这回，说话算话。
姜念的声音还挂在耳朵边上，霍骁攥着药篓的手紧了又松。
天没亮透，一行人已经出了苍梧城门。
赵猎户走在最前头，背上挂着猎弓，脚踩在山道上没什么声响。柳三娘的四个人缀在队尾，穿着猎户的粗褐短衫，腰间的软鞭藏在衣摆底下。
守备营派了二十来个兵，领头的是个胖校尉，姓吕，骑在马上晃晃悠悠，眼皮子都抬不利索。
韩维没来，派了个监军跟着，瘦长脸，姓方，腰间别着令牌，走路鼻孔朝天。
姜念背着药箱走在队伍中间，头发用麻绳扎得紧，脸上抹了一层灰，远看跟村里采药的妇人没两样。
松岭口在苍梧西北四十里，山路窄，两边全是夹沟，石头上长满了青苔，踩上去打滑。
走了两个多时辰，前头赵猎户忽然蹲下来，伸手在地上摸了一把。
有马粪，不超过半天。
霍骁走过去，蹲在他旁边看了一眼。
马粪还没干透，混着草料的碎末。
北狄的马吃的是碱草，这粪里有碱草渣。
赵猎户点了下头。
不止这个。
他往前走了几步，指着地面上一道浅浅的车辙印。
马蹄印往西，车辙往东。北狄骑兵不赶车，这是大燕的辎重车。
霍骁的眼神沉了。
队伍又往前走了小半个时辰，翻过一道山脊，前头露出一片低矮的土屋。
边村到了。
村子不大，稀稀拉拉二三十户人家，泥墙草顶，鸡鸣狗吠的声响一点都没有。
安静得不对劲。
霍骁抬手，队伍停了。
赵猎户猫着腰摸到村口，探了一圈回来。
没死人，但人都躺着。村头那口井旁边倒了七八个，还有气。
姜念把药箱往前推了推，看向霍骁。
霍骁点了下头。
两人带着赵猎户先进了村。
村头的井台边上，七八个村民横七竖八地躺着，脸色灰青，嘴唇发紫，有两个在干呕，吐出来的全是黄水。
姜念蹲下来，掰开一个老汉的眼皮看了一眼，又摸了脉。
上吐下泻，瞳孔散大，脉象滑数。
她凑到井口，探头往下闻了闻。
一股淡淡的腥甜味从井底冒上来，不浓，混在泥腥味里头，不仔细分辨根本察觉不出来。
井水被下了药。
霍骁站在井台边，手按在枪杆上。
什么药？
姜念从药箱里掏出一根银针，挑了一点井沿上的水渍，放到鼻尖闻了闻，又用舌尖碰了一下。
不是草乌。
她把银针擦干净，眉头拧了起来。
是蛇床子混了砒石，量不大，掺在水里喝不出味道，但积在肚子里半天就发作。
赵猎户在旁边低声说了句。
上回河堤那事，用的也是这路子。
姜念点了下头，站起来。
先封井，全村的井都封。
她冲后头喊了一声。
石头的师弟呢？把锅架上，烧水。生水一口都不能喝，拿我药箱里的甘草和绿豆先煮一锅解毒汤。
村子里的井一共三口，赵猎户带人挨个查了，两口有毒，一口干的。
姜念让人把干井也封了，所有饮水全靠现烧。
她蹲在村头给病人灌药的时候，方监军带着两个兵晃过来了。
方监军站在井台边上，袖子笼着，鼻子皱了一下。
姜氏，韩大人派本官来是督军的，不是来看你熬汤的。北狄人呢？打还是不打？
姜念头都没抬，手里的药碗稳稳当当地送到老汉嘴边。
方大人要打，前头山坳里去，北狄的马粪还热着。
方监军的脸僵了一拍。
旁边一个躺着的妇人挣扎着撑起半个身子，声音虚得快断了。
官爷，我们三天前就报了信，说井水不对劲，守备营一个人都没来。要不是这位姑娘，我家老头子今天就没了。
另一个抱着孩子的老妇人从屋里爬出来，眼眶红着。
我孙子才五岁，吐了一天一夜，你们人呢？
方监军的脸上挂不住了，嘴巴张了两下，一个字都没蹦出来。
他往后退了两步，袖子甩了一下，带着兵走了。
姜念把药碗递给柳三娘的人，让她们挨户送药。
她站起来，拍了拍膝盖上的泥。
霍骁已经不在村头了。
她往村外走了一段，在村西的荒坡上找到了他。
霍骁蹲在地上，手指拨开一丛枯草，露出下面的泥地。
泥地上印着一排马蹄印，蹄铁的纹路宽而浅，是北狄矮马的特征。
但蹄印旁边，还有一串靴印。
靴底的花纹窄而深，钉了铁掌，鞋跟磨偏了右边。
北狄马蹄和大燕军靴。
霍骁的声音压得很低。
混在一块儿的，走的是同一条路，同一个方向。
姜念蹲下来看了两眼。
有人给北狄带路？
带路，还指了井。
霍骁站起来，目光顺着靴印往山坳里扫了一遍。
北狄探子不认识这片山，哪口井供几户人家，哪口井水量大，他们摸不清。下毒只下了两口，偏偏是村子里吃水最多的两口。
姜念的手指在膝头攥了一下。
内应。
霍骁点了下头，没说话。
赵猎户从山坡下头跑上来，手里攥着个东西，脸上的神色有点不对。
他走到霍骁跟前，摊开手掌。
掌心里是一枚铜扣。
巴掌大小，边缘磨得发亮，正面刻着一个字。
刘。
姜念的目光落在那枚铜扣上，手指在袖口里蜷紧了。
赵猎户的嗓子闷闷的。
在山坳口的石缝里捡的，靴印断在那儿，人往北走了。
霍骁把铜扣拿过来，翻到背面。
背面刻着一行小字，是军中编号的格式。
他的拇指在铜扣上摩了一下，指腹压着那个字，力道重得骨节泛了青。
姜念看着他的手。
你认得这扣子？
霍骁的喉结滚了一下，嗓音哑得像砂纸刮过木头。
北境军中，副将以上才配刻字铜扣。
他把铜扣攥进掌心，指缝里露出一截磨亮的铜边。
刘承的。
山风灌进坡道，吹得枯草倒伏了一片。
赵猎户往山坳方向看了一眼，压低了声。
那人往北去了，脚程不慢，怕是今晚就能过松岭口。要不要追？
霍骁没答，手里攥着铜扣，眼底的血丝一根一根浮上来。
姜念站在他旁边，风把她鬓边的碎发吹到脸上，她没伸手去拨。
追不追，得看他身后还有几个人在等着。