司马家族的司马勋则走了另一条路，他身着月白锦袍，双目微闭，双手背在身后，靠着家族秘传的“透骨望气术”感知石头波动。他缓步走过木车，脚步在几块奇石前停顿，周身灵力如水波般扩散，通过灵力反馈判断石内情况。选石过程中，他刻意走到司马承业身边低声说了几句，声音被浩然正气屏障隔绝，外人无从知晓。司马承业微微颔首，眼神隐晦地扫过陈砚与周焚，嘴角勾起一抹玩味的弧度——鹬蚌相争，渔翁得利，周焚与陈砚的旧怨，正是司马家族可乘之机。
磐石宗的石破天也随之行动，他身着粗布土黄色劲装，身材魁梧如铁塔，皮肤呈古铜色，布满岩石状纹路，周身厚重的土系灵力如山岳般压得周围修士纷纷避开。他走到木车前，将手掌贴在石头上，凭借天生土灵根与石头共鸣，片刻后便拿起三块通体灰褐、灵光内敛的土属性封炁石，退回席位闭目养神，周身土系灵力与石头隐隐共鸣，提前感知灵材位置。
金刀门与铁枪门也陆续选石，王虎亲自上阵，全凭肉眼挑个头大、灵光足的，一口气选了三块磨盘大小的石头，看似极品实则灵韵驳杂，大概率是灌注了外力灵力的假石。他选石时动作张扬，引得周围散修暗自嘲笑：“王门主这是靠个头选石呢？说不定里面全是普通岩石，顶多藏点低阶灵材，白忙活一场。”一名年轻散修低声调侃，被王虎狠狠瞪了一眼，却也不敢再多说，只能悄悄退到一旁。
李奎则显得谨慎许多，他避开焚天宫与司马家族的目光，挑选了三块灵光内敛、形态规整的土属性封炁石，选好后立刻退回席位。他与鼎剑阁有旧，本就不愿掺和纷争，只求稳妥分到一杯羹，保全铁枪门。
其他小势力的炁师也纷纷行动，有人跟风模仿周焚、柳凝霜，有人抱着赌徒心态选奇石，有人则谨慎选普通石头求稳妥。广场上一时人声鼎沸，木车前挤满了人，灵力波动杂乱，议论声、争执声交织在一起，场面极为热闹。鼎剑阁的秦砚舟坐在席位上，目光死死盯着那些封炁石，神色满是屈辱与不甘，却只能隐忍——他如今自身难保，根本无力阻止这场瓜分。
时间缓缓流逝，空中的香篆已转动过半，凝神香燃去近半，淡金色香雾渐渐稀薄。场上绝大多数势力都已选好石头，唯有陈砚依旧端坐原位，一动不动，在喧闹中显得格格不入，如同局外人。
“那紫霞宗的修士怎么回事？还不选石？难道是怕了？”
“估计是没见过这般场面，吓傻了吧？毕竟年纪轻轻，面对周大师、白姑娘这些高手，怯场也正常。白姑娘可是炁圣白家后人，纹镜碎片辨石堪称神技，这小子怎么比得过？”
“可再不动手就来不及了！剩下的石头怕是都是别人挑剩下的废石，到时候只能空手而归，不仅自己丢脸，还会连累紫霞宗失了颜面！”
“我看他是根本不懂辨石，凌长老派他来参会，怕是选错人了！紫霞宗这次怕是要栽了！”
议论声渐渐聚焦到陈砚身上，嘲讽、疑惑、幸灾乐祸的目光纷纷投来。王虎更是借机放大声音嘲讽：“陈道友，莫不是紫霞宗没人了，派你来凑数？再不选石，可就只能捡别人不要的石头了！到时候解不出灵材，可别怨褚长老没给紫霞宗机会！”他这话明着嘲讽陈砚，实则讨好焚天宫，全然不知眼前这“凑数”的修士，正是之前击败周焚的人。
封清清脸色一沉，便要起身反驳，却被陈砚抬手按住。陈砚依旧神色平静，仿佛没听到那些议论，目光缓缓扫过木车上剩余的封炁石，金灵丝悄然探出，将每一块石头的底细都探得一清二楚。周焚此时也睁开了眼，看向陈砚的目光带着几分冷嗤——他以为陈砚是在拖延避战，心中愈发笃定，今日必能雪耻。
