终于要开始了！不知道周焚大师这次能不能再拔头筹？”
“那还用说？周大师可是焚天宫顶尖炁师，筑基后期巅峰修为，解石经验极丰富，三年前在解石大会上，从一块看似毫无灵光的废石中解出高阶玄火灵晶，硬生生压过了万符门的高手，那一手‘观纹定刀’的本事，据说传承自御险楚氏的残技！”一名知晓内情的散修高声道，语气中满是推崇。
“不止如此，去年西坊解石阁出现一批高仿假石，不少炁师都栽了跟头，还是周大师出手，仅凭刀工便识破了幻炁符粉的伪装，找出了藏在假石中的真材，手段之高，令人佩服！”另一名散修补充道，眼中满是敬畏。
“万符门这次派来的是谁？怎么蒙着脸？”有人留意到万符门席位旁立着一道素色身影，对方头戴轻纱面罩，周身萦绕着淡淡的符韵灵光，身形窈窕，气质清冷，“看着气度不凡，莫非是隐世的辨石高手？”
“这身影看着有些眼熟！”一名参与过此前拍卖会的散修忽然惊呼，“上次玄牝坊高阶拍卖会，那个拍下残卷符谱、出手阔绰的蒙面修士，就是这身形气度！没想到竟是万符门的人！”众人闻言纷纷侧目，对这神秘蒙面人的身份愈发好奇，暗自猜测其究竟有何能耐，能被万符门委以重任。
“还有司马家族的司马勋，那人看着不起眼，却是司马家族的新锐，天生对灵力敏感，能靠家族秘传的‘透骨望气术’探石，去年从一堆凡璞石里挑出了一块藏着玄玉的封炁石，眼光毒辣得很！那玄玉质地纯正，卖出了五千中品灵石的高价，让司马家族赚了一笔！”
“听说司马勋的望气术传承自溯脉陈氏的残篇，虽不及陈氏当年的‘地脉炁踪诀’精妙，却也能勉强感知石内灵韵的深浅，在年轻一辈中算是顶尖的辨石高手了！”
“还有磐石宗的石破天，那人虽是散修出身，却天生土灵根，能与土属性封炁石共鸣，上次解石大会上，他选中的三块土属性封炁石，全部开出了元精珠，出货率百分百，运气与实力都不容小觑！”
围观散修的议论声此起彼伏，纷纷点评着各方势力的炁师，言语中满是推崇，将周焚、柳凝霜、司马勋等人捧上了天。显然这些人都是玄牝坊有名的辨石高手，过往战绩斐然，在修士中积累了不少声望。
他们只知周焚的盛名，却不知其心中藏着的芥蒂，唯有褚烈、宋砚秋等人，记得之前，褚烈曾带着周焚去紫霞宗解石场踢馆，同样是三石对决的规则，周焚却败在一个名不见经传的人收下，那人，正是眼前的陈砚。
封清清侧耳听着，悄悄对陈砚道：“这些人都是玄牝坊排得上号的炁师，尤其是周焚，筑基后期巅峰修为，解石手法凌厉精准，最擅长火属性封炁石。不过你该记得他——之前他跟着褚烈来咱们紫霞宗踢馆，就是被你击败，灰溜溜地走了。他这次必然是想找你复仇，挽回颜面。”她顿了顿，目光扫过万符门的蒙面人，又补充道，“万符门这边藏得深，那蒙面人掌握着白家传家的纹镜碎片，靠《太玄纹鉴经》的八卦纹译术辨石，据说这术法能解读石身隐纹，比寻常探石术精准数倍。司马勋靠家族秘法探石，眼光毒辣；石破天则专精土属性封炁石，出货率极高。”
陈砚微微点头，目光平静地扫过场中被众人推崇的周焚，心中毫无波澜。他加入紫霞宗后多在丹峰静心修炼，极少参与坊市大会，对这些成名人物本就不甚在意，在金灵丝面前，任何伪装与隐秘都无所遁形，所谓的探石秘法、符纹验石，在他眼中不值一提。
