“她的灵根毁了，而我的修为还在。”南涧雪毫不犹豫地拒绝了。
沈玉阶眉头狠狠拧住，“你的意思是今后完全靠自身修为压制吗？”
南涧雪点头。
“太天真了。”
沈玉阶冷笑一声，“只要你那徒弟服下千年朱果，而你体内的蛇毒又一直存在，你就不可避免地会执着于她。至于之后会走向何等结局，你自己心里清楚。”
南涧雪沉默了，她并不想做出有悖人伦的事情，“可有其他解法，在不服用千年朱果的前提下。”
“你……！”
沈玉阶简直被她的发言气笑了，随即大叹“孺子不可教也！”
心里嫌弃，但顾及两人交情他还是把最后的方法说了出来，“你可以让你那弟子固定日子喂你喝点她的血用来压制体内蛇毒。不过这办法有个弊端，随着千年朱果持续不断地被她的身体吸收，你收到的药效会越来越弱。”
沈玉阶瞥了一眼认真倾听的南涧雪，嘴角抽了抽，“至于另一种方法，我看你也不一定会接受。还是不说了。”
南涧雪没有纠结于沈玉阶的未尽之言，而是悄悄松了口气。只是喝血这种程度的事情她完全可以接受，唯一烦恼的是她不知道自己该如何向顾纯提出请求。
大概是一向面无表情的南涧雪难得在他人面前露出为难的模样，沈玉阶一把包揽下这个任务，开口道：“放心吧，向你徒弟取血的事情还是交给我来说明。”
两人之后又聊起关于顾纯灵根的事情。
另一边，被安排去采药的顾纯望着整面被开垦成梯田的山坡，心里难掩震惊。
“冷静下来，得把沈前辈吩咐的草药采回去才行。”顾纯对照着方子上的图样，蹲下来一株一地辨认。
第一味是赤芍，叶片深绿带紫边，根茎入药。
她拿小铲子沿着根部刨开土，为了不伤到草药根须，到后面干脆直接用手挖掘。
第二味是地骨皮，长在坡底的背阴面，枝干细长，皮色灰白，要取的是根皮。
顾纯用刀尖在根部划了一道口子，手指捏着皮往外撕，最终成功撕下薄薄一层内皮。
不知忙活了多久，在顾纯采好最后一味药时，沈玉阶的声音像是算好了时间一样从不远处响起，“小丫头，进来吧。”
顾纯应声拿起装药材的背篓循着沈玉阶的声音走去，却发现他人已经进了院子东侧的一间偏屋里。
推开门能闻见一股浓烈的硫磺气，混着某种焦苦的草药味，呛得顾纯鼻尖一皱。
屋子中央砌着一座半人高的石炉，炉膛里积着厚厚的灰白炭末，炉壁上密密麻麻地贴着几十张符纸，有些已经卷了边，有些还泛着微弱的灵光。
屋子里只有沈玉阶一个人，南涧雪没有跟来。
“此处是我的炼丹房，至于你师尊，我让她继续待在那间屋子里等着了。”
沈玉阶表情愈发严肃，“接下来我有一件很重要的事情要同你说。”
“你师尊体内的蛇毒比她对外表现的更为严重。”
沈玉阶走到药柜前拉开第三排的抽屉，抓出一把干枯的草茎放在铜秤上称，“那条赤蛇是传说中的降霜蛇，其蛇毒淫邪，通常只有药性与它相生相克的千年朱果才能根除。”
“还请前辈将千年朱果炼制成解药治我师尊！”顾纯仅仅是听到沈玉阶说到南涧雪的病情严重就已经想这么说了。
“你们师徒俩怎么一个德行。”
顾纯的表现并不在沈玉阶的预料范围外，毕竟有其师必有其徒嘛，但这点师徒之情改变不了沈玉阶爱嘴臭的毛病。
“前辈……”
顾纯刚要再劝，沈玉阶率先打断她，“我从你师尊那边听说你在秘境里获得一门双修的功法，可否借来一观。”
顾纯连忙从贴身的衣袋里取出那枚得自秘境的玉简。那玉简通体灰白，表面刻着细密的纹路，在暗处泛着一点幽光。
沈玉阶接过玉简眯着眼看了半天，脸色慢慢变了。玉简虽未对获得传承以外的人设限，但他到底看到的内容有限的很。
他将玉简还给顾纯，又从书架上抽出一本封皮发脆的旧书翻了几页，眉头越拧越紧。
“我曾在丹书上见过类似的记载。”
沈玉阶合上书，指尖点着其中一页，“炉鼎功法分为外炼和内炼。你这种功法属于内炼，以自身经脉为炉。
练到深处，阴气充盈全身经脉以后，会自行寻找阳性的载体去平衡。
正好契合千年朱果的属性，看来今后也无需担心药效减弱的风险了。”
“前辈此话何意？”顾纯见他忽忧忽喜的，有点拿不准他的主意。
“是这样的，我这儿有两种既可以治愈你破损灵根，又可以压制你师尊体内蛇毒的办法，不过还需要你全力配合。”
听到还可以治愈师尊的病情，顾纯眼眸一亮，“前辈但说无妨。”
“一种方法是，在你服下千年朱果后，定期为你师尊提供你的血给她的喝。千年朱果的药性霸道，能够在你体内留存下去。”
“至于另一种方法，虽然方式过于违背人伦，但也是最有效的，特别是配合你传承到的那套双修功法，效果只会翻倍。”沈玉阶说到这里，话音降了下去，像是在说悄悄话一样。
前半句话，顾纯听得似懂非懂，但触及沈玉阶的眼神，以及他提到的双修功法，顾纯顿时反应过来他为何会说这第二种方法有悖人伦了。
这沈玉阶竟是要她和师尊双修！
像是看出顾纯内心的震撼，沈玉阶撇撇嘴，一挥袖子，“至于怎么选全看你自己，该想的办法我全都告诉给你了。”
“前辈……”顾纯还想说些什么，最后还是改了口，“多谢前辈指教。”
“哼，指教谈不上。你们师徒俩都倔得很，我哪怕有再好的治愈办法，在病人不全力配合的情况下也会变成没办法。”
“……”
“别站着发呆了，现在跟我一同炼制你的丹药！”
在沈玉阶的催促下，顾纯连忙压下纷乱的思绪。
“火候是炼丹的命脉，文火武火隔一炷香换一次，多一息少一息都会毁掉整炉药。”
沈玉阶说着从墙上取下一只铜制的时间沙漏，摆在炉台旁的石台上，砂砾从细颈里匀速漏下，发出细碎绵密的沙沙声。
他回头看了顾纯一眼，伸手指了指炉膛侧面的风门，“你只管控制风门的大小，我说‘进’你就拉开半寸，我说‘退’你就推回去。”
顾纯点头，蹲下身去，掌心贴上风门的铜柄。
沈玉阶往炉膛里添了第一把火，干透的松枝在炉膛里噼啪炸开。