年关的脚步，随着日头一天短过一天，寒风一日紧过一日，真切地逼近了王家坳。空气中开始弥漫起一种不同于往日劳作的、带着期盼和忙碌的特殊气息。家家户户开始清扫庭除，准备年货，连带着山村寂静的冬日，也添上了几分热闹的人间烟火气。
这天吃过早饭，林父和林母便开始商量着去山外的镇上赶集，置办些年货。对联、鞭炮、糖果、瓜子花生，还有招待客人用的烟酒茶叶，一样样数下来，也是一笔不小的开销和体力活。林父额头的伤虽然消肿了些，但还缠着纱布，脸色也带着病容。林母既要照顾丈夫和年迈的姥爷，又要操持家务，脸上也带着明显的疲惫。
“建国，你头还疼，就在家歇着，我自己去就行了。” 林母一边清点着皱巴巴的钞票，一边对林父说。
“那怎么行，集上人多东西重，你一个人哪拿得动。我没事，这点伤不碍事。” 林父摆摆手，就要起身。
就在这时，在院子里帮着劈柴、收拾的秋盟众人听到了屋里的对话。张浩把斧头往木桩上一剁，直起腰，朝屋里嚷嚷道：“叔叔！阿姨！你们在家好好歇着！买年货这种小事，交给我们年轻人就行了！”
王锐也放下手里的扫帚，走进堂屋，语气沉稳诚恳：“是啊叔叔阿姨，你们身上都有伤，姥爷年纪也大了，需要人照顾。赶集采买的事，就交给我们吧。我们人多，力气大，正好也去集上见见世面。”
“这……这怎么好意思，你们是客人，哪能让你们干这些活……” 林母连忙摆手，脸上又是感动又是过意不去。
“阿姨，您这就见外了！” 李哲推了推眼镜，微笑道，“我们这几天在您这儿，吃您的，住您的，早就把这儿当自己家了，干点活是应该的。再说了，我们这么多人，一起去集市，也安全，互相有个照应。”
“对！阿姨您就放心吧！保证把年货办得妥妥的！” 孙振拍着胸脯保证。
“我们力气大，能拿！” 周明和吴涛也附和。
林母看着眼前这群眼神清澈、态度诚恳的少年，心里暖洋洋的，但嘴上还是推辞：“不行不行，你们年轻人有年轻人的事，这大冷天的……”
“妈，让我们去吧。” 林秋从里屋走出来，他已经换上了一件厚实的棉袄，手里拿着母亲准备好的采购单和钱，“他们说得对，人多好办事。您和爸在家，陪姥爷说说话，把家里收拾收拾，我们很快就回来。”
见儿子也这么说，林父林母对视一眼，终于不再坚持。林母把单子和钱仔细交给林秋，又反复叮嘱要注意安全，看好东西，别跟人起冲突，早点回来。林父也难得露出笑容，对众人点点头：“那就辛苦你们了，路上小心。”
“放心吧叔叔阿姨！” 众人齐声应道，一个个摩拳擦掌，像要去完成一件了不得的大事。
于是，秋盟十一人，带着林母的殷殷嘱托和采购单，浩浩荡荡地出了门，沿着山路，朝着十几里外的镇上集市走去。
山路上，久违的轻松和愉快气氛弥漫开来。暂时远离了临江的尔虞我诈和王家坳的糟心亲戚，少年们的心情如同这冬日难得一见的、穿透云层的阳光，明媚了许多。大家说说笑笑，互相打趣，猜测着集市的热闹景象，讨论着要买些什么新奇玩意儿。
走了近两个小时，翻过最后一道山梁，一片相对开阔的河谷地带出现在眼前，远处依山而建的镇子轮廓清晰可见。越是靠近镇子，路上的人流车流就多了起来，大多是附近各村赶来置办年货的乡亲，或挑着担子，或推着板车，或骑着摩托，脸上都带着过年前的喜庆和匆忙。
踏入镇子，那股属于“年”的热闹气息更是扑面而来。狭窄但熙攘的街道两旁，摆满了各式各样的摊铺。红彤彤的对联、年画挂满了墙壁；鞭炮摊前围着一群捂着耳朵又跃跃欲试的孩子；干货摊上，瓜子、花生、红枣、核桃堆成小山；糖果摊色彩缤纷，吸引着孩童的目光；鸡鸭鱼肉、新鲜蔬菜、日用百货……琳琅满目，让人眼花缭乱。吆喝声、讨价还价声、熟人见面打招呼声、孩子们的嬉闹声，还有空气中混合的油炸点心、香料、牲畜、尘土等复杂气味，交织成一曲充满生活气息的、热闹非凡的集市交响乐。
“我靠！这么热闹！” 张浩瞪大了眼睛，东张西望，像刘姥姥进了大观园。
“比咱们学校门口那条街热闹多了！”吴涛也啧啧称奇。
“这才有过年的味道！” 王锐脸上也带着笑意。
“快，按单子买，别光顾着看。” 李哲提醒道，但目光也被一个卖传统木雕的摊位吸引。
众人分散开，又互相照应着，开始按单采购。林秋负责管钱和核对，王锐和张浩力气大，负责提重物，李哲和方睿心细，负责挑拣讲价，赵刚警觉地留意四周，孙振、周明等人也各自帮忙。少年们穿梭在拥挤的人流中，虽然偶尔手忙脚乱，闹出点小笑话，比如张浩差点被当成扒手，但效率颇高，很快，对联、鞭炮、糖果、瓜子、花生、茶叶、一条烟、两瓶酒……一样样被放入带来的大编织袋和背篓里。