“都不太熟。”陈砚淡淡回应，指尖无意识摩挲着储物袋中的隐匿玉符，感受着玉符散发出的温润灵光，“先看看他们怎么选，再做打算不迟。”他向来谨慎，即便有金灵丝在手，也不愿轻易暴露实力，多观察、少出手，才是修仙界安身立命之道。
此时场上众人已开始行动，周焚率先迈步走向木车，他身着赤红道袍，周身火灵力微微外泄，形成淡淡的火域，将周围凑上来的散修与小势力修士逼退。他目光锐利如鹰隼，扫过木车上的石头时，余光却刻意瞥了一眼紫霞宗席位的陈砚——之前的败绩如同一根刺，扎在他心头许久，今日便是他拔刺雪耻的最佳时机。他径直走向那些散发着淡红烟气的火属性封炁石，专挑灵韵最浓郁的下手。
很快，周焚便锁定了目标，抬手拿起一块拳头大小、表面布满蜂窝状孔洞的封炁石——这石头形似火山岩，孔洞中萦绕着火星，火属性灵力最为醇厚。紧接着，他又挑选了一块纹路如火焰跳动的长条形封炁石，石身泛红，纹路清晰，隐隐有火龙虚影流转，一看便知内里藏着火属性高阶灵材。最后，他的目光落在司马承业之前标记的那颗赤红封炁石上，略一沉吟便将其收入怀中，动作干脆利落，每一步都透着势在必得的决心——他要选最顶级的火属性石头，用最耀眼的战绩碾压陈砚。
“周大师果然还是偏爱火属性石头，这三颗看着都是上品，说不定能解出高阶火灵晶，甚至是火灵髓！”王虎凑在一旁高声喝彩，眼神谄媚，恨不得当场表忠心，“我就知道周大师此次必定拔得头筹！”周焚却全然不理，选好石头后便退回焚天宫席位，闭目调息时，周身火灵力运转得愈发迅猛，连衣袍都被灵力鼓得微微作响。他并非在单纯蓄力，而是在暗中推演解石手法，务求每一刀都精准无误，绝不能再给陈砚任何超越他的机会。
紧随其后的是万符门的蒙面修士，她缓步走出席位，步伐轻盈如踏云，在众人注视下抬手摘下轻纱面罩——一张清丽绝尘的面容赫然显露，眉如远山含黛，眸似秋水凝星，周身气质清冷。“小女白灵溪，炁圣白家后人。”她声音温婉却清晰，传遍广场，同时从储物袋中取出一块巴掌大的玉质碎片，碎片边缘圆润，表面刻满细密的八卦纹路，灵力灌注之下，碎片泛起点点银辉，正是白家传家宝物纹镜碎片，“今日以白家《太玄纹鉴经》的八卦纹译术，与各位切磋辨石之能。”话音落，她手持纹镜碎片走向木车，碎片银辉缓缓流淌，在身前投射出一道淡银色的八卦虚影。
白灵溪并未逐块触碰石头，而是将纹镜碎片举至眼前，八卦虚影随她目光流转，投射在一块块封炁石上。石身表面的天然纹路与八卦虚影相触，竟泛起淡淡的银纹，部分隐晦纹路被逐一解析，石内灵韵的深浅、属性皆通过银纹变化清晰呈现——这便是八卦纹译术的精妙，能穿透石身表象，直抵本源。她略作沉吟，避开几块灵韵驳杂的假石，先是选中一块表面刻有天然乾卦纹路的金属性封炁石，又挑了两块坤卦纹明显、灵韵沉稳的土属性封炁石，每一次选择都精准对应八卦纹译出的灵韵。退回席位时，宋砚秋折扇轻摇，语气带着几分赞许：“白家八卦纹译术名不虚传，灵溪小友眼光独到。留意那紫霞宗的陈砚，半年前能击败周焚绝非偶然，需多留意。”白灵溪微微颔首，将纹镜碎片收入怀中，目光投向陈砚时，眸中带着好奇。