马同志拿纸包的手顿了顿：“人死在这里，你问内蒙做什么？以前的事，王家自然清楚，不用你打听。”
“地方总有个名字吧？”
“陆川，你别把手伸得太长。”
屋里静了一瞬。
陆川看着他，没有继续逼问，只起身将门拉开。
“今天这番话，我记住了。东西带走。”
马同志看看李君茹，又看看一旁始终没离开的梅朵，最终提起纸包，沉着脸出了门。
陆川送到院口，没有再说一句客气话。
回屋时，李君茹正捂着脸，声音发闷。
“我刚才差点就问他，是不是答应了，庆山就能回来。我怎么能……”
“你是急。”
梅朵将布巾放到她手边。
“他就是看准了你着急，才拿这话哄你。”
陆川在桌边坐下，倒了杯水。
“以后谁再来，先听清他是谁、替谁说话。要问案子，咱们同查案的人说。私下来许这些好处的，别应。”
李君茹点头，将泪擦净。
等她回里屋歇下，梅朵才压低声音问陆川：“你觉得王大明在内蒙也干过这种事？”
“不知道。”
陆川没有顺着往下断言。
“可这人连个地方都不肯说。我只是问问以前有没有纠缠过姑娘，他便急成这样，总得找人弄明白。”
他望了一眼门外，放下杯子。
当晚，陆川将纸笔拿到桌边，重新整理这些日子的经过。
梅朵哄睡初一出来，见他另外铺了一张信纸，便在旁边坐下。
“给张爷爷？”
“嗯。明日先发封电报，再寄信。”
她迟疑片刻，轻声问：“能不能请老人想想办法，让庆山回来？”
陆川握着笔，过了一会儿才道：“先让事情完整地查。庆山后头动过的手，不能瞒着老人。可他进去救人的经过，也不能让王家改没了。”
梅朵看向纸上已经写好的几行。
“那你从头写清楚。”
“我正写。”
陆川将王大明几次纠缠、扎西托人劝阻，以及旧库房里发生的事逐样写下。自己见到的写明是亲见，听来的写清是谁说的。王庆山承认李君茹挣脱以后自己又动了手，他同样没有略过。
写到马同志登门，他将笔尖停在纸上，回想片刻，又叫梅朵帮着核对几句话。
“他先说王家愿意讲情，后头才让君茹改。”梅朵道，“我抱着初一，就站这里，听得清楚。”
陆川点头，低头补齐。
信写了好几页。梅朵给他添过一回灯油，又去看了孩子，回来时，他正在写末尾。
“张爷爷，庆山的事，请您帮着问一问。我不是想替他遮掩做过的事，只求救人的前因后果都能查清。另有王大明在内蒙的经历，也请有关的人核实，别只听王家一面之词。”
陆川读过一遍，将信折好。
次日，他把要外出的事同扎西说清，随后赶往公社。电报先告急，留下能找到自己的地方，详细经过另封进信里，一并寄出。
从邮局出来，他又去询问王庆山那边可否送些换洗衣物。得到答复后，才回村同李君茹说。
李君茹当晚就翻出王庆山的旧外衣，把脱线的袖口重新缝牢。
灯下，她一针一针缝得仔细，偶尔停下来，拿指腹压一压针脚。
“里面别留线头，他干活时总嫌扎。”
梅朵替她剪好补布，接过话。
“缝好我再摸一遍，漏不了。”
陆川站在旁边看了一会儿，出去把要装衣裳的布袋抖净，放到了桌角。
等四九城回音的这些日子，王家也没有闲着。
王大明的父亲开始托人过问儿子的案子，几番消息转到老周这里，他脸上的愁色越来越重。见陆川又来公社，他将人叫到一旁。
“你还在跑小王的事？”
“衣物送过去了，我来问有没有别的事要补说。”
老周压低声音。
“他父亲那边，已经过问了好几回。陆川，你同小王再亲近，也不是他家里人。有些话，说过便算，别把自己也搅进去。”
陆川朝他看去。
“哪句话该算了？王大明纠缠过君茹，还是您答应过管住他？”
“我是替你想。”
“那就把您知道的照实说。我也照实说，谁都不用替谁添。”
陆川将布袋往肩上一挎，告辞去找办事的人。老周站在廊下，望着他的背影，脸色又沉了几分。
回村后，陆川仍要上工。到了需要外出的日子，他提前说明缘由，将手头的活安排妥当。
李卫东见他连着跑了几趟，便把他预备次日搬的石料接了过去。
“你去吧，这边我来。”
“你自己的活呢？”
“同扎西大叔说过了，一道安排的。”
李卫东弯腰试了试筐上的绳结，抬头看他。
“庆山以前也没少搭我的手。眼下我跑不上那些地方，搬几筐石头总能成。”
陆川点了点头，没有再客气。
家里也一样。梅朵听说他要早出门，夜里便把干粮预备好；黄玉珍常来陪李君茹，见她肯吃饭、肯坐下做一阵针线，才放心回去。
珠玛的肩膀渐渐好些，轻活能做了，重的仍让陆川拦着。瑶瑶已经知道家里出了事，再想问庆山哥，便先看看大人的脸色，连收音机也没有闹着开。
陆川有一晚替她看功课，小丫头忽然问：“哥，庆山哥的鞋补好了吗？”
他停下手里的笔。