采购接近尾声，只剩下最后一样——鸡蛋，林母特意嘱咐要买些新鲜的土鸡蛋。
“鸡蛋摊好像在那头，菜市那边。” 方睿看了看手机里存的集市布局图。
一行人提着大包小包，挤过摩肩接踵的人群，朝着菜市方向走去。路过一家挂着“惠民超市”牌子、规模在镇上算不小的店铺时，走在最前面的张浩突然“咦”了一声，停下了脚步，眯起眼睛，盯着超市门口刚走出来的一群人。
“怎么了浩子？” 王锐问。
“我操……你们看那边，” 张浩用下巴指了指超市门口，语气有些不确定，又带着几分惊讶和嫌恶，“那个……穿黑皮衣，烫着头发的傻大个……看着咋那么眼熟？是不是……王大壮那傻逼？”
众人顺着他指的方向看去，只见超市门口，站着一个身高一米八左右、极为壮实的青年，穿着一件紧绷绷的黑色皮质机车夹克，敞着怀，露出里面的紧身黑色t恤，勾勒出鼓胀的胸肌和粗壮的胳膊。头发烫成了时下流行的那种微卷，脖子上戴着小指粗的金链子，最扎眼的是，他后颈衣领上方，隐约露出一片青黑色的狰狞纹身图案，像是什么兽头。他嘴里叼着烟，正侧着头跟旁边人说话，神态倨傲。
他身后，跟着五个跟班模样的人，也都流里流气，其中两个尤其显眼：一个瘦高得像竹竿，染着黄毛，耳朵上打了好几个耳钉；另一个则矮胖如球，也顶着黄毛，穿着紧绷的皮裤，正殷勤地给那壮汉点烟。
“王大壮？” 林秋眉头微蹙，凝目望去。那个壮汉侧脸的轮廓，还有那副目中无人的神态，渐渐与记忆深处某个模糊而令人不快的形象重合……
“卧槽！还真是他！” 张浩确认了，表情像是生吞了只苍蝇，“这傻逼怎么跑这儿来了？他也是王家坳的人？以前没听说啊！”
王锐也认出来了，眼神冷了下来：“是他，变化不小，比以前更壮了，打扮也……更社会了。”
“他后面那两个黄毛……” 张浩又转头去看了一眼，仔细辨认，“看着也有点眼熟。”
林秋的目光，则牢牢锁定在那两个黄毛身上。瘦高的那个，眼神闪烁，带着一股猥琐的狠劲；矮胖的那个，一脸谄媚，但看人的目光也透着不善。这两个人的样子，与他童年记忆里那两个总是跟在王大壮屁股后面、对他进行围追堵截、肆意欺凌的身影缓缓重叠……
李亮，孙亮，小学班里那人戏称的“亮亮组合”。
刹那间，许多早已被刻意遗忘、深埋心底的、灰暗而屈辱的童年片段，如同挣脱堤坝的洪水，猛地冲入林秋的脑海：被堵在放学路上抢走零花钱和午饭，被推进泥水坑里嘲笑，被起侮辱性的外号，被他们用树枝抽打，被逼着学狗叫……还有王大壮那张总是带着恶意笑容、如同噩梦般的胖脸，和他那肆无忌惮的拳头……
心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，呼吸有瞬间的凝滞。林秋垂在身侧的手，不受控制地、缓缓地攥成了拳头，指节因为用力而微微发白。一股冰冷而压抑的怒意，混杂着久远却未曾真正愈合的伤痕带来的刺痛，悄然在心底蔓延。
秋盟其他人也很快从林秋瞬间变得冰冷的眼神和紧绷的身体，意识到了什么。他们虽然没亲身经历过林秋的童年，但此刻也能猜到，眼前这伙人，恐怕就是林秋过去那些不堪回首记忆的源头之一。
“妈的，真是冤家路窄。” 张浩啐了一口，眼神变得凶狠起来，“看那逼样，现在混得人模狗样的，还带起小弟来了，以前见着咱们和条丧家犬一样。”
“后颈那纹身，看着就不像好人。” 王锐低声道，身体微微调整，站到了更便于应对突发状况的位置。
赵刚没说话，只是眼神锐利地扫过对方六人，评估着威胁等级。
“小学时也有过节？” 方睿小声问李哲。
李哲面色凝重地点了点头：“看样子是了。而且，来者不善。”
就在这时，超市门口的王大壮似乎感觉到了这边密集的、毫不掩饰的注视目光。他皱了皱眉，有些不耐烦地转过头，嘴里还骂骂咧咧：“看什么看，没见……”
他的声音，戛然而止。
目光，与十几米外、提着大包小包、站在人群中的林秋等人，对了个正着。
时间，仿佛在这一刻有了一瞬间的凝固。
王大壮脸上的不耐和倨傲僵住了，他嘴里叼着的烟差点掉下来，眼睛慢慢睁大，似乎有些不敢相信，又带着一丝困惑，死死地盯着林秋的脸，仿佛在辨认什么。
他身后的“亮亮组合”——李亮和孙亮，也顺着老大的目光看了过来。当看到林秋时，两人先是愣了一下，随即，李亮的嘴角勾起一抹熟悉的、带着讥诮和恶意的弧度，孙亮则露出一副“哟呵，这不是那谁吗”的夸张表情。
拥挤喧闹的集市背景音仿佛瞬间褪去，以超市门口和街道中间为界，无形的、冰冷而紧绷的气场悄然弥漫开来。秋盟十一人，与王大壮六人，隔着穿梭的人流，视线在空中狠狠碰撞，激荡起无形的火花。
剑拔弩张，一触即发。