“我想跟上去問問。”
她指了指那個中年男人離開的方向。
江行舟卻沒有立刻答應。
“你是想問他山貨的事，還是想查那家貨棧？”
沈瑟一怔，隨即失笑。
“都想問，不行嗎？”
“可以。”
江行舟替她理了理被風吹亂的發絲。
“但先說好，只問情況，不許因為一時心軟，就把別人的貨全買下來。”
沈瑟瞪大眼楮。
“我在你心里就是這種人？”
江行舟看著她，沒說話。
那眼神已經說明了一切。
沈瑟︰“……”
行。
她決定暫時不跟這個總能猜中她心思的人計較。
兩人沿著街道往前走，很快便追上了那名中年男人。
他正站在一處巷口，愁眉不展地看著腳邊的兩個竹筐。筐里裝著曬過的山楂，顏色不算鮮亮，卻收拾得十分干淨。
听見腳步聲，他警惕地抬起頭。
“你們找誰？”
沈瑟沒有急著靠近，只在幾步外停下。
“方才在貨棧門口，我听見你們提到山貨。我對這方面有些興趣，想問問你，那邊原本答應收多少貨？”
男人眼中的戒備沒有消失。
“你問這個做什麼？”
“我不是貨棧的人，也不是來打听你家底細的。”沈瑟指了指竹筐，“只是想了解一下，鎮上收山貨的行情。”
男人沉默片刻，似乎在判斷她說的話是真是假。
最後，他苦笑了一聲。
“行情？哪有什麼行情。”
“去年山楂收得好，鎮上幾家鋪子都要，價錢也還算公道。今年不知怎麼回事，原先答應收貨的幾家忽然改了口，有的說存貨還沒賣完，有的說今年貨色不好，還有的干脆連門都不讓進。”
沈瑟問︰“是只有你一家遇上這種事？”
“哪能啊。”
男人嘆了口氣。
“我們村里好幾戶人家都種山楂，前些日子听說鎮上有買家，大家才趕著采了果子、挑了好的曬干。如今貨送來了，人家卻不認賬。若再賣不出去，眼看就要入冬，家里的日子可怎麼過？”
他說著，低頭看了眼竹筐。
“我家里還有老娘和兩個孩子，總不能把這些東西扔了。”
沈瑟听完，沒有立刻給出承諾。
她只是問︰“你說的那幾家鋪子，是同時改口的嗎？”
男人一愣。
“這個……我倒沒留意。”
“他們原先答應收貨的時候，有沒有說過具體數量和價格？是口頭說的，還是寫了憑據？”
“有兩家是口頭說的，還有一家寫了張單子。不過那張單子也沒蓋印，只寫了貨品和數量。”
沈瑟與江行舟對視一眼。
事情似乎比她最初想的更復雜。
若只是買家臨時變卦，倒也不算稀奇。可若幾家商鋪都在相近的時間拒收，而貨棧那邊又有人特意打听外來商客……
這些事之間究竟有沒有關系，現在還不能下定論。
沈瑟沒有再追問，只問了山楂的品種、曬制時間和大致數量，隨後認真道︰
“我暫時不能答應收你的貨。不過，如果你願意，可以留下一些樣品給我看看。我得先確認品質，再了解實際成本和運輸情況，才能判斷有沒有合作的可能。”
男人原本黯淡的眼神亮了一瞬，隨即又有些遲疑。
“你真願意看？”
“願意看，不代表一定會買。”沈瑟說得坦然，“我不想讓你誤以為有了買家，便急著把所有貨都送過來。做生意，總得先把話說清楚。”
男人愣了愣，最後重重地點了點頭。
“好！我明白。”
他從竹筐里挑出一小包山楂，用干淨的布包好，遞給沈瑟。
沈瑟接過後，又問清了他的村子和姓名。
男人姓劉，住在離鎮上約四五里的一處村落，家里除了山楂，也種些其他果樹。往年收成好時，村民們便把多余的果子曬干，等商販上門收購。
只是今年的情形，實在有些反常。
臨走前，劉姓男人忍不住問了一句︰
“姑娘，你若真有門路，能不能幫我們打听打听？我們不求賣多高的價，只求別讓辛辛苦苦種出來的東西爛在家里。”
沈瑟握著那包山楂，沉默了片刻。
“我會了解情況。但我不能保證一定能幫上忙。”
男人沒有失望，反而鄭重地道了謝。
等他走遠，沈瑟才轉頭看向江行舟。
“你覺得呢？”
江行舟沒有直接回答，而是問她︰“你現在最想做什麼？”
“先查清楚拒收山貨的原因，再看看這幾家鋪子之間有沒有聯系。如果只是生意上的變化，我們就按生意的辦法處理；如果有人故意壓價、串通拒收，也得先拿到證據。”
她頓了頓，又補充道︰
“當然，最重要的是，我不能因為同情他們，就把自己變成最後一個接盤的人。”
江行舟眼中浮起笑意。
“看來，你還記得我方才說的話。”
“那當然。”
沈瑟將山楂收好，抬頭望向不遠處的貨棧。
陽光照在門口的招牌上，幾個伙計正把貨物往里搬，一切看起來都很正常。
可她心里清楚，昨日那些關于山貨滯銷的零碎消息，如今終于有了一個值得追查的切入口。
而那輛被人打听的馬車，又是否與這些事情有關？
她暫時沒有答案。
“走吧。”江行舟牽住她的手，“先回客棧，讓玄冥查查這幾家鋪子的來歷。”
沈瑟點頭，走了兩步，又忍不住回頭看了一眼。
她原本只是來縉雲鎮散心，順便嘗嘗當地的小吃，看看附近的山貨。
沒想到才過了一夜，便遇上了這樣的事。
不過，她也不著急。
買賣要看清楚再做，人也一樣。
有些事情，急不得。
回到客棧時，玄冥已經在門口等候。
看見兩人回來，他快步迎上前，低聲道︰
“王爺，屬下剛查到一件事。”
江行舟停下腳步。
“說。”
玄冥看了沈瑟一眼，才道︰
“昨日在碼頭打听馬車的人，今早又去了那家貨棧。而且，屬下發現，那家貨棧最近收進來的幾批貨里，有不少是附近村子送來的山貨。”
沈瑟手指微微一頓。
玄冥繼續道︰
“更奇怪的是，幾日前，貨棧曾經放出消息，說要大量收購山楂和山梨。可等村民們把貨送到鎮上，他們卻開始陸續拒收。”
客棧門前的風吹過，帶來一陣淡淡的湖水氣息。
沈瑟與江行舟對視一眼。
這一次，誰都沒有再把事情當成普通的生意糾紛。
但江行舟很快收回目光，平靜地吩咐道︰
“繼續查。先弄清楚貨棧背後的東家，再查那些人究竟在等什麼。”
“是。”
玄冥領命離開。
沈瑟低頭看著手里的山楂，忽然有了一個想法。
“江行舟，你說，如果有人先放出消息，高價收購山貨，誘著村民們大量采摘，等貨都送到鎮上，再突然拒收……”
她抬起頭，眼神漸漸沉了下來。
“那他圖的，恐怕就不只是壓低收購價了。”
江行舟看著她，沒有否認。
片刻後，他握緊她的手，語氣仍舊溫和。
“先把事情查清楚。”
“嗯。”
沈瑟點頭。
這趟縉雲鎮之行，看來還得多待幾日了。