此时木车上还剩下的封炁石已经不多，大多是别人挑剩下的废石、陷阱石或假石。但其中有两块格外特殊：一块是立于木车中央的镂空奇石，形似山峰，石身缠绕金色灵纹，灵光冲天，却因灵力波动异常紊乱，无人敢碰；另一块则在奇石旁，是块拳头大小的灰扑扑顽石，表面毫无灵光，质地粗糙，被挤在角落无人问津，甚至曾被修士随手踢开。
空中的香篆转动得越来越快，凝神香已燃至末尾，只剩下半炷香时间，淡金色香雾几乎消散殆尽。广场上的议论声愈发激烈，所有人的目光都锁在陈砚身上。褚烈也看向陈砚，眼中闪过一丝不耐，沉声道：“陈道友，若再不动手，便按自动弃权处理，紫霞宗此次将失去分润资源的资格。”他语气冰冷，带着威压，既不满陈砚的拖延，也想逼陈砚仓促选石，给周焚创造更大的胜算。
就在此时，陈砚终于缓缓起身，整理了一下道袍，动作从容不迫，毫无慌乱。他迈步向木车走去，步伐不急不缓，无视周遭目光，径直走向那辆立着镂空奇石的木车——这举动让全场哗然。
“果然要选那块极品奇石！看来这小子也懂点门道！”
“可那石头灵力波动太乱，说不定是块凶石，周大师都没敢选，他怕是要栽跟头！年轻气盛，终究沉不住气！”
“说不定他有把握化解隐患，毕竟是紫霞宗派来的人！”
广场上议论再起，周焚眼中的冷嗤更甚，他断定陈砚是贪求极品奇石，必中陷阱，心中暗自得意——这般自寻死路，倒省得他费心压制。白灵溪则手持纹镜碎片轻晃，八卦虚影再次浮现，扫过那块镂空奇石，碎片银辉瞬间黯淡几分，显然探查到石内异常波动，她眉尖微蹙，暗自疑惑陈砚为何要对这块藏有隐患的奇石出手，难道是有恃无恐？宋砚秋则折扇轻顿，目光在陈砚、周焚与白灵溪之间流转，嘴角勾起一抹意味深长的笑——三大高手齐聚，这场对决可比瓜分资源有趣多了。
司马承业与司马勋对视一眼；王虎满脸期待，恨不得立刻看到陈砚解石不成的模样；秦砚舟也抬起头，目光落在陈砚身上，眼中带着几分好奇——他倒要看看，这能击败周焚的修士，究竟有何本事。
陈砚走到木车前，停下脚步，目光落在镂空奇石上，指尖微微抬起，做出要抓取的动作，周身灵力微微涌动，仿佛下一刻便要将奇石拿起。广场上瞬间安静下来，所有人都屏住呼吸，目光紧紧锁在他的指尖。
可就在指尖即将触碰奇石的瞬间，陈砚手腕微转，径直略过奇石，伸手拿起了旁边那块灰扑扑的顽石，动作自然流畅，毫无犹豫。随后，他又在剩余石头中随意挑选了两块灵光暗淡、看似毫无价值的普通封炁石，一手一块，转身便向紫霞宗席位走去，全程不过瞬息之间，干净利落。
广场上瞬间陷入死寂，所有人都愣住了，连褚烈与宋砚秋都露出诧异神色。片刻后，爆发出更大的议论声，比之前任何时候都要喧闹。
“搞什么？放着极品奇石不选，选三块废石？这小子是疯了吧？”
“我就说他不懂辨石吧！这三块石头连灵光都没有，纯粹是废石！紫霞宗这次彻底输了！”
“说不定是破罐子破摔，知道赢不了，故意选废石省得出丑！”
王虎笑得前仰后合，捂着肚子高声嘲讽：“陈道友这眼光，怕是还不如我金刀门的外门弟子！选这三块废石，不如直接弃权算了，还能留几分颜面！紫霞宗的辨石本事，看来也不过如此！”他的声音传遍广场，引得焚天宫弟子纷纷侧目，眼中满是嘲讽。