“补好了，送去了。”
“那就不会进泥了。”
陆川嗯了一声，替她把卷起的书角抚平。
……
寄往四九城的电报先到，详细的信则晚了些日子。
张爷爷收到电报以后，便先设法问过消息。等那几页长信送到，他坐在桌边，从头看了两遍，随后将老花镜摘下来。
张奶奶瞧他迟迟不说话，便问：“怎么了？孩子们出了什么事？”
“陆川没事。他那个一同下乡的朋友，为救姑娘，打死了人。”
“那姑娘呢？”
“人救下了。可后头的经过，还得查清。”
老人将信纸按原样叠齐，放回信封，起身去取外衣。
“我找人问问，先同陆川把话对上。”
又过几日，公社托人到队里捎话，说四九城那边约了电话，让陆川按时候过来等。
陆川接到话，当天便同扎西安排好次日的活。到了约定的早晨，他早早出发，在公社等到快晌午，电话才接通。
“陆川？”
听筒里有些杂音，张爷爷的声音却听得清楚。
“是我，爷爷。信您收到了？”
“收到了。你先告诉我，小王现在在哪里，姑娘怎么样？”
陆川逐样答过。张爷爷又问了几处，最后停在王庆山第二次动手那里。
“刀掉了，姑娘也已经脱身，这时候他又打了，是这样？”
陆川握紧听筒。
“是。君茹这么说，庆山自己也认。我没有亲眼看见当时动手，这一点信里也写了。”
“好，不能含糊。还有那个叫姑娘改话的人，你认得吗？”
“不认得，自称姓马，受王家托付。梅朵当时也在，听见他让君茹承认同王大明有来往，再由王家替庆山说话。”
老人那边静了片刻。
“王家同意不同意，不能替代查案。你信里的这些情况，我会转给能联系有关地方的老同志，请他们问清楚。”
陆川胸口那股一直绷着的气，终于缓了些。
“还有内蒙那边……”
“我看见了。可以请求核实经历，但你眼下有的只是疑问，别先往外传。”
“我明白。我只想知道，他以前是不是也这么拿回城哄过人。”
“该问的会问。你把姑娘照顾好，有新的情况，再来信。至于小王怎么处理，得看查清的结果，我现在也不能许你。”
“我知道，爷爷。”
陆川低下头，看着自己写满字的本子。
“能从头查清，就好。”
电话挂断，他将听筒放稳，谢过帮忙接通的人，坐了一会儿，才起身离开。
回到家，李君茹一看见他，便放下手里的衣裳。
“有消息了？”
“张爷爷收到信了，会替我们把情况转过去，请人完整核查。”
她抿着嘴，眼睛慢慢红起来。
“那庆山救我的事，后头的人也能知道了？”
“能。”
陆川把布袋放下，又补了一句。
“但不是今天说了，明天就能有结果，还得等。”
“我等。”
李君茹点头，低头将脱线的地方重新穿好。手抖了一下，线没穿进去，她擦了擦眼睛，再试一回。
这一回，穿过了。
事情随后确实有了动静。
经过转交和联系，地方接到进一步核实的要求，既要补齐李君茹遭侵害和王庆山救人的经过，也要联系内蒙，了解王大明这些年的情况。
陆川再次去补充情况时，问话的人没有一上来便问他同王庆山有多亲近，而是先问起那位姓马的来人。
“他什么时候到你家？屋里还有谁？”
陆川翻到本子里记下的那一页，将当日情形说清，又告诉对方，梅朵也可以来说明。
同一天，扎西也到了公社，将先前请人向老周带话的经过补充完整。传话的社员同他一道来，哪一句是自己说的，哪一句是老周答的，分别讲明白。
陆川在外间等扎西出来，正将本子收进布袋，老周从廊下走了过来。
这回他没再隔着老远喊人，走到跟前，才放轻声音。
“陆川，有空没有？到屋里坐坐。”
“有事您说，扎西大叔还等着一道回去。”
老周朝旁边看了一眼：“也没别的，就是……四九城那位张老，你同他是什么关系？”
陆川扣住布袋口的手停了一下。
前些日子，这人还在劝他别往里掺和；如今关于案子的事一句没问，倒先来打听这个。
“家里的长辈。”他抬头看着老周，继续问：“李君茹同志说过的经过，交全了没有？”
“交了，都交了。”
“扎西大叔先前请您制止王大明的事，您说明白了没有？”
老周喉头动了动：“方才已经问过，我也讲了。”
“那就好。”陆川将布袋提起来，没接他想问的关系。
老周往旁边让了一步，却又不甘心，低声道：“陆川，我同王家是有些旧交，可我从没想过会出人命。要知道……”
“我们来找您的时候，也没想到。”
陆川站住，望着他。
“可君茹当时已经害怕了。”
老周剩下的话忽然说不出口。
这会扎西从里头出来，朝这边叫了一声。陆川应了一句，转身走过去。
两人聊了两句，扎西大叔看向不远处的老周说：“老周，那天你答应约束王大明以后，他有没有改？还有他到底在哪个公社下乡？具体情况，你得和组织报备一下。”