周焚、白灵溪等人也满脸诧异，周焚眼中的不屑几乎要溢出来——他以为陈砚有什么底牌，竟只是选了三块废石，这不仅是看不起他，更是自甘堕落！他觉得陈砚必败无疑，之前的败绩或许只是侥幸，心中的戾气消散几分，取而代之的是十足的轻蔑。白灵溪则再次取出纹镜碎片，八卦虚影笼罩陈砚选的三块石头，可碎片银辉平稳无波，毫无灵韵反馈，她心中疑惑更甚——以八卦纹译术的精准，若石内有灵材绝无可能探查不到，难道陈砚真的是怯战故意选废石？可这与他击败周焚的实力完全不符。
司马承业眉头微蹙，心中暗自疑惑——他早已摸清木车所有石头的底细，这三块确实是无灵材、无陷阱的废石，陈砚为何偏偏选它们？难道是察觉到了所有陷阱，故意选最安全的？可选择废石终究难逃失败，这举动实在令人费解。他看向陈砚的目光多了几分警惕，觉得这看似普通的紫霞宗弟子，或许藏着更深的算计。
封清清也满脸不解，待陈砚坐下后，急忙压低声音，语气急切又担忧：“你怎么选这三块石头？这看着就是废石，根本解不出灵材！就算避开陷阱，也不该选这种毫无价值的，咱们紫霞宗怕是要失去赤阳矿脉的开采权了！”
陈砚将三块石头放在案几上，指尖轻轻拂过那块灰扑扑的顽石，感受着石内温润醇厚的土灵髓气息，嘴角勾起一抹微不可查的弧度，低声道：“别急，解石时自见分晓。这三块石头，未必如表面看上去那般普通。”他没有过多解释，有些底牌，不到关键时刻绝不能暴露。
陈砚抬手捏碎了凌九霄给的隐匿玉符，一层淡白光幕笼罩周身，将金灵丝的波动彻底遮蔽，同时暗中运转灵力，调动丹田内的厚土真元，缓缓涌向指尖，感受着与那灰扑扑顽石的微弱共鸣，做好了解石准备。
此时，空中的香篆恰好转动完毕，最后一缕香雾消散在空中，计时正式结束。褚烈抬手示意，沉声道：“一炷香已过，选石结束。接下来，按焚天宫、万符门、司马家族、紫霞宗、金刀门、铁枪门的顺序，依次解石。周焚，你先来。”
周焚率先起身，抱着三块火属性封炁石走向解石台，周身火灵力汹涌涌动，淡红色灵光包裹身形，气势十足。他路过紫霞宗席位时，刻意停下脚步，看向陈砚的目光带着赤裸裸的挑衅，冷声道：“陈道友，之前的账，今日便一并算了。我会让你知道，上次的胜利，不过是侥幸。”
陈砚抬眼扫了他一眼，语气平淡无波：“动手便是。”
周焚冷哼一声，转身快步走向解石台，手中炁引刀已泛起炽烈红光，刀身刻着的焚天炎纹隐隐发亮，灵力灌注之下，竟发出细微的龙吟声。广场上的议论声渐渐平息，所有人的目光都汇聚在解石台上：有人期待周焚解出高阶灵材，有人好奇陈砚的“废石”能否创造奇迹，更有人盯着待分的资源，各怀心思。
玄牝坊的风穿过广场，吹动着修士们的衣袍，也搅动着空气中交织的灵光。解石台上火灵力愈发浓郁，周焚凝神静气，刀势蓄而不发，显然是要拿出最强的解石手法。而紫霞宗席位上的陈砚，依旧神色平静，目光落在案几上的灰扑扑顽石上。广场角落的散修们还在低声议论，鼎剑阁的秦砚舟面色复杂，既盼着周焚受挫，又好奇陈砚究竟藏着什么后手。